第一百六十四章 姐妹情深（外傳）
外傳《且向花深覓素心》第三十四章“姐妹情深”
碧空如洗,流雲悠然,宮闕聳立,金碧輝煌。
風亦止隨慕逢晴走上晴明殿的台階,忽然心中一陣感慨,不敢抬眸四下打量,仍是興奮不已。她終於,素麵朝天地,行走在這世間。
聽着慕逢晴和皇后、秋碧、曲煙茗敘話,風亦止低眉垂目,見曲煙茗侍茶,便故作不知茶事,乖巧地仔細看着,以往學茶日子裏的安謐寧靜,潮水般湧向心頭。她頓覺,就這樣烹茶度日,也是極好。
曲煙茗驚訝於她的沉靜內斂,風亦止只得懇切道:“王妃是安國公主,喜飲安國黑茶,但身邊沒有如煙茗姐姐這般茶師。既然王妃要品茶,做婢子的自然盡心竭力。”
但是,看着曲煙茗盼得自己這般專心學茶之人,風亦止心中一動,見慣勾心鬥角、爾虞我詐,驀然溫情點點,卻是不適。曲煙茗初時所教的,皆是極為簡單又基礎的手法,於風亦止而言,抬手就會,讓她很是驚喜欣慰。
風亦止漸漸覺得,曲煙茗此人,不僅正直不屈,也確是個清風霽月的人物,也是茶人該有的樣子。
入宮不久,風亦止就夤夜同風無住在宮中極為偏僻之處晤面,因着避人耳目,着了件深色披風,開口便道:“我熟知茶事,就算裝作初學,有些動作也難掩痕迹。還好去,曲煙茗只當我天賦異稟,並未起疑。”
“桐親王已然不似初時那般執着於安國細作之事,又遣許鷹探察西域之事。”風無住道。
風亦止道:“曲煙茗對桐親王甚是戒備,儼然一朝被蛇咬十年怕井繩的樣子。但是,曲煙茗頗受皇后青睞,他又不能妄動,只得暗中觀察,想來也是一無所獲。而曲煙茗,則傾心高竹寒,對顧余修的情意又搖擺不定。”
“這等無關緊要之事不必報了。”風無住打斷她道,投來不滿目光。
“是,師父。”風亦止心中一澀,續道,“我以為,煎茶法在大寧已然失傳,不想曲煙茗竟深諳此道。此人雖是不自知,但這茶藝定會使她身不由己。而且,寧帝對她興趣甚大,我卻斷不出是對茶藝,還是對她的人。”
風無住面色平靜,不置可否。
風亦止猶豫片刻,還是道:“另外,浮盈殿也有蹊蹺,竟有人守在殿中,不讓任何人靠近。此人武功高強不似宮中之人,應是江湖中人。而從窗上暗影看,浮盈殿當是藏有絕世紫砂壺描金山水八卦紫砂壺。”
“這件事,你無需在意。”風無住語聲重又嚴厲,道,“曲煙茗對你印象不錯,你便藉此機會取得她信任,多探聽宮中各人的舉止,尤其寧帝和桐親王。畢竟,他們才是我們的目標。”
“知道了。還有,馮貴妃打算用計離間皇后和曲煙茗,我可要出手？”風亦止問道。
風無住略略思慮,道:“不必了。後宮混亂才正中我們計謀,必然牽動前朝。既然有人要害曲煙茗,便是你的機會。”
風亦止略感失望,只得答應,但已然明了風氏堂同浮盈殿的干係,暗自驚詫風氏堂的大膽,亦為那些失竊的茶器感到惋惜。那些巧奪天工、精緻風雅的器物,落在別有用心之人的手裏,無端端成了無知無覺的工具。
不出幾日,事情如她探知一般發生。
風亦止自是知曉,經筵之上馮尚書一句話引得寧帝留下曲煙茗烹茶,馮貴妃散不侍寢流言。但跪倒在皇後面前的風亦止,只能假作不知情形,顫抖道:“娘娘,煙茗姐姐為人端正,定然不是滿腹奸計的小人。還請娘娘明鑒。”
皇后怒極,聽不進半句勸,對剛剛玉明殿回來的曲煙茗大發雷霆,甚至要施加大刑,杖責一百。
“這楊皇后看似溫和,實則心狠手辣,不然也坐不穩後宮之主的位子。”風亦止心念轉動,“眼下情形,我為曲煙茗擋下杖責,依她秉性,定使她感激萬分。”
想到這裏,風亦止咬咬牙,撲到曲煙茗身上,感到身後火辣一片,剛要忍下疼痛,忙又大聲叫喊出來。風亦止會忍住劇痛,但一介婢女的柔薇卻不會。
一下又一下,風亦止念及曲煙茗挨刑並不叫喊,想來在她身邊有些時日的柔薇多少該是浸染,才喊了一聲就皺眉咬唇強忍。風亦止忽覺,雖是挨打,卻不必擔憂祛疤之術,倒是如釋重負,挨着背後杖責,思緒有些恍惚。
多年顛沛流離、負傷瀕死,風亦止早習以為常,待高竹寒將他背出晴明殿時,腦中清明,仍要裝作暈厥,任由一干人為她療傷,更聽到馮貴妃收買曲煙茗的說辭。
風亦止本是輕傷,又救治及時,不出幾日便可隨曲煙茗在清泠殿中侍茶。白日,風亦止是柔順和善的“柔薇”,夜間鬼魅般遊走在宮中,將偌大皇宮之中的隱秘盡收眼中。
這日夜間,風亦止一襲黑衣奔出皇宮,同何心渺碰面。
“亦主,那馮尚書果然在策旺千兩黃金的誘惑下壓下丹國宮變的消息,桐親王也已然盡數掌握馮尚書賣官鬻爵、結黨營私的鐵證。幸有盧侍郎平素留意馮尚書的罪證,假作發覺通報桐親王,事情才如此順利。此事過後,馮尚書空缺下的兵部尚書,張尚書自會舉薦桐親王。”何心渺道。
風亦止點頭道:“馮家在前朝後宮皆是勢力頗大,早晚要剷除。馮貴妃意欲加害三皇子並嫁禍曲煙茗。此番,若借皇后之手除去馮貴妃,既徹底斷了馮家根基,又可攪亂後宮。可惜,馮貴妃沒了,皇后也便無對手。對了,給你的那把壺？”
“肅冷已然暗中以百兩黃金售與馮貴妃手下。這百果壺當是送入宮中了。”何心渺道。
“嗯。我在清泠殿送與各宮的茶湯中下入五石散,又探知馮貴妃曾害死十二皇子和皇后腹中胎兒。皇後果然察覺出茶湯味道不對,以為是馮貴妃所為,着清泠殿中眼線布下局,要置曲煙茗於死地,只等馮貴妃發難。我怕是也難逃其中”
何心渺笑道:“亦主要如何脫身？我等又要怎樣行事？”
風亦止又道:“曲煙茗入獄,顧余修定然心急如焚。以他智謀,當是不難。我同曲煙茗下獄,更博她好感。對了,桐親王最近當是忙於馮尚書之事,並未理會曲煙茗,暗中可還調查？”
“正如亦主所言,桐親王只得將曲煙茗之事暫且放下。”何心渺道。
“可是,有一事我很是疑慮。”風亦止幽幽道,“為何寧帝和桐親王同時對曲煙茗甚是關注？”
何心渺上前一步道:“那這樣豈不正好？曲煙茗死了,桐親王不會挂念她,當是專心軍務政事。”
“但是,他二人對待曲煙茗,又不似意欲收納為妾。我總覺其中似有什麼尚未探知的緣由。眼下看來,曲煙茗的存在的確可以攪動後宮。我倒不可讓她這麼死了。”風亦止道。
“那,我如何回復慕逢晴？”何心渺問道。
風亦止想想道:“你就說,我心中有數,萬不得已自會除去,莫要她過問太多。”何心渺聞言應下。
前朝震動、後宮風雨,如約而至。風亦止隨曲煙茗被投入天牢,打量四下守衛,暗自不屑,仍是故作柔弱,卻時時提防。
事情如同風亦止所料,有驚無險,馮家倒台使得桐親王權傾朝野,曲煙茗也平安出獄。
只是,曲煙茗心灰意冷、意欲離去卻是風亦止始料未及。她費盡口舌才勸得曲煙茗留在宮中。畢竟,曲煙茗一旦離去,風亦止也便沒有緣由留在宮中,這後宮從此怕是皇后獨尊、難有波瀾。
待曲煙茗提着梅雨之水去文苑感謝高竹寒,風亦止兀自撐傘立於芙蓉池邊,思緒紛亂。宮中諸事,看似殘酷,同那些生死一線相比,實則不過爾爾,已然讓曲煙茗倍感絕望。縱然如此,她尚可做出離開宮闕、重回安國、甚至放棄茶事的選擇。
“可是,我從來沒有回頭路。”風亦止遙望浩淼天地,肆意想着,“在嘉木軒,她有爹娘疼着。在皇宮裏,她有顧余修護着。而我,不是要保下就是要殺死他人,連琴棋書畫詩酒茶都成我手中工具。”
風亦止輕展手掌,看着掌紋,忽覺血色漣漪,忙握拳閉眸,忍下猝然湧上的淚水,漸漸平復心緒。以前,她幾乎過着與世隔絕的日子,從不知世上還有這許多溫情好意,只曉你死我活。
如今,風亦止日日跟隨曲煙茗,為她的清雅端重感染,逐漸羨慕起這煙火人間,歆羨這得意失意、變化莫測的世間。一直以來,她都是那個掌控一切、看透一切的人,也是那個冷血無情、枉顧生死的人。
可是,從曲煙茗身上,她看到了有所牽挂的患得患失,亦看到了為人呵護的沉醉其中。她感到,有什麼正在悄然動搖。
風亦止驀然想起御狄障中的清澈眼神、挺拔身影,心中一陣痛楚。
只是,她不知,她的後來,都是他。