2.前言（2）

顯而易見的是，大多數的混淆都是因為不加區分地使用“恐慌”、“危機”及“蕭條”這樣的詞語來描述某些現象而造成的。儘管這些詞語彼此密切相關，卻也有着本質上的不同。本書試圖闡述每個詞彙所代表的事件的特點。

經濟蕭條是否是經濟轉型時期中不可避免的一部分呢？過去35年來經濟所獲得的空前展，為這一疑問奠定了基礎。在轉型時期，生產交換的方法和工具會生變化，並增加有效的產品及設備；然而，新環境的適應也會造成混亂和損失。

研究所謂的危機和蕭條的周期，並調查這些紛亂的生是否的確有其規律性，是一份不無裨益的工作。

接下來的幾章，將分別著重探討金融危機以及大蕭條中的不同階段。如此一來，重複是不可避免的。然而，要對出現的不同問題進行最為清楚的事實和觀點的闡述，這樣的探討方法似乎至關重要。

第8章部分，即“現階段展望，以及黃金供給的增長”，寫於1901年5月，並在同年8月進行了修改。

書中附有參考書目，上面列有關於本書主題的書目及期刊。該參考書目比過去更為完整。