8.第十章 嚴朱氏（8）

轉眼冬去春來，小羅給人起着雞眼，看着口外街上來往不斷的毛驢和駱駝度日。***端午節那天，小羅突然有些想家。想着這一趟出來，也一年有餘，家裏的老婆孩子不知怎麼樣了，得了哮喘病的爹也不知怎麼樣了。一年之中，十文錢十文錢湊起來，也賺了三十二塊大洋，老帶在身上也不便，便想明天離開口外，回一趟山東老家。又想着今天是端午節，在山東老家，端午節吃面不吃粽子。窮年不窮節，到了傍晚，小羅便不想回店裏自己煮飯，欲在外邊飯館給自己過一個節。在街上邊走邊找，飯館不是貴了，就是賤了，一直信步走到西關，看到一家麵館價錢還合適，便走了進去。不進飯館小羅想吃面，進了飯館才知道還不如回店裏自己煮米。原來今天逢節，出門做生意的人都這麼想，飯館裏擁滿各地口音的人。各地口音的人都坐在桌前叫面。小羅想拔腿就走，但又想既然來了，回去又後悔，便在一張桌前坐下，報了一碗羊肉面，大碗，紅湯，耐心等着。等面的時候又趴在桌上想心思。想着回家之後，跟爹商量商量，再次出門起雞眼，把自己的大兒子帶上。大兒子今年也十一歲了。出來學不學手藝還在其次，關鍵是出門在外，爺兒倆能做個伴。白天一塊兒起雞眼，夜裏住在店裏能說話。逢年過節，再一塊兒吃頓飯。不像現在一個人，除了起雞眼跟客人說話，跟自己人一年說不上一句話。想着想着，過了一炷香工夫，小羅的面上來了。小羅抬起頭，現桌子對面又坐上幾個新來的客人。小羅也沒在意，低頭看自己的面。雖然等了一炷香工夫，但面做得還地道，紅湯，綠菜，蔥絲，薑絲，上邊擺着五六片肥汪汪的羊肉。錢沒有白花。小羅停下自己的心思，開始埋頭專心吃面。吃着吃着，忽聽對面一聲猛喊：

“我靠，掌柜的，俺的面哩？”

小羅嚇了一跳，仰起頭，看對面坐着的三個客人中，一個青壯男人在那裏怒。怒倒沒什麼，但他忘了同一張桌子上，小羅正在吃面，喊完，用手猛拍了一下桌子，一下將小羅的一碗面震得離桌子好高，又落到桌子上。面碗被震倒沒什麼，問題是那碗面的熱湯一下濺了小羅一臉。小羅覺得臉上一陣**。小羅平時性子蔫，現在不由忘了，不顧擦臉上的油汁，指着那拍桌的人：

“你叫面我不管，怎麼濺了俺一臉？”

三個客人中，有一個是老年人，忙對小羅作揖：

“聽口音是山東人吧？對不住二哥，他脾氣暴，一急起來忘了。”

小羅聽這話說得有理，又看老年人懂山東禮節，叫“二哥”不叫“大哥”，“大哥”指窩囊廢武大郎，“二哥”指好漢武松，便不再理會，擦了擦自己的臉，準備接下來吃面。沒想到拍桌子的青壯年不買賬，推了那老年人一把：

“山東人怎麼了？俺們前後腳到，上他的面，不上俺的面，俺就要拍！”

說著又要拍桌子，小羅慌忙往後躲閃，知道自己遇到了愣頭青。想與他理會，看看自己身子單薄，只好忍氣吞聲，端起面準備到另外一桌再吃。臨離開之前，又看了那青壯年一眼。青壯年睖着眼也看他：

“怎麼的，還不服氣？”

小羅搖搖頭，端面離去。這時突然想起什麼，又扭身看，原來那人操晉南口音，長臉，左眼角有一大痦子，腰裏掛着一套丁零噹啷的劁牲口傢伙。小羅不禁倒喘一口氣，接着將一碗面“嗵”地蹾在桌子上。碗裏的面汁又濺了那青壯年一臉。那青壯年以為他在挑釁，抄起屁股下的條凳就要砸向小羅。小羅當頭一聲斷喝：

“嚴白孩！”

那青壯年手中的條凳停在空中，整個人愣在那裏，臉上的面汁順着臉頰一滴滴往下流。半天愣愣地問：

“你咋知道俺的名哩？”

小羅又拍了一下桌子：

“俺找了你快一年了！”

接着坐下來，對面其他兩個客人也加入進來，小羅激動起來有些語無倫次，不知從哪裏說起，只好從五台縣起雞眼說起，怎麼碰上挑夫老胡，老胡又怎麼在別的地方碰上別的人，一趟下來，總而之，這麼多人給嚴白孩捎了一個口信，嚴白孩老家家裏出了事，讓他趕緊回家。小羅不說這些還沒什麼，一說這些，嚴白孩從愣頭青一下變成了面瓜。接着這個面瓜非常緊張，追着小羅問：