13.第二章趣事連生（6）

為了防止有人來晚，並提醒還在外面玩兒的孩子，在聽佈道的人到齊后，大鐘又被敲了一遍。***教堂里安靜極了，顯得十分莊嚴肅穆。然而在整個佈道過程之中，邊坐席上的唱詩班裏卻始終有人在竊竊私語、低聲說笑，這與這種莊嚴的場面顯得很不協調。我忘記在什麼地方，也曾有過一個這樣沒教養的唱詩班。我對此幾乎沒有印象了，因為這是許多年以前的事了。

牧師津津有味地念了一遍頌主詞，在那個地區，他那特別的腔調很受歡迎。他先從中音開始，漸漸升高，當升到最高音時，停頓一下，然後突然降低，就像從跳板上跳下來一樣：

在沙場

別人正浴血奮戰

我豈能安睡在花床夢裏

而進天堂

人們感覺他的朗誦很精彩、很美妙，獲得了大家的一致認可。大家經常請他到教堂的“聯合會”上朗誦詩文，每每朗誦完畢，女人們都會舉起雙手，隨後再輕輕地放下去，落到膝上，她們“轉溜”着眼珠，搖着頭，似乎在說：“真是天籟之音啊！”

頌主歌完畢，斯普拉格牧師把自己變成了一塊佈告牌，開始宣佈一些集會和團體通知之類的事，一直沒完沒了地說，好像要到世界末日之時他才會停止，這是相當奇怪的一種習慣，至今，這一習慣在美國以及那些有各類報紙的城市裏還保留着。通常，越不合理的習俗，越是難以消除。

接下來牧師就開始禱告了。這是一篇很精彩、內容很豐富的禱告詞，幾乎包括了一切：

它祈求主保佑教堂和教堂里的孩子；保佑全縣的人民；保佑那些在狂風暴雨時仍出海在外的可憐水手；保佑那些在歐洲君主制度和東方**制度束縛下悲慘的數萬勞苦大眾；保佑那些得到了主的恩賜卻不知珍惜的人；保佑遠處海島上的那幫異教徒。最後牧師祈求上帝賜福於他的禱告，希望他的話就像種子一樣，播種在肥沃的土地里，開花結果，阿門。

那些站着的人們伴隨着衣服的沙沙聲都坐了下來。那篇禱告詞並不為書里的主人公所欣賞，他只是在強忍着，能忍住就不錯了。他的不安分貫穿了整個禱告過程。他詳細地記錄下了全部的禱告詞，不過是在下意識地這麼做—因為他壓根兒沒聽，只不過他耳熟能詳了牧師先生的禱告詞罷了。每當任何一點新東西在禱告詞裏出現，他都能立刻察覺到，這使他全身不舒服。他認為，隨意往經文裏加新東西，很不合適，彷彿無賴一般。當祈禱進行到一半的時候，在他前面座椅的靠背上出現一隻蒼蠅，它正在悠哉悠哉地搓着腿，伸出前肢抱着頭，用力擦它的腦袋，它的頭看起來幾乎要和身子決裂一般，那能夠被看得清清楚楚的脖子細得像根線一般。它用後腿把翅膀支在身體上，彷彿晚禮服的后擺。

它在那慢悠悠地梳妝打扮着，好像知道自己處於安全之地，湯姆注視着它，看着它悠閑自在的樣子，心裏嫉妒極了。那小傢伙確實很安全，因為當湯姆那癢的兩隻手慢慢移過去想抓它時，突然想到如果他在禱告的時候消滅了這個小東西。他的靈魂肯定進不了天堂，於是又把手縮了回去。但是，當牧師講到最後一句禱告詞時，他還是弓起了小手，悄悄地靠近蒼蠅。

牧師剛說出“阿門”，蒼蠅就成了他的階下囚，但是，波莉姨媽現了他的小動作，湯姆不得不把蒼蠅放掉。

牧師把佈道用的《聖經》裏的章節告訴大家，然後就開始了了無生趣的佈道—他的佈道詞裏充斥着花樣繁多的地獄裏令人害怕的刑罰，讓人感覺到，能夠有資格進入天堂成為上帝選民的真是少之又少，怎麼輪也輪不到自己。每當做完禱告湯姆總是能夠說出經文的頁數，因為他總是在計算着什麼時候結束，而關於內容他很少知道。然而這次卻不同，這次的內容真的有點吸引了他。牧師向大家描繪了一幅輝煌而動人的場景：到那至福之日，地球上個每個人，不論種族，都生活在一起，安享太平，一個孩子領着獅子與羔羊，此時，獅子和羔羊已成為朋友，然而，湯姆卻一點沒有被這偉大的場面所感動，他關注的是受萬人矚目的大人物所擁有的神氣。想到這，湯姆面露喜色。他很願意成為那孩子—如果獅子被馴服的不再吃人。