第一百五十九章 東奔西走（外傳）
外傳《且向花深覓素心》第二十九章“東奔西走”
“如此嚴重？”風亦止雖是吃驚,仍是不動聲色問道。
平畫道:“明景瑞在軍中威望僅次於桐親王,此番腹瀉起不來身,自是讓幾軍將士憤慨不已。這讓我們始料未及,又頗為意外。看來,一場衝突當是難免。”
兩人見風亦止沉默不語,也不再言,退了下去。
風亦止立於那店家不遠處的酒樓,憑欄遠望,手中緊握茶杯,心中卻是十分不安。
“那葯為藥草師父親自配製,自可讓人誤以為是米鹽腐壞,但又病證不重。可是,明景瑞常年征戰,應是身子健壯,怎會病得起不來,除非……”想到這裏,風亦止有些氣憤。
店家外,武曲將軍率幾十人身着便衣,圍住米鹽店,責問腐壞之事。可憐店家什麼也不知,說不齣子丑寅卯。武曲軍以為店家不願承認,愈加氣惱。
肅冷走到店家前,道:“這幾家可是鎮上有名的米鹽店,平日裏生意好得很,怎會有此等事情。不如,您將米鹽拿出來讓老闆眾人過目。”
武曲軍果然拿出餘下米鹽,給眾人看。平畫則裝作大膽,不顧眾人阻攔,嘗了嘗那鹽,許久都無不適,道:“鄉親們看得清楚,這米鹽並無不對。你為何誣陷店家？”
“胡說！我們吃完皆是腹瀉不止,怎會沒有異常？”武曲將軍道,“二百多將士徹夜不眠,更累得我們將軍上不得戰場。”
肅冷道:“如此說來,你們並非尋常百姓,而是,而是軍隊。但你們的服色,明明是大寧。”眾人聞言,俱是憤慨,紛紛指責武曲軍。武曲軍本來討要說法,不料事情急轉直下。
風亦止收回目光,關上窗扇,聽着吵鬧呼喊、兵刃相交之聲,緊緊蹙眉,手上用力,將茶杯捏得粉碎,連溫熱茶湯飛濺也不顧。幸而周遭客人盡為此事吸引過去,無人注意到風亦止的不凡功力。
日色漸近黃昏,風亦止等在城郊林中,見肅冷和平畫平安歸來,問道:“事情如何？”
“回亦主,武曲軍暴露身份,同鎮上之人起了衝突,殺的商人百姓雖是不多,卻闖下禍事。武曲將軍意欲向明景瑞隱瞞此事。不過,我們已鼓動鎮上百姓向麗國官府報信。”肅冷道。
風亦止想到,武曲軍為明景瑞手下,擔心他既染病又受罰,心中很不是滋味,忽然想到一事,轉身臉色冷冽問道:“你們下藥時,可是不勻？”
平畫猶豫片刻,神情凝重道:“我,我和肅冷偷懶,那葯,確實不勻。”
“放肆！”風亦止嚴厲道,嚇得兩人忙跪倒在地、瑟瑟發抖。不及風亦止發作,一柄飛刀破空而來,刀柄掛着的小小竹管兀自搖晃。
風亦止狠狠瞪了兩人,走過去拿下竹管,看了看消息,不由得愈加惱怒。牽挂明景瑞傷勢的風亦止,本想藉著出外機會,以探察之名去看望明景瑞。誰知,麗國之事才起,風無住就傳信要她速迴風氏堂。
“亦主,我們,不是故意。況且,此次事情也算得圓滿,好於預料。還請亦主輕饒。”肅冷求道。
“此事如何定奪,我說了不算。還是看無住師父的意思。”風亦止說完,提起縱身,頭也不回地離開。
回到風氏堂,歇息幾日,風亦止為風無住帶到山洞中,面見堂主。這次,風亦止同樣只是見到堂主背影。
風無住聲音平靜道:“武曲軍亂殺麗國百姓之事,震動非常。麗國自是藉由此事,再加大寧和濟國之戰波及麗國阻礙商旅往來,向大寧宣戰。如今,大寧是以一敵二。”
“麗國地處東西商路上,以商事發難,自然不過。”堂主緩緩道,“亦止,此事做得很是漂亮,尤其明景瑞傷重一節,可謂是點睛之筆。”
風亦止心尖抽痛,忍住奪眶欲出的淚水,平復心緒道:“多謝堂主誇獎。說到底,這是都是肅冷和平畫所做,與我倒是干係不大。”似乎這樣說,她的心中才勉強自欺欺人地舒坦一些。
堂主聲音彷彿愉悅一份,道:“看來,你對他們兩人頗為滿意。本以為,肅冷和平畫做事不如其餘無姓殺手,若是此番做得不好,也沒必要留着了,免得旁生枝節。如今,看在你的面子上,饒了兩人。過些日子,你赴西域,便帶上他們兩人罷。”
風亦止抬首看向堂主背影,怎也想不到肅冷和平畫的疏忽竟成自救,心疼傷重的明景瑞尚不自知此間這許多曲折空自受苦。
“畢竟,濟國和麗國都是小國,對桐親王來說,本就是小菜一碟。麗國此番也無大勝打算。至於西域,各國風俗迥異,卻是虔誠信奉羅恭之神。如果西域諸國同時因褻瀆神靈之事,向大寧出兵,才是桐親王建功立業的大好時機。”風無住道。
聞得此言,風亦止心下明白幾分,悲嘆又要西去遙遠,此刻在麗國雖是不得見明景瑞,至少覺得離得近些。
堂主問道:“亦止的內功,練得如何？”
風無住答道:“溯泠功只差最後一層。還是等她練成功后,再赴西域,當是合適。畢竟,讓亦止以一敵三對付‘羅山三客’本非易事。”
風亦止驚嘆於風氏堂的殘酷無情,怎也想不到挑起大寧和西域的戰端當是大手筆。“羅山三客”是西域江湖上響噹噹的俠客,因深篤羅恭之神又懲惡除奸,受到西域諸國百姓敬重。風亦止不得不承認,讓西域諸國以為“羅山三客”死於大寧手中,必會激起西域怒火,發兵定自不在話下。
“亦止,你先下去,多多用心練功。‘羅山三客’可是不好對付。”堂主道。
風亦止看看面無表情的風無住,抱拳行禮,無聲退下。回到停霞軒,風亦止無暇胡思亂想,重又練功,至少不想在“羅山三客”手中贏得喪掉性命。
閉關月余,風亦止練成風氏堂獨家心法溯泠功,又服食藥草師父靜心煉製的藥丸,在近半年練功的基礎上,內力大為增強,施放飛劍之術也愈加得心應手。
此時,大寧桐親王率大軍,擊敗濟國和麗國兩國軍隊,班師回朝。風亦止聽聞明景瑞傷愈無礙,才放心許多,卻是難抹心中愧疚。
風無住慮及西域本就遙遠,再加大事不易,又為她配備一名何姓殺手何應年。風亦止攜三人,喬裝打扮為客商,橫穿大寧國土,曉行夜宿,耗費兩月方走到西域。在離大寧邊界不遠的羅恭國客棧歇腳,風亦止方着手安排。
“羅恭國官方商隊宿在對面的驛站中,同許多商隊一樣,隨身攜帶神像以供祭拜。西域信奉羅恭之神的人認為,神像不可侵犯,常將神像獨置一室,對褻瀆的舉動不可容忍。肅冷,你待商隊入得大寧驛站后,伺機潛入神像屋中,划壞銅質羅恭神像,將醉酒的驛丞拖放旁邊。”風亦止道。
肅冷仔細聽后,道:“亦主放心,定會將破壞神像之事陷害為大寧之人所為。”
風亦止點點頭后,看向平畫,道:“此事因着事態嚴重,大寧驛館必定設法瞞住。還有,‘羅山三客’被殺雖是江湖之事,也可同驛館有所干係。你需做的便是四處散播流言,讓商路上的各國商人知曉此二事。西域商人雖是來自各國,千里迢迢往廣平城做生意,不會對這等事情忍氣吞聲。你儘力擴大事態,驚動西域各國最好。”
“亦主放心,此處商人眾多,慫恿並非難事。”平畫道。
“此事一出,本就離此不遠又向來自詡仗義的‘羅山三客’會聞訊而來。應年摸清三人蹤跡,並引三人入大寧地界。”風亦止看着並不熟悉的何應年道。
何應年微皺眉頭道:“亦主,這‘羅山三客’恰在此地,聽聞大寧軍隊濫殺百姓,很是激憤,怕西域商人受欺,決定在此住上一段日子。”
“天助我也。”風亦止嘴角微勾道,“待驛館事發,他們聽到消息,應年就可着手引來三人。”何應年應下。
幾日後,大寧驛站中,驛丞乘醉用刀划壞神像之事不脛而走,引得眾多商人圍堵那驛站討要說法。更有人將此事傳回各國,一時間,此事沸沸揚揚。
“羅山三客”聽聞后義憤填膺,駕馬入了大寧地界,才行至半路,就為何應年從大路上引至不遠處的荒涼山中。
大寧之西,靠近丹國,草原沙漠交相混雜,不時有高山點綴其中。風亦止仍是身着紅衣,卻是易了容。之前,除卻同何列星單槍匹馬滅掉濟國百騎不曾改換模樣,風亦止其餘時候出入麗國也是易容。所以,肅冷、平畫和何應年皆是不見她本來樣子。
三人循何應年留在路邊的求救符號,進到山中,見風亦止紅衣飄飛、手執劍鞘、逆光而立,才知上了當。
“不知姑娘有何指教？”年紀最長的加尼抱拳問道。
風亦止並未轉身,笑道:“指教你是如何死的。”言罷,轉身展臂躍起,拔出長劍,刺向加尼。