第187章 祈福
宴會上，那毒蛇的突然出現，讓在場的諸多夫人驚恐不已，一個個如受驚的小鹿般匆匆離席，國公府精心準備的盛宴因此而變得一團亂麻，最終只能草草收場。
那些陪伴而來，衣冠楚楚的公子哥們，也隨之如鳥獸散，場面一片狼藉。
墨燕兒在春溪院忍受已久的憋屈與壓抑，在這一刻爆發得更加猛烈。
好不容易，嫡母為她籌辦了這場宴會，卻因這突如其來的變故而面目全非。
更令她怒不可遏的是，姨娘非但沒能達成目的，反而害得自己差點喪命，而明珠卻是安然無恙。
此情此景，怎能不讓墨燕兒怒火中燒？
她雖憤怒至極，卻不敢隨意發泄，生怕觸怒嫡母再次被訓斥規矩禮儀，只能將滿腔怒氣發泄在身邊的被褥枕頭上，一陣狂風驟雨般的捶打之後，心中的怒火才漸漸平息。
所幸，宴會上有幾位來自名門望族的少爺似乎對她頗感興趣，時不時地向她投來關注的目光。
墨燕兒估摸着，回到府中后，他們的家族或許會有所行動，上門提親也未可知。
她只能暫時按捺住心頭的煩躁，靜待事情的發展。
只可惜，心中最為傾慕的覃莫堯竟然沒有出席，這成了她心中最大的遺憾。
至於明珠，她完全未曾料到，在那樣千鈞一髮的時刻，秦側妃會伸出援助之手。
為了表達最深的感激之情，她特意挑選了一份禮物。
聽聞秦側妃喜愛收集各式茶具，她便精心挑選了一套名為“十二月花神”的茶杯，每一杯上都繪有一種花卉，並附有頌揚那種花的詩句，既精巧又不失高雅。
幾經思量，明珠決定親自將這份心意送達，以此顯示她的誠意。
拜帖遞入不久，秦側妃的貼身丫鬟卷碧便在偏門迎接，態度謙和，引領明珠緩緩步入內院。
穿越過繁花似錦、柳影婆娑，明珠很快便來到了秦側妃的住所。
在郡王府中，除了王妃之外，秦側妃的地位最為尊崇，加之她又是世子的生母，因此她的居所華美壯麗，彰顯着無上的威嚴與榮耀。
面對秦側妃，明珠行禮欲跪，卻被後者連忙攙扶起來：“你身懷六甲，不可多禮。”
站立穩當，明珠面帶微笑說明來意，司畫則適時呈上那套“花神杯”。
秦側妃一開箱，連連稱讚：“你的眼光真是獨到，這套茶杯正合我心意。”
“只要你喜歡就好，這微不足道的小禮實在不足以表達我的感激之情。我定會銘記在心，每日為你祈福。”
明珠言語間滿是真摯的感激。
“在我面前，不必總是強調自己身份低微。”
秦側妃輕聲責備了明珠一句，隨後指示卷碧：“去取些荔枝來。”
不多時，卷碧端來一隻潔白的瓷碗，碗中盛滿了鮮艷誘人的荔枝，顆顆飽滿如珠。
“這是北晉進貢的‘妃子笑’，務必嘗嘗。”
秦側妃熱情地邀請明珠品嘗。
知其珍貴，明珠以笑婉拒，秦側妃卻不容推辭，親自剝了一顆，送到她唇邊。
礙於情面，明珠只好吃了十幾顆，然後借口水果性寒不宜多食，這才勉強推脫。
對此，秦側妃並未強求，只是吩咐侍女打了清水，供明珠洗手。
隨後，秦側妃站起身，手裏拿着一個首飾盒，笑道：“正值青春年華，怎可不稍作裝扮？過於樸素，怎能捕獲男子的心呢？”
說話間，她打開首飾盒，一件件試着，最終挑選了四件：“你戴着它們真美，就都送給你吧。”
明珠心中頗為不安：“秦側妃，我此行本為道謝，如何能再接受您的賞賜？”
“讓你收下就收下，難得我與你投緣，其他人就算求我也未必會給。”
秦側妃堅持要為明珠戴上那些首飾——金蝶繞花的發簪、碧綠的松石耳環、溫潤的翡翠珍珠項鏈，以及那件精美的宮廷式頭花。
明珠欲行禮謝絕，卻被秦側妃輕輕按住了手。
“我知道你心中仍記掛着姜家的那些過往，想要樸素地為她守孝，所以我挑選的都是簡約而不失雅緻的飾品。這條項鏈，恰好能與你那桃花吊墜相得益彰。若是不收，便是讓我下不了台了。”
秦側妃略退一步，上下打量着煥然一新的明珠，臉上綻放出滿意的笑容。
“這才對嘛，這樣的裝扮才配得上你的傾城之姿。”
明珠唯有收下，深深鞠躬以表感謝，心中暗暗驚訝於秦側妃對她的格外關照。
正當此時，一名侍女進來稟報，說是郡王妃請秦側妃前往花園。
秦側妃溫婉一笑，眼神中滿含着慈愛與深意，輕輕說道：“王妃今日特意邀請了幾位出身名門、才貌雙全的千金小姐入府，目的嘛，自然是想要為咱們尊貴的世子，也就是郡王殿下的公子覃莫堯，挑選一位德才兼備、門當戶對的佳偶。”
她的話語中透露出對未來的期待，以及對世子婚姻大事的重視。
明珠聞言，心中瞭然，連忙欠身行禮，舉止間透着得體與禮貌：“多謝側妃提點，明珠記下了，這就告退，以免打擾諸位小姐的雅興。”
她的聲音柔和，眼中閃過一絲感激與尊重。
秦側妃輕柔地拉起明珠的手，兩人並肩走出屋檐，步入夏日午後斑駁的陽光下：“時至七月，你也進入了孕晚期，飲食方面務必精細，切莫貪多，以免胎兒過大，分娩時增添不必要的風險。”
秦側妃的話語細膩體貼，充滿了身為長輩的關切。
“是，側妃考慮周全，明珠銘記於心。”
明珠輕輕點頭，眼中流露出感激之情。
“此外，接生婆的選擇也是大事，一位經驗豐富、手法熟練的穩婆能大大減輕你的痛苦。生產之時，你與孩子的安危皆繫於她手，半點也馬虎不得。”
秦側妃再次叮嚀，眉宇間滿是關懷。
“王嬤嬤已經在細心挑選合適的人選了。”
明珠回復，語氣里有着對秦側妃細心安排的感激。
“到了那時候，我會向王妃請求，看看是否能請得安大夫抽空前來相助，他的醫術在京城有口皆碑。”
秦側妃低下頭，聲音變得更為柔和，彷彿是不願讓旁人聽見這私下的安排。
“側妃您待我如此厚愛，真讓明珠感動，不知如何報答才是。”
明珠言語中充滿了真誠與感激。