86.第九章鎮壓海盜（6）

看着甲板上的人已所剩無幾了，“黑鬍子”向他的弟兄喊道，他們“除了三四個人外，其他都被炸死了。***讓我們衝上船，將他們粉碎”。

“黑鬍子”和14名手下跳上海軍軍艦。他與梅納德面對面，兩個人在近距離內相互射擊。喝了全部的烈酒之後，“黑鬍子”的手或許不如之前的平穩，他的子彈打偏了，而梅納德的打中了。士兵從船艙蜂擁而出，又開始了一場激戰。

槍傷似乎對酒醉的“黑鬍子”沒有多大的影響，他短劍一劈，竟劈斷了梅納德的佩劍。梅納德後退想要給槍上膛，“黑鬍子”又舉起彎刀揮向豪無防禦的海軍上尉，卻被梅納德的一個士兵刺中了喉嚨和脖子。梅納德這才脫了險，手指上留下輕微的划傷。

梅納德開槍打中了“黑鬍子”的側身。但是，儘管血一直往外噴，這個海盜仍然還沒完蛋。他和14名手下，與梅納德和他的12名士兵繼續奮戰，“直到軍艦周圍的海水被血染紅”。根據笛福敘述，“黑鬍子”受了25處傷，其中5處是槍傷。但是，最後當他舉槍上膛時，終於癱倒在甲板上。

當時，“黑鬍子”的手下已經死了8名。雖然餘下的受了傷，但是他們從船上跳下水，請求海軍們饒了他們的命。“漫遊者號”這時終於趕上了行動，登上“冒險號”，逮住了船上的海盜，他們也在求饒——雖然只是延長他們幾天的壽命。

▲“黑鬍子”的現代畫像，身後是他的旗艦“安妮女王復仇號”。

“這是這些所謂勇敢的野蠻人的終結，”笛福說，“如果他能夠被任用在善行的事業上的話，那麼他就會是世界的英雄。他的滅亡，全部歸功於海軍上尉梅納德和他的士兵的行動和勇敢，這將對殖民地建設造成深遠的影響。”

“黑鬍子”的頭被砍下來，掛在軍艦的船斜桅上帶回了弗吉尼亞。有人說，“黑鬍子”的無頭屍體圍繞“冒險號”遊了三圈，之後沉入大海。梅納德隨身帶上一封在“黑鬍子”的財物中現的托拜厄斯·奈特的來信，提醒他要小心斯伯烏德的計劃。斯伯烏德將此事向倫敦商會報告，但是，奈特斷證據是“虛假、惡意的”。他和艾登州長一樣，並沒有被撤職，但於3年後死於黃熱病。

獎賞的問題花費了4年才得以解決。“里姆號”和“珍珠號”的船長堅持認為賞金應該均分給兩艘船上的所有船員。梅納德則說，只有那些參與了作戰的士兵才能分得賞金。最終，那些有作戰的獲得13先令6便士，其餘的得到9先令6便士，而梅納德因領導這次襲擊得了雙份的賞金。

“黑鬍子”的死標誌着以美洲沿岸水域為根據地的海盜的終結。然而，他的暴動鼓舞了受到伍德茲·羅傑斯的赦免的海盜們重操舊業。剛出新普羅維登斯島兩天，羅傑斯派出到伊斯帕尼奧拉島補充物資的三艘船叛變。羅傑斯派霍尼戈爾德出去抓他們。霍尼戈爾德只帶回了30個海盜，其中3個受傷身亡。

其餘10個海盜被附屬海事法庭審判，嚴格說來，這是羅傑斯沒有權力召集的。成員包括8個審判員，其中有兩個人是悔改的海盜：彼得·柯朗（petercourant）和托馬斯·伯吉斯（thomasburgess）。被告中9人被判有罪，並判以死刑；另一個宣告無罪，因為他是被迫當海盜的。

兩天之後，即是1718年12月12日，上午10點，他們戴着鐐銬、雙手被捆綁在前面、排隊走出堡壘，來到沙灘上，那裏已立起了一個絞刑架。他們站立着，脖子繞着套索。在等待的45分鐘裏，他們做禱告、朗誦詩篇、向圍觀者留下遺——大部分圍觀者以前也是海盜。

這些人年齡範圍在18～45歲，面對即將來臨的死亡的反應也迥然不同。兩個人專門為此繫上了緞帶；但另一個人則穿着舊衣服，甚至拒絕換洗；曾在愛爾蘭殺死自己的母親24歲的威廉·道林（williamdowling）並無悔意；22歲的托馬斯·莫里斯（thomasmorris）在絞刑架那兒大喊，他唯一的願望就是能夠置身於更嚴重的瘟疫中；曾當過拳擊手的34歲的威廉·路易斯（williamslewis）醉醺醺的；40歲的約翰·雅戈（johnaugur），懊悔不已，在絞刑台上喝了一小瓶酒，並舉杯祝賀巴哈馬群島及其政府的勝利；30歲的威廉·霖（williamling）充滿了懊悔，只是在不停地喝水。在最後一刻，18歲的喬治·朗斯費爾（georgerounsivil）被判緩刑，因為他的“忠誠、善良的”父母住在羅傑斯的家鄉多瑟（dorset）。一條繩子把套索連接起來，其餘的那8個都被吊起來。