第11章 喬氏回娘家
那天直到午時，蘇芒才吃上當日的第一頓飯，又是稠糊糊的米粥。
蘇小滿自動忽略了他想要吃人的眼神，吃得很是舒心。
她這次沒有再親自喂周氏吃飯，而是少盛了一些讓其自己端着吃。
周氏瞅瞅大兒子，又瞧瞧二女兒，一頓飯竟吃出了些膽戰心驚和左右為難的意味。
蘇蟄則思忖着，尋個時間問問姐姐關於成親的事。
而正經為了蘇小滿婚事跑回娘家的喬氏，此時正坐在飯桌前大快朵頤。
一手抓着一根雞腿，一手從懷裏掏出一塊帕子包着的東西。
“娘，這是半兩銀子。”嘴裏還有未咽下去的肉，聲音含混不清。
“這次怎麼這麼少一點？”
喬氏的娘孫氏嘴上說著嫌棄，打開帕子的動作卻是一點不慢。
喬氏的哥哥喬德啟確定帕子裏只有半兩銀子后，面露急色。
“妹妹，這麼點兒散碎銀子，該不會是你不願……”
喬氏吃肉的動作立即停了下來。
孫氏眼看着喬氏要生氣，抬手給喬德啟後腦勺來了一下按摩。
“說什麼呢。你妹妹哪裏是那種人。”橫了眼兒子，示意他不會說話就把嘴閉上。
賠笑道，“彩鳳啊，別聽你哥瞎說。半兩就半兩，娘不嫌少。”
喬德啟摸着有些發疼的後腦勺，嘴角抽了抽，也不知道剛才是誰第一個就嫌少的。
他卻一句話都不敢說，他娘的手勁兒可不是一般的大。
喬氏見孫氏笑得開懷，剛剛被哥哥拱起的火氣瞬間消散了下去。
“娘，你也知道，蘇芒就是個侍弄莊稼的泥腿子。這半年來，他除了天不好時會待家裏，其他時間都會下地，壓根兒沒出去打工的意思。”
喬氏把啃完的雞腿骨扔在桌上，接着將五根手指上的油挨個唆了唆。
“這半兩還是我省吃儉用，這兒摳一點那兒摳一點兒攢下來的。連前些日子我那小姑子生病，我都沒捨得給她請郎中看。”
提起蘇小滿，喬氏不自覺蹙起了眉頭。
“說來，那死丫頭命是真硬。眼瞅着都活不成了，誰成想，隔了一夜人卻好了。自從她病好之後，脾氣和膽子都見長不少。”
“不僅處處跟我唱反調，還敢對我動手了。”喬氏越說越委屈。
孫氏和喬德啟猛然得知，喬氏竟在婆家受了這般大的委屈，各個義憤填膺。
孫氏一拍桌子，桌子上碗盤震得叮噹響。
“反了她了，老娘的閨女也敢欺負。待會兒娘隨你一道回蘇家，我倒要看看，她長了幾隻眼。”
“我也去。哥哥給你撐腰去。”
喬氏聽着娘家人維護的話，心中熨帖之極。
“倒是不用。”她狡黠一笑。
“這次回來，是夫君想請娘給那妮子尋一門親事。我就想着，給她尋個厲害的婆家。”
她明顯話裏有話，且着重強調了厲害二字。
孫氏立即明白閨女的言外之意，心思一轉，就在心裏篩選出了幾個符合要求的人家。
一拍大腿，“這事兒包在娘身上，定叫你滿意。”
喬氏一副早知如此的樣子，撿起筷子，一次一個地吃着花生米。
“娘，之前我出嫁得的五兩禮金，你說幫我放賭坊里吃利息，到現在一共掙多少利息了？”她完全是隨口一問。
當初蘇芒娶喬氏給了五兩彩禮錢。
早年間孫氏給喬氏承諾過，不論將來夫家給多少彩禮，都會原封不動給她當作嫁妝帶走。
故而，那五兩銀子在喬家人眼裏就是她喬彩鳳的錢。
猛然聽喬氏提到五兩銀子，孫氏和喬德啟肉眼可見地緊張起來。
須臾，孫氏就平復下來，訕笑着開口，“娘近些日子只顧着給你哥相看媳婦，還沒得空去賭坊。”
這就是不知道的意思。
喬氏不疑有他，繼續吃花生米。
“哦。那娘得了空就去問問。馬上天熱了，我還想用利息錢給自己扯塊布，做件薄衣服呢。”
孫氏鬆了口氣，笑着應下。
眼下這關是過了，可日後又該怎麼辦？
喬德啟嘴巴緊緊抿着，頭垂得很低，完美錯過了孫氏扔來的眼刀子。
他和妹妹喬氏是一對龍鳳胎。
作為哥哥，不但沒能為妹妹提供依靠庇護，反而讓其受了自己連累。
羞愧感和心虛害怕輪番日夜折磨着他，即便他們瞞得很好。
喬德啟不敢看孫氏，更不敢看喬氏。
晚上，送走喬氏后，喬德啟一刻也裝不下去。
“娘，怎麼辦，怎麼辦？”急得抓耳撓腮。
孫氏冷冷斜了一眼喬德啟，自顧自給自己點上了一桿煙，吧嗒吧嗒抽起來。
過了好一陣煙癮后，她才悠悠說，“慌什麼。不是還有彩鳳今日才送來的半兩銀子嘛。”
“改日，娘親自去蘇家跑一趟，把這半兩銀子再還給她，就說是那五兩銀子半年的利錢。不就行了？”
喬德啟焦慮不減，“可賭坊那邊又該咋辦？”
孫氏又抽了口旱煙，緩緩吐出煙圈。
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“莫慌。還有幾日才到期限。就算到了日子湊不齊也不怕，大不了娘替你受着就是。”
喬德啟搖頭。
“那怎麼行。他們當初可說了，若不賠十兩銀子，就要廢掉我一隻手。娘，那可是一隻手啊，疼都要疼死的。”面露懼色。
“現在知道怕了？既知道怕，當初為何要去招惹那個姓韓的寡婦？”
孫氏倏然眼神變得凌厲，似是安上了刀。
直刀得喬德啟渾身一抖，撲通一聲跪了下去。
“兒子知錯。”其實他早已心生悔意。
那年他偶然在鎮上遇到韓寡婦，只一眼便弄丟了自己的心。
之後，他跟蹤到了她家。
他只是想創造機會多多和她偶遇，從而拉近兩人的關係。
他先說服了娘親孫氏，讓其同意娶韓寡婦進門。
隨後，他鼓起勇氣跳到韓寡婦面前，告訴她自己的心意。
誰知，韓寡婦沒看上他，拒絕了他。
喬德啟雖失望，卻沒放棄，好女怕纏郎，只要磨得久，早晚她成繞指柔。
正當他覺得一切在順利進行時，意外出現了。
鎮上賭坊的老闆找到了他，還讓人綁了他扣在賭坊里，按着手讓他在張白紙上畫了押。
事後才得知，賭坊老闆也愛慕韓寡婦，得知喬德啟想娶自己看上的女人，被拒絕還死纏爛打時，動了怒。
賭坊老闆要求喬家拿十兩銀子贖人。
孫氏得信兒后，立即帶着家裏所有的錢來了鎮上。
顯然，她沒有十兩銀子。
可孫氏依舊去了賭坊，她做小伏低，她磕頭求饒，只為讓賭坊老闆抬抬貴手。
賭坊老闆不肯讓步，要麼給錢，要麼斷手。
最後，孫氏找來韓寡婦說項，賭坊老闆才肯鬆口。
不過，要求在一年內上交夠十兩銀子，否則依舊要斷喬德啟一隻手，且不得再糾纏韓寡婦。
孫氏一一應下，這才帶走了喬德啟。
喬德啟記得十分清楚，他最狼狽的樣子被自己的心上人看到時的感覺。
現在回頭再看，說不後悔是假的。
因為自己，妹妹被“高價”嫁給了蘇芒，因為自己，娘要絞盡腦汁地籌措，那後悔也變不出的十兩銀子。
有什麼用？