457.第六十七章英雄相惜（1）

一

鐵太郎前去面見西鄉時的危急勢實如千鈞一。***

總督府的武家參謀值勤處設在駿府傳馬町某富豪的府邸之中，中村半次郎和村田新八也在這裏。當他們得知益滿休之助帶着幕府的精銳隊長山岡鐵太郎回來時，中村立刻圓睜雙眼，心中暗想——殺了他！

鐵太郎在薩摩士兵中間享有“鬼鐵”的綽號。在當前況下，這位“鬼鐵”卻滿不在乎地自江戶來到駿府，不知有何要事……

事實上，當日自橫濱返回的紀州軍先鋒隊成員帶回了出人意料的報告，致使值勤處一片嘩然。

在此前的江戶總攻中，帕克斯一直聲稱將官軍的傷者送到英國公使館的醫院中救治，而如今，他卻突然改變態度，說依照國際公法，不能只幫助西軍一方。若是鎮壓內亂，他還可以幫忙，但如今是具有政治性質的兩股勢力在進行“戰爭”。因此，依照公法所示，他不能幫助任何一方。他亦明，倘若西軍強行攻入江戶，而慶喜前來向英國求助，那麼他便有義務在大英帝國的國旗之下保護前將軍慶喜。帕克斯態度的轉變自然是由於勝海舟的訪問之故，但這些低級武士出生的參謀們對此自然無法得知。

“什麼國際公法！慶喜的級明明近在眼前，難道英國瘋了嗎！”

聽帕克斯的口吻，英國似乎不惜與身為同夥的薩摩一戰。正因突然生如此重大況，中村半次郎等人才會猶豫，不知是否應帶鬼鐵去見西鄉。

“好，村田，我們去向西鄉先生通報，益滿帶着山岡先生跟着來吧。”

二人正打算帶領山岡離開值勤處，走向後院，卻被益滿攔了下來。

“喂，中村，等等，山岡先生也等等。其實，我是和他一起來請求放過慶喜先生的性命的，但你們似乎想立刻殺了他，殺人對你們而實在再尋常不過了。”

“什……什麼？放過慶喜的性命……”

“是的。我和勝先生已有約定，你們可不能殺了山岡先生。他此番前來已抱有必死之心，你們殺了他也很正常。不過，村田，能否先通報西鄉先生呢？”

突然，村田“啊”地一聲叫了起來。在三人爭論之際，鐵太郎早已不見蹤影。隨後，一個響亮的聲音便自後院傳來。

“西鄉先生！我是朝敵德川慶喜的家臣山岡鐵太郎，來自江戶。”

正當三人面面相覷之時，西鄉推着山岡從後面走了出來。

“不要那樣大聲叫嚷，會驚嚇到公卿們的。好了，我們在這裏說，這裏比較合適。”

“哎呀，不好意思，我天生大嗓門兒。哈哈哈……”

鐵太郎快步走進值勤處，找個椅子坐了下來。

中村半次郎和村田新八心中同時暗叫一聲：“糟了！”只有益滿休之助臉上泛起微笑，迅速將西鄉坐的凳子擺放在趕製的大桌子前。

“先生，益滿被勝先生救出傳馬大牢，又按照他的吩咐，帶了此人回來。”

身穿軍裝的西鄉一邊點頭，肥碩的身子一邊坐在了凳子上。

“話雖如此，你可是帶了個惡人回來啊。勝先生也太過分了……山岡先生，總攻已定於15日，你此時前來，究竟希望西鄉怎樣？”

鐵太郎重重地向前拽了拽椅子。

“並非什麼難事。慶喜公自一開始便已決定恭順，希望你們能放過他的性命，僅此而已。”

“說得容易……不好辦啊。山岡先生，征討軍的方針早已確定，不可更改。你也知道，列藩六十餘份哀訴狀和輪王寺一品親王（法親王）1[1輪王寺法親王：小松宮嘉彰親王之弟，慶喜生母的叔父。

]的請願狀均已被駁回。”

“那是你們的錯誤決定，只是基於前將軍懷有叛心這一錯誤報的錯誤判斷，才認定必須加以討伐。然而，慶喜公毫無叛逆之心。天皇一聲令下，慶喜公便告誡家臣要絕對恭順，自己則移至上野山中隱居反省。雖說有些失禮，但既已清楚叛逆謠純屬誤傳，便應加以改正，這不也是總參謀的職責嗎？”

“這，你……”