第639章 崩塌的神像
“演講即將開始，請在坐的諸位保持安靜，近期暴亂不斷，帝國為你們的安全着想.
儀典廣場的擴音器里傳來熟悉的男聲。
在擁擠的人群中，費爾忍不住攥緊了拳頭，額上青筋暴起，那被兜帽遮掩的雙眼中透出毫不掩飾的恨意。
“漢斯.總有一天，我會殺了你。”費爾咬牙切齒地說道。
這位漢斯伯爵是前幾天才上任的帝國官員，來歷神秘莫測，主要負責維護龍首城，或者說柯林斯城內的治安。
剛上任不久，漢斯伯爵就展示出雷霆手段。他提前得知了晨曦聖教軍行動的具體時間、地點，並將計就計設下埋伏，幾乎令參與那場行動的聖教軍成員全軍覆沒。
緊接着，漢斯伯爵將抓獲的叛亂者悉數處決，在絞刑架上掛了三天三夜，這觸目驚心的畫面令龍首城內人人自危，即使是那些忠實的信徒也不敢再向晨曦聖教軍伸出援手。
費爾也參與了那場襲擊行動，他原本也會被掛在絞刑架上，成為血淋淋的屍體。
是他的戰友、也是他從小到大的朋友——尼科·吉布森以生命為代價進行掩護，費爾才得以從帝國的天羅地網中僥倖逃脫。
如今，再次聽到這個熟悉的聲音，費爾的腦海中仍會浮現出尼科被掛在絞刑架上、血肉模糊的樣子，並為此渾身戰慄。
想到這裏，費爾攥緊自己手中的，喃喃自語道：“尼科，你看到了嗎？報仇的時候馬上就要到了。”
帝國官方在數日前就發佈了告示，強制要求民眾前來觀看演講，而根據晨曦聖教軍眾人的推斷，演講者很有可能就是那位雷厲風行的漢斯伯爵本人。
這該死的惡龍爪牙剛剛完成了一場血腥的屠殺，必定是想要給城內的所有民眾、包括反抗勢力一個下馬威，完成他奴役艾瑟爾人民的野心。
而費爾所要獨自去完成的任務——就是刺殺漢斯伯爵。
費爾心中很清楚，這是一次有去無回的任務。
以帝國衛兵的素質，只要他對漢斯伯爵發動襲擊，他自己也必定會被衛兵們亂槍打死，甚至會被射成篩子。
但此刻，費爾心中毫無畏懼，他早就對自己的生命不再留戀，支撐着他活下去的——惟有復仇的信念。
英格麗德的笑容、尼科的囑託、卡倫的怒吼這每一絲記憶，都成為了讓他的復仇之火燃燒得更加瘋狂的燃料。
“惡龍，我會與你和你的爪牙血戰到底，不死不休！”費爾望向遠處的演講台，在心中無聲地吶喊着，那佈滿血絲的眼中透出深深的恨意。
儀典廣場上已經是人滿為患，到處是被強制趕來的艾瑟爾人，而周圍巡邏的提夫林衛兵、雙足飛龍騎兵也越來越多。
費爾知道，演講馬上就要開始了。
他悄悄裝填好手中的太陽神袖弩，同時拉低兜帽，環視四周，尋找着合適的位置。
在這樣森嚴的防備下，他只有一次出手的機會。一旦失手，等待着他的就將是萬劫不復的結局，而他報仇的願望也就無從談起了。
遠處人頭攢動，只見在提夫林衛兵的簇擁下，那位龍血貴族的臉上掛着虛假的笑容，正滿面春風地朝着人群揮手。
“虛偽的惡徒”
費爾抬眼看去，果然是他，那位處決了十七位晨曦聖教軍成員的漢斯伯爵！
但現在人多眼雜，還不是下手的最佳時機，他要等到伯爵上台演講時，在眾目睽睽之下，在對方最得意滿志的時候將他殺死。
只有這樣，才能讓艾瑟爾民眾們知道，燃燼帝國並非不可戰勝，那些惡龍爪牙也是會被殺死的！
費爾更要讓他們知道，偉大的阿曼納塔陛下還沒有放棄北艾瑟爾！
不過費爾還注意到，在漢斯伯爵的身旁，還有一位身披帝國制式長袍的人，從那衣袍也無法掩飾的優美曲線上看，應該是個女人。
不知為何，對方的身形讓費爾感到有些熟悉、親切，卻忘記在哪裏見過。
費爾眉頭微皺，暗自想道：“她也是燃燼帝國的官員嗎？哼，都是一丘之貉罷了。”
但很快，費爾就發現，那位漢斯伯爵竟然沒有像他所預想的那樣站上講台，反而是他身旁的女人緩步沿着台階走上去，顯得有些不情願。
而漢斯伯爵仍處在重重防備中，並沒有移動，只是微笑着注視着那個女人。
頓時，費爾那被兜帽籠罩的臉龐上，面色變得有些難看：“演講的竟然不是漢斯伯爵”
但很快，他便再度下定決心，檢查着自己的袖弩，尋找着時機，準備殺死那個走上台的女人。
儘管費爾不認識她，但她是燃燼帝國的眷屬——這個理由就已經足夠將她置於死地了。
演講的人是誰其實沒有那麼重要，最重要的是打破艾瑟爾民眾對於帝國的恐懼，打碎那頭紅龍在人們心中的塑像。
費爾緩緩抬起手來，裝作整理衣襟的樣子，實則是在觀察角度，進行瞄準。
“來吧.”
他舔了舔乾澀的嘴唇，伸出手來，袖口中銳利的箭尖對準女人的眉心，手指已經搭在扳機上。
“惡龍的暴政，就從這一刻走向終結。”
一旦扣動扳機，那支攜帶着太陽光輝的箭矢就會瞬間射出，將女人的頭顱貫穿，結束這場可笑的演講。
然而就在這時，那女人也緩緩摘下兜帽，露出其真容。
頓時，全場嘩然。
而費爾則獃滯地站在原地，張大嘴巴，那張雙佈滿血絲的雙眼中交錯着迷茫、震驚與不可置信。
怎麼可能呢？台上那個那有着白皙臉龐、金色長發的女人逐漸和費爾腦海中那個魂牽夢繞的身影重合起來。
那身影明明只應該浮現在他的夢中，在他美好的過往回憶里，怎麼會出現在遠處的演講台上？難道說他還在夢中？
還是說.頃刻間，費爾的心中思緒萬千，他感到世界都在搖晃，心中的那個完美無瑕的、女神一般的塑像也出現裂痕。
費爾面色慘白，嘴唇翕動，最終緩緩吐出幾個字來：“英格麗德.”
周圍的艾瑟爾民眾們也議論紛紛。
“神啊，她還活着！”
“是英格麗德主教！”
“真的是她？”
“她不是被惡凱修斯陛下殺死了嗎？難道那只是個謠言？”
“就連英格麗德主教都歸順帝國了？”
教會在曾經的柯林斯城內地位極高，而作為名譽主教，英格麗德的聲望也不言而喻。
在無數人的矚目下，英格麗德以目光掃過那一張張神態各異的熟悉面孔，露出有些勉強的笑容。她攥着自己的衣袍，用盡量溫和的聲音說道：“各位，好久不見，我是英格麗德.加爾塞斯，曾經的柯林斯教區名譽主教，也是現在的.”
她猶豫片刻，才繼續說道：“帝國宮廷牧師。”
“什麼？”
“英格麗德主教她，她真的歸順帝國了！”
台下的費爾頓時瞳孔放大，心中的那尊神像也驟然崩塌。
他所作的一切似乎都成了徒勞，甚至是笑話。
“不，這不可能！”台下的費爾不斷地搖頭，神情近乎瘋狂，向後癱倒在地，口中仍在叫嚷：“這都是假的！英格麗德大人不會做那頭惡龍的奴隸！”
費爾直接掀開袖子，露出手腕上的袖弩，差點在慌亂下扣動扳機。
見到如此情景，周圍的人們連忙避讓開來，生怕招惹是非，還有人認出了這位“晨曦聖教軍”的成員。
“敵襲！維護現場秩序！”
周圍的提夫林衛兵立即從各個方向湧上來，舉起手中的步槍，將這個“瘋子”團團包圍。
“他手裏有武器！”
“這人在通緝令上，他是晨曦聖教軍的費爾！”
“抓住他，不要讓他跑了！”
費爾被提夫林衛兵們強行按在地上，拷上手銬，但他仍在不斷掙扎着，涕淚滿面地喊道：“英格麗德大人是不會投降的！”
而台上的英格麗德也被這動靜吸引，她驚魂未定地看過去，卻看到一張熟悉的面孔，只是比起記憶中的要滄桑、疲憊不少。
“那是.費爾？”
費爾也是曾經的阿曼納塔教會的成員，原本是個可憐的瞎子，被她用神術治癒，從此以後便皈依了阿曼納塔教會。
在英格麗德的記憶中，費爾一直以來都是個沉默寡言、性情溫和的青年，每次禮拜都早早來到，對神祇極其虔誠。
她怎麼也無法將那個安靜的年輕人與遠處舉止瘋狂、言語粗鄙的“暴徒”聯繫起來。
他怎麼會變成這樣？聽着對方被衛兵拖走時的怒斥聲，英格麗德想要救他，卻感到無能為力，只能在心中默默地說道：“抱歉。”
對這些曾經的阿曼納塔教會的成員，英格麗德充滿愧疚，但她也沒有其他的選擇。
身居伊斯達利亞多年的她很清楚帝國的軍事實力，深知以艾瑟爾人的力量，根本無法反抗成功。
她所能做的，也只有減少損失，儘可能保住大多數人的性命。
“對不起，可是.這也是我唯一的選擇了。”
想到這裏，英格麗德深吸了一口氣，拿起了漢斯伯爵為自己準備好的稿子。
“我來到這裏，是想告訴大家，我並沒有死，所謂的凱修斯陛下將我殺死完全是謠言。
諸位，燃燼帝國的目標並不是殘酷的剝削和壓榨，而是建立起更加和平、先進的新秩序。
凱修斯陛下曾說過，社會的變革往往會激起舊勢力的激烈反撲.”
就這樣，在溫和的陽光下，英格麗德把帝國的各項政策、理念娓娓道來，台下的艾瑟爾民眾們則靜靜地聆聽着。
這場景一如十幾年前英格麗德向民眾們傳達阿曼納塔的教義、誦讀經文時的那樣。
龍首城監獄，陰暗的地牢中。
“不可能，不可能英格麗德大人已經死了，她已經死了，這些都是假的.”
費爾蓬頭垢面地抱着膝蓋，蜷縮在牢房的角落，渾身瑟瑟發抖，口中不斷呢喃着。
人們都說他瘋了，但費爾知道，如果自己選擇相信，那他所作的一切都會變得毫無意義。
當心中的信仰崩塌時，他選擇欺騙自己，用那些破碎的殘片再搭出一個破破爛爛的雕像來。
“噠，噠，噠”
腳步聲由遠及近。
費爾哆哆嗦嗦地抬起頭來，只見來人身穿制式的帝國正裝，胸前佩戴着龍血貴族的尋找，看起來三十多歲的模樣——這正是那位漢斯伯爵。
仇人見面，分外眼紅。
費爾也變得雙目通紅，他死死抓住欄杆，用頭猛撞着護欄，破口大罵道：“是你，該死的惡龍爪牙！是你騙了我！英格麗德大人早就被你們殘忍殺害了！”
漢斯搖搖頭，說道：“費爾，不要再裝瘋賣傻了，這隻會讓你變得更加荒謬可笑。你應該清楚事實是什麼，只是不願意去面對罷了。”
“你——”
費爾失魂落魄地癱倒在地，他雙目無神，嘴裏仍在念叨着：“不可能，不可能，這一定是假的”
他抬起頭來，胡亂地摸了一把臉，隨後扒在欄杆上，涕淚滿面地說道：“英格麗德大人在哪裏，我要自己去見她！”
“費爾.格雷德，你多次發動叛亂，對帝國造成了嚴重的損失，對社會秩序造成了巨大的破壞，按照帝國律法應該被處以絞刑，根本沒有與英格麗德女士見面的資格。
不過英格麗德女士念及舊情，給了你將功補過的機會，只要你將‘晨曦聖教軍’及相關組織的所有情報上交，就可以重新見到她。”
“可是.”
“沒有什麼可是。”
漢斯走到鐵柵欄前，站在費爾面前，居高臨下地注視着他。
“凱修斯陛下說過這樣一句話，聰明的背叛勝於愚昧的忠誠，你應該很清楚這句話的意思。”
費爾陷入沉默，許久才開口說道：“我能問最後一個問題嗎？”
“當然可以。”
“你說的是英格麗德大人自己的意思嗎？”
“你覺得呢？”漢斯彎下腰來，那張半人半龍的臉上露出意味深長的微笑——可這笑容在費爾看來比魔鬼還要恐怖。(本章完)