44.美麗與平靜的代價（2）

“嗯……是一種持續輕快的聲響，好像有很多小腳在地上行走的聲音。***”

農夫愣了一兩秒鐘的時間，繼而便笑了起來：“是你姐姐這麼告訴你的，說那是動物打鼾的聲音，是不是？”

這時艾薇剛好回到了廚房，農夫朝她眨了眨眼睛，說：“你姐姐是個好女孩兒，把你照顧得很好。”農夫不禁開懷大笑起來，並且在嘴裏重複着“打鼾”這兩個字。艾薇也笑了起來，我便跟着他們一起笑，我想一定是有什麼有意思的事才把他們逗得這麼開心，雖然我並不清楚是什麼。

關於這件事，艾薇是在行程結束很久以後才跟我坦白的，我聽到的那種“鼾聲”其實是老鼠在棚舍里四處亂竄的聲音。她看到了兩隻老鼠，於是在太陽升起、老鼠跑回洞裏之前，她一整晚都沒有合眼，她擔心老鼠會趁着睡覺的時候爬到我們的臉上。艾薇就是這樣，一直以來，為了保護我，她不會讓我知道她的害怕和無助。

早餐后我們並沒有馬上離開，農夫的妻子拿出了她兩個兒子的相片，堅持要讓我們看看，她已經好幾個月沒有得到他們的消息了。他們很有可能被派到蘇聯前線去了，因為蘇聯軍隊並沒有像美國和英**隊那樣遵守紅十字會的規定，將俘虜的名單不論是死是活全部通報給德軍，蘇聯軍隊拒絕透露任何這方面的消息。這對老夫婦心中還懷抱着一線希望，祈禱他們還活在蘇聯軍隊的陣營里，而不是被葬在了哪個不知名的墳堆里。農夫的妻子還拿出兩個兒子在學校和農工學院獲得的證書、獎狀給我們看，此時淚水一直在她的眼眶裏打轉。農夫告訴我們，在沒有幫手的況下，他們無法長時間地維持農莊的經營，但他們想繼續堅持下去，一直守着農莊，或許有一天他們的孩子就會回來，也許是一個，也許兩個可以一起回來。

終究我們還是要分別，農夫和他的妻子在我們的背包里裝滿了麵包以及他們自製的乳酪，並為我們指出了正確的行進方向，我們便再次踏上了旅程。我們失去了小推車，所以我只能自己背着背包，但只要可以，艾薇就會幫我背。那天的天氣十分溫和，臨近中午的時候，我們找到了一條清澈的小溪，可以喝些水來解渴，然後坐下來好好享受香甜的乳酪和麵包，我們愜意地躺在陽光下，肚子撐得圓鼓鼓的，兩腿放鬆休息着，悠閑快活了好一陣子。

艾薇的背包里放有一小罐像是妮維雅那類的乳霜，每晚在我們入睡前，艾薇都會抹一些在我和她自己的嘴唇上。白天當我們口渴萬分又找不到地方喝水時，她就會把小罐子拿出來，然後說：“我們塗一些乳霜吧，應該會好一些。”這個真的很管用，它可以滋潤我乾裂的嘴唇，而在心理上也安撫了我，每當艾薇在我唇上塗抹乳霜的時候，我都會覺得舒服多了。這個習慣我一直延續到了今天，我的身邊隨時都要準備一支唇膏。

遠方低聲咆哮的炮火聲充斥在我們耳邊，幸運的是，那一整天我們只遇到了幾次在軍機飛過時要被迫平躺在地面上的況。我們大概已經走了十天左右，四月中旬的山坡上各式各樣的鮮花相繼盛開，山丘上大部分的土地被茂密的樹木所覆蓋，山谷里一片片的莊稼地蓬勃地生長着，一切看起來都是那樣的平和、正常，只是隆隆的戰火和爆炸聲時刻提醒着我們仍然身處險境。

在行進的日子裏，艾薇會利用這段時間來給我上課，當然，並不是那種很正式的課程。艾薇會鼓勵我記下所有樹木的名字，並辨別出它們的葉子。幾年之後，我中學時的生物老師穆秋女士曾告訴過全班：“芭比應該成為植物學家，她知道的樹木和植物比我還要多。”艾薇也會在行進的途中教我九九乘法，考我加減法的運算和拼字。她還會給我講各種各樣的歷史故事，我還記得有一天晚上當我們看到一輪皎潔的明月時，她為我解釋月亮是如何影響潮汐的。

太陽快落山的時候，我們聽到了激烈的交戰聲，我們似乎又在走向了火力比較集中的地區，然而我們最終卻什麼都沒看到。而這條道路一直引領着我們穿越了茂密的山丘，然後陡降到了一座中古世紀的城鎮——魯多城，那裏豎立着一座高聳的城堡，而它的周圍也簇擁着各種古老的建築物。在進入魯多城之前，艾薇就告訴了我那裏有座城堡，於是，如童話故事裏描寫的那種角樓、塔樓，或是古代英式的那種有碉堡、炮台的城堡形象便進入了我的腦海。可事實上，那裏只有一座建在老房子群落中的十八世紀的宮殿，你根本無法想像當時我有多麼失望。