第12章 那些年，那些人，那些事
昏暮時分。
朱九陰放下筷子，看向床上的女人。
光線透過窗戶，照在女人身上，她看起來恬靜而安詳。
“先生，妾身沒幾日可活了。”
女人眼帘低垂，枯瘦的手掌上，拿着針線和一頂尚未綉制完成的虎頭帽。
“阿飛，就拜託先生了。”
朱九陰輕吐一字。
“好。”
言罷，起身往屋外走去。
“先生，這是你我之間的最後一面了。”
朱九陰欣長身子微微一僵。
張了張嘴，卻不知該說些什麼。
“嘎吱~”
朱九陰推開東廂房門，屋內，小不點正規規矩矩坐在小板凳上，懷裏捧着一碗粟米飯。
此刻，正小口小口嚼食着那根雞腿的雞骨頭。
“師父~”
看到朱九陰，小不點趕忙將雞骨頭埋進粟米飯里。
小臉蛋火辣辣一片。
“徒兒，打今兒起，你便留在小鎮，好好陪着你娘親。”
“等來年開春，再往不周山下尋為師。”
朱九陰微笑道。
“師父，小鎮距不周山也沒多遠呀。”
小不點放下飯碗，噌的一聲，站起身來。
“徒兒，你也知曉，蛇是需要冬眠的。”
“哦哦，原來如此呀。”
小不點摸了摸後腦勺，羞赧道：“那徒兒祝師父做個好夢。”
“借你吉言。”
“師父，我送你到鎮口吧。”
“不用，快吃飯吧，要涼了。”
……
路過灶屋的時候，朱九陰看見柳翠兒正在洗碗，也就沒打擾。
走出小巷，朱九陰背負雙手，赤腳踩着青石板，往鎮口走去。
街道上，有白髮蒼蒼的老翁牽着老牛慢吞吞。
有賣菜小販挑着空空如也的竹筐，嘴裏哼着小曲，優哉游哉往家走去。
有婦人挎着菜籃，行色匆匆。有孩童拎着書袋，三五成群。
輕輕一嗅，鼻端滿是飯菜香味。
抬眼一望，滿鎮煙火氣。
不多時，朱九陰來到小鎮鎮口。
那棵老槐下，不見青衫先生蹤跡。
“先生，等等。”
朱九陰正欲往鎮外走去，身後突然飄來一道聲音。
轉身望去，卻見柳翠兒匆匆跑來。
“先生，能耽誤你一些時間嗎？”
朱九陰輕輕點頭，往老槐的方向做了一個手勢。
“翠兒姑娘，請。”
……
朱九陰從未見過如此粗壯的槐樹，至少得三個成年人才能合抱。
光禿禿的枝杈，張牙舞爪向著四面八方延展而去。
可以想像，待來年盛夏時節，於此槐遮天蔽日的樹蔭下納涼，多是一件美事。
老槐下，有石墩、有樹樁。
柳翠兒坐於石墩，朱九陰坐於樹樁。
沉吟了一會，柳翠兒詢問道：“先生，你對阿飛，了解多少？”
朱九陰布條下的赤瞳微微眯起，愜意享受落日最後一點餘溫。
道：“既翠兒姑娘心有所想，不妨直說。”
“先生，你可知靈兒姐姐那雙腿，是怎麼斷的？”
不等朱九陰回話，柳翠兒自顧自道：“是被她自己，用鋸子，生生鋸斷的。”
朱九陰身軀微微一顫。
此刻，柳翠兒那雙水靈靈的杏眼裏，匯聚了兩團烏雲。
“那年，阿飛才兩歲。”
隨着講述，少女眼中的烏雲團塌陷了。
往事如暴雨，傾盆狂瀉。
“阿飛爹爹喚作陳研石，與靈兒姐姐結髮那年，也是靈兒姐姐懷孕那年的冬天，深入大山深處打獵，再也沒回來。”
“先生，你能想像嗎？挺着大肚子的靈兒姐姐，為了腹中孩兒的營養，每日往市集撿爛菜葉子。”
“每日只敢吃小半碗粟米飯，每日都得前往鎮外，一小捆一小捆拾柴。”
“那年的冬天，特別長，也特別嚴寒。阿飛，出生在一個狂風暴雪肆虐的黑夜。”
“就在那間寒風刺骨的屋子裏，靈兒姐姐為自己接生。”
“自己剪斷臍帶，自己燒了熱水，洗凈阿飛一身血污。”
“阿飛是早產兒，降生當夜，一聲沒哭。”
“靈兒姐姐以為孩子活不過那個寒冬。”
“呼~”
說到此處，柳翠兒深呼一口氣。
伸出拳頭，重重捶打了幾下胸口。
“由於難產大出血，靈兒姐姐落下了病根。”
“阿飛一歲時，靈兒姐姐先是雙腳腐爛，隨即一直往上，直至蔓延到雙腿，危及性命。”
“貧苦人家，孤兒寡母，連吃飽穿暖都是問題，更何談醫疾。”
“阿飛兩歲時，一個狂風驟雨、電閃雷鳴的黑夜，靈兒姐姐將孩子託付於我。”
“那一夜，她獨自一人，燒了一鍋熱水。嘴裏咬着木棍，拿起鋸子，將兩條腐爛至幾可見骨的腿，生生鋸下。”
“那一夜，在我記憶里，很長很長。”
“翌日，一夜未眠的我，推開屋門。”
“先生，那副場景，妾身這輩子都忘不了。”
“木床上，到處都是血。地上，躺着兩條血肉模糊的斷腿。”
“被褥彷彿在血水裏浸泡過。那根木棍，斷成兩截，上面滿是牙印。”
“靈兒姐姐那張染血的臉龐，是我見過最漂亮的。比年畫上所謂的仙子，漂亮上幾千幾萬倍。”
“先生，或許是妾身見過的人太少，孤陋寡聞。不論從前、現在，還是將來，靈兒姐姐，都是我最敬佩的人。”
“沒有任何人，能比得上靈兒姐姐。”
自鋸雙腿！
身為冷血動物的朱九陰，此刻雙手掌心，竟也不由得一片濕潤。
“先生，阿飛是個好孩子。”
“從懂事起，稚嫩的肩膀便擔起了一家之主的責任。”
“三四歲時，就踩着小板凳，學着做飯，學着給靈兒姐姐熬藥。”
“別的孩子，能坐在窗明几淨的學堂里讀書識字。而阿飛，只能困在逼仄的灶屋裏，日復一日搖晃着扇子。”
“別的孩子，上樹偷鳥，下河摸魚，成天瘋玩。而阿飛，只能孤身一人前往大山深處，採挖藥草。”
“別的孩子，一年幾身新衣裳。而阿飛，只能穿着粗布麻衣，踩着破爛草鞋。”
“左鄰右舍見不得母子凄苦，隔三差五便會接濟一番。”
“然，張三家今兒給了三個白面饅頭，阿飛明兒立馬還四個。”
“李四家今兒給了兩斤肉，阿飛明兒便會還三斤。”
說到這裏，柳翠兒看向朱九陰。
“先生，其實當年，楊家藥鋪的楊掌柜，曾去找過姐姐。”
“楊掌柜看過後，告知姐姐，想要活命，則必須捨棄雙腿。”
“而楊掌柜，願為姐姐免費截肢。”
“只要麻藥劑量足，姐姐便會陷入昏迷，截肢過程中，不會感受到任何痛苦。”
朱九陰皺眉道：“為何拒絕？”
柳翠兒苦澀一笑，“於楊掌柜而言，為姐姐截肢，不過善意的舉手之勞。可於姐姐而言，那份恩情，太大太重了。”
“姐姐深知，截肢后，她一個殘疾人，根本還不了楊掌柜的恩。”
“這份天大的人情，只能沉甸甸壓在阿飛肩頭。”
余家貧，故寸恩不欠。
“姐姐唯一的心愿，便是阿飛能健健康康、平平安安過完這一生。”
“這麼多年，姐姐與阿飛，從未欠下小鎮任何人的恩情。”
“先生，”
柳翠兒神情嚴肅道：“妾身之所以與先生說這麼多，是因為我深知，姐姐活不了多少日子了。”
“阿飛真的是個很好很好的孩子。”
“如果先生做不到，請與妾身直說。”
“我會帶着姐姐的心愿，將阿飛培養成人。”
朱九陰正襟危坐。
嗓音溫醇卻堅定道：“翠兒姑娘，請你放心，一日為師，終身為父。”
“我會作為父親，教育阿飛，並守護他一生。”
“先生，謝謝~”
柳翠兒眼裏噙着淚，嘴角卻掛着笑。
“若讓阿飛知道，有這麼多人想着他、念着他，孩子做夢都會笑醒的。”
娘親、師父，加上翠兒姐，一共三人。
很多嗎？
於小不點而言，簡直太多啦。