20.P卷（20）

\"好兄弟們。***\"飛毛腿雙眼濕潤道。

風裏來，雨里去，走馬奔蹄，露宿風餐，弟兄們毫無怨，依然對自己耿耿忠心，生死相隨相伴。現今被兵窮追絕殺，才誤入荒原瀕臨絕境，眾弟兄如此肝膽相照，自己該拿出大櫃的氣概來，於是她硬朗起來道：\"弟兄們，背累（受難）只是暫時的，咬咬牙，走出駱駝愁，我重賞大家飛虎子（洋錢）！\"

\"大爺！\"鬍子們磕頭后舉拳盟誓道，\"凍死迎風站，餓死不出聲！\"

翌日，鬍子馬隊繼續朝前走。微微南風裏已有淡淡的青草味兒，蒼穹間彤雲密佈，幾隻鷂鷹盤旋雲端，進入荒漠第一次看到大自然中有生命的東西。沙灘變得斑斑塊塊，並被片片綠洲包圍，這是好兆頭。說明已來到草甸子和沙漠的交合處，不用更久，草原將會出現，有潦草馬就有了力氣，人逃脫惡劣環境就為期不遠了。愈往前走，沙漠愈失去本色，大面積被綠色所淹沒，道道淺綠色土丘橫在面前，馬不顧主人吆喝、鞭打、馬刺扎，低頭貪吃沿途野草。

\"住！\"飛毛腿決定停一停，讓馬吃一會兒草，派人打探前邊道路，尋找落腳的村屯。

探路的很快轉回來報告，一隊駱駝朝這邊趕來。

駱駝隊！駱駝隊！鬍子們活躍起來。馬上想到駝峰兩側懸挂的水罐，柳條筐簍里的酒肉，甚至想到烤駱駝肉一定很香，連日來的飢餓乾渴，見到可圍獵的目標絕不能放過。未等大櫃吩咐，便紛紛推子彈入膛，圍攏過來，躍躍欲試，急等大櫃叫人振奮的命令：

\"滑過去！\"

飛毛腿沉思片刻，大德字生前定下規矩，跑江湖的，做買賣的不搶，規矩總歸是規矩。她掏出佛像先向佛主禱告，歉疚地說：\"老大哥，兄弟不得已才要下商人的梁子（搶東西）。弟兄們，上風子（馬），跳過去！\"

一練由十二峰馱載駝組成的駱駝隊緩緩移來，販運物品和皮張的商人選擇這條人跡罕至的荒道，就是為了免遭鬍子搶劫，然而等待他們的正是鬍子。

五個拉駝人攜帶武器，前後押着駝隊，朝坡上移來，行至土崗腹部地帶，落入鬍子伏擊圈。

砰砰！只打五槍，鬍子彈不虛，駝隊練練尾的人，未來得及掏出槍就被撂倒。

（21）

鬍子餓狼一樣撲上去，各擇所需。平素，攻打下大戶土窯，所獲物品均由紅賬先生筆筆上賬，並指派專人看管，然後按人頭均分，不得擅自動拿，私入腰囊者，要丟命的。

飛毛腿今天十分寬容，眼睜睜地看着手下弟兄毫無規矩地妄為，沒加制止。

\"大哥，吃頓駱駝肉吧！\"秧子房當家的請求說。

飛毛腿何嘗不想吃些東西，她拎槍走向駝隊。長途跋涉，旅途勞頓，疲乏不堪的駱駝正卧地休息。

練一峰老年駝伸頸長卧，頭貼着地面，眼盂凹陷成深窩，口唇已閉合不全，眼內出現白斑，眼皮鬆弛，被毛黯淡無光。可見十幾年奔波勞瘁已耗盡精力和血肉，全身稜角分明。面對蒼老不堪又歷盡千辛的老年駱駝，飛毛腿遲遲下不了手。

\"大哥，它肉嫩。\"秧子房當家的見大櫃猶豫，便掏槍擊斃一峰青年駝，它哀叫幾聲死去，老年駝慢慢轉過頭來，鬆弛嘴唇顫抖着，淌下渾濁悲傷的淚水。

鬍子們七手八腳地把死駱駝從練隊中解下，拖拽到火堆旁，數把尖刀剝皮剔骨破腹掏心，大塊的駝肉吊在木架上去熏烤。一時間，幽幽香味兒四處飄蕩，擴散到遠方，竟引來草狐和蒼狼。它們嫉妒地窺視大吃駱駝肉的鬍子，直流涎水。儘管如此，沒有一條狼敢越雷池一步公開和鬍子爭嘴搶食，悄悄潛入近處苕條墩子裏，耐心等待鬍子開拔，好撿些殘羹剩飯，啃啃骨頭。

吃掉一峰駱駝，鬍子體力得到恢復，馬隊又向前走了一天，廣闊的草原出現了，他們完全擺脫了困境，從荒漠的魔掌中掙扎出來。

傍晚，現一個村落，馬隊撲過去，卻未見到一個人，原來是座空破的村屯。時逢戰亂的歲月，荒廢、遺棄的村落到處可見，房屋有彈火吞噬的痕迹，斷垣殘壁黑黢黢的，像是經過一場大火的洗劫。