97.真相大白（3）

庫克上尉不利的證據越來越多的時候，少校非常熱心地幫助他、替他辯護，其實這只是在做戲。當然，剛開始我認為少校選擇的陷害目標是聖。克萊爾，但是之後現她的手套和提袋出現在班森家中純屬意外時，少校又提供凡菲作為我們的諮詢對象，凡菲告訴我們上尉曾經恐嚇過班森，這些都讓我明白聖。克萊爾小姐在案件中所扮演的角色並不是理所當然的，而是有人故意操弄的。”

馬克漢站起來活動了一下筋骨，“不錯，我太累了，我想休息。你的工作已經圓滿結束了，可是我的才剛剛開始。”

一周以後，安東尼。班森少校以謀殺罪名被起訴，但由於缺乏直接證據，最初只能定為二級謀殺。審訊期間造成了巨大轟動，這條新聞在好長一段時間裏霸佔着全國報紙的頭版，經過一連串開庭審訊之後，檢方在這場艱苦卓絕的戰鬥中取得了勝利，安東尼。班森少校被判二十年甚至終身監禁。

馬克漢因為和被告之間曾有過長期的友誼，沒有充當檢察官。他的立場非常尷尬，所以當他把整個案件委託給助理檢察長蘇萊維全權負責的時候，沒有遭到任何人的指責。班森少校請來了陣容強大的律師團，其中包括兩位知名度很高的律師，他們竭盡全力為其辯護，不過最終也無能為力，因為有許多不利的證據指向少校。

在馬克漢接受少校有罪的事實之後，徹底地調查了兩兄弟的財務狀況，結果很糟糕證券公司的股票有系統地全部被移

為私人投機使用，艾文。班森賺了一大筆錢並歸還了借用的股票，少校則投資失敗。少校能夠還債並避免吃官司的唯一方法只有艾文。班森即刻死亡。

在審訊期間，還了解到生命案的當日，少校曾經作出過驚人的承諾，如果要兌現這些承諾只有取得他弟弟保險箱的擁有權才能辦到。還有，這些承諾和另一人的財產所有權有很大關係；他曾經開出了一張四十八小時的期票，並且抵押擔保，如果他弟弟依然活着，一定可以憑藉這個拆穿他的陰謀詭計。

在審訊期間，一個助益極大的證人赫林蔓小姐，憑藉對“班森＆班森證券公司”內部況的高度熟悉，有效地加重了對少校罪名的指控。

普理絲太太也證明她曾經在案前夜聽到過兄弟二人的爭吵，少校想向艾文借五萬元但沒有借到，他當時說：“如果只能讓我在你我之間作出選擇，我不會讓自己再受煎熬。”

公寓裏開電梯的男孩作證時提到當天夜裏凌晨兩點半默特格先生返家，這位先生說當他搭乘的計程車進入公寓的時候，車燈照到一個站在對街的疑似班森少校的人影，他的證詞對少校不太有利。凡菲在少校被捕之後也說曾經在去酒吧的路上，看見少校穿過第六大道，當時他沒多想，認為少校可能是剛剛在百老匯附近的餐館裏用過餐正要回家，少校並沒看到他。

默特格先生的證詞加上這段證詞，完全推翻了少校精心策劃的不在場證明；當助理檢察長蘇萊維在萬斯的指導之下，用

圖表詳細說明少校如何能夠在不驚動男孩的況下成功地進出公寓后，雖然辯方一再強調他們認錯了人，但陪審團還是被這些證據深深打動。他還證明了珠寶一定是被兇手拿走了。萬斯和我都被傳喚作為在少校寓所找到珠寶的證人。在法庭上，萬斯示範了如何測量出兇手的身高，但是這要用到一些複雜的科學實驗，因而效果並不理想。對辯方而，最棘手的一件事是推翻隊長對手槍的鑒定。

在審訊的最後一個星期，聖。克萊爾小姐參加了一場百老匯製作的大型輕鬆歌舞劇，演出相當成功，這台歌舞劇後來持續上演了長達兩年的時間。聖。克萊爾小姐過上了幸福美滿的生活，因為她嫁給了最具騎士精神的里奧。庫克上尉。

凡菲如往日一樣高貴，依舊保持已婚的身份，儘管他那位“親愛的艾文”已經不在了，我仍然會看到他和班尼爾夫人一起出現在紐約市。不知道為什麼，我一直都非常欣賞這位女士。凡菲籌到一筆一萬元的現款，聽說是用來贖回她的珠寶，至於錢是怎麼弄到的我就不得而知了。還有值得我高興的，就是在審訊過程當中他們之間的那種親密關係並沒有被拆穿。