84.第八章對發生在美國的危機和蕭條的簡要說明（5）

1837年至1857年這段時期

緊隨1837年危機之後的是另一段蕭條期。***破產清算是必須的，這段時間裏大量公司破產。為了儘快恢復經濟，國家很快就做出了這方面的努力，但是在1837年，況再一次反覆，導致了大量的破產倒閉案。嚴重的通貨膨脹以及過剩的企業所造成的影響並沒有得到補救。美國國民銀行及其他銀行暫停營業使得況更加惡化。破產倒閉的銀行數量甚至超過了在1837年的危機中倒閉的數量。可以說這一次蕭條一直到1843年夏天才走到了它的盡頭。1848年再次出現了最高的貼現率和鑄幣儲量的大幅下降，但是和1837年及1857年相比，卻並沒有出現危機。1847年生的在歐洲的危機對美國幾乎沒有造成任何影響，因為歐洲的糧食供應嚴重不足，這使得美國的糧食出口量非常之大。任何的不利影響都被這種方式所抵消了。

1846—1848年與墨西哥的戰爭，在制約美國企業以及限制可能會導致危機的經濟推進方面產生了一定的影響。1848年和1849年金礦的現帶來了新的資源，這為投資提供了一個新的領域，也有助於防止可能出現的蕭條。1854—1855年的克里米亞戰爭使得他國對美國產品的需求及產品的價格都大幅增加。

1857年之前的幾年，美國經濟顯著增長，社會繁榮，但是這樣的況斷斷續續受到了一些干擾或者影響，而其中大部分都生在金融領域。大量的資本都被投入到1837年之前動工或規劃的運河修建工程中。但是在這段時期的後半部分，在鐵路方面的修建工程超過了運河的修建工程。在1849年之前，美國的鐵路建設長度僅為800英里，而在1856年時，鐵路建設的長度達到了3642英里。移民的增加和人口增長的速度和1837年之前的水平基本持平。和以前相比，帶有缺陷的貨幣制度和不穩定的銀行業對經濟的破壞程度有所降低，但其影響仍然非常明顯。在任何時候，銀行持有的鑄幣與銀行的貸款以及流通中貨幣的比例非常低，這種況十分危險，即使實行的是最保守的管理策略。

1857年的危機

和1837年的危機相比，工業和商業在1857年的危機中受到的影響要小得多。雖然金融上的混亂相對而更為突出，但是和以前的蕭條相比，1857年的蕭條和隨後幾年的況卻沒有之前那麼嚴重，其波及的範圍也沒有以前那麼廣。但不同於其他的危機，這一年年危機的爆更加突然。1857年出現了價格的波動，價格總體呈下降趨勢，但是當同年8月危機爆時，許多最小心警惕的金融家都大為吃驚。這一次危機爆的直接信號就是，1857年8月24日俄亥俄州人壽保險和信託投資公司（theohiolifeinsuranceandtrustcompany）宣佈破產。

1857年及其前幾年時間裏生在美國的危機和蕭條的特徵

1857年美國的危機和蕭條、1857年之前美國的危機和蕭條以及同時期生在歐洲的危機和蕭條，它們之間有明顯的差別。騷亂的生更為頻繁，而且在經濟活動中不再有穩步的繁榮，緊隨其後的便是危機及衰退。很明顯，在社會條件方面存在很大的不同。當時美國社會的一些因素使得1857年的危機和蕭條沒有以往那麼嚴重。

第一，在美國，可供投資使用的資本數量有限。在歐洲國家裏，可供投資使用的資本不僅數量大，而且更具有流通性。在歐洲，當價格上漲以及公司前景廣闊時，大量的資本就可以派上用場，促進經濟繁榮向上。在美國，有限的資本對其高利率及利率在經濟擴張時期的大幅提高揮了重要的作用，而且有限的資本可以制約奢侈浪費的企業，如果不加制約，奢侈浪費的企業所佔比例將變得前所未有的高。作為對企業奢侈行為及資源浪費的制約，資本數量這個限制所起的作用在19世紀早期尤為明顯。除了異常活躍的時期，資本一般都被投到最突出、最有利的開領域。