2.老人角（2）

老湯跟誰都不計較的。他在楊灣鎮上做了幾十年的工作，也沒有人提拔他做幹部。老湯並不計較，幾十年他做過好幾個科的工作，民政科、文教科、宣傳科、計劃科，當然老湯都是做助理工作的，成立老幹部科的時候，大家又想到了他。

和楊灣相同等級的鄉鎮，是沒有什麼老幹部科的。但是楊灣有一點特殊，楊灣是一處古地，從前說是人傑地靈，人文薈萃，在楊灣這地方出去當幹部的人很多，現在幹部老了，離休退休，回家鄉居住，家鄉的現政府，關心照顧，這是理所當然的事。

但是問題在於老幹部除了一塊牌子，其他什麼也沒有，這一點老湯是明白的，老幹部科的負責人是鎮上的組織委員兼的，所有具體的事都由老湯做，所以老湯先要找到一塊落腳之地。

老湯走進陸先生家的院子，陸先生坐在小竹椅上。

老湯招呼他：“陸先生，你早。”

陸先生看看老湯，他有點認不出老湯了，後來看到老湯眯着眼睛笑，才想起來他是老湯。

陸先生說：“是老湯，長遠不見你了，你好吧。”

老湯說：“我來看看房子。”

陸先生說：“什麼房子？”

老湯說：“你的房子呀，你不是要出租嗎？是這兩間吧。”

陸先生看看老湯：“你沒有房子住啊？”

老湯說：“不是我租，我是幫鎮上租，公家租的。”

陸先生不說話。

老湯說：“房子倒是蠻合適，不知價錢怎樣，雖是公家租，房錢也不能太貴，你說是不是？陸先生，你開價吧，多少錢？”

陸先生又看看老湯，說：“租房子，我不曉得，你去找陸慧君，她關照的。”

陸慧君是陸先生的侄女，陸先生老了，由陸慧君來做陸先生的代理人，這也是應該的。老湯走出去的時候，他想陸先生老得真快。

前幾年老湯來的時候，陸先生這裏還是鳥語花香，現在沒有鳥又沒有花，這是不是因為陸師母去世了呢。

老湯不知道。

二

幾個年輕人跟着老湯拖來一些桌椅板凳，他們放下東西就走了，留下老湯一個人掃地抹灰。

陸先生仍然坐在小竹椅上，看老湯忙得一頭汗，陸先生嘆口氣，說：“老湯，你真有力氣。”

老湯笑笑，說：“我是做慣的。”

陸先生說：“你也真是要做。”

老湯說：“我不做身上會難過的。”

停頓了一會，陸先生說：“聽你的口音，不像是這邊的人。”

老湯說：“我是蘇北人。”

陸先生“噢”了一聲，過了一會又問：“你蘇北怎麼跑到這邊來了。”

老湯說：“我是跟部隊過來的。”

陸先生說：“你是部隊的。什麼部隊？”

老湯說：“是解放軍部隊，我參軍的時候，只有十四歲呢，喏，你看我額頭上的疤痕，給子彈打的，小命也嚇掉了。”

陸先生想了一想，說：“你是老革命。”

老湯“嘿嘿”一笑，說：“什麼老革命呀，我又不識字，不會的。”

陸先生點了點頭。

老湯忙了一陣，他要把檯子椅子都放好，排好，這是給老革命來搓麻將、打撲克、下棋的，隔壁的小間，準備用來作鍛煉身體的地方，現在什麼也沒有，空空蕩蕩，只是在周圍放了一圈凳子。

老湯做好這些事，走到院子裏看見陸先生仍然那樣坐着，老湯說：“陸先生，聽說你唱戲很拿手的。”

陸先生說：“長遠不唱了，吊不起來了，我來試試看。”

陸先生一邊說一邊就站起來，清清嗓子，唱道：

……沒揣菱花，偷人半面，迤逗的……

這是《牡丹亭》裏的句子，清麗婉約，可惜唱了半句就卡住了。

老湯差一點笑起來，他說：“陸先生，你中氣不足了，我來吊吊看，我是喜歡錫劇的。”

老湯吊了一句：

叫嫂嫂呀，磨子推一推呀……陸先生很好笑，說：“老湯你省省吧，你是公雞嗓子，不來事的。”