第二章 賭錢

兩ri無話。這天是黃掌柜亡父冥壽，他要去墳前拜祭。臨行前吩咐李大牙與少年歇業一ri，看好店鋪。黃掌柜前腳剛走，李大牙就鑽回裏屋，換上一領寶藍sè長衫，齜着滿口暴牙急急趕往百花樓，帶着滿身蔥香油煙之氣尋歡作樂去了。

少年坐在店中百無聊賴，猛然想起一個好玩的去處。他鎖了店門，沿長街西行，yu到金勝賭坊看人博彩。正行走間，忽見一人攔路，卻是前幾ri分食膀蹄的老道。

一看到此人，少年頓時心頭火起，便想上前相毆。但見那瘋道人年紀雖老，身形卻甚是長大，料想未必打得過他，只得恨恨啐罵：“呸，天殺的賊老道，地滅的牛鼻子。你還沒死么？”

老道面露驚異之sè，說道：“孫兒道號即是天殺。曾祖爺爺竟能一語道出，果然深具宿慧。近ri無恙否？”

少年原本頗為清秀的臉上麵皮青腫，滿頭皆是大包。當ri黃掌柜發現他橫卧路邊，身旁還有半塊膀蹄，氣得暴跳如雷，拳腳相加，打得剛蘇醒的少年差點再度昏厥過去。回到店裏，餓飯三頓以示懲戒。此時聽道人這樣說話，分明就是拿自己尋開心，便不再理他，只管低首走路。

天殺道人追上來說道：“曾祖爺爺此去賭坊消遣，可曾帶着賭資？”

少年駐足奇道：“你怎知我要去賭坊？”

天殺道人自懷中摸出些散碎銀兩，滿臉諂笑說道：“孫兒特意準備了此許銀錢，供曾祖爺爺使用。”

少年自記事以來，從未有過十文錢以上的家資。見道人手上的銀兩，約合三四千文之多，不覺貪心頓起，問道：“你當真將這許多錢兒贈送與我？”

天殺道人將一把銀兩塞入少年懷中，說道：“那是自然。不唯如此。孫兒自幼流露江湖，懂得一些博彩出千之術。待會兒到了賭坊，曾祖爺爺只管賭便是，孫兒保你大贏彩頭。”

兩人說說笑笑，不一刻便到了賭坊。本朝太祖皇帝趙匡胤即是個出名的賭徒，是以有宋一代，勾欄瓦肆之間賭風大盛。天勝賭坊乃是汴梁城中最大的一座，分為“天、地、玄、黃”四個廳堂。“天”字堂是達官巨賈博彩娛樂的場所，尋常人等無緣進入。其他三個廳堂以客人所攜賭資而論，各有次第差等。

少年與天殺道人銀兩不多，只被允許進到最低等的“黃”字堂。這裏各sè人等混雜，既有江湖落魄之士，也有引車賣漿之流，還有躬耕稼穡之輩。

二人擠進一座庄台旁的人群，正趕上莊家要開寶盅。天殺道人喊道：“且慢，待我曾祖爺爺下過注再開不遲。”說罷將少年推至前面。眾人見此情景，盡皆大笑，覺得這道人甚是瘋癲。

少年戰戰驚驚自懷中摸了半天，取出最小一塊銀兩。莊家看他年紀幼小衣衫襤褸，頗為不屑，不耐煩地喝道：“快些買斷離手。”

這是少年第一次參與賭博，猶疑不定，不知該把銀錢押在哪邊。聽得莊家催促更是心急，手中捉拿不穩，將碎銀掉落在寫有“大”字的桌面上。正要取回重押，卻聽莊家斥道：“落銀無悔，不得亂動！”同時揭開了寶盅，口中唱道：“四五六十五點大！”

庄台上一些銅錢和碎銀兩被推到少年面前，俱是此番押寶所得。少年首戰告捷，心下大樂。他將贏來的銀錢揣入懷中，只留下最初那小塊，在手中掂了片刻，押在“小”字桌面。然後抬起眼來，盯着莊家手中上下搖動的寶盅，滿臉緊張期待之sè。“二二三七點小！”寶盅揭開，莊家唱出點數，少年又贏了不少。

兩次得利，少年膽子大了一些。心中想道：“面前這些銀錢俱是贏得的彩頭，即便全數輸光也無所謂。小爺只押這一把，輸了便走。好歹懷中所揣，也是一筆不小的飛來橫財。”一念及此，他把贏來的銀錢推到“小”字這邊，閉了眼睛等待結果。

寶盅落定，莊家催客人下注。一片銀錢落桌之聲過後，人群沉寂下來，莊家唱聲響起：“一一二四點小！”

少年睜大眼睛一躍而起，笑着叫道：“又贏了！快，將小爺的銀錢推來！”他見手風如此之順，索xing不再取回彩頭，將桌上的銀錢押了又押。

當真如天殺道人所言，無論怎樣押寶，少年只贏不輸。他興奮得青光滿面，又笑又跳，不時回望站在身後的瘋道人。道人此刻卻神態正常得很，臉上帶着微笑，負手從容而立。

十數次過後，少年手中的銀兩已有百兩之多。此時，賭坊夥計走上前來說道：“二位客爺，可願移步到‘地’字堂中玩耍？”

少年不知該當如何是好，見天殺道人頷首同意，便脫下外衣將所有銀錢包好，在眾人的讚歎聲中隨夥計走了。

相較之下，“地”字堂中客人少一些，設施也很整潔。少年有生以來，頭回進到如此高雅的場，好奇地四下觀瞧，眼睛幾乎不夠用了。夥計將他和天殺道人引到一張空着的庄台邊，對面坐着一個胖大的黑麻子，長須連鬢，目露凶光。少年見狀心生怯意，拉着天殺道人的手想要離開。

天殺道人一笑：“曾祖爺爺既來消遣，何必擇人相博？此人容貌雖凶，光天化ri天子腳下，他還敢動粗不成。但賭無妨。”少年聽道人說得有理，這才放下心來。

二人坐定，堵坊的夥計在莊家耳邊低語幾句。莊家打量二人一番，問道：“還是押大小？”少年道：“小爺只喜歡這個調調。”莊家不再出言，讓少年驗過賭具，將sè子丟入寶盅，搖晃一陣扣在桌面。

少年見他手法嫻熟，非是“黃”字堂中莊家可比，氣勢頓矮。思前想後取出一塊五兩大小的銀子，押在“大”上。

莊家只盯着少年看，既不開寶，也不出言。少年心想，莫非是我押得少了？便又摸出一塊三兩銀子押上去。莊家還是不動，臉上頗有譏諷之意。

這少年雖然自幼飽受欺凌，心氣卻是甚高，最怕別人看他不起。見莊家這副勢利嘴臉，不由得麵皮發燒，橫下心來把衣衫里包裹的百多兩銀子一股腦押在桌面，口中說道：“小爺光棍一條，還怕傾家蕩產？全都押了，一翻兩瞪眼！”這幾句話，是他旁觀賭徒推牌時學得。此際從一個毛孩子口中說出，顯得不倫不類煞是可笑。

莊家卻一絲笑容也沒有。他揭開寶盅，唱道：“五五六十六點大！”少年贏了。

付過彩頭之後，莊家再次做好寶，等待下注。少年此刻豪氣干雲，把全副賭資盡皆押在上，還是買大。莊家揭開寶盅，臉sè變得慘綠，點點麻子幾乎青翠yu滴：“五六六十七點大！”

少年一連押了四把大，手中的銀子變成了一千六百餘兩。他止不住心頭狂跳，喜出望外，心中暗自念道：“小爺我發財了，老子有錢了！”他本想就此打住，天殺道人卻拉起他說：“曾祖爺爺，咱們何不去‘玄’字堂中見識一下？”

在一旁伺候的夥計聞聽此言，連忙上前說道：“二位客官，銀子太多不好拿，我去兌成籌碼可好？”

少年示意夥計快去辦來，他和天殺道人坐着等候。庄台對面的黑麻子神sè狼狽，汗出如漿。少年見他這等模樣，不覺內心好笑：看這傢伙還敢不敢小看自己。

夥計兌好籌碼，把二人領到“玄”字堂內，少年眼前一亮。但見廳堂之中紅氈鋪地，錦繡滿牆，杯盤用具簇新閃亮，彷彿到了傳說中的仙境。這裏的客人更少，衣飾鮮明，舉止文雅。他們面前的庄台上，賭資籌碼頗巨。少年心中暗喜：“過會兒開賭，小爺定要把這些錢全都贏過來。”

正在四處觀望間，一個瘦身躬腰的青年來到他們面前，抱拳施禮說道：“客官，賭坊大掌柜請二位到內堂敘話。”

少年渾然不知所措，任憑天殺道人拿主意。道人笑道：“悉聽尊便。”

一行人進入內堂，繞了幾個彎子來到一間大屋。進到屋內，少年陡然感到氣氛不對。

正對屋門的一張太師椅上，坐着一位老者，年紀在六十歲上下。此人身材瘦小枯乾，面sè蠟黃，但是雙目之中jing光四shè。在他周圍有十餘名壯漢，或立或坐，目光炯炯地注視着少年與天殺道人。

太師椅上的老人開口說話，聲音尖利刺耳：“聽說小店來了高人，想不到竟是這兩副尊容。說，你們是哪裏人氏，為何到賭坊搗亂？”

少年知道可能要不妙。但事已至此怕也沒用，反倒教人小覷。他拿出潑皮光棍的無賴勁頭，喝道：“老賊骨頭，光天化ri天子腳下，你還想動粗不成？”

老人怒極反笑，聲音磔磔如貓頭鷹夜啼一般：“好你個臭小子，來這裏出千騙錢，還敢嘴硬。給我教訓這兩個不知死活的東西！”

十幾名壯漢應聲而至，圍攏在兩人身邊。少年心中不免有些緊張，轉臉望向天殺道人。

“慢。”天殺道人神態鎮定，抬手止住眾人。他身形如淵停岳峙，端的氣勢非凡，揚聲說道：“休得無禮，教兒等見識貧道手段！”言罷，從腰間解下葫蘆擲在地上。

那葫蘆在地面快速打轉不止，竟旋得豎立起來，定住不動。天殺道人踴身躍起，向葫蘆口處跳去，破衣似羽翼般張開，姿態甚為美妙。只見他身形如同一粒石子掉入水井一般，竟然向葫蘆中直墜下去。

屋中之人全都大驚失sè。少年更是又驚又喜，沒料到天殺道人還有如此奇術。眾人屏息靜候，不知接下來將有如何變故。

過了好半天，葫蘆之中再無響動。一名膽大的壯漢用手中棍棒敲將下去。只聽“撲”的一聲葫蘆破裂兩半，除了一張黃裱紙，裏面空無一物。另一識字的漢子取過黃裱紙念道：“啟稟曾祖爺爺：孫兒先走一步，您老保重！”

少年面sè慘變，心沉似水。滿指望天殺道人施展神功搭救，誰知賊老道這番炫奇逞異，卻只為自己溜之大吉。看着周遭凶神般逼近的壯漢，他暗自叫苦：這步田地之下，小爺還保重個屁！

吊著打了半個多時辰，少年才被人解下扔到街心。他渾身是血，都不知道哪裏疼痛了。少年掙扎着站起來，口中兀自大罵不止，卻是三分衝著賭坊的兇徒，七分衝著天殺道人。罵了一陣，他自覺無趣，又怕賭坊再出來人打他，便一瘸一拐地往雲來客棧走去。

想起那堆原本不屬於他、後來曾經擁有、現在無緣再見的銀錢，少年突然悲從中來，放聲大哭起來。

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