4.【8-1】新希望鎮的魔鬼（4）

“你說什麼？”牧師大叫道，“我聽到的是真的嗎？”

“是真的？”貝爾福德上校說，“你難道要相信你聽到的是真的？你沒有看出這是一個荒謬的謊嗎？你沒有看出，他給你說這些是在逗你，也是在威脅我嗎？”

聽到這些，俄巴底亞用誇張和假裝神聖的謙卑的眼神看了他的兄弟一眼，“唉，哥哥，”他大叫，“你怎麼能夠這麼不公正地責難我！啊！你會阻止一個悔罪者的坦誠相告嗎？你要明白，我是跟這位紳士說話，不是跟你說。”然後他再次對着牧師繼續他的話題：“先生，你必須知道，我在西印度群島船上度過一段時間，你可能聽說過那場反對西班牙的冒險行動。”

“你是指海盜嗎？”牧師問道，俄巴底亞點了點頭。

“撒謊！”貝爾福德上校“啪”的一聲把手拍在了桌子上，大叫道，“他從來就沒有這種勇氣做海盜這樣的危險行當，或者從事比奴隸貿易更邪惡的事。”

“先生，”俄巴底亞接着對牧師說，“我想再說一下，我是跟你說這些話的。嗯，先生，有一天，我們看到了一艘西班牙的小噸位輕快帆船，上面載滿了金銀餐具，但沒有風，我們無法接近船隻。當時我說：‘如果來點兒風把我們吹到那裏的話，我可以把我的靈魂交給魔鬼’，結果‘風來了’，我的身邊傳來一個聲音，唉，我必須承認——我看到一個人，表陰暗，以前我從來沒有在船上看到過他。他說：‘簽名吧，風是你的了。’‘筆在哪裏？’我說。‘用你的血。’他說。唉，先生！像我這樣一個受到誘惑的人是多麼不幸啊！”

“你簽了嗎？”牧師聽到這個古怪的故事，興奮地問。

“悲哀呀，先生，我簽了它！”俄巴底亞上尉轉着眼珠，露出很少的眼白。

“你抓住那艘西班牙船了嗎？”

“我們抓住了，先生，把它搶得乾乾淨淨。”

“這真是一個彌天大謊！”貝爾福德憤怒地大叫，“先生，你竟然能夠這麼沾沾自喜地坐在這裏，編出這麼誇張的故事來愚弄我們！”

“這確實不可思議！”牧師說。

聽到這麼無力的回答，俄巴底亞哈哈大笑，然後又繼續講他的故事。“確實，先生，”他說道，“你相不相信，這是你的事，不過，我還是要告訴你，我拿到了許多戰利品，我花了很長時間去讓自己冷靜地面對我的戰利品。我對自己說，我說：‘俄巴底亞·貝爾福德！俄巴底亞·貝爾福德！現在，你要終止這些行動，過上體面的生活，否則，你會永遠受到詛咒的。’因此，我就來到了新希望，牧師先生，我希望從此過上安靜的生活。唉，先生！你相信嗎？我剛剛在這個地方蓋好了藏身之處，沒有想到這個魔鬼又來找我了。他說：‘俄巴底亞，我也想住在新希望。’‘哪裏？’我說。‘噢，’他說，‘你可以把那個老禮拜堂修繕一下，那樣我就可以經常過來住了。’‘好的，’我對自己說，‘這樣應該不會有什麼麻煩。’因此，我按照他的要求做了，你見過像我這樣一個做僕人做得這麼合格的人嗎？唉，牧師！他現在就在這裏，我無法擺脫他，現在整個鎮裏都知道他住在禮拜堂里。”

“真不可思議！”牧師大叫道。

“這是一個徹頭徹尾的謊！”上校叫道。

“現在，我怎樣才能走出自己挖的陷阱呀？”俄巴底亞問。

“先生，”牧師說，“如果你說的是真的，那我也無能為力。”

“唉！”俄巴底亞嘆息道，“唉！唉！確實，我真該死！”隨後他在空中