第一卷_第257章  定情信物？

“有祖父在，明珠一定會平安長大。”韓韞玉溫聲安撫，“你別忘了，我也是祖父養大的。”

除了先天有喘疾，心理並未有半點缺失。

他抓起她的手，與她十指緊扣，見她仍然面含愧疚，想了想道，“祖父曾與我說，夫妻情感若想長久，除了至死不渝的愛，還需要互相理解，互相遷就。總有一方會為之妥協，一方前進。但誰說一定是妻子遷就丈夫呢？”

他從來不是個貪心的人，只要好好陪着祖父，陪着她，餘生再無遺憾。況且他的命都是她給的，早在向陽村，他就下定決心與她一起共度餘生。

“你有能力，有才學，不能因為嫁給我而被埋沒。至於君君，以後咱們多彌補一些。”

蘇希錦觸動又感激，躺在他懷裏，眼眶火辣辣一片。

“不要覺得虧欠於誰，你放棄高官俸祿，為金州饑民主持公道，常人不及也。如此高風亮節，我想君君長大后，亦會有榮與焉。”

“你是父母官，天下百姓皆是你的子民，”韓韞玉拍着她的後背緩緩敘說，“若真覺得虧欠我，那就專一堅定、安分守己一些，莫要弄出個玉華、李華來。”

“這點師兄且放心，”蘇希錦敢指着天發誓，“我一直潔身自好，別的男子看都沒看一眼。心中除了你，再沒有其他人。”

小樣，不止嘴甜，態度還挺端正的。

韓韞玉心滿意足，蘇希錦心結打開。用過晚飯後，兩人相擁入眠。

第二日一早，蘇希錦出外辦公。臨近晌午又去了臨近的牧草地視察。

韓韞玉送她出府後，便一直在書房獃著，坐在她曾坐過的位置，看着她曾看過的書。

約莫一個時辰，他偶然間抬頭，發現窗口外面放着一盆古怪的植物。

那植物葉子碩大，上面有許多褶皺，根莖細，長得十分茂盛。

“千葉麻？”他挑了挑眉，“院子裏怎會有這東西？”

據《魏書》記載，千葉麻長於陰暗潮濕之地，集解藥、毒性與一體。其葉沃若，葉子有毒，能使人麻痹腫大，鼠蟻觸之可喪命。毒性強，然亦解，根莖處的白汁為其解藥。

左右無事，也沒見過這書本上的植物，韓韞玉起身打算上前一觀。

“住手，”還未走近，就被府中小廝厲聲喝止，“千葉麻為蘇大人心愛之物，大人還特意交代任何人不可觸摸。你是誰，為何違背大人命令？”

韓韞玉回頭，觀他不過十二三歲，霸道隨性，全無城府，一眼便知是新來的。

“無事，”他說，“你家大人不讓碰，是因為千葉麻葉子鋒利有毒，怕府中人因此受傷。”

只他知其習性，自然是不怕的，說著不顧小廝反對，伸手欲觸。

“住手，”小廝跑上前來，張開雙臂攔在他跟前，“都跟你說了別碰別碰，你怎這般不聽話？”

“別說我沒告訴你，這是澈公子送於大人的定情信物。大人平時寶貝得不得了，特意讓花狸姐姐三番四次叮囑我們不要搬動。”小童言辭鑿鑿，奇怪看向他：“你究竟是何人？怎跑到大人的院裏來？”

韓韞玉不回，目光暗沉，嘴角勾出一抹奇異笑容。

“澈公子？”

不是說別的男子看都不看一眼的嗎？怎就收了定情信物。原來她只是說說而已。

“是啊，澈公子，”小廝滿臉警惕，又好心腸地勸道：“趁着大人沒回來之前，你趕緊走吧，否則我也幫不了你。”

韓韞玉最後看了那千葉麻一眼，在小廝驚訝的目光中，轉身回到蘇希錦書房。

這……

“阿樹，你站在這裏做什麼？風寒可好了？”

此小廝乃春樹，大碗縣前塘村人士。就是三個月前給蘇希錦帶路的小子。為報答蘇希錦的救命之恩，便進府做了小廝。

春樹機靈又忠心，加上年紀小與蘇大人有淵源，平日裏府上多寵着他。

“阿牛哥，”春樹指着書房，心裏有了不好的預感，“昨日我生病了沒出來，大人書房裏的人是誰？”

“自然是大人的相公韓大人，”阿牛笑盈盈道，“韓大人特意從封京過來探望大人，咱們府上正高興呢。”

大人的相公？完了，春樹緊捂額頭，他好像做了件錯事。

人在田地里，鍋從天上來。蘇希錦不過去城外溜達一圈，回來晚了片刻，就被春樹坑得底子都不剩。

家裏有人等自己，總是一件愉悅的事，迫不及待回府，她隨口問道：“師兄呢？”

一心低頭回復：“在書房，廚房飯菜已經做好了，大人可要現在用餐？”

蘇希錦蹙眉，“我先去看看他。”走的時候他去了書房，回來還在書房。

進去時韓韞玉正伏案作畫，墨綠色束身綢緞，將他襯托得越發挺拔，芝蘭玉樹，遺世獨立。

“蘇大人看這幅畫如何？”

方走近就聽他問，蘇希錦低頭看去，就見潔白的紙上畫著墨色千葉麻。不過寥寥數筆，千葉麻的形象躍然紙上。

蘇希錦由衷誇讚：“師兄畫技向來高超卓絕，我趕不上你五成功力也。只這幅畫怎就只畫了一半？另一半呢？”

墨跡已干，韓韞玉放下衣袖，慢慢將畫捲起來，“另一半沒見着。”

“啊？”

“說是澈公子送給你的定情信物，你府中小廝不許我靠近半尺。”尚好的畫捲起來，用燭火點燃，一點一點化為灰燼。

“夫人，”他轉身，低頭盯着她，嘴裏帶着若有若無的笑，“昨日之話可算數否？”

蘇希錦心底“咯噔”一下，外人也就算了，府里還有哪個沒眼力見的在背後坑她。若被她查出來，定不饒過。

“這是澈公子送過來的，我本想……”

“澈公子，好名字。”

蘇希錦：“……”

“前頭去沙鎮看見千葉麻，聯想到它的奇特性，就想着帶回去給哥哥治病救人。”

“千葉麻是澈公子送來的不假，至於定情信物，不過外間閑人多說兩句罷了，”蘇希錦述清來龍去脈，柔聲解釋，“師兄也知因着補稅之事，我得罪了許多人。如今被他們找着機會，可不得狠心詆毀？”

韓韞玉不緊不慢，“既已將種子送回封京，想來這千葉麻也再無用處。”

“是的，是的。”

“如此，”他說，“就命人將之燒毀吧，省得留在府上，招惹諸多不便。”

“好的好的，一切都聽師兄的。”

別的不說，小丫頭滑跪倒挺快，韓韞玉氣消了一半。

“澈公子既然將這樣珍貴之物送給你，咱們自然得禮尚往來。”他想了想，吩咐凌霄，“你去城裏買一把上好的琵琶，代我送到澈公子手裏，就說感謝他送的種子。”

凌霄低頭忍笑，醋罈子都翻了，還要板着一張臉給誰看。

嗨，要不說還是蘇大人有道行。

“師兄，”該回情的回了，該燒的也燒了，蘇希錦小覷着他神色，“現在可以去用膳了吧？”

“不急，”韓韞玉隨意整理着衣袖，“飯後把你昨日說的話寫一百遍。”

蘇希錦：“……”

珍愛生命，遠離雄性。日後看見異性，她必定繞道而行。

……

過了年，商道施工漸入佳境，蘇希錦便將心力放在發展農業和經濟上。

她一邊重農務本，鼓勵百姓開荒。為此特意輕徭薄賦，讓百姓得以修生養息。

為了鼓勵開荒，蘇希錦還制定獎賞制度。每村每戶前三名，官府為之頒發紅旗和勤奮之家稱號。

然而她還嫌這樣的力度不夠，又開創農官制度，凡種地到多少畝，就賜予八品農官。

如此金州各地種地之風盛行。

百姓願意種地了，卻發現地不夠。

金州的地質呈現多樣化，有適合正常種地的荒地，還有適合養馬的林地，和貧瘠的沙地。

考慮到林地和沙地的限制性，蘇希錦做了大膽的嘗試：將百姓遷移到土地資源豐富之處。

古人難離故土，為了施行自己的政策，蘇希錦又花了不少心思。

她每日挖空心思為百姓謀福利，讓其吃飽穿暖，韓韞玉就在府上為她打理內宅。

蘇希錦也是這時候才知道，王家在隴右也有不少生意。

這日蘇希錦又去了衙門，韓韞玉在書房呆了兩個時辰。想着蘇希錦身上的衣裳該換新了，便去王家綢緞鋪子查看。

進去時剛好見一白衣公子在鋪中挑選布料。那公子長相上等，見人三分笑，說話間露出幾分善意。

“澈公子，你看這塊布料可行？這是咱們剛從蘇州那邊運回來的新料子。”

“顏色艷了些，”澈公子微笑搖頭，“她不喜歡鮮艷的顏色，喜歡素雅一點的。”

掌柜的想了想，從後面搬出一卷淺藍色鏤花絲綢，“這是湖山綢，這次咱們只得了兩匹，本來是劉員外家訂的。只臨時出了點事兒，他便退了這布。其實價格也不貴，一丈才一兩銀子。”

自打補稅風波后，城裏許多富戶都低調節儉起來，有的勒緊褲腰帶過日子，有的害怕被舉報，低調節儉。

這使得綢緞店裏的生意也難做了不少。

“這塊布料倒是順手，”白衣公子笑着點頭，轉頭卻看向一旁的韓韞玉：“只這位公子似乎更需要。”

“公子既然喜歡，就拿去吧。”韓韞玉神色不變，“自家的東西，難免有客人看上眼，也是小店榮幸。”

掌柜的聽他這般說，又低頭看見他腰間的玉佩，心中微微激動。

他是王家家奴，在這裏守了幾十年，從未見過小主人。

只知道每年韓家派人來這邊取銀子，就順便向小主人問聲好。

不想如今小主人都這般大了。

“原來是東家，”澈公子微愣，隨即笑道，“路員外擅於經營，鋪中布料齊全，某還以為這家店鋪是城頭路員外家的呢。”

這是嘲諷他經商么？

可一個伶人不比商人更卑？

殺人不誅心，吵架不揭短。

韓韞玉渾不變色，敲了敲桌面，對掌柜的道：“公子與我是熟人，將店鋪中最好的布料拿給公子，就當是我的謝禮。”

澈公子嘴角僵住，“這恐有不妥，上次公子已經送了在下琵琶。”

“琵琶乃夫人所贈，與韓某無關。公子不必客氣，我與夫人夫妻同心，你幫了她，就是幫了韓某。”他說的是澈公子為蘇希錦解千葉麻的毒性一事。

“況韓某覺得，夫人若贈琵琶不得公子心意，”否則他因何敢在這裏挑釁自己。

“聽說公子曾在郁大人手下做事，后因父輩沒落而賣身楚館，在郁大人手下做事。”韓韞玉意有所指，“如今郁大人已經無力回天，公子何不出了楚館，自立門戶？”

“過去的已經過去，澈無意再回想，”澈公子淡笑，“澈與郁大人不過是點頭之交。”

“是嗎？韓某聽了些小道消息，”韓韞玉勾了勾唇角，聲音十分冷淡，“公子回頭是岸，尚且來得及。莫要惦記不該惦記的。”

否則害人終害己。

澈公子面色微變，只能抱着贈送的布料，強笑着離去。

主子之間針尖對麥芒，掌柜的看得心驚膽戰，如芒在背。

卻聽韓韞玉沒事兒一樣問：“此次補稅收賄的人里，可有我們？”

掌柜恭敬回：“沒，我們都聽按着公子要求來的，不曾出過紕漏。”

“你做的對，自去賬上支十兩銀子。寧可少賺不賺，也別做錯事，授人把柄。你家夫人正在任上，多少雙眼睛盯着，出不得紕漏。”

“是是是，小的明白。”

韓韞玉這才滿意，“我想給夫人訂兩身衣裳，你將花樣拿出來。”

他在店裏為蘇希錦選好衣裳款式和花樣，到了晌午才施施然離去。

出了商鋪，凌霄百思不得其解，“主子，”他說，“容小的多問一句，主子方才與澈公子說的那些話是什麼個意思？”

情敵之間的較量，他尚且能懂。可方才聽他的意思，又好像不完全是那麼一回事兒。

韓韞玉瞥了他一眼，“你與你家夫人一樣。”

凌霄：“哈？”

“傻。”

凌霄：“……”

那郁公子原本受郁大人之託，以驚馬為由，接近蘇希錦。怎料蘇希錦動作太快，在澈公子還沒實施第二步計劃時，就把他的後台掀翻了。

郁大人倒台，被他控制的澈公子自然恢復自由身。卻多次出現在蘇希錦出現之處。若說不是故意的，韓韞玉不信。

再有那坊間傳聞，澈公子的做法也耐人尋味，看似滅火，實則越澆越旺。

這樣拙劣的手段，只有一心撲在任上的蘇希錦，和萬年沒人追的凌霄才看不清。