34.下跪，關乎觀念，也關乎利益（2）

雅克薩之戰，中國皇帝動用了幾萬大軍，才攻下哥薩克幾個小據點。***仗雖然打贏了，卻也見識了俄羅斯人的兇悍和實力。因此，此後的中俄關係，只能是平等的——一種對自己人刻意隱瞞的平等。可是，中國人卻不想把這個平等給那些從海上來的紅毛番。當家的滿人，不懂海上的事。於是，西班牙、葡萄牙和荷蘭人依舊得下跪，而且並沒有中國人回訪——其實中國人連他們之間的分別，也不清楚。

1793年，也就是乾隆五十八年，事起了變化，英國人馬戛爾尼（macertney）伯爵來了。

馬戛爾尼是代表英國國王來的。此時的英國，已經是世界上最強大的國家，而且是最有野心的國家，絕非此前荷蘭那些海上馬車夫所能比擬。馬嘎爾尼們要用他們的世界圖景，改造這個星球。中國天圓地方的天下，碰上這些番人，有麻煩了。馬戛爾尼要的是平等關係，卻不是中俄那種被遮掩的平等。其實，馬戛爾尼覲見乾隆的之前，雙方的交涉，英方做了讓步。即馬戛爾尼可以按中國禮儀見皇帝，但也需中國相當的大臣，對着英國國王的御影，行同樣的禮節。可是，這不是在遙遠的俄羅斯，那裏做什麼中國沒人知道，在家門口如此這般，沒一個大臣敢於這樣做的，即使皇帝同意，也存在巨大的文化障礙。誰要是做了，連家鄉都沒法回。幾十年後，郭嵩燾作為第一任駐外使節出了洋，結果卸任回鄉，大家都罵，何況當初？

絲毫沒有覺察到英國人強大的滿人統治者，用輕蔑的態度打了狂妄的英國人，平等通商告吹了。但是，在中國從南走到北的英國人也不是一無所獲，他們仔細觀察了這個國家，隨行的畫師，像照相一樣，畫了很多中國的畫。他們看透了，以往傳教士筆下強大和諧的中央帝國，不過是只紙糊的老虎。下次再需要建立關係，就可以帶船炮來了。下跪這點兒事，終於惹出了大婁子。