46.十、困難壓不倒（2）

晚上吃過飯昔貴就迫不及待地去到二叔家，二叔和紅牛兩個人點着油燈正在上房說話，計劃想開一個染坊，這生意投資少，賺不了大錢，但養家餬口沒有問題。提到昔貴釀酒，紅牛說：“我伯釀的酒非常獨特，連牛兆濂都贊口不絕。”銅仁說：“這確實是個好生意，掙了錢人人眼紅，整天被人騷擾得連日子都過不成，你伯還差一點連命都丟了！幾年來起早貪黑地，掙些錢讓鑽山豹和老六都弄到黑處去了。”說到這兒，兩人為昔貴一家遭受的挫折而嘆息！

昔貴走進門，紅牛起身給他讓座，肖玲趕緊給大哥沏茶。銅仁說：“我剛才和紅牛還說你呢你就來了，我看你爸慢慢能走路了，不知道你今後有啥打算？”昔貴說：“叔你也為我着急？不瞞你說，我就是和你商量事來了，我想重新把作坊辦起來，明天我想從錢莊貸些錢先運轉着。”紅牛說：“我看能行，是個好辦法。掙上錢給他還利息。”銅仁猶豫了一下嘆息說：“你還不傷！從錢莊貸款利息太高，要按時還貸，逾期不還就要翻一番。”銅仁低頭想了想：“你實在要干，我在錢莊倒有個熟人，咱們去先看一下。”昔貴說：“這也能行，不管哪一家，只要貸給咱們就行了。”紅牛說：“我準備辦個染坊，剛才我兩個人還說這事呢。”昔貴說：“能行，顏料本錢少，說辦就辦起來了，目前這個生意還可做。誰家人不穿衣，要是能印出花來我看這個生意就做大了。”昔貴的一席話讓紅牛思索了好一陣子。昔貴說：“你看山西咱好多鄉黨都走西口，到貴州、蒙古去了，聽我爸說平遙家家都念生意經。”

第二天一大早，昔貴就和二叔來到李庄，一打聽李老先生半個月前剛剛過世。銅仁一聽一下給懵了，他簡直都不相信自己眼睛，一個月前他還看望過老先生，老先生聲音洪亮走路剛強，這說走就走了。銅仁站在老先生的門口看着這門兩邊尚未褪去的白紙黑字，心裏難受了半天。他剛要走，李家的院內傳來了咚咚的腳步聲，門吱的一下打開了，開門的人是李老先生的兒子福弟，他一看門口站的人是同仁和昔貴，熱地招呼二人屋裏去坐。銅仁說：“你爸走了也不給叔說一聲，我來給送上兩張紙。”福弟說：“我爸走的也突然，說右胸痛人渾身稀軟，給他請個郎中看病他擺擺手說休息休息就好了，這一休息就沒有起來。”銅仁說：“也不知道啥病？”福弟說：“唉，還啥病呢？我給我爸都診斷了，一定是心臟病。去年貸給幾家的錢，到期了他們不歸還。我爸三次五次去要都沒追回，給莊家要利息他整晚睡不着覺，心裏壓力太大。”昔貴一聽看了看二叔說：“看來幹啥都不容易！”銅仁沉默不語，他們默默地看着桌上老朋友的牌位，說：“可昔這麼能幹的人了，一輩子能打會算，通達理是個守信用的人，念了一肚子的書。”還沒等銅仁提貸款的事，福弟就早早地關上了門。他說：“父親走後莊家都要撤資，爛賬收不回來把自家的錢全都給墊進去了，周轉不了每天都有人來鬧事，莊上的門都關了。”福弟這麼一說，昔貴的心涼了半截。默默坐了一會兒，和二叔起身離開了李庄。

他們又來到了錢莊，錢掌柜接待了銅仁和昔貴，昔貴和銅仁向錢掌柜說明了來意后，錢掌柜不緊不慢地說：“昔貴的況我略知一二，你現在作坊停了，土地又沒有多少。”昔貴說：“你把錢貸給我，放心。雖然我沒有周轉資金，但我的地還在，我的房子還在，我生意的主顧沒丟。”錢掌柜說：“你的那些地大部分都是些坡地，說實話真正賣去也沒人瞧得上，你們村上要真正買得起地的也就是老六、東頭煙鋪子的陳進勝，其他都是些三流人家還不勝你呢。要是真正賣地那些人才拿起架子非從我身上榨出油來不可，你的酒是做得好，但出事不斷。”昔貴用期待的眼神看着錢掌柜說：“你老也知道我酒的銷量，咱們把生意也不能做到那個地步。”錢掌柜看了看銅仁說：“我們也不能不做評估，前兩年我看你的生意好，我還考慮和你做搭檔呢，好多人都對我說你將成為大戶。誰知半路讓土匪和老六把你騷擾成這樣子。咱都上了歲數了，快人快語，我這貸錢原則是要有抵押，再就是開作坊、鋪子，資金不足可以少量貸，沒有償還能力的都不貸。我們還有幾家爛賬收不回來。本來我都不告訴你們這些事，以免莊家知道心裏恐慌。前一段時間李庄掌柜為了追款，人沒了，你們可能也有所聞。”銅仁點了點頭回答：“剛聽說。”錢掌柜繼續說：“你們釀的酒很好，你們接二連三地生的事我都知道，咱們都是生意人我很同。”昔貴看錢掌柜左右推脫，貸錢的事也沒有希望。他和二叔起身向錢掌柜告辭回家，一進門坐在廈房一聲不吭。