75.第八章基德船長和東方的誘惑（6）

弗萊徹那時候還是紐約的總督，貝爾蒙特的就職還懸而未決。弗萊徹寫道：“很多人從各個地方來投奔他，他們都想干一番大事業，期望帶着巨額財富回來。如果基德不能按委任狀上的約定完成任務，他很難控制那一班亡命之徒。”

10月中旬，基德抵達馬德拉河，在佛得角群島逗留一圈。1696年12月12日，在距離開普敦西北100英里處，他意外地遇到海軍準將托馬斯·沃倫（commodorethomaswarren）率領的皇家海軍中隊。基德要求他給予一些帆布，因為他們遭遇大西洋風暴的時候損失了許多，並堅持認為他是奉國王陛下的委託辦事，有權要求援助。當沃倫拒絕援助時，基德威脅說那他就從此後碰到的第一艘商船上獲取。於是基德和沃倫之間的關係變得緊張起來，而基德深信沃倫打算強征30名他的水手加入海軍。於是那天晚上夜深人靜的時候，基德悄悄地將“冒險號”從沃倫的中隊划走。

基德沒有在開普敦停靠就直接進入印度洋，否則他完全可能在那裏被逮捕。當沃倫來到開普敦，他報告說基德打算當海盜。在科摩羅（comoros）的約翰娜島（johannaisland），基德遇到一艘來往於英國和印度之間的東印度大商船，船上飄着皇家海軍的三角旗，他命令對方船長將三角旗砍掉，說只有他們才有權掛這個旗幟，因為他們才是替皇家效力的。東印度大商船非常害怕基德，船進港后一直將船上火炮集中瞄準“冒險號”，甚至在基德揚要登上他們的船時也是如此。“冒險號”向附近的莫埃利島（moheliisland）駛去，在這裏他們將船翻過來進行清潔和修理。停靠期間，50名船員相繼死於疾病。

到這時，基德已經在海上航行一年多。這期間除了去紐約的路上捕獲的法國漁船外，他們再沒碰到別的法國商船和海盜船，基德和他的船員都沒有賺到一分錢。儲備物資越來越少，而基德在紐約招收的那些流氓惡棍開始公開鼓吹從事海盜掠奪。

1697年4月27日，基德向北航行，在紅海入口的丕林島（perim）停泊。海盜最喜歡在這裏打埋伏等待船隊從穆哈（mucha）過來。穆哈港是也門主要的咖啡貿易港。基德派出的偵察船回來報告說有十四五隻船準備出。於是，基德在那裏等了三個星期。雖然抓捕阿拉伯船隻從技術層面來說就是海盜行為，不過政府對此行為是睜一隻眼閉一隻眼。而且基德有強大的後盾，他們可以輕易擺平。如果基德空手而歸，他的贊助人也不會對他表示同。而且最緊迫的是，如果基德不儘快捕獲獵物，他的手下就要造反。

護航船隊8月14晚從穆哈起航，沒有一艘船打着法國旗子，有些船還飄着荷蘭和英國的旗幟。更糟糕的是，船隊是由愛德華·巴洛（edwardbarlow）率領的擁有36門火炮的英國東印度大商船“賽普特號”（sceptre）護送。

第二天，巴洛的手下報告說船隊裏多出一艘船，然後巴洛現了基德。“他沒有掛國旗。”巴洛在他的航行日記中寫道，“但是只有一面紅色顯著的三角形旗幟，上面沒有十字。”

巴洛對此的理解是，基德命令他立即投降，否則絕不寬恕他。

“如果不是我們的船隻剛好和他們一起航行，基德肯定要將他們所有船隻洗劫，據為己有。”巴洛說。

“冒險號”慢慢接近一艘阿拉伯商船。巴洛等到幾乎與它并行的時候，突然升起英**旗，同時打了兩三炮。然後“冒險號”向那隻阿拉伯船一陣槍炮齊射，打到它的船身、船帆和帆纜上。“賽普特號”向它靠近，不過“冒險號”馬上揚起帆收起槳一溜煙逃跑了。

8月，基德洗劫了另外一艘阿拉伯船。他的手下搶到一大包胡椒粉和一麻袋咖啡，基德直接分給他們。基德讓那個英國船長帕克（parker）當領航員，並帶走一名葡萄牙大副當翻譯。

基德開始做海盜的傳很快就散播到印度洋各大港口，當“冒險號”來到馬拉巴海岸（malabar）的卡沃爾（karwar）時，東印度公司的兩名英國官員來到船上要求釋放帕克和葡萄牙夥伴。基德否認知道任何有關這兩個人的消息。而事實上，他們被關在貨艙里。那兩個官員走後，一名船員因為不喜歡事展的趨勢而跳船，事後他去東印度公司在孟買的辦事處舉報基德在惡意策劃準備進行海盜的勾當。