19.第7章錢包事件（1）

此時，他們已經到了百老匯和第五大道交界處，出現在眼前的是一座佔地約十英畝的漂亮公園，在公園的左側有一座巨型大理石建築，它的白色門面看上去非常華麗。這就是剛才迪克手指的那座房子。

“這裏就是第五大道酒店嗎？”弗蘭克問道，“我常常聽別人談起它，我叔叔威廉每次來紐約時都住在這裏。”

“我只在它的門口睡過一次，”迪克說，“那裏收費很合理，他們還歡迎我能再去呢！”

“說不定將來有一天你真的可以住在裏邊呢！”弗蘭克說。

“我想那可能要等到維多利亞女王住到五點大街（紐約的貧民窟）去的時候才能實現吧！”

“它看起來就像是一座宮殿呢，”弗蘭克說，“要是女王能夠

住在那樣漂亮的房子裏，也沒有必要感到遺憾呢！”

其實弗蘭克並不知道，在女王眾多宮殿中，有一個宮殿遠遠比不上第五大道酒店這麼華麗。聖詹姆斯宮殿與其說是皇族的住所，倒不如說是一個工廠，那是一座非常醜陋的磚砌的房子。世界上的平民建築能像第五大道酒店這樣漂亮的很少見呢。

這時，在馬路邊上有一位先生從兩個男孩的身邊走過，他回頭瞟了迪克一眼，好像覺得他很眼熟。

“我認識他，”那位先生離開后，迪克說道，“他是我的一個顧客。”

“他叫什麼名字？”

“我不太清楚。”

“他剛才回過頭看你，似乎認出你了。”

“要不是我身上的這套新衣服，相信他一眼就會看出我來的，”迪克說道，“我現在看上去不太像‘罩着破衣服的迪克’了。”

“可是我覺得你的相貌沒有改變啊。”

“是的，只是不再髒兮兮的了，”迪克笑着說道，“能夠在阿斯特大廈裏面洗臉、洗手，那機會對我來說很難得的。”

“剛才你說過有一個地方，只要你肯花五美分就可以住一晚，那是哪裏啊？”弗蘭克問。

“那是‘報童之家’招待所，它就在富爾頓大街上，”迪克說，“繞過《太陽報》辦公樓就到了。那可是一個好地方。我都不敢想像，要是沒有了它我這樣的人該怎麼辦，在那裏吃頓晚飯只要

第7章錢包事件

六美分，如果再添五美分就可以睡在那兒的床上了。”

“我估計有些人甚至連這五美分都湊不齊，對嗎？”

“他們信任這些孩子，允許他們賒賬，”迪克說，“但是我不喜歡那樣，特別是因為五美分或十美分什麼的，我覺得這樣很丟人。有一天晚上，我兜里揣着五十美分打算到查塔姆大街，買上一份鮮美的牡蠣湯，然後再去那個招待所什麼的，但是不知道生了什麼事，那些錢竟然從我褲兜破的一個洞裏掉了出去，連一個子兒都沒剩下。如果這件事生在春天也就算了，可那是冬天啊，在外面一直待着可真難過啊！”

一直都住在溫暖家裏的弗蘭克，很難想像走在他身邊的這個男孩，曾在冬天寒冷的深夜裏無家可歸，也沒有錢得到一張普通的睡床，而只能流落在街頭。

“你是怎樣度過那個夜晚的呢？”他問道，同的語氣油然而生。

“我認識《時報》報社的一個印刷工，於是就去了那裏。他讓我在一個角落裏坐下，我覺得很暖和，一下子就睡著了。”

“為什麼你不弄個房間呢？那樣不就總有家可回了嗎？”

“我還真沒想過這事，”迪克說，“也許我真的可以在麥迪遜廣場租一個裝修不錯的房子呢！”

“那是弗洛拉。麥克弗林賽曾經住過的地方。”

“我沒聽說過她。”迪克說。他一直都沒讀過那著名的以弗洛拉。麥克弗林賽為主角的詩。

他們邊走邊聊，拐過了第二十五大道，不知不覺地已經到了第

三大道。

剛要踏上第三大道，走在他們前面的人做了一個奇怪的動作引起了他們的注意。那個人很突然地停了下來，彷彿在馬路上撿到了什麼東西，隨後很困惑地四周環顧着。