8.危險的美濟礁（1）

1995年5月12日夜，大雨滂沱，南海美濟礁附近海域，一艘龐大艦艇的艟影出現在雨幕中。這是一艘排水量4000噸的登陸艦，旗杆上掛着菲律賓旗。緊隨其後的是一艘護衛艦，艦上的士兵全副武裝，一艘巨型客輪緊隨在後。

菲海軍編隊由菲律賓西部司令部司令塔內加少將統帥，兩艘軍艦分別是菲律賓“本蓋特”號登陸艦和“米格兒？馬爾瓦爾”號巡邏艇，中間客輪為外國記者包租。編隊選擇在夜間航行，顯然精心策劃，有備而來。第二天清晨，菲律賓編隊在距美濟礁13海里地方出現，軍艦向駐守美濟礁的中方船隻打着國際信號。大意是菲律賓海軍要護送記者採訪，遭到中方回絕。

菲律賓“本蓋特”號登陸艦見遭回絕，便在菲空軍兩駕意大利s－211噴氣式飛機的支援下，向著美濟礁的中方高腳屋方向，強行駛去。

當“本蓋特”號登陸艦駛至7。5海里時，被中國漁政船攔住了。菲軍艦130炮對準了300噸級的中國漁政34號船，炮手就位，炮彈上膛。雙方仍在高速接近。在大海中行船，因為慣性，船身調頭轉彎都很困難。漁政34號船為阻止軍艦開向美濟礁，在“本蓋特”號左舷右舷穿插，菲律賓軍艦緊轉彎，兩船擦肩而過。

中午時分，漁政34號船急速向前，橫插在“本蓋特”號登陸艦的航線上，強行擋住它行進。高速行駛中的34號船，如果跟4000噸級的菲律賓戰艦迎頭相撞，一定會被撞沉！這時，菲律賓“本蓋特”號登陸艦停下了，“米格爾？馬爾瓦爾”巡邏艇駛來，保護登陸艦的側翼。雙方對峙70分鐘，菲軍令艦載直升機運記者進入美濟礁上空，直升機繞着美濟礁上的中方高腳屋超低空飛行，飛行高度僅20米，幾乎與高腳屋的窗戶等高。

而在30海里處，中國510、536江湖級導彈護衛艦編隊嚴陣以待，兩艘艦排量都達到1700噸，正以時速26－30海里的速度向美濟礁行駛，導彈護衛艦冒着濃濃的黑煙逼近對峙現場，給菲律賓軍艦以巨大的威懾。

菲律賓“本蓋特”號，已服役52年，時速只有8海里，對抗后的第二天，“本蓋特”號的動機出了問題，癱瘓在海面上，不得不拖回港口。

而在此前一個半月前，這兩艘艦艇曾在距美濟礁30多海里的仙娥礁將4條中國漁船、62名漁民席捲而去，並用繩索將漁船拖走，從仙娥礁到菲律賓巴拉望省的乎兒干港，船走了一天兩夜，被劫持和脅迫的漁民在船上日晒雨淋，饑寒交迫，最後被投進菲律賓的公主港監獄。這一事件使南海緊張局勢升級，之後引了美濟礁事件。

美濟礁是一個珊瑚環礁，中間有一個巨大的潟湖，南北長6公里，東西寬8公里，因其南部和西南部有兩個進出港口，又稱之為“雙門礁”。菲律賓人稱之為“米斯奇夫”礁。

從船上到守礁點，必須離大船換小艇。風大浪高，“乘客們”左右搖擺，但令人驚奇的是，船過礁盤，原本浪花翻滾的海面立時變得溫順起來，潟湖內雖沒有靜如鏡面，卻也沒有礁盤外大浪的驚心動魄。

美濟礁距離菲律賓130海里，距離赤瓜礁74海里，是南沙群島西北部的天然避風良港，具有重要的戰略意義。

美國華盛頓智庫史汀生中心軍事專家理查德？克羅寧認為，由於有1988年中越海戰的結果，菲律賓海軍才在1994年在南海美濟礁水域與中國海軍生衝突時，決定避免與後者生對峙。[6]

美濟礁事件后，中國漁政船全年都要前去美濟礁值守，一艘船過去，才能把另一艘替換下來。在那裏守礁主要面臨外國武裝漁船的壓力，要防止被偷襲。南海漁政局也會不定期派船從廣州或三亞出，依次經過西沙群島、中沙群島、南沙群島，一直航行到南海的最南端曾母暗沙巡視。