14 外援來了

蕊心拿到衣料之後，第一件事就是拿去給楊氏看，楊氏正在管教小兒子謝子昂呢，蕊心的這個弟弟，天資聰穎，只是懶散貪玩，謝墀又不在家，楊氏更降不住他了。

教導這個年齡段的孩子讀書，是蕊心的拿手好戲，她前世就是專業做這個的，謝蕊心走到弟弟跟前，循循善誘和威逼利誘之下，小子昂終於放棄了他的兩隻蛐蛐，認真的寫起字來。

蕊心才過去，與母親說起正事來。

“大伯母只說挑了尖兒給母親，怎麼母親得着的那些，不及這些衣料一半兒的好！”蕊心道。

楊氏直嘆氣，“雖說胡嬤嬤可惡，可是你一個主子姑娘，同奴才計較，難道不怕傳揚個厲害的名聲出去，以後難說婆家！”

婆家！婆家！多少女子就是被這個緊箍咒束手束腳，不敢做，不敢為，受了再大的欺負也只得打落牙齒和血吞，可是世上之人，多是欺軟怕硬之徒，你退一步，她就會趕兩步！

蕊心知道楊氏一向怯懦，跟她講這些大道理是沒有用的，當下就十分篤定的安慰母親道：“母親放心，她們誰也不敢！侯府四位姑娘，一個議親的都沒有，若有人想壞女兒的名聲，就是壞我們四個姐妹的名聲，大伯母自然會把這些事捂得死死的！”

楊氏聽了這話，才略略放心，卻仍舊囑咐蕊心往後寧可自己吃些虧，少生事端為好。

蕊心面上答應着，懷着不爽的心情往回走，經過印月堂畔那一排垂柳如絲時，見左右無人，終於忍不住問青鸞道：“母親的性子怎麼會是這樣的！”

據她所知，外祖肅國公府的家教甚好，嫡長女嫁入輔國公喻家，家裏光主子就有五房，五六十口子人，她的大姨母卻殺伐決斷，把內宅治理的井井有條，二十年來，沒有任何令人指摘的事。三姨母在陶家雖說分家另過了，也治家嚴謹，進退有度，怎麼偏偏只有她的母親......蕊心經過認真調查，證明楊氏確實是肅國公夫人親生的。

青鸞不好明着議論主子，好在她十分善於表達，婉轉地說出了楊氏之所以養成這樣一副性格的原因。

原來當年肅國公府十分不平靜，蕊心的外祖父，當時還是肅國公世子，與他的填房繼母高夫人表面和睦，實際暗流洶湧爭鬥不止。楊世子為了家族體面，只能對高夫人這個長輩多有忍讓，誰知高夫人不依不饒，尤其在蕊心的外祖父獲封世子之後，更是不滿，三天兩頭的吹枕邊風，要把世子的嫡長子，也就是蕊心的大舅舅抱到自己身邊撫養，老國公與高夫人是老夫少妻，平日對高夫人多有寵愛，禁不住高夫人軟磨硬泡，竟作主答應下來。

這下世子和世子夫人可如同剜了心肝一般，世子年過三十，才只有這麼一個嫡子，若是被高夫人害了，他們沒了嫡子，百年之後就只能把公爵之位讓給高夫人所生的兒子。

世子夫人百般設計，才買通一個道士，登壇作法，說高夫人與小公子八字不合，共處久了恐於性命有礙，抱養嫡孫之事只得作罷，但高夫人胸中一口氣不平，說既然嫡孫的八字不合，那孫女總可以吧，點名要把楊氏抱到身邊撫養。

這回世子夫人可沒轍了，她總不能再來一次八字不合，只得眼睜睜地看着女兒被那個老虔婆抱走。

不過好在高夫人知道女兒無法承爵，害死了也沒用，倒是把楊氏養到了十一二歲上，當然其中總不乏一些開水燙了，香灰烙了之類的把戲，總算等到老國公一命歸天，蕊心的外祖父承了爵，高夫人再也無法把持國公府了，蕊心的外祖母才把楊氏接到身邊。

所以，母親就被養歪了。蕊心對母親的遭遇深表同情，怪不得楊氏身上會有那麼多舊瘡疤呢，雖然都在不顯眼的地方，她又迫不及待地問：“那麼外祖母後來怎麼辦的？”

據她所知，高夫人如今還活着，只不過癱瘓在床，連話都說不利索了。

“國公夫人對高太夫人十分孝順，遣了府里最細心的丫鬟婆子侍候着，冬天有地炕，夏天有冰，一日三餐山珍海味，老夫人過得神仙一般。”青鸞笑道。

蕊心語塞了，不甘心道：“難道不用在太夫人的飯菜裏面加點佐料，冬衣裏頭多絮點棉花么？”要是她，這樣的深仇大恨忍了多少年，她非要餐餐都在太夫人的米飯里摻上沙子，硌掉她一嘴的毒牙，在她的棉衣里添上荊棘刺，替她放一放壞水。

青鸞搖頭道：“沒有啊！不僅如此，太夫人的飲食湯藥，夫人總是要親自嘗了才會讓人端去！”

蕊心無語。

“不過國公夫人為了報答高太夫人對太太的養育之恩，親自把太夫人的兩個嫡子嫡孫抱了來，悉心教導，可惜兩位小公子天資太差，都到了進學的年紀了，還認不全《千字文》，整日只知道鬥雞走狗，與一群紈絝子弟為伍，唉，高太夫人一共就生了兩個兒子，只有這兩個嫡孫，知道了，也是氣得不得了呢！”青鸞眨了眨眼，說道。

蕊心佩服得五體投地，外祖母這才叫絕呢！相信高太夫人寧可自己受苛待冷眼，也不願看到子孫後代是這樣的情形，真是報應不爽！

這世上敢做壞事的人，都是不會相信報應的，所以，一定要讓那些做過壞事的人看到，原來真的有因果報應這回事，那些想繼續壞事的人，才會望而卻步。

也許就是因為覺得虧欠女兒的，肅國公夫婦才將楊氏的嫁妝厚厚地添上一倍，又精挑細選地擇了謝墀這個人品能力俱佳的女婿，謝墀這些年在仕途上如此順遂，固然是因為自己有才幹，可是其中也不乏肅國公夫婦幫襯的緣故。

可是，楊氏如此軟弱，即使擁有了豐厚的嫁奩，也是稚子抱千金過市，肅國公夫人的手再長，也難以伸到長寧侯府來保護女兒。

蕊心看着天邊一段浮紫流丹的晚霞已緩緩地移了過來，一層杏子黃，一層丁香紫，一層楊妃紅，像一幅大潑大染地絢麗繽紛的水彩畫軸，落在翠檐青壁上，那背光處卻仍舊能辨得出朱門青磚，灰陰陰地透出黑意。

既然這一世有緣成為母女，那麼就讓她來保護這個柔弱的母親吧！

“大太太這回倒是很下得去手啊！二小姐的乳母，說攆就攆了，還有江寧織造的上好綢緞，也說分就分了！”檳榔拿着一匹雨過天青色的蟬翼紗，興奮地在身上比劃。

蕊心已經說了，她只做兩三套應季的衣裳，其餘的料子都拿去給涵芬榭的丫頭們做衣裳，白收着霉壞了，在這一點上，蕊心確實有點“千金散盡還復來”的豪邁，涵芬榭的下人們深感領導體恤，對三姑娘更多了幾分親近和愛戴。

蕊心笑笑，低頭繼續做她的針線，她準備給謝子晟縫一對鞋面（她現在的針線水平，做一整雙鞋還有困難），再給弟弟子昂做兩個香包和扇套，小傢伙越長越可愛了。

“沒見過世面的小蹄子，這些綢緞算什麼，白花花的銀子才是大宗呢！”涵芬榭的二等小丫頭枇杷，走過來點了點檳榔的額頭，檳榔等她走過去了，衝著她的背影撇了撇嘴。

這個枇杷，模樣兒做事都是上等的，只可惜一張嘴不饒人，以致於至今還是個二等丫頭。

蕊心感嘆，在職場上混，智商固然重要，情商更重要。不過枇杷說的話往往一針見血，平氏還真是丟卒保車，在府里給足二房的面子，只要手裏能把持住楊氏的嫁妝就行。

檳榔湊過來，悄悄道：“姑娘可得留心些，那天我看見保和生藥鋪的掌柜到府里來交賬，直接與蔡總管接洽上了，正好被我撞上，還鬼鬼祟祟的！”

“哦！”蔡總管是平氏的心腹，這個蕊心知道，遂問檳榔道，“那個保和生藥鋪的掌柜，也是大太太那邊的人？”

檳榔小眼眨巴兩下，笑道：“保和生藥鋪的掌柜的蔡掌柜，就是蔡總管的同胞兄弟呀！”

真是肥水不流外人田哪，蕊心憤憤地想，聽青鸞給她粗粗的算過，像保和生藥鋪這樣擁有三大間鋪面的藥鋪，只要經營得當，一年少說也有三千兩銀子的出息，可是自從換上了平氏的人，去年一年，落在楊氏手裏的不過一千二百兩銀子。

“不止這一家生藥鋪子，聽說還有許多莊子鋪子的掌柜，都是大太太新近安排上的，大老爺不理外頭的事，大太太就叫蔡總管替他走動，聽說蔡總管在京城西郊的雙清別院附近，買了一所五進的大宅子，哼，他一個侯府總管，一年的俸祿能有多少？”檳榔不屑道。

雙清別院可是京城權貴的聚居地，京城權貴圈兒里有一種說法，如果在雙清別院沒有宅子，即便你與皇家攀上了親呢，那充其量也就是個“新貴”，就如現今權傾後宮的蔣貴妃，只因出身低微，娘家始終沒有擠進雙清別院，直到三年前康親王在與羅茲作戰時上立了功，才為外祖家在那裏求了一所宅子，成為名副其實的帝都權貴。

檳榔絮絮地說下去：“聽那些給蔡總管賀喬遷之喜的人說，就連博古架都是紅酸枝的，還有那些古董玉器，嘖嘖！”

紅酸枝？快趕上侯府的氣派了！好一個能幹的蔡總管！

這樣也好，就叫這位大總管替她守着財，到時候叫平氏連本帶息一起吐出來！

蕊心知道查帳這件事不是一蹴而就的，她這些日子兵分兩路，一路由檳榔打聽平氏那邊的動靜，儘管蕊心早有心理準備，還是被平氏的斑斑劣跡氣得咬牙切齒，血脈賁張的她恨不得立時就去查平氏的賬，這個時候孟冰就會捶胸頓足，恨她前世學的為什麼不是會計專業，事涉經濟學的問題，她可是兩眼一抹黑啊！

所以蕊心的另一路，就由青鸞打聽崔嬤嬤那邊的情況，蕊心前思後想，還是覺得崔嬤嬤是查處平氏這個貪腐分子的最合適的人選。崔嬤嬤是肅國公府的家生女兒，自幼伏侍楊氏，難得她一家子都是世代為國公府打理田莊鋪子的人，丈夫如今還在管着楊氏的莊子，幾個兒子也是打理楊氏田莊鋪子的，是經過平氏大清洗之後，碩果僅存的幾個自己人了。

崔嬤嬤自己也是個生意經，聽青鸞說，在崔嬤嬤出嫁之後，曾經一度親自經營肅國公府的一家香料鋪子，把生意做的有聲有色。更難得的是，這麼一個具有商界女強人潛質的人，還是個家風清正，人品端方的，當年那位高老夫人掌權時，因為崔嬤嬤父母是長房的人，幾次想要從崔家人管理的賬目中挑出些錯來，最後竟是挑不出來，崔嬤嬤的父母兩袖清風，養的女兒必然也是錯不了的。