第十章 閻王殿鍾馗審案（上）
劉明海話音剛落，朱益均就被衙役請上堂來，劉明海拱手道：“諸葛公子，昨夜休息的可還好？”朱益均坐在劉明海左前方，右手執筆，道：“劉大人客氣了。小生承蒙大人恩惠，得已寄住在此，已是三生有幸，大人如此問我，真是折煞小生了。近幾日疲勞過度，小生回房后躺下后旋即進入了溫柔鄉，可也還好！”說完，他爽朗地笑了幾聲。
劉明海道：“既然如此，那本縣就放心了。本不該清早打擾公子，只是本縣再次遇到蹊蹺之事，不得不勞煩公子前來，還望公子見諒，無頭屍一案，還沒謝過公子，本縣這廂有禮了。”說罷，劉明海起身，躬身向朱益均施禮。
朱益均見狀，也急忙起身還禮道：“大人如此，小生我何德何能，本是小生分內之事，舉手之勞，何足掛齒，大人言重了。大人有事儘管說便是，不必客氣，大人請坐。”劉明海見朱益均這麼說，也不客氣地抬袖道：“諸葛公子，請。”言罷，二人相繼坐下。劉明海道：“左右，再請那莫成上堂，本縣有話要問。”
衙役聽令，將在堂外等候問話的莫成再次請到大堂上來。劉明海吩咐道：“賜坐。”，衙役立即指引莫成坐在一旁的椅子上。“草民謝過大人賜坐。”說完，坐下。
劉明海從海瑞手裏接過血字條，向莫成問道：“莫成，此物從何而來？”莫成急忙站起，跪下道：“啟稟大人，這也是小的想要知道的，天明之時，小的起身準備解手，這張字條便從草民的手中脫落，小的見那字條上有血跡，小的不敢怠慢，這才喚來衙役大哥，得知湯勤那廝已命喪黃泉，這才讓衙役大哥火速趕來，將此事報於大人。”
劉明海繼續問道：“那，你可知此案是何人所犯？”莫成停頓了一下，搖頭如波浪鼓，道：“這個，小的就不敢妄加猜測了。”
劉明海明知他會這麼說，急忙喚來昨夜當班的四個衙役前來問話，劉明海問道：“昨夜當差的可是你四人？”其中一位名叫張翔的衙役道：“稟老爺，昨夜當值的，正是我四人。”
“好！”劉明海一拍桌子，道：“速將昨夜之事說予本縣，且不得有隱藏。”於是，張翔等人便把昨夜遇見兩名女鬼並中了那兩名女鬼的掌功一事一五一十的向劉明海說明。
劉明海聽罷，眉頭緊蹙，略有所思道：“你等所言，可句句屬實？”“句句屬實，如有隱瞞，願挨板子。”張翔斬釘截鐵地道。
劉明海的心裏已猜的八九不離十，但為了得到肯定，又立即問道：“你四人可曾見到那兩個女鬼的相貌？”還沒等張翔答話，另一名名叫王逍的差役道：“當時天生怪象，那兩個女鬼身着一身黑衣，頭戴面紗，我等尚未來得及反應，就中了她們的招數，之後便什麼都不知道了。待我等醒來，小的特意到房裏看了看，確認無事，才放心出來的，今日天一亮，小的等人就被這莫成叫住，將這張帶血的字條交予我四人手上，我四人見事關重大，不敢擅自作主，大人可明查。”
劉明海起身，一揮手朝四人道：“你等先下去候命吧！有事本縣自會喚你等。”說完他走下大堂，在堂下踱步思索着，他再次攤開那張字條，字體雖小，但頗有幾分脂粉之氣，心想此案一定非同小可，可怎奈自己只是一個七品縣令，案發地又在京城，不在他的管轄之下，就算知道兇手是誰，他也是無權過問，想到這，他揮拳砸向自己的胸膛，唉聲嘆氣道：“這可如何是好啊？”
正在堂前秉筆執書的朱益均見縣令大人如此為難，遂上前道：“劉大人切莫再嘆，小生有一計，不知可行不可行？”劉明海一聽這話，眼前一亮道：“諸葛公子但說無妨。”
朱益均上前兩步，道：“大人，先恕小生無禮，如言辭不當，頂撞了大人，還望大人見諒。”劉明海道：“諸葛公子儘管說來便是，不必拘禮。”朱益均道：“既然如此，那小生就得罪了。”
朱益均接着道：“大人，您怎麼聰明一世，糊塗一時啊！”劉明海見朱益均如此說，臉上略有不悅之色，他道：“諸葛公子，何出此言啊？”朱益均道：“大人，案發地在京城，自然不在大人的管轄範圍之內，大人也自然無權過問，但此案線索卻在本縣找到，大人可有求於鍾天師，他有上天入地的本領，掌管着陰陽兩界的人命官司，不受地域約束，大人怎麼把他忘了？”
劉明海聽罷，一拍腦門，哈哈大笑道：“看來真是本縣糊塗了。”說罷，哈哈大笑道，臉上的愁去遂不見了蹤影。
劉明海正待回堂，見那莫成仍跪在地上，連忙將他攙起，回到堂上。
“剛峰兄，你看？”劉明海剛一落座，就對坐在身旁的海瑞道。
海瑞故作沉思道：“依我看來，諸葛公子所言，正合我意，可有一事……？”劉明海見海瑞的話只說了半就停下，連忙問道：“剛峰兄，何事？請說。”
海瑞道：“那鍾天師一向神出鬼沒，但不知此次，他是否能前來，未曾知曉，劉兄你這樣，豈不是高興的早了點？”劉明海聽后，覺得海瑞說的也頗有幾分道理，臉色遂平靜了許多。
朱益均見此事難住了二位大人，連忙上前幾步，道：“二位大人莫急，可在此處繼續飲茶品詩，待到天黑，鍾天師自會前來，您想，如此棘手的案子，他若不來，豈不是毀了他鐘天師的名聲？”二人心想也是，劉明海線急忙吩咐左右去準備飯菜，今日白天且好好休息，只待天黑后鍾天師前來。
京城，嚴嵩府上，嚴府昨夜突遭變故，家奴嚴二又去向不明，剛剛早朝而歸的嚴嵩是一臉的不悅，他前腳剛一踏進府內，嚴世藩立即跑到嚴嵩的面前，焦慮不安的他趕忙問道：“爹，姐姐她病情中有些好轉？皇上龍體可見安康？”
“唉呀！我說世藩吶！這都什麼時候了，你還說這些，家裏出了人命，為父在朝堂之上尚不敢吐露半個字，哪還有心思和顏悅色，不過聽皇上的意思，你姐姐近日恐難康復啊！”
說完，嚴嵩話鋒一轉，道：“藩兒，那湯勤的屍首可還在？”嚴世藩道：“爹爹大可放心，天黑之後，孩兒立刻會將它處理掉，只是，這雌杯的下落，恐怕一時是沒有線索了。”
“這也許就是天數吧！為父又能怎樣，就看造化了。只是那倭人大島三十二，過幾日要來府上拜訪，他若來，定會詢問尋只雌杯的下落，這可讓為父如何作答？如若在他趕來之時還沒有那隻雌杯的下落，為父稱帝的想法，恐怕都將付諸東流嘍！”說罷，嚴嵩無奈地嘆了一口氣！
“真是屋漏偏遇連夜雨啊！”嚴嵩繼續嘆道，“藩兒，為父還是不放心，快隨為父看看那湯勤的屍首。”嚴世藩遵父命，引父親到了湯勤的房內，進屋內一看，父子二人不謹大驚失色，但見那血水還在，可湯勤的屍體卻不見了蹤跡。這時，門外的家丁，竟然恢復了意識，完全不知道昨夜究竟發生了什麼。
嚴嵩怪叫一聲，暈倒在地，那些門外的家丁雖然不明白老爺會出現在這裏，聽到老爺的叫聲，眾人急忙衝進屋內，將老爺扶回自己的房間內，手忙腳亂的眾人慌亂中誰也沒有顧及到湯勤房內的血跡。
天色漸漸暗了下來，新陽縣衙內已是一片燈火通明，眾人坐在一起，有說有笑，似乎忘記了還有案子要辦。
一陣陰風刮來，鍾馗踏着一片烏雲，一名鎖着鏈子的壯漢站在鍾馗身前，胸口被鮮血染的通紅，鍾馗道：“諸位，此人便是那那湯勤的鬼魂，本使特來告知，待本使與閻君會審之後，再來向二位大人稟明。”劉明海正待說話，鍾馗回身，遁地前往地府與閻王會面。共審湯勤被殺一案。
一路上，湯勤不斷地向鍾馗哀求道：“鍾天師，小生我死的冤啊！還望天師為小生申冤。”鍾馗沒有理會，押着湯勤一路來到了奈何橋，通過了鬼門關，就到了閻王殿上。鍾馗與閻王並坐，黑白無常押着湯勤跪在二位使君面前。
“啟稟天師、閻君，小生湯勤真是冤枉的啊！”