引 子4
大宋的一班宰執又慌了，“朝廷震懼，恐其復渡河而南”。大夥就責備李綱，不該盡遣城下之兵去追宗望，現在哪還有兵去抵擋西邊一路。
李綱不服，答道：“宗望之師既退，自當遣大兵護送，並無不當。再說當初也不曾想到宗翰能來。且宗翰之師雖來，聞宋金既和，亦當自退，必無復渡河之理。又太行之險，已遣統制官郝懷，領兵三萬屯河陽，控扼險道，決無他慮。”
李綱料定宗翰只是想敲詐，他這一路想打到汴京，不那麼容易。此時的欽宗，手下有二十萬勤王大軍可調遣，正是膽氣最豪的時候。他也被金人的貪得無厭激怒了，沒用人勸，就下了開戰詔書，聲稱“朕唯祖宗之地，尺寸不可與人”，這顯然是受了李綱立場的影響。
在宣佈迎戰宗翰的同時，還罷免了議和派大臣李邦彥和曾經擔任議和使的李梲、李鄴、鄭望之的官。又任命种師道為河北宣撫使，進駐滑州，為汴京的屏障。任命姚古為河北制置使，援救高平；任命种師中為副使，增援三鎮。
姚古一路不辱使命，順利收復了隆德，兵進太原。宗翰這才知道大宋已經緩過勁兒來了，不敢接戰，率主力撤了。
東邊宗望一路，撤至三鎮地面，在準備按協議接收三鎮時，三鎮諸將一個也不交出政權。宋的跟蹤大軍又一直盯在後面，他也只好撤離宋境。
大金東西兩路大軍折騰了一回，寸土未得，都回去了。
可惜的是，李邦彥在被撤職前所提出的建議，仍在執行中，欽宗以金字牌追回跟蹤金軍的各路人馬。其時諸將之兵跟到邢、趙間，與撤退的金軍相距只有二十餘里了。金人聞宋朝大兵將至，不知多寡，都嚇壞了，匆忙逃跑。但是就在此時，班師詔到了，諸將只好率軍退回。
李綱聽說后，痛惜不已，在欽宗面前力爭。欽宗這才有旨，讓諸將繼續跟蹤。朝廷命令前後矛盾，一來一往，耽誤了很多時間，但宋軍還是在滹沲河追上了金軍。不過，這次將士們知道朝廷決策猶豫不定，也就沒了心思，不再有出擊之意，只是遠遠跟着護送而已。
金人見此，知道該死的大宋又犯毛病了，都轉憂為喜，放膽旁出抄掠，一直騷擾到深、祁、恩、冀一帶，撤離速度大大放緩。
能夠給金軍一個教訓的大好機會，就在欽宗的猶豫不決中永遠喪失了！
這一時期，經過汴京民變風波，朝政上倒還有所刷新。鬧事的時候，李邦彥、蔡懋、王孝迪、趙野為國人所斥逐，皆藏匿不敢出，紛紛上表，乞求罷免。欽宗一開始沒答應，但不久便罷去了李邦彥、蔡懋、宇文虛中等人的職務，只給了閑職，把他們逐出了行政中樞。同時提拔了在事變中“有功”的吳敏為少宰，李綱為知樞密院事，耿南仲為左丞。
對待三鎮的處置，朝廷的新班子經過商議，做出決定，認為三鎮不可割，如有軍民為國家堅守不放棄的，即遣使與大金再議，以租賦歸大金，領土主權不變，以保祖宗之地。
這個決定，多少保持了一點國家尊嚴。
敘述到這裏，我們有必要宕開一筆，介紹一下前朝“六賊”的大結局。金軍入侵，鬧得大宋人仰馬翻，這與“六賊”的倒行逆施脫不了干係。欽宗即位后，也知道民意不可欺，便仗着年輕人的一股銳氣，先後收拾掉了“六賊”，算是替臣民們出了一口惡氣。
靖康元年正月，在陳東第三次上書後，欽宗就對“六賊”開始下手了。先是將朱緬放歸故里、王黼貶為崇信軍節度副使，安置在永州（今湖南零陵），同時將李彥賜死。
欽宗對王黼有私怨，自然放不過他；但王黼是前朝重臣，公開除掉不方便，欽宗就在押解他的途中，命開封府派人將他殺死，取走首級，然後託言為強盜所殺。
京城百姓聽說王黼暴死，都欣喜若狂，紛紛湧進他的宅邸中搶劫財物，共搶走絹七千餘匹、錢三十萬緡。官府對此也聽之任之——誰願意給失勢的壞人作主？
幾天後，欽宗又下詔，指責梁師成與王黼朋比為奸，貶梁為彰化軍節度副使，安置在華州（今陝西華縣），押送之日，還沒他走出開封府地面，就在半路上賜死。
二月，群臣起而攻擊蔡京等人，欽宗順應眾意，分別貶蔡京、童貫、蔡攸三人，另外還籍沒了朱緬的所有田宅。
一開始，這幾個人的貶所都還不錯，都是內地繁華的地方，經朝中大臣一再抗議，欽宗便一次次地將他們貶往更邊遠的地方。最後，貶蔡京於儋州（今屬海南）、蔡攸於雷州（今屬廣東）、童貫于吉陽軍（今海南三亞），命開封府派人押解前往。對於蔡京的族屬，凡是做官的一律革職。朝中“六賊”的門生故舊，也都一併剷除。
蔡京在南下途中，恰逢金人指名索要他的三個寵姬，欽宗照準。蔡京只得揮淚與美人作別，做了一首告別詩，無限凄涼。流放途中，蔡京的隨從購買飲食物品，小販聽說是奸相蔡京，都不肯賣貨與他，還把他的轎子圍起來詈罵。州縣官也沒有辦法處置，只能將小販趕走了事。蔡京在轎內垂淚道：“我失人心，竟至於此！”
到七月中旬，行至潭州（今湖南長沙），蔡京身染疾病，門人也幾乎都跑光了。他自知不免，作了一首詞，嘆道：“八十一年住世，四千裡外無家，如今流落向天涯，夢到瑤池闋下”。當月二十一日，終於一病不起，撒手人間，當時的潭州知府深恨蔡京，故意停屍數日不葬，等曬臭了再說。後來由押解之人草草埋葬，連棺木都沒有，只用青布條包裹入土。
一代權臣，生前不做好事，自然是沒得個好死！
緊接着，欽宗又準備在流放途中要童貫的命。他叮囑宰執說，童貫狡詐，不能讓他脫逃，須派一識得童貫的人，快馬追趕，不論在哪裏趕上，便就地行刑。宰執推薦了一個叫張明達的人負責完成任務。張明達趕到南雄（今屬廣東）才趕上，他怕童貫自盡，就派人先行一日去哄騙童貫說：朝廷已經重新起用童大人為河北宣撫使，由於新近將帥不會帶兵，還須童大人坐鎮。
童貫信以為真，大言道：“朝廷果然少不得我！”第二天，張明達趕到，讀完聖旨后，宣佈立刻行刑。童貫的笑臉還來不及收起，就乖乖引頸就戮了。
童貫的首級傳回京后，在開封的鬧市上掛出示眾，受萬人唾罵。
時過不久，欽宗又有詔，賜蔡攸自盡。而後，又派人至貶所將蔡攸之弟蔡翛和朱緬殺死。至此，“六賊”全部伏誅——自古惡人作惡多端，卻都妄想善終，而且還想福及子孫，真不知他們是怎麼想的！
現在再回頭看，徽宗時代彷彿已很遙遠。可是且慢，徽宗在金軍圍困汴京之前雖然淡出了政治舞台，但是他人還在，心沒死。金軍一退，“太上皇問題”立刻凸顯了出來。
徽宗在東南呆得並不老實，他先是阻止東南勤王之師赴京，又截留了東南運往朝廷的物資，儼然另立中央一般。民間還有傳聞說，徽宗已準備好了在鎮江重新登極。
欽宗對此非常警覺，恰好又有陳東上書請誅“六賊”，更觸及了他的痛處。他曾考慮委派聶山為發運使，赴東南秘密處置蔡攸、童貫和朱緬等。可是李綱怕這麼做會節外生枝，就勸欽宗道：“此數人者，罪惡固不可恕，然聶山之行，恐不當如此措置。假使聶山做成了，勢必驚動道君皇帝，為陛下添憂；假如做不成，為數人所察覺，萬一他們挾持道君皇帝於東南，陛下將何以處之？”
這番話說得欽宗恍然大悟，急忙問道：“那如何才好？”
李綱便趁機獻策：“不如罷聶山之行，下詔貶謫童貫等人，並請求道君皇帝除去這幾人，早日回京，可以不勞而事定。”
欽宗採納了這個建議，就未派聶山去，而只是陸續將童貫等人罷官，一步步來清理“六賊”。當“六賊”全部被誅后，徽宗才知道這兒子可惹不起，便寫了密信給欽宗，為自己阻截勤王之師和糧餉的事做了辯解，並表示自己“甘心守道，樂處閑寂”，根本就無心再做什麼皇帝了。
三月初，又有幾位大臣上書，說太上皇在東南花費太甚，鬧得雞犬不寧；且經常發號施令，以至長江以南皇帝詔令反而不行，地方官都不知聽誰的好。大臣們請求，應儘快迎太上皇“迴鑾”為妥。
徽宗也察覺到自己的不檢點引起了眾怒，只好於三月中旬踏上返京之路。走到南郡（即南陽）附近，便徘徊不進，說要去亳州上清宮燒香，然後直接去西都（即洛陽）。
這究竟是要做什麼？不清楚。搞得欽宗很頭痛。
徽宗每月都有給欽宗的信件，信里必談及朝廷改革事宜。又給欽宗批示道：“太上皇后當居禁中，出入正陽門。”於是，民間就哄傳將有太上皇后垂簾聽政之事。不久又批示道：“吳敏、李綱，令一人前來。”
誰也不知道太上皇這是賣的什麼葯，大臣們都說“事且不測”，怕是會有重大事變吧？
倒是李綱看明白了徽宗的用意，他上奏道：“上皇所以欲見臣或吳敏，無他，欲知朝廷事罷了。吳敏不可離陛下左右，臣願去奉迎，如蒙道君皇帝接見，臣將陳述自圍城以來各項事宜，以釋兩宮之疑，使之決無他慮。”
欽宗猶豫許久，才同意派李綱去迎徽宗，還賜了太上皇行宮的官屬一些茶、葯等物品。三月十七日，李綱奉命離京。
十八日一早，李綱在陳留縣見到了太上皇后坐的船，連忙打出迎接的條幅，跪在道旁。太上皇後派內侍出艙來傳旨，表示了慰勞之意。李綱則堅持要面見太上皇后，轉達皇帝聖旨。
太上皇后只得讓他上船。李綱登船，在帷簾前，向太上皇后報告了欽宗對上皇的思念之意，也講了自己如何受命於危難之際的情況。這番話說得很得體，滴水不漏。
太上皇后聽罷，對李綱大大表揚了一番，而後問道：“朝廷欲令我於何處居住？”
李綱答：“朝廷現將擷景園改為寧德官，供太上皇后居住。”
擷景園並不在禁中，太上皇后大為失望，表示仍想住在禁中的龍德宮。李綱就反覆講述太上皇后住在禁宮於典禮不合的道理，最後說得太上皇后無話可講。
二十日，徽宗一行抵達南都，有旨於二十一日召見李綱。
召見當日，倦遊歸來的道君皇帝坐進了用幕布搭建的“幄殿”。李綱上殿奏事，轉述了欽宗的孝心與思慕上皇之情，也表達了欽宗願以天下養太上皇的意思。
徽宗聽了，淚流數行下，嘆道：“皇帝仁孝，天下所知。”接着又獎諭李綱說：“都城守御，宗社再安，相公之力為多！”
李綱拜謝之後，拿出兩份手札來，進呈徽宗。其一是說，乞望道君皇帝早些迴鑾，不須再到亳州、洛陽去了，以慰天下之望。另一份是說，臣李綱素蒙道君皇帝教育，擢用於國家艱危之中，得效犬馬之力，現在想乞求放歸田廬。
徽宗大出意外，連忙再三勸慰——知識分子不能走！繼而想起，李綱也是一位老臣了，便問道：“相公以前為史官，因何事而去職？”
李綱對曰：“臣過去任左史，侍候陛下您差不多快一年，曾經不知狂妄，議論了京城水災事，蒙您恩典，沒有遭到斧鉞之誅，迄今感戴！
徽宗這才想起來，不僅有些感慨：“當時宰執中有不喜公者。”
李綱接着又奏道：“臣往日論水災，實偶有想法，說說而已。自古即使是無道之國，水猶不淹其城廓。古語說，天地之變，各以類應；當時水災正為今日兵革攻國之兆。一般來說，災異變故猶如人身，病在五臟則發於聲色、形於脈搏，善醫者能知之。人有病，不是外因使然，而是自身的氣在起作用。所以聖人觀變於天地，而注意修養自身，由此能保全邦國，而無危亂之憂也。”
徽宗聽得入神，認為講得有道理，接着又問到虜騎圍攻都城時，守御的過程是怎樣的。
李綱據實彙報了一遍。徽宗對戰爭的結局有些奇怪，問道：“賊既退師，方渡河時，何不襲擊？”
旁觀者清啊！這是一個連花花公子都能想到的問題，可是當局者的欽宗就是不敢下手。李綱當然不能說是因為當今皇帝膽小，只得說：“朝廷因為肅王在金人軍中，所以不許襲擊。”
徽宗聽了一怔，隨即說道：“為宗社計，豈可復論此？”
李綱不能答話，只在心裏竊嘆：“這道君皇帝的天資胸懷，真不可及也！”君臣之間的談話，於是漸漸變得融洽起來。
李綱見氣氛不錯，就一件一件地對徽宗解釋近期的朝政措施，以解徽宗的心頭之惑。大概講了三十件事，而後奏道：“皇上仁孝小心，惟恐有一件事不稱道君意。每次得到您的御批詰問，都憂懼得不能進膳。臣在此以平常人家做比喻，好比尊長出門，而以家事付之子弟，偶遇強盜劫掠，須當隨宜措置。待到尊長將歸，子弟不能不惶恐。而為尊長者，正應以其能保田園大計而慰勞之，不應問其細故。今皇帝傳位之初，陛下巡幸，適當大敵入寇，為宗社計，政事不得不小有變革。今宗社無虞，四方安寧，陛下迴鑾，臣以為，應從大處着眼，其他細故，一切可勿問也！”
徽宗有所感悟，說道：“公言極是。朕只隨性一問，並無他意。”說完，馬上叫人拿出玉帶、金魚袋、古象簡，賜給李綱，同時還叮囑道：“行宮之人得知公來，皆喜。此也是眾人之意，你現在就可佩戴。”
李綱推辭不過，只得佩戴上這些寶貝，拜謝後退下，這才把一顆懸着的心放下了：這次使命，看來開局很順利。
從李綱在太上皇面前的談吐應對來看，他不僅具有儒家思想的原則性，同時也把徽宗、欽宗父子的微妙心理摸得很透。讓他來充當父子倆的調解人，真是再合適不過了。
二十二日，李綱扈從徽宗至鴻慶宮燒香。這一天，朝廷派來迎接徽宗的禁衛、寶輦、儀仗等，恰好也到達南都，城裏的士庶夾道觀看，轟動一時。
二十三日，李綱前來向徽宗辭別。徽宗拿出一篇“青詞”稿，請李綱宣示宰執、百官。這是徽宗在傳位時所寫的“奏天”文稿。
徽宗對李綱說：“本欲往亳州太清宮燒香，因道路被水阻而罷。又欲居西都洛陽，但皇帝再三懇請，也不擬成行。公先歸，轉達此意，慰安皇帝。”而後，又從袖中那出一封親筆信，請李綱轉交。並對李綱說道：“公輔助皇帝，守城、守宗社有大功，若能調和我父子，使無疑阻，當書青史，垂名萬世。”
李綱感泣，再拜受命。辭別出來，馬上寫了札子，派人送回京城，把自己跟太上皇的對話奏知欽宗。欽宗看了后，批答：“覽卿來奏，知奏對之語，忠義煥然，朕甚嘉之。”
至此，李綱的使命圓滿完成。他成功地打消了徽宗對兒子的疑慮，同時也促使徽宗作出了不再干涉朝政的表態。
二十五日，李綱還京，在垂拱殿接受召見。他向欽宗進呈了太上皇的親筆信，又詳細複述了自己與徽宗的問答。欽宗着實誇獎了一番。
李綱還把太上皇帝所賜的玉帶、牙簡、銀、絹等物品開列了清單，要繳納給府庫。欽宗說：“你就留着吧！”
想不到，李綱因受到欽宗的讚賞，卻引起了“新貴”耿南仲的嫉妒，兩人自此產生矛盾，越掐越厲害。
二十七日，宰執在延和殿奏事，討論郊迎太上皇進城的儀式方案。耿南仲建議：應該屏除太上皇的所有左右內侍，並在宮門出榜公告，敢留者斬！太上皇進城時，也應派人先搜索一下，然後皇帝的車駕才去郊區迎接。
李綱則認為，迎接上皇應該依照常法，而不必如此戒備；這樣做只能示之以疑。李綱說，這裏面有一個辯證法，就是：“必欲過為之防，恐卻有不可防者。”——還是不要無事生非的好，否則反而真的搞出事來！
耿南仲不服，說：“或之者，疑之也。古人於疑亦有所不免。”意思是說，對可能發生的情況，要高度警覺，況且在猜疑方面，就連古人也不可免。
李綱反駁道：“古人雖不免於疑，然貴於有所決斷，所以《尚書》裏說，要‘稽疑’（對疑難問題進行辨別）。《易經》也說：以斷天下之疑。倘若疑情不解開，不就像那個成語裏說的‘疑人竊斧’了么？”
耿南仲還是不服，喋喋不休。李綱見跟他說不明白，索性對正在聽辯論的欽宗奏道：“天下之理，誠與疑、明與暗而已。誠則明，明則愈誠，誠與明相互作用，可以達到堯舜的高度。疑則暗，暗則愈疑，疑與暗相互作用，其禍患就大了。耿南仲應以堯舜之道輔佐陛下，然而其人暗（心理陰暗）而多疑，所言不足採納。”
欽宗見李綱說得如此不留情面，忍不住笑了，而耿南仲“怫然怒甚”。退朝後，欽宗又在睿思殿召見群臣。賜茶完畢，還沒等大家說起正題，耿南仲忽然起奏道：“臣剛才遇見左司諫陳公輔，就在朝堂班中。陳公輔乃二月五日為李綱勾結士民伏闕的牽線者，豈可擔任諫職？請將他送御史台究治！”
——這是在道理上辯論不過，就要下手整人了，而且用的是“政治正確”的大帽子和“打擊同黨”的老法子！中國的官場險惡，可見一斑。
他這話一出，皇上及宰相皆愕然。
李綱不能容忍這傢伙信口雌黃，一下子來了火，上奏道：“臣剛才與南仲辨論，實為國事，非有私意。而南仲不服臣之言，所以有此奏。伏闕之事，陛下早已鑒察，臣不敢另有看法，但臣以非材，身處中樞，全賴陛下知遇之恩，未能有所補報。臣之素志，只想待賊騎出境、道君太上皇鑾輿還闕，然後求歸田廬。今日南仲之言若此，臣豈敢留？請將臣送交有司（司法部門），臣願以身待罪！”
欽宗笑曰：“伏闋那日，士庶以萬計，如何勾結？朕所洞知，卿不須如此。”
但耿南仲還是糾纏不已，李綱也來了倔脾氣，拜辭了皇上，出了宮就到啟聖院官捨去住了，不再回府。又寫了札子請求辭職，一連上了十餘道。
欽宗皆批答：“封還，不允。”又派了御葯官，將李綱“押送”赴朝，然後再“押赴”樞密院辦事。
這一場風波，埋下了李綱日後仕途坎坷的伏筆——任你再聰明能幹，也萬萬得罪不起小人！
四月三日，太上皇入國門，李綱以守御使身份迎拜於新東門內，徽宗在御輦上看見了，向李綱作揖致意。
翌日，李綱上朝後，又上表章懇請辭官，求罷去知樞密院事。欽宗親筆寫了手詔數百字，不允。然後又把李綱召至內殿，當面慰諭道：“賊騎方退，正賴卿共度艱難，今欲舍朕，要到哪裏去？前事不足介懷，宜為朕少留。”
皇帝辭意懇切，李綱自知擔當不起，只好從命。
不久，他應欽宗要求，提出了他對邊防事務的八條建議。這些建議，雖不盡然妥當，但總體上條理清楚，數字翔實，可操作性強，顯示出了他所具備的宰相之才。
其中比較有見地的，有如下幾條：
其一，訓練保甲“團練”。李綱說，過去河北有保甲（民兵）五十餘萬，河東保甲二十餘萬。但近年以來，不復演習，又經燕山、雲中之役，一部分逃亡流失，散為盜賊，今猶存其半。應派專人負責“團結訓練”（即團練），蠲免其租稅，以作為補償。其中武藝精者，可授予官職作為激勵。如此，平時無養兵之費，有事則無調發之勞。
其二、恢復國家養馬制度。自開國以來，國家設立監牧負責養馬，在陝西、河東、河北水美草高之地，設立養馬所三十六個，近年卻廢罷殆盡。現在採取的辦法是給百姓牧馬用地，以民間粗養的馬充作軍馬，官吏也敷衍了事，於是國家再無好馬。如今諸軍都缺馬，應恢復先前的監牧之制，搜羅、購買天下好馬。那麼不數月間，天下好馬就可配備軍隊。
其三，加強北方險阻。河北塘濼（低洼地）從海邊一直到廣信、安肅，為險固之地。深不可以涉過，淺不可以行舟，恰好能阻隔胡騎。而近年以來，淤泥乾涸，官府為了利於稻田，往往泄去積水，堤防也大部弛壞。這些，都應派專人督治之。
其四，加固州縣城池。河北、河東州縣城池多有塌陷，應全部修治一遍。而京城附近的城池，不僅要築城，還要建立樓櫓等設施，讓官吏、軍民有所恃。萬一有賊騎深入，因城高牆固，虜掠無所得，只能退走。
其五，減免三鎮百姓賦稅。河北、河東州縣，經賊騎殘害蹂躪，民不聊生。應減免租賦，賑濟貧民。往年方臘擾亂浙東，朝廷猶免當地三年租稅，今日三鎮之民為朝廷固守，怎能不給予優惠？
這些建議，如果實施，大宋的國防倒真有可能洗刷一新。欽宗把這些建議發下，讓宰執們討論決定，可是大家七嘴八舌，意見不能統一。結果，絕大部分未能實行。只有減免河北、河東租稅一事得以實行，但也僅僅實行了一年。
明知是火坑也得跳進去
賊馬既退，道君還宮。這一時期的大宋朝廷，洋溢着難得的祥和氣氛。然而，“賊”是怎麼退的？人家還能不能再來？就沒有人費腦筋去想了。
大臣們在忙些什麼呢？意識形態建設。大夥都在建議立東宮、開講筵、斥王安石、置《春秋》博士，等等。
台諫方面所議論的，也不過是批判蔡京、王黼之黨，人事清理無休無止，盡顯出中國自古一貫的政治特色。至於防邊禦寇之策，反而置之不問。
李綱私底下非常擔憂，但現在誰還想聽“烏鴉嘴”嚷嚷居安思危呢？國情如此，一個人、兩個人是沒有法子扭轉的。李綱現在能說了算的，就是他這個“國防部長”本職內的工作。他與同僚許翰，擬出了一份調發防秋之兵的報告。
宋朝自開國以來雖然崇文抑武，但是民間尚武風氣相當盛行，這與我們後人的想像不大一樣。當時各州縣都有自發的民兵社團，比如“弓箭社”、“刀弩手”之類。此外還有保甲武裝，即基層有組織的民兵。李綱準備把這批力量利用起來，防備秋涼馬肥時大金可能的騷擾。
這些民間武裝力量，在河北、河東和陝西一帶，共有二十萬人。李綱擬把他們派到要害之地，作為輔助防禦力量，這樣對金人也能起到威懾的作用。
這個建議，實際上完全可行。但是交給宰執一討論，有人說“不須如此”，於是就擱置在那兒了。
李綱又請示，請准許監察御史以上的朝官，和在外的監司、郡守、帥臣，各自推薦在用武方面有智略的官員，由樞密院登記姓名，量材錄用。這一條，欽宗批准執行了。
李綱還上奏道：目前在京步軍有十餘萬，都隸屬於“三衙”（中央軍事機構），近年不復操練，士卒驕惰。一旦有事用之，才臨時派將佐統領，兵將互不相識，難以打勝仗。李綱提議，應由樞密院選派官員，對在京軍人進行訓練，編練成固定的隊伍，以備戰時使用。
這一條，起初欽宗批准了，但是殿帥王宗濋等人不高興。他們認為，兵是歸他們管的，現在要交給國防部來管，不是亂了套么，實在有違祖宗制度。國舅說話，自有份量，欽宗於是下詔，此舉不再實行。
李綱接旨后，竊嘆：“事之難成也！”
這是典型的中國官場特色：一人有熱情，眾人潑涼水，至於國家是否受益，沒人管了。
不久，少宰吳敏又建議，應設置一個“詳議司”，專門檢查祖宗法制及近年弊政，凡是應當改革者，就逐步實行改革。欽宗一開始也是答應，有詔讓李綱、徐處仁、吳敏為提舉官，負責這件事。工作剛剛開展沒兩天，耿南仲便提出異議，一直把這事給攪黃了為止。
吳敏氣得上表請求辭官，皇帝又不答應。李綱看不過去，上奏道：“陛下即位於國家艱難之時，應該刷新朝政以慰天下之望。而朝廷懈怠，一日復一日，未聞有所變革，近欲置詳議司討論改革，忽而又罷之。如今邊防諸事也很粗疏，物資供應都不能保障。臣以為，對當前爵祿過濫、花費國財產太多者，應稍加裁抑之，以足國用。此事乃為政事之先。”
欽宗被李綱說動，讓李綱把改革建議一條一條寫來看。李綱於是奏上三十餘事，其內容，最主要的有兩項：裁減節度使和改革三省吏治。
節度使這一職務，本來是大宋初期優待開國勛臣的，俸祿特厚。因當時人數較少，這項支出也不多。但如今因為血緣、親戚關係得到這個官職的，一年比一年多，國家不堪負擔。李綱建議：今後除有邊功者外，都應該換授普通官職，以抑其濫。
另一項改革建議是關於三省堂吏的轉正問題。開國之初，吏轉官只到正郎職務為止，後來漸漸可以轉至中奉大夫了。李綱建議，今宜復祖宗之制。
對李綱的這些建議，欽宗都非常同意，下詔交給三省去辦理。
殊不知，李綱的這個“改革建言三十條”可不是一般的建議，拿今天的話說，是觸及了改革的深層問題，觸犯了一大批既得利益者。
來自反對派的反擊，相當的冠冕堂皇。沒過幾天，在京城的通衢大道上，忽然有人貼出公告，白紙黑字寫着：“知樞密院事李綱奏請裁減以下各項官職……”同時又在東華門貼出公告，說：守御使司給諸軍的“卸甲錢”（慰勞費）多寡不均，皇上特批再補充下發一筆。
李綱聞之，驚駭莫名。這第一個公告，泄露了朝政機密，等於讓他成了眾矢之的。第二個公告就更是扯蛋，因為守御使司還沒開始發放卸甲錢呢！李綱連忙去打聽內幕消息，原來是宰執中有人密告皇上說，李綱太得京城軍民之心了，怕有所不測，因此用這個方法離間之。
李綱大為憂懼，心想這一來，自己怕是連怎麼死的都不知道了！
他正想乞求罷官時，剛好守御使司申請補進“武副尉”（武官職名）二人，上報了一個申請報告，皇上批出的批語裏竟有“作福作威，大臣專權，斷不可長”之語。
這不是明明白白有所指么？皇帝變臉怎麼會這麼快？
李綱更加惶懼，立刻在欽宗面前申辯道：“臣在擔任親征行營及守御使司之初，得旨一切可以便宜行事，還發給我空白名告、敕、帖等三千餘張，用以獎賞有功將士。自置司以來，僅用了三十一張而已。現在呈報的這二人，乃是攜帶御前蠟書至太原的士卒，當時臣與他們有約，只要拿到太原方面的回報，就給他們授官，所以今以空名帖給他們授官，並奏聞陛下，乃遵上旨，非專權也。臣處於孤危之地，為人所中傷者不可能只有這一次，因此願免去現任職務，乞歸田裏。”
欽宗當然無話可說。他實際上是使了一手極其拙劣的“馭下術”，就是忽然變臉，讓臣下摸不着頭腦，從而知道上司的厲害。一般的低能領導或者自信心不足的上司，特別願用此法。
但李綱是什麼人？剛剛千軍萬馬里拯救過大宋國運的功臣，怎麼能吃這一套？於是，就逼近去問個究竟。
欽宗只好溫顏慰諭，說：“偶批及此，非有他意。”
笑話！皇帝做批示，能不過腦子么？李綱解不開心裏的疙瘩，遂退居定力院（官員休閑沐浴場所），寫了札子遞上，待罪乞去。又是接連上了十餘道辭職表章，皇上皆批答不允，還派了宦官來請上朝。
李綱見求去不成，索性逕自乘船出了通津門，想就這樣一走了之。欽宗知道這事鬧大了，連忙派宦官去追，要求務必把他宣回。宦官們好不容易追上李綱，挽舟入城。等送到了家，又從外面把門鎖上——看你還往哪裏走！
翌日，李綱見了欽宗，像教訓子弟一樣，發了一通牢騷：“人主（皇帝）之用人，疑則當勿任，任則當勿疑。而大臣以道事君（根據原則伺候皇帝），不可則止（不行就拉倒）。今陛下惑於人言，於臣不得無疑（我既沒法消除您的猜疑），又不令臣得去（又不讓我離去），不知此何也？”
欽宗沒有正面回答，只是對李綱“安慰久之”。
其實，這裏提出的問題，可以命名為“李綱困惑”。這個荒謬現象，是自古官場、職場中的下級人員總也消除不了的最大困惑。所謂“用人不疑，疑人不用”，從來就是領導兌現不了的漂亮話。凡是信誓旦旦說出這話的上級，對下級十有八九是“邊用邊疑”。你要是幹得一般，還不至於有大礙；要是幹得出色，搶了領導風頭，那“疑”就更大了——疑你不忠、疑你另有企圖、疑你有顛覆傾向……甚至，瞪着眼睛疑你能力低下！
李綱很清楚這些，當然感到很受傷。自此多告病在家，每日都想求去，只是未能遂心愿。
——能把一個人的滿腔熱情化為心灰意懶，這樣的機制，大概只是我們這裏才有。這種荒謬的機制很神奇；而且它的壽命之長，至今不絕，那就更是神奇了！
我們再來看大宋的外部情況，和平局面並沒有延續多久。自靖康元年五月起，很意外地，西線狼煙又起。原來，宗翰匆忙撤軍以後，還留下了一些余部，繼續在圍困太原，攻城甚急。
並且宗翰此時的撤離，也沒撤多遠，只是退到了雲中（今山西大同）
就在這個時候，知樞密院事許翰誤聽諜報，對形勢有誤判，認為金軍此去，是大規模和大踏步的後撤，因此他強令种師中率部去救援太原。
种師中此時擔任河北制置副使，具體任務就是增援三鎮。去解太原之圍，是他份內的事，但他對宗翰的去向還摸不大准，一時間有所猶豫。
許翰心急，再三催促种師中進兵，並給定了期限，他甚至指責“小種”手握重兵卻逗留觀望。种師中不願無端被猜疑，被迫留下輜重糧草，輕裝出發，同時約定姚古、張灝兩軍分道俱進。
很快地，种師中的前鋒就進抵距太原二十里的石橋，中軍也到達了壽陽的石坑。由於這次行軍迅速，金軍一時反應不過來，所以很少遇到抵抗。“小種”將軍也由此麻痹大意起來，以為金軍真的是強弩之末了。
就在這時，种師中接到探馬報告說：榆次方向有金兵來襲。“小種將軍”起初沒當回事兒，以為不過是金軍北撤途中的零散部隊，豈料來敵卻是趕來阻擊的金軍主力！
宋軍驟遇強敵，倉猝應戰，局面極為不妙。但“小種”將軍不愧是軍神，帶領部下與金軍苦戰，五戰三勝，並進抵榆次。此時，如果姚古等軍陸續趕來，在兵力對比上，宋軍就會佔極大優勢。然而關鍵時刻，又是內部出了問題。
大宋文武官員中流行的“怕死基因”又起作用了。姚古手下有個部將焦安節，一貫懼敵怯戰，他慌報軍情，稱金軍主帥宗翰已經趕到，遂致姚古、張灝兩軍逡巡不前，未能按照約定與种師中會師。
种師中部陷入重圍，在被迫撤到殺熊嶺時，再次遭到金軍重創。這支隊伍打到此時，糧草不足，士氣低落，幾乎全軍潰散。种師中身邊最後僅剩百餘將士。
但“種家軍”的這面大旗，確是名不虛傳。“小種”將軍身中四創，仍裹傷力戰，最終為國捐軀。
此後，金軍主力從容回師，在祁縣以東的盤陀擊潰姚古部，在交城擊潰張灝部。宋軍首次救援太原的行動完全失敗，朝野為之震動。雖然事後焦安節被處斬，姚古被貶官，但已於事無補了。
大宋在西線剛剛獲得的優勢，一下就喪失了！
軍事方面前幾日還是精兵強將，咄咄逼人，而今戰死的戰死，戰敗的戰敗，一派灰頭土臉模樣。而且偏又禍不單行，大宋唯一能讓金軍膽寒的名將种師道，這當口也因老病罷歸。
宋軍前線，頓失屏障！
針對這個局勢，李綱認為，太原若失，則牽動太大，汴京將更為孤立，還是應派大軍再次援救。此外黃河以北，也應以重兵防守，作為京師的屏障。而尚書左丞耿南仲和少宰唐恪，卻都主張割地求和。每日朝議，雙方都要爭論不休。
欽宗還是搖擺不定，對李綱的建議只是一個“容再議”，就撂到一邊了。
唐恪與耿南仲視李綱為眼中釘，就給欽宗支了一招：建議任命李綱為河北宣撫使，以替代已經退休的种師道。
這個建議很突兀，連欽宗也甚感詫異。但是唐、耿兩人花言巧語，把欽宗給說動了。加之欽宗內心也不願有個“烏鴉嘴”老在身邊絮聒，於是決定讓李綱擔任河北宣撫使，總領河東、河北軍事。
這個任命，若是對一員大將來說，是莫大的榮耀；而對李綱來說，卻無疑是推他進火坑。須知，作為文臣提出戰略部署，和作為武將親自帶兵打仗，是完全不同的兩個概念。雖然有的人可以做到文武兼備，但李綱顯然不是這樣的人。
欽宗在睿思殿召見李綱，向他宣佈了這一任命。李綱大出意料，再拜力辭，說：“書生不知兵，在圍城中不得已為陛下料理兵事，實非所長。今若為大帥，恐不勝其任，且誤國事。”
欽宗只是不許，馬上叫尚書省寫敕令，要當面授給李綱。
李綱心裏很憤怒！他納悶兒：大宋的朝政怎麼沒有一天是正常的？只得忍住氣奏道：“假使臣不量力為陛下行，也須擇日受敕，今拜大將如呼小兒，可乎？”
欽宗答應了，李綱退下后，立刻請了病假，又上了札子乞求致仕，力陳所以不可為大帥的理由，並直截了當地說：“此建議，必出自不容臣於朝者。”辭職報告仍是一連上了十餘章，欽宗都批答“不允”，還一個勁兒督促李綱趕快受命。
這時的欽宗，年紀上已是成人，但執政風格卻太像頑童。如此關係國運的重大決策，不經大臣討論，只聽個別宰執吹吹耳邊風就敢拍板。
那些只顧爭權、固寵、整人的喪心病狂者，則充分利用了這套愚蠢的決策機制，上下其手，把權術玩到極致——你的威望高、群眾基礎好，不能公開打擊你，那就用抬舉你的辦法，哄住皇帝，把你推向必然失敗的火坑。整了你，還叫你你無話可說。
欽宗作為最高執政者，雖然比老爹有所作為，也能注意納諫，但面對李綱這樣功高震主的大臣，私心裏還是猜忌，“疑其以軍民脅己”。所以，把李綱外放出去承擔巨大風險，是這個小器君主的必然所為。
這場令人憋氣的鬧劇，引起了朝中正直之士的抗議。以耿直著名的台諫官余應求、陳公輔等相繼上書，認為李綱不應離開朝廷。陳公輔說：“李綱儒者，不知軍旅，領兵必敗。”又言：“李綱忠誠鯁直，異於眾人，為大臣所陷。他日成功亦死，敗事亦死。”他還用至為沉痛的語氣，對欽宗強調說：“李綱死何足惜，宗社存亡為可慮焉！”
欽宗一概不聽，反而認為這是台諫官在為大臣遊說，統統予以罷斥，把他們趕到川陝去監督工商稅務。此後，台諫再無敢言者。
事已至此，這個帥，到底掛還是不掛？李綱面臨十分艱難的選擇。這時有好心人對李綱說：“李公可知皇上所以遣行之意乎？此舉決非為邊事，而是欲藉此攆走李公，則京師之人無話可說。李公你若堅卧不起，讒言者就會更加放肆，說你欺君。皇上一旦震怒，將有賜死之禍，奈何？”
李綱聽了，竦然一驚，心想：與其死於小人之讒，還不如死於敵寇之手！於是起而受命。
欽宗見李綱態度轉變，很高興，親手抄錄了《裴度傳》賜給李綱。這一舉動，又顯出他單純的一面，他是真的把李綱看做能一舉剿滅敵寇的神人了。李綱怕就怕這種過高的期望值，連忙上札子，做了詳細解釋：“吳元濟以區區淮蔡之地對抗唐室，與金人強弱完全不相類比，而微臣我也不足以達到裴度萬分之一。以裴度來衡量臣，實在不倫不類。”
這道札子還談到了執政用人的根本問題：“諸葛亮《出師表》謂‘親賢臣、遠小人，此先漢之所以興隆也；親小人、遠賢臣，此後漢之所以傾頹也。’君子小人之間的事，與用兵之事根本不能相提並論，而諸葛亮之所以專門談及，是因為寇乃外患，有可掃除之理；而小人在朝，危害根本，難以清除，其患有不可預測者（指亡國）。君子小人之不兩立，從古已然。陛下嗣位之初，正遭金人入寇，宵旰憂勤、厲精圖治，思刷前恥，可比古帝王勤儉之德。然而君子小人猶混淆於朝。小人奸詐成風，未遭罷黜，陛下應留神觀察。此事重大，應先於攘逐戎狄。朝廷既正，君子揚眉吐氣，抵禦外患則不難也！”
這話也不知欽宗聽沒聽進去。反正李綱同意挂帥了，欽宗便下詔好一通表揚。
這個河北宣撫司的差事，其實並不好乾，直屬的兵馬只有兩萬人，戰馬又奇缺。
李綱為此上奏道：“戎事以馬為先，今乏馬如此，無以壯軍容。昔日唐朝天寶末年封常清出師，幽薊人觀之，見其軍容不整，皆叛去。今臣出師，安知不如此？戰馬一事，所系國體，非小事也。事迫矣！請搜羅京城民間馬匹，按價補償，可得數千匹。”
欽宗同意，讓李綱寫個報告上來。但是沒過多久，就又發文給開封府說：“宣撫司搜羅馬匹，事屬騷擾，可不再施行。”這不知又是聽了哪個搗亂者的讒言，李綱惟有竊嘆而已。
馬不行，兵力也不夠。宣撫司的二萬人，共分為前、后、左、右、中“五軍”。五軍中，又有兩軍是李綱管不到的。前不久捷勝軍在河北叛變，左軍已被派去前方招撫。此外右軍屬劉韐統轄。這個劉韐，是新任命的宣撫副使，系唐恪所推薦，李綱起初並不知道這層關係。
在將領安排方面，朝廷又任命解潛為制置副使，以取代姚古；任命折彥質為河東總管，與解潛帶兵駐紮於隆德府。
這樣，宣撫司直接統領的兵力，僅有一萬二千人。這點兒人馬，在西部戰場上，作用微不足道，想靠李綱出馬扭轉戰局，前景可想而知。
既然朝中小人不是真心想讓李綱去立功，那麼就不會讓他心情愉快地走。李綱向朝廷請撥銀、絹、錢各百萬，作為宣撫司的開辦經費。耿南仲陰陽怪氣地說：“當今國庫空虛，連皇上也要節衣縮食，每餐飯只有七十道菜，何來如許閑錢？”最後只批下來二十萬。
此外朝廷給的期限是六月二十日啟程，但各項瑣事一時根本辦不完。李綱為此憂心忡忡，請求延緩行期。
欽宗問也不問，只批了八個字：“遷延不走，豈非拒命？”
李綱心中惶懼，知道又是唐恪之流在背後搗鬼，連忙寫札子呈上，解釋之所以不能按期出發的原因。寫着寫着，他來了氣，忍不住在札子中質問道：“陛下前以臣為‘專權’，今以臣為‘拒命’，現在是派遣大帥解重圍，而以‘專權’、‘拒命’之人為之，無乃荒唐乎？願將臣的任命一併罷去，另擇陛下所信之臣委派，令臣得乞骸骨（退休）。”
寫完，連同尚書右丞、知樞密院事、宣撫使三項任命敕書，一起繳納了上去。欽宗見了，也不惱，只是統統封還，又幾次派宦前去宣召李綱。
李綱入見皇上，說自己之所以為人所中傷，僅僅緣於二月五日士庶伏闕一事。今日奉命出使河北，就無緣再回朝中了！
欽宗吃了一驚，說：“卿只為朕巡邊，完事便可還闕。”
李綱苦笑一下，奏道：“臣之行，無有復還之理。昔日范仲淹以參知政事身份外出，安撫西邊，過鄭州見呂夷簡，說到只是暫時出來辦事。呂夷簡曰：‘參政豈復可還。’其後果然。今臣以愚直不容於朝，假如臣出行之後，無沮難、無謗讒、無錢糧不足之患，則進而死於敵手，臣之願也。萬一朝廷抗敵之議不堅，臣不能有所為，臣自會告之陛下，請求罷去。陛下也應體察臣之孤忠，以全君臣之義。”
欽宗聽了，又很感動。二十五日，特地在紫宸殿宴請李綱，又賜御筵於瓊林苑為李綱餞行，大大獎賞了一回。李綱既然已把心裏的話說了出來，其餘的也就不計，決定按期出發。即使不測，也不過是死在沙場而已！
他犒賞三軍，號令將士，並首次行使宣撫使大權，下令斬了貪生怕死、謊報軍情的裨將焦安節，以激勵士氣。第二天，就慷慨出師了。
忠臣的命運：不被整死就算不錯了
七月初，李綱帶兵進抵河陽。一路上看到邊防設施的廢弛之相，令他心驚，忍不住寫了札子談這個問題。他說：“京畿一帶的汜水關、西都（洛陽）、河陽等地，原本都是戰略要地，但眼下城壁頹圯，急需修治。今日修復雖晚，然而努力為之，尚可及也。”
路上他還望拜了前代皇帝諸陵，心有感觸，上奏道：“臣率師出鞏、洛，望拜諸陵寢，潸然流涕。祖宗創業守成，於今二百年，聖聖傳授，以至陛下。適逢艱難之秋，戎狄內侵，中國勢弱，此正是陛下嘗膽思報、厲精求治之日。願陛下研習祖宗之法，一一推行之，進君子、退小人，不要聽到利口善言的就信，不要看到小有才而無君子之大道的就用。專心致志，益固邦本，以圖中興。上以慰安太廟之靈，下以為億兆蒼生之所依賴。天下幸甚！”
原來，早在李綱“陛辭”（告別皇帝）那一天，曾經特別向欽宗反映了唐恪、聶山的為人。李綱看到欽宗對這兩人任信之篤，深怕他們誤國，所以在這個札子裏又再次提醒。
欽宗的批答很有禮貌，內有“銘記於懷”之語，但能不能做到，就不一定了。
我們看李綱對欽宗的態度，即便是血緣關係，也不過如此了，真是做到了千叮嚀萬囑咐。所為者何？還不是怕這年輕皇帝胡鬧，丟了大好江山。這樣鐵了心的忠臣，到哪裏去找？就因為李綱不善拍馬，恥於阿諛，結果無論費了多少心血，無論有多大的功勞，無論群眾何等擁護，在欽宗那裏，地位就是比不上善於奉承的一班小人。
本來，大宋的開國皇帝趙匡胤，完善了唐以來的科舉制度，為大宋源源不斷地培養出“自己的”知識分子官員。這其中，不乏正直之人。他們本應是體制的中堅，長治久安的保障，但是皇權制度在總體上卻容不下這些忠貞之士，總要排擠、打擊、甚至翦除這些正人君子，哪怕因此損害了制度本身也在所不惜。
這種可悲而可笑的背謬現象，一直延續到晚清，當腐朽的國門再也擋不住新思潮源源湧入時，終於導致體制內的知識分子整體的覺醒——他們開始動手掘這種荒謬體制的祖墳，從此掀開了現代中國壯闊的一頁。
回頭再來說李綱的備戰。他在河陽駐留了十餘日，訓練士卒，修整器甲，而後進抵懷州（今河南沁陽）。李綱自出師之後，就下了禁令，要求士卒不得擾民，如有搶奪婦人金釵者，立斬不饒；有撿拾百姓棄物者，黥面發配；有逃亡者，捕獲皆斬。以是之故，這支隊伍軍紀頗嚴，無敢犯者。
面對金軍的鐵騎，李綱也動了克敵制勝的腦筋。他認為，步兵臨陣，抵不上戰車的威力；金人以鐵騎奔沖，非戰車不能制之。他的部下有個叫張行中的，根據這個思路，製作了戰車式樣圖。這種戰車，兩竿雙輪，前面矇著皮革，在車上使用刀槍很方便。每車用甲士二十五人，執弓駑、槍矛、盾牌，立於兩側與敵格鬥。戰車結陣而行，金軍鐵騎遇之皆逃遁。
李綱見這東西好用，就下令趕造了一千多輛，每日督促軍士演習，就等防秋之兵集中之後，以謀大舉。
卻不料，朝廷忽然降旨，命令以前所徵調的防秋之兵“悉罷減之”。李綱聞訊后，又驚又怒！河北、河東的二十萬民兵如果都不讓徵調，那還能防什麼秋？
他上了一道內容很長的奏疏力爭，其大略為：今臣受命出使，離開朝廷之日不久，朝廷就盡改前日詔書，所徵調之兵，罷去大半。倘若金人聚兵，兩路入寇，將何以應付？徵調詔書下時為四月，當時已通報三省，若不同意，何不即止？今已七月，遠方之兵皆已在道，半路召回，又與今春相似。一年內兩起天下之兵，中道而兩止之，天下將會如何議論？臣恐朝廷自此不復能取信四方，而將士離心矣。抗金大事，宗社安危所系，卻且行且止，有同兒戲，臣竊痛之！
李綱強烈要求，各路人馬請按原詔書調集，決不能誤國事。
奏疏上去，毫無動靜。李綱心急，又再次上疏道：“防秋之計，臣前奏之已詳，現再為陛下論述朝廷不可失信之重要。昔周為犬戎所侵，常以烽火召諸侯兵。恐諸侯之未必至也，舉烽以試之，諸侯之兵大集，知其試已，皆怒而歸。其後，真舉烽，無復至者。去冬金人將犯闕，詔起勤王之師，遠方之兵踴躍赴難，至中途而寇已議和，有詔止之，皆憤惋而返。今為防秋之計，又起天下之兵，遠方之兵皆已上路，又復召回，將士卒伍怎不離心？以軍法勒令諸路起兵，又以寸紙罷之，恐以後有事再召集，無復應者矣！”
欽宗那裏，還是不加理會，但幾乎每天都有御批，催促李綱趕快去解太原之圍。
李綱只得領命，召集劉韐、解潛、張灝、折彥質、王淵、折可求等將領，在隆德府舉行軍事會議，約定七月二十七日諸路進兵。
在名義上，李綱可以節制諸路軍馬，可是他手下的這一批宣撫副使、制置副使、察訪使、勾當公事等，個個都直接受御前指揮，奏事可專達朝廷，進退不受李綱約束。宣撫司徒有節制之名，一紙空文而已。
李綱為此上奏說：若節制不專，恐誤國事。
朝廷這次倒是下了文，明確李綱有權指揮約束諸路軍，但諸將一如既往，只聽皇上一人的，李綱也無可奈何。
本來兵就少，又是一盤散沙，此次去解太原之圍，前程實在可憂。但朝廷宰執只以為太原城外金兵不多，這麼幾路人馬壓上去，何愁事不成？
李綱清醒的聲音，倒顯得像老太太的嘮叨，多餘。
可嘆，類似這樣的歷史，曾重演過很多次——在瘋子充斥的世界裏，惟有清醒者才像個瘋子！
現在李綱直接指揮和配屬名下的這幾路人馬，比過去种師道部控制的隊伍，實力上要差上一大節，且在彼此關係上又不相統屬，沒有一個總的控制系統。幾路人馬只是約期出征，倒像是關係鬆散的聯軍。這樣的軍事結構，一投入實戰，惡果立見！
各路按期出師后，先是解潛部與金軍相遇於南北關，轉戰四日，雙方殺傷相當。後來金軍增兵，解潛部力不能勝而潰敗。劉韐、王淵、張灝、折可求等部，皆逗留不進。其後，張灝又違反節制，派遣統制官張思正率軍收復文水縣，旋即又為金軍奪回，張思正部死傷數萬，完全潰敗。
兵敗如山倒，其餘宋軍隨即被各個擊破。唐恪推薦的劉韐，未經過一戰，所部即因恐慌而潰敗。此外，折可求部也潰敗於子夏山。至此，諸路軍全部瓦解，前線局面不可收拾！
李綱在軍中接到敗報，又氣又急，身體不支而病倒，緊急中向皇上寫了一道奏疏，痛陳節制不專之弊。他說：“我軍分路進兵，賊以全力制我孤軍，不如合大兵由一路而進。”
正在此時，范世雄帶領湖南兵開抵前線，李綱即薦范世雄為宣撫判官，打算與范會合，親自率軍出擊；但朝議又發生變化，一紙詔書下來，嚴令不許輕易進兵。
原來，宋軍出師不利后，朝中主和輿論立刻佔了上風。早先宗望撤軍出境后，宋廷就派了王雲、曹曚出使金軍營中，與金軍商議說：三鎮軍民不肯割讓，宋廷可否交納當地租賦以代替割地。就在李綱援救太原不利時，王雲、曹曚返回汴京，告訴欽宗說：金軍方面基本同意這個方案。
其實，這不過是金軍的一個緩兵之計，並無誠意。但大宋朝廷深信不疑，和議立刻成了主旋律，尤以耿南仲、唐恪調子唱得最高。他們甚至主張：金軍態度鬆動，如果交納租賦談不成，就以割地做籌碼，和議一定可以成。
在這個大背景下，欽宗才下詔，令宣撫司不得輕易進兵。與此同時，議和使者奔走於道路，一派熱鬧。
金軍的一個謊言，就牽着大宋君臣乖乖地跑了。總體戰略一變，人事也跟着大翻盤，原先主戰派與主和派的均勢一下就被打破。不久，徐處仁、吳敏罷相，唐恪取而代之；許翰罷同知樞密院事，聶山、陳過庭、李回等得以進用。
對吳敏的打擊還不止於此。言官們又提起了徽宗內禪的舊事，指責吳敏當初主張徽宗讓位，是秉承蔡攸的密旨。還說當初他任門下省侍郎，也是蔡攸矯詔為之。這一盆污水潑過來，吳敏簡直就是“六賊”的餘孽了！
眾所周知，在朝中，吳敏即是李綱的密友，又是李綱的政治同盟軍。所謂“李綱是蔡攸一黨”的輿論，就從這裏而來。當初力挽大宋頹運的吳敏，現在卻一身都是錯了，被貶為散官，安置於涪州（今四川涪陵）。
消息傳來，李綱惟有嘆息。“戎馬關山北，憑軒涕泗流。”歷代志士，總也走不出這正不壓邪的怪圈。罷！罷！罷！事已至此，再做努力又有甚用？他在軍帳中抱病而起，寫了札子呈上，乞求罷官，不想和低智商的人再玩了。
朝局的這個巨變，跟那位鬼精靈的唐恪有關。起初，唐恪打好主意，要把李綱設法排擠出朝。李綱一走，再對付徐處仁、許翰、吳敏就好辦了，“可以計去之”。這三個人一除掉，李綱自然也不想留，朝廷也就清靜了。唐恪的陰謀進行到現在，一步一步，幾乎全部實現。皇帝，成了由他牽線的木偶。
李綱連遞幾道辭呈，欽宗還是降詔批答不允。李綱就再次上奏，力陳自己才能不濟，又得了“昏憒之疾”（視力和聽力出了問題），不免職的話，一定會誤國事。他怕欽宗還是不批，就提起了離京前與欽宗之間“不負君臣之義”的約定。
一旦朝廷決策有變，我就一定要退！——這是李綱事前說好了的。欽宗無語可對，於是，任命种師道為同知樞密院事（國防部副部長），負責巡邊，與李綱交割宣撫司事務。前線事務還是交還給了老將軍，讓李綱暫時赴闕，先負責一下黃河沿岸的巡視防守之職。
李綱還是不想干，又連上表章，乞罷知樞密院事（國防部長），只在本官尚書右丞職位上致仕（退休）。
這一本上去，見效了。九月初，李綱在回朝途中，行至封丘縣，得到尚書省的札子，說有旨免去李綱本兼各職，貶為觀文殿學士、知揚州。
李綱隨即上奏辭免，說即便是這個知府官銜，也不敢當。他還上疏特別說明：“臣所以辭官，並非惜命怯敵，而是事有不可為者，難以虛受其責。宣撫司的兵，至今還有若干沒調用的，今屯駐在某處；朝廷撥給的銀、絹、錢若干，還有皇上特別撥給的銀若干，除支付官兵伙食錢並犒賞外，其餘皆留在懷州，有帳可查。臣既罷去，擔心的是不知內情者誣臣喪師費財，請陛下派人核實。另，臣以為金人狡獪，謀慮極深，和議怕靠不大住，一旦士卒散心，國家將無法禦侮，則天下之勢去矣！臣從此不再參與國事，現冒死將意見上達。”
不久，果然有人彈劾李綱“專主戰議、喪師費財”，竟歸納了十大罪。於是李綱被再貶為保靜軍節度副使，於建昌軍（今江西南城縣）安置。
在朝諸公如此逼李綱，用心是多方面的：一是攆走這個不識相的，落得耳根子清靜，大家可以照常享福；二是替金人出氣，以增加和議成功的保險係數。所以他們不把李綱打壓到底，是不可能住手的。
很快，朝廷又因李綱上疏為自己辯護，有詔責備下來，說是“退有後言，以惑眾聽”，再謫寧江（今重慶奉節）待命。
昨天的國防部長，這會兒幾乎是到了山窮水盡處了。
唐恪仍不解恨，因為沒把李綱整死，猶恨恨不已。倒是耿南仲老練一些，安慰道：“待和議一成，金人不來犯，李綱必永不見用，只能老死窮荒而已！”
李綱對此，一笑置之。他說：“進退者，士之常，此不足道。只是國家艱難，宗社危急，扶持天下之勢轉危為安，幾近成功，而為庸懦讒言者壞之，實為可惜也！之所以天道未迴轉，生靈未有休息之期，乃命運之行，自有數也！”
他接到貶謫令之後，欣然就道，自建昌經長沙，奔赴川陝。
也是天意留君子，走到荊楚一帶，正逢荊南為“寇賊”（農民起義隊伍）所據，道路梗塞。李綱得以在半路稍事歇息。當時汴京再次被金軍鐵騎攻圍，朝廷與地方累月不通音訊。
上次京城被圍時忙得焦頭爛額的李綱，這次在紛亂時期反而得到了一段閑暇時間。他從行李中取出一年多來收到的御筆內批，及自己起草的表、札、章、奏原稿，讓隨行的筆吏按順序編好，以這些文件為參考，提筆寫了一部《靖康傳信錄》，給後代留下了一份極為珍貴的史料。
大宋天傾地陷都是自己作的孽
李綱在貶謫路上走走停停，隨着官職與貶所一步步降低，他也在不斷改變行程。
旅途多艱，他卻重新煥發出士大夫的飄逸之風。最初，於九月下旬赴任揚州途中，在無錫兩游惠山，與弟弟對酒嘯詠，不無慷慨。停留一日，即聞有貶謫建昌的消息，當日即命車隊過虎丘，臨劍池，月夜漫步松江長橋，與親友告別。
而後，渡錢塘江，經嚴陵瀨，從衢州的三衢山入江西，途徑上饒、弋陽，於當年十二月抵達建昌。
在建昌，又聞有謫寧江之命，隨即又乘船由臨川至豫章（今江西南昌），與故人同游翠岩寺，此後一路經過筠陽、上高、宜春、萍鄉、醴陵，遍游名山名寺，最後抵達長沙。
這一路的旅程，有的是他第一次被貶沙縣時就遊歷過的地方，有的更是童年時到過的地方，令他頓生“半世重來若浮萍”之慨。
在長沙，他遊覽了嶽麓寺，看到了大量唐人手跡。當時正值暮春時節，李綱詩興大發，壯志幽懷，盡發於詩賦之中。
在信州道中，他詠月色：“皓魄半輪橫道左，清光千古照江南。”
行至江南，他吟梅花：“江南為客見江梅，似為行人特特開。”
在建德開化寺，他題壁道：“殘臘未曾看雪舞，勁風何事掃雲屯？”
這些，都還見出他並不沮喪，且有打壓不滅的磊落氣。而另外一些詩句，則可見出他另一面的心情。
在弋陽道中，他感嘆：“卧龍三顧今寥落，抱膝空為《梁父吟》。”
夜宿江村時，他嘆息：“片言無補空來往，贏得蕭條兩鬢霜。”
在山間驛站，他夜不能寐：“久旅懷家歸尚遠，暮煙殘照宿郵亭。”
這些，又分明透出一股徹骨的悲涼氣！
貶謫途中，失意之時，人最容易懷舊和反思。古人壽短，人生七十古來稀，李綱的年紀已漸漸有了向晚的意味。回首人生，一路黯淡；莫不成，最輝煌的，就是在汴京城頭箭矢如雨的那幾日？
第二年（靖康二年）春，他在長沙因路途不安全而受阻，卻意外地得到一個消息，欽宗忽然“良心發現”，恢復了他的官職，任命他為資政殿大學士、代理開封知府。
難道昏君忽然變聰明了？還是天道終於迴轉了？
都不是。
是其間發生了天崩地解的大事——金軍再次“犯闋”，兵鋒進抵京城腳下。
汴京這次沒有了李綱做城防司令，城外金軍圍得像鐵桶一般。京師與外界的道路、消息完全中斷，孤城一座，命若殘陽，還能支持多久？一切未卜。
李綱受命之後，立刻拋卻了所有的個人恩怨，親率湖南勤王義軍入援京師。
靖康二年四月初，李綱手把令旗，雄風再振，率大軍從巴陵（今湖南嶽陽）登船，順江東下。
長風皓月，楚天寥闊。四十五歲的李綱屹立船頭，聽江風拂動戰旗獵獵，心事如月夜般浩茫……
而今宵小當道，國事沒有一天如人意，奸佞亂政於內，強敵啟釁於外。大宋，真到了要覆舟的那一天了么？
他不敢多想，只想着此次入京，重返朝堂是小事，只要事有可為，一定率全城軍民，再次重創宗望這個沒有記性的武夫！
可惜，李綱的這番雄心壯志，到底還是落了空。
船行雖速，世事卻比浪上飛舟變遷得更快！
那麼，是什麼事讓李綱的壯志落了空？我們從頭來看——
歷史上皇權體制存在的最大問題，不單是少數人說了算、多數人無發言權的問題，而是國家實際上只由幾個人在說了算！整個國家的命運興衰，都是由不到十個人的小團體所決定的。他們的喜怒哀樂、他們的慾望，代替了萬千蒼生的選擇。
如果百萬汴京軍民能說了算，那麼李剛當然是大宋軍事首腦的不二人選。但是耿南仲、唐恪、聶山等七、八個人看不慣李綱，必欲除之而後快，他們想到也就能辦到。在皇權體制下，這種不顧民意的事，往往百分之百得逞。
民族脊樑，國之干城，他們隨便安個罪名就可以攆走。攆走了以後，局勢會不會因此惡化？民心會不會因此渙散？這都不在他們的考慮之列。
他們要的是——朝堂上只准看到我們的人。
逼走李綱后，耿南仲、唐恪之流便可彈冠相慶了。這是一群腦子很成問題的高官，去冬今春大金兩路大軍折騰了一回，未能得到大宋寸土，今秋豈能平安無事？汴京以北，近來因宋軍新敗，河防十分鬆弛，耿南仲等卻全不在意。
防務不管，孤懸西部的太原他們也不打算管，反正三鎮是打定主意要割了，生死隨他去。只是把拒絕獻城交割、苦待援軍的太原守將王稟，晉陞為“建武軍節度使”了事。
如此的倒行逆施，使河北百姓大起恐慌，“皆渡河南奔，州縣一空”！
大宋的窩裏亂，大金從來是明察秋毫的。你想以妥協換和平么？那不是千秋大夢？靖康元年八月，天氣一涼，大金看準了大宋要兵沒兵、要將沒將，完全按去年的模式，以宗望、宗翰分領東西兩路大軍，從大同、保州南下，名義上是武裝接收三鎮，實際上是要直搗汴京！
大宋朝廷的小兒們，沒有了李綱，看你們拿什麼拯救自己？
鐵流如注，勢不可當！宗翰軍猛撲業已彈盡糧絕的太原，在外圍修壘築堡，斷絕交通。太原軍民餓極，以弓弦、皮甲、樹皮為食，苦撐不降。
至九月初三，終於不支，城破。王稟仍然率軍民巷戰不止，身中數十創，最後投水殉國。城中軍民，也大半戰死。
烈士血染征袍，宰執醉生夢死。這樣的情形我們後人並不陌生！
金東路軍此時也抵達真定城下。這裏的守軍大多去援救太原了，城中僅有守軍兩千。知府李邈、守將劉翊率軍民誓死抵抗，其間三十多次向朝廷求援，均無答覆。堅守四十天後，不幸城破，劉翊戰至力竭自盡。
知府李邈被俘，拒不接受偽職，連宗望都嘆道：“其人高節不可屈致！”后被送往燕京囚禁，因不屈而被殺。
前線形勢極為險惡。雖然現在金軍還在三鎮地面上，理論上這裏已不是大宋領土，但焉知他們會不會越境而來？老將种師道正在病中，見勢不好，急召剛剛組建的四道都總管府派兵勤王。
那個不知好歹的欽宗，反而怪种師道多事，以議事為名，將老將召回汴京。种師道抱病匆忙趕回，到京不久，就不幸病逝了。
大宋朝堂上的酒囊飯袋，對境外虎視眈眈的金軍，竟然視為友軍一樣可靠；對各地激於忠君大義趕來的勤王軍，就像見了蒼蠅一樣厭惡。
當時南道都總管司和陝西制置司兩路人馬，受老種之命赴京勤王，耿南仲聞訊后卻大驚，速令返回原地！他說：“和約已成，金人自會守約。兩軍不戰，勤王何益？再者京師缺糧，大軍集於城下，朝廷將何以堪？”
亂臣賊子的道理，從來比唱的都好聽。金軍已經南來，送上門來的勤王軍卻不要，不知這幫混蛋在打什麼主意？
主和派首腦之一的唐恪，到底還是有些心虛。他問耿南仲：“勤王之師，理應罷廢，然而金人倘若來攻，何以應付？”
耿南仲大笑：“差矣！屯大軍於城下，豈非更易遭金人猜忌？今盡解勤王之師，以表我守約之誠信，且割讓三鎮，金人為何還要興兵？”
這套賣國理論，說得唐恪茅塞頓開：“相公高明，三鎮割之，誠不足惜！然百官中定有異議，不可不防！”
耿南仲對此早有謀划，他說：“太原、真定已失，三鎮不數日將盡歸金人。割讓與否，虛名而已。百官亦厭惡戰亂，誰肯務虛名而召實禍？且李綱不在朝，彼輩又能如何？我輩數人，定則定矣！”
幾個爛人在朝堂之上，把如意算盤打得山響，可惜世事並不如他們所料。金軍的步伐並未因大宋的忍讓而停下來。西路宗翰軍又接連攻陷汾州（今山西汾陽）、平定軍（今山西平定），戰火就要燒到欽宗鼻子底下了。
欽宗被幾個奸人蒙在鼓裏，看不透金人的用心，還想以三鎮稅錢做交換條件，換取金人罷兵。他派刑部尚書王雲，作為議和使跑了一趟，但金軍只是要割讓太原、中山、河間三鎮，其餘免談。
欽宗慌了，在尚書省召見大臣商議。唐恪、耿南仲之流按照既定思路，提出“以三鎮換和平”的主張，態度堅決。右諫議大夫范宗尹，甚至當堂大哭，苦苦懇求。
欽宗只得派尚書左丞王寓、康王趙構作為議和使，去金營談判如何“以三鎮換和平”。王寓不肯干這賣國的勾當，以辭官拒絕受命。欽宗就將他貶官，換了知樞密院事馮澥與趙構一塊兒去。
就在大宋君臣手忙腳亂之際，時間已到十一月中旬。西路金軍又連克平陽府、威勝軍、隆德府、澤州，一直打到了黃河邊；東路金軍也已進抵黃河北岸。兩軍對汴京城的鉗形攻勢業已形成！
大宋的災難又降臨了！
欽宗慌忙派宣撫副使折彥質，率軍十二萬前去阻截。
宋軍開到黃河邊，依河為陣，於南岸連營立寨。此外還有李回率精銳騎兵一萬多人也趕到，一時旌旗蔽空，軍聲頗壯！
金西路軍統帥宗翰折騰了快一年，這次是第一次躍馬登上黃河岸。他放眼一瞧，嚇了一跳，對部下說：“南軍十餘萬人，勝負難料，不可輕易渡河！”
他的部將洛索，是個仔細的人，向他獻計道：“依末將看，南軍人數雖多，然而營列不整，旗幟紊亂。可將我全軍戰鼓集中一處，通宵擂擊，且嚇他一嚇！”
宗翰半信半疑，依計而行。
入夜，金軍將千面戰鼓列於河岸，拚命擂擊，並間雜着吹起懾人心魄的胡笳，鬧騰了整整一夜。
次日凌晨，宗翰連戰袍都顧不得披，策馬躍上河岸，再放眼一看，呆住了——南岸十餘萬宋軍，竟然被一夜的鼓聲驚潰，跑得一乾二淨！
戰爭史上再沒有比這更搞笑的了！
宗翰差點沒笑岔了氣，他對宋軍最後的一點敬畏之心也消散了，命令前鋒從孟津搶渡黃河。到十一月十五日，全軍過河，進至汜水關。大宋的地方官員、駐軍一鬨而散，毫無抵抗。宗翰軍更加神勇，不戰而下西都洛陽。
欽宗君臣這才知道大事不好，但朝堂之上，戰和兩派意見仍在爭執。尚書右丞何栗急了，一句話點破要害：“三鎮，國之根本，奈何棄之！金人詭詐多變，安能守信用，今割亦來，不割亦來！”
欽宗被點醒，這才明白當前局勢的要竅所在，急命緊閉京師城門，所有文武官員一律上城防禦，又下詔四道總管，趕快發兵勤王。可憐那些勤王之師，來回折騰，有如現代的長跑運動員。
同時也要在談判桌上爭取時間，欽宗又派了王雲、趙構出使宗望軍中，談判割讓三鎮事宜，以遲滯金軍攻擊步伐。派了馮澥、李若水赴宗翰軍中，談判割地事宜。耿南仲還使出賣國絕招，叫使者帶去三鎮地圖和戶口冊，他料定金人自然會見好就收。
但是這時的金人，已經不是三鎮就能餵飽的了。他們又像年初一樣，派使者到開封，一張嘴談條件，就是要吃下大宋的全部河北之地！
東路的割地使趙構等人，到了河北的磁州（治所在今河北磁縣），方知磁州的知州兼河北義軍都總管宗澤，已經率領軍民擊退了金軍的進攻。城中軍民告訴趙構，金軍在這裏碰了壁，已經繞道過了黃河。他們勸趙構不要北上，而應以親王名義，起兵南下勤王！
趙構未置可否，暫留磁州，後來又被相州的知州汪伯彥請到了相州（治所在今河北臨漳）暫避。
面對紛亂如麻的局勢，欽宗知道，只能退到底線了，讓出河北，先保住汴京，今後才能有一口氣喘。否則，亡國就在眼前！
他又派出了第二批重量級的請和使。耿南仲出使東路宗望軍中，聶山出使西路宗翰軍中，不僅同意割讓黃河以北，而且馬上由使者陪同去辦理所有的交割手續。
欽宗在國書中，把自己和父親徽宗痛罵了一通，表示完全接受金人以黃河為界的條件，“一一專聽從命，不敢有違”。
他又給河北各地軍民下了一道詔書，勸告自己的人民投降：“今割河北與大金，見詔書，州縣各開大門，迎候交割。百姓今後雖居大金之界內，但生計如常，又何分南北？”
很難想像，這樣無恥的文字，竟然出自一道堂堂的國家命令！
但是，令耿南仲之流感到意外的是，那些被國家拋棄的人民，比國家的主宰者們更愛這個國。割地使無論在河東還是在河北，都受到當地軍民的堅決抵制。
聶山陪同金使赴河東，在絳州（今山西新絳）城下喊話，讓守城官員趕快開門投降。城內軍民怒不可遏，開門衝出來，將聶山與金使活活打死！
耿南仲陪同金使到了衛州（今河南汲縣），衛州軍民閉門不納。他與金使只得在城外客棧中留宿。半夜，有一股軍民衝出城外，要劫殺割地使和金使，客棧四周一片火光和喊殺聲。耿南仲被驚起，連外衣都沒來得及穿，就狼狽逃出，上馬狂奔。跟他一起來的金使，也自顧自逃命去了。
老賊耿南仲無路可去，想到相州的知州汪伯彥是自己多年老友，到汪那裏還不至於被百姓打死，於是，就投奔了相州。進城后，閉口不再談割地之事。日後，這個老賊因禍得福，因為擁護康王起兵勤王有功，搖身一變成了“主戰派”。
還有一個唐恪，留在京城沒有出去。一日，他隨欽宗上城巡視，軍民一見這君臣倆，氣不打一出來。對皇帝還多少留了點兒情面，對唐恪則恨不得食其肉。軍民們撿起磚瓦，朝着唐恪就是一頓猛砸，打得他鼻青臉腫、披頭散髮而逃。
跑回相府，他就再也不敢出門了，上表稱病辭職。
欽宗現在似乎知道了，正是這幾位愛卿誤了天下大事，於是將唐恪免職，任命抗金態度比較堅決的何栗為相。
可是這何栗畢竟只是個書生。欽宗讓他馬上去金營求和，這位新宰相竟然緊張得兩腿發抖，連馬都上不去了。
欽宗見狀，不由長嘆，險些喊出聲來：“李綱愛卿何在？”種種刺激，使得他翻然悔悟，徹底放棄了求和幻想，派人持蠟書（秘密文件）赴相州，委任康王為天下兵馬大元帥，中山知府陳亨伯為元帥，汪伯彥、宗澤為副元帥，盡起河北之兵入援汴京。
但這個轉彎，來得太晚了！十一月二十三日前後，金兩路大軍同時開抵汴京城下，完成了鐵壁合圍。
次日，欽宗派人持他的詔令秘密潛出城，召李綱回朝，任命為開封府尹，負責京城防守。可是這時，李綱正在千里之外的荊楚，就是飛也一時之間飛不回來了。
十一月二十五日，金軍開始攻城，先後猛撲通津門、善利門和宣化門。自此，每日石矢如雨，殺聲震天。炮火所到之處，樓櫓盡為之摧！
割地緩兵計策的失敗、金軍進展的神速，使欽宗連逃跑的念頭還來不及浮出，就被困在城中了。他的花花公子老爹徽宗，也沒來得及跑，一塊兒成了瓮中之鱉。
屹立中原一百七十年的北宋，敗亡之日已為期不遠。
徽宗、欽宗兩代皇帝造的孽，到此已經看得很清楚了。國事如天，他們朝三暮四猶如兒戲；民意如沸，他們可以閉目塞聽視若無物。親小人、遠賢臣，昏聵到極點。怎麼能把自己的根基挖得更快，就怎麼玩。他們的“家天下”，不亡，可能嗎？
直到敵人的刀架到了脖子上，才想起來有個大忠臣李綱，這不是讓天下人的心都寒透了！
可嘆，筆者最近居然看到有一位旅居澳大利亞的華人，在國內一份公開出版的歷史雜誌上信口開河，說北宋的滅亡、二帝的受辱，忠臣李綱要負主要責任！
一個連基本史實都沒搞清楚的人，只因到了澳大利亞，就敢對着祖宗胡說八道，真是無知者無畏到了極點。下面，就引一段他（或她）的謬論來看看，諸位也好開一開眼界——
其實，中國人的英雄觀更多的是一種超越於利益、結果的道德評價。只要是好人，哪怕做愚蠢的事情、後患無窮的事情也都是正確的，對人不對事，將道義高尚作為判斷一切的標準。不是一種利益判斷，而是一種道德判斷。如宋代李綱是史家公認的大忠臣，但研究也表明他還是個“術疏機淺”的大蠢臣，在金兵圍城之前堅留皇帝在京，結果導致兩宮被擄，宋室險些覆亡——我們的歷史總是充斥着奸臣賣國、忠臣誤國的荒謬故事。
——雪兒簡思（澳大利亞）
載於四川《國家歷史》
2008年3月上旬刊
面對這樣牛頭不對馬嘴的文字，我很難相信他是否具備了評判歷史的入門資格！
不知這位華人的“研究表明”所本為何？接下來我要給大家講的就是：汴京在第二次被圍中不幸陷落，恰恰是因為歷史上有一位重要角色缺席——他就是被這位無畏先生稱為“大蠢臣”的民族英雄李綱！
在我們以往的歷史研究中，既膜拜過“決定論”的原理，又狠批過“英雄史觀”，因此，人們印象中北宋的覆亡、汴京的陷落，都是由一些宏大原因所致。但是，經我本人的“研究表明”，從最直接的原因來看，不見得是那麼必然和無可逆轉。
汴京此次陷落的原因，很簡單，就是因為沒有李綱！
由什麼人來充任“城防司令”，在兵臨城下之際，關乎存亡。
汴京作為國都，如果扛住了金軍的第二次圍困，那麼“北宋”這個概念在歷史上就不會出現。如果金軍再次無功而返，那麼汴京的第二次保衛戰，就決不會演變成令我們千年不忘的“靖康恥”！
歷史對於這個合格的城防司令的要求，是既要有操守，也要有能力。
賣國的一派雖然下去了，但這次主持城防的宰相何栗，也不是什麼理想人選。前面說過，他雖主戰，卻是書生，在戰局萬分緊急之時，仍飲酒賦詩，以示閑暇。而負責國家軍務的同知樞密院事孫傅、任簽書樞密院事曹輔，也都是一樣。
金軍攻城甚急，這幾個書獃子也是着急，孫傅忽然想起一位能擊退金兵的神人來。
此人名叫郭京，是禁軍龍衛兵的副都頭。
孫傅是如何認得這人的呢？原來，有一日，孫傅翻閱丘浚的《感事詩》，內有一句是“郭京、楊適、劉無忌，盡在東南卧白雲”。讀後，不禁對三位仙家人物產生神往，就托殿帥王宗濋滿京城地找，結果，真的找到了郭京和另一位。
這個郭京，是個膽比天大的主兒，口出狂言，說自己能施“六甲法”，擲豆為兵，保證生擒金將宗望和宗翰，而且僅用七千七百七十七人即可！
孫傅大喜，把他一層層向上引見。結果從何栗到欽宗，都對這位郭大俠深信不疑，馬上封了成忠郎，賜金帛數萬，讓郭大俠自己募兵。招兵的條件無問老少、不問武功，只選年命合六甲者，或稱“六丁力士”，或稱“北斗神兵”。郭大俠還放出風來說：“攻城不急，此兵不出！”看樣子，他是培養了一支戰略總預備隊。
不過，這支神兵的主要構成部分，不少就是街頭的混混兒，其戰鬥力如何可想而知。朝中有識之士對此憂心忡忡，惟有何栗、孫傅等自以為計。
這個郭京大俠的出現，是大宋的一個命數，不久我們就可以看見。
宋軍在城裏的將領范瓊和姚仲友，還算是兩員猛將，他們率領守軍與敵廝殺，毫不退縮。
這又是一次大國命運的總決戰，攻守雙方，都使出了渾身解數！
宋代的科技水平，為中國古代最高，其弩、炮等裝備堪稱世界一流。以床子弩為例，下有木架，兩翼各有機械轉輪，上中下疊放三張強力弓弩。使用時，由數名大漢扳動轉輪，以機械動力將三張弩一起拉開，瞬間同時放箭。其威力之大、發射之速，現代人很難想像。
金軍的攻城部隊也是一流，用的都是機械化裝備，有火梯、雲梯、編橋、撞竿、鵝車等，從城頭到城下，立體式地進攻。這些機械運動靈活，自身防護也很好，矢石灰火皆不能入。
汴京城下，展開了一場世界級的攻防戰！
欽宗到底是個二十歲的男兒，既然跑不掉，那就豁出命來干吧！他在雨雪天氣中披甲登城，，以御膳賞賜士兵，自己吃大兵的伙食，極大地激勵了士氣。
范瓊甚至來了蠻勁兒，率軍殺出城去，燒了金軍不少營寨。守城將士還經常趁夜縋下城去，東放一把火，西殺幾個人，打騷擾戰。
從這個時候的局面看，大宋方面從上到下的抗敵決心，甚至比第一次圍城時還要高漲。但是隨着仗一天天打下去、天氣一天天地惡劣，情況也就一天天地嚴峻起來！
時間進入閏十一月，天氣暴寒，雪雨紛紛，士兵凍得握不住兵器，甚或有凍死者。金人也感覺到了戰況膠着與寒冷的巨大壓力，自閏十一月初三開始，攻勢晝夜不斷。他們再也禁不起一場無功而返的遠征了。
這邊欽宗也知道，國家存亡繫於一線，便放出了“今當死守社稷”的狠話。與上次被圍困相比，朝中沒有主和派掣肘，他的態度積極多了。
可是，翹首期盼的勤王軍卻還是遲遲不到。城中軍隊有七萬人，經過了一段激戰後，減員十之五六，僅剩三萬餘。面對金軍驟然加強的攻勢，城內人心焦灼，不知如此下去還能撐多久。所幸，此時南道總管張叔夜率三萬人馬入京，連戰數捷，守軍士氣為之稍振。
幾天後，東道總管胡直孺也率師來援，卻不料在拱州（今河南睢縣）遭金軍截擊，兵敗被俘。金軍押着胡大帥在汴京下示威，城內軍民無不沮喪！
初九日，金軍在護城河上大規模壘橋鋪路，守軍奮力抵抗，萬箭齊發，擊退了金軍。
二十二日，范瓊率千人出戰，不幸渡河時冰層破裂，五百人淹死，士氣大挫！
二十三日，大雪漫天，厚積數尺。金軍攻勢甚猛，動用了所有的攻城機械，直抵通津、宣化二門之下。
二十五日，暴雪仍未停，金人趁寒急攻。大宋君臣知道，最後決戰的時刻到了！欽宗詔令，所有士卒全部登城防禦。
這時候，戰時宰相何栗忽然想起：郭京不是還有一支戰略總預備隊沒用么？此時不用，更待何時！他再三催促孫傅，趕快把神兵派出去禦敵！
孫傅找到了郭京。這郭大俠躲了多日，知道今日躲不過去了，就硬着頭皮調集了他的七千多“神兵”，準備赴戰。但是。他提出要求，要讓守城士兵全部下城，不得窺看他作法，而後命人突然打開宣化門，讓七千神兵一擁而出。
郭京本人則與張叔夜大帥端坐城頭，等候戰果。此外，還有數千有頭有臉的官紳，登上了城頭，引頸蹺腳，靜候佳音。
這神兵果然氣勢不凡！不一忽兒，就有人來報：神兵已奪得金人大寨。片刻，又有人來報：已奪得金軍人馬千餘。
其實，這都是想當然耳！官場流行歌功頌德，小兵們也學會了這一套。拿想當然的東西來哄大官兒，一般總沒錯。
而實際情況是，神兵一出，金軍鐵騎確實是向兩翼略收縮了一下——因為好戲馬上要開演！
金軍大概一開始也很驚訝，不知這垂死的大宋請來了什麼天神。但是戰場經驗豐富的女真武士，一看就知道這不過是一群地痞流氓。金軍騎兵隨即從兩翼衝出，一頓狂砍，七千神兵立刻缺胳膊斷腿，屍積如山。
郭京見騙局露了餡兒，說了一聲“我須下去親自作法”，便率餘眾溜出城門，逃走了。
城內宋軍慌忙關了城門。經此一敗，守軍意志完全崩潰，城上人馬雖眾，但無人願意再戰，紛紛棄城而去。城上的官員，也頓時作鳥獸散。
金軍則奮勇爭先，一鼓作氣把旗幟插上了宣化門。這個缺口一開，大批金軍湧上城牆，次第攻佔各門。不久，就全部佔領了四壁的城牆。
巍巍汴京，宣告陷落！
在戰亂中，統制官姚友仲等一大批官員和宦官死於亂兵之中。張叔夜率兵力戰，身負重傷。潰散的宋兵一旦失去紀律約束，就到處搶劫、放火。汴京城火光衝天，通宵達旦；百姓哭聲震天動地！
儘管有這樣的屈辱，但是仔細翻揀歷史的殘頁，我驚異地發現：汴京這座城，同時也堪稱“中國古代的斯大林格勒”。所不同的是，軍隊雖然潰散了，百姓仍沒有屈服，抵抗並未停止。汴京百姓的堅貞不屈，令金軍恐懼，一時未敢下城，而是向宋廷再次派出了議和使。
城內民眾不甘亡國，紛紛自髮結隊反抗，殺死金軍的議和使。幾天內，前往官府領取甲胄與兵器的，先後有三十萬人！宰相何栗也還算盡到了職責，仍在組織民眾巷戰。
嚴格來說，金軍懾於汴京民眾的反抗，根本就沒敢進城！
但是，欽宗的意志已經崩潰了，他決心投降。宗望、宗翰對太上皇徽宗耿耿於懷，也很瞧不起他，指名要徽宗前來軍營中議降。欽宗不忍，堅持要由自己出面來承受這一屈辱。
十一月三十日，欽宗帶着何栗等人前往金營，在刀鋒之下談妥了投降條件。宋廷向金稱臣，同意割讓河北全部土地，收繳民間武器，還要付給金軍犒勞費——絹一千萬匹、金一百萬錠、銀一千萬錠。
談判結束，欽宗回城，看見站在風雪中等他歸來的父老，忍不住失聲痛哭：“宰相誤我父子！”
這個優柔寡斷的年輕皇帝，到最後也不明白問題出在哪裏。
他雖然決心屈服，但大金統帥卻沒給他好臉。投降的事，也進展得很不順利，兩河一帶的軍民，除了石州（今山西離石）一地之外，其他各州縣軍民都拒絕交割，堅守城池，寸土不讓。
交給金軍的犒勞費，一時很難搜刮足數，宗望等人極不滿意。靖康二年正月初十，金人叫欽宗赴金營，當場將他扣押，聲稱財物不湊足數，就不放人。
可憐的欽宗趙桓從此一去不復返。
餘下的很長一段時間，大宋處於一種奇特的無君主狀態，原來的朝廷機器還在運轉，但一切都聽命於金軍的兩個武夫。
搜刮民間財物的工作，在“自治”朝廷的催逼下，加大了力度，甚至婦女的釵釧在一兩以上的，都被搜走。
百姓恨金軍入骨，紛紛要求官府發給兵器，要與金軍展開城市游擊戰。但是官府現在已成了聽命於大金的“維持會”，當然不準。百姓就私自打造兵器，半夜偷襲敢於下城搶劫的金兵，據史載“掩殺甚多”。
到二月初，宗望、宗翰看大宋皇帝實在太窩囊，就起了意，索性廢掉另起爐灶算了。於是迫令張邦昌為帝，廢徽、欽二帝，將皇室子孫及後宮等全部收入軍中扣押。
三月初七，張邦昌稱帝，建立偽“大楚”。到四月初，大宋的二帝、后妃、太子、宗室、大臣、宮女等共七千餘人，被金軍分批擄掠北去，同時金軍還帶走了大批金銀財寶和工匠、倡優。
這個史稱“北宋”的王朝，就此煙消雲散。
三月二十九日，風雨如晦，二帝坐上牛車在黎明時啟程。北行的一路上，宋俘受盡苦楚和屈辱，女眷們更是如墮地獄。幾經流轉之後，二帝被安置在大金的邊境小鎮五國城，先後死在那裏，據說連骨殖都未能歸葬故土。
北宋終結這個時刻，欽宗曾朝思暮想過的李綱，此時走到了何處了呢？
當汴京陷落時，李綱還在被貶的途中，還沒有走到第二個貶謫地建昌。當二帝作為俘虜出發時，李綱正在岳陽組織勤王軍，八天之後，這支隊伍就登上了東下之舟，急赴京城。
古代交不便，信息傳遞緩慢，戰時的音訊就更加不靈。烽火連三月，汴京到底怎麼樣了，誰也說不清楚。
五月初，當運兵船駛至繁昌（今屬安徽），李綱得到趙構大元帥府的傳檄，才知道“都城不守，二帝播遷”。他呆了一呆，隨即號啕大哭，幾欲氣絕。
離開京城才不過半年，天怎麼就塌了！
南京拜相從頭收拾舊河山
汴京陷落，二帝被擄，偽“楚”登台，大宋的路，原本也就該走到頭了。大概是炎熱的夏季氣候救了大宋一命。一到天氣剛熱起來的三、四月之交往，宗望和宗翰就先後匆匆北撤了。
女真人在北地生活慣了，懼怕中原令人喘不過氣來的苦夏，終其一朝，對大宋的實際領土要求，只到黃河以北，而且兩次割地受阻后，都沒有認真執行。
女真主子一走，被強行扶起來的偽楚政權，毫無民意根基，立刻處於風雨飄搖中，幾乎連一天也難以維持。
此時的大宋臣民，心中還有一個耀眼的希望，那就是天下兵馬大元帥趙構。
趙構的被推出，是欽宗在最後關頭做的少數好事之一。靖康元年閏十一月，汴京危在旦夕時，欽宗就派闔門祗侯（官職名）秦存，攜帶蠟詔前往相州，給了趙構這一個無比威風的任命。
秦存見到趙構，從頭髮里取出蠟詔，趙構當場宣讀，在場軍民無不流涕！
十二月初一，大元帥府在相州正式成立，初時即有兵五萬。趙構的手下，還有宗澤、張俊等一批強將，實力不算弱。
大元帥府幾經輾轉，最後落腳在濟州（今山東巨野）。趙構所轄的官軍與各地來投的義兵，與日俱增，不久就號稱百萬，完全可以左右當時的局勢了。但此時欽宗已投降金人，他怕大元帥府的兵馬輕舉妄動，影響他個人的命運，因而對趙構的行動多有制約。
百萬大軍就這樣屯集在濟州一帶，不得施展。
靖康二年的一、二月，殘破的大宋其實還有強大的民心可用，欽宗當初若能單騎逃出汴京，形勢也會大不同。但是他的脊梁骨已經徹底斷掉，情願退出歷史舞台，去做異邦孤魂，而把光輝的位置讓給康王趙構。
趙構聽說“大楚”建立，二帝北行，不禁大哭。副元帥宗澤帶領萬人駐紮在澶州（今河南濮陽），聞訊后立刻引兵進至滑州（今河南滑縣），準備渡河截擊，劫回二帝。這一舉動，嚇得回撤的金軍晚間一度連火都不敢生。
但宗澤的行動，其他勤王軍並不響應，最終只得作罷。
大元帥府內，耿南仲、汪伯彥之流，見最佳的政治投機時機到了，都力勸趙構稱帝即位。他們甚至以“天命”來忽悠未來的皇帝，說“靖康”二字，本身就含有“十二月康王立”之意。