第21章 雪不渡·寧謐(7)
第21章雪不渡·寧謐(7)
慶安帝原是前朝貴族世家公子，稱帝后立丞相之女為後，但時人都知道他最寵愛的卻是出身江湖的雲妃，孤影山的行宮與觀景棧道，也均是為雲妃所建。
雲妃閨名雲清慕，乃江湖第一大派滄瀾山的弟子，亦是江湖聞名的俠女，因其容顏傾城，追求者甚多。沒人知道像她這樣的江湖奇女子為何願意放棄閑雲野鶴的恬淡生活，嫁入勾心鬥角的帝王之家。但她顯然與宮廷生活是格格不入的，自進宮起便從未真正開心過。慶安帝費盡心機，卻終難博她一笑。
為討好心尖上的女子，慶安帝不顧朝中大臣反對，從國庫撥出一大筆銀兩在孤影山修建行宮，又在景色奇佳的翠屏崖建了一條棧道，以雲妃閨名“清暮”為其命名。雲妃不喜宮中生活，一年之中有大半時間是在行宮度過的。身邊的宮女不懂武功，也沒有膽子去走險峻的“清暮棧道”，雲妃便經常獨自一人在棧道上靜靜遠眺，有時候甚至一站就是一整天。
這位孤傲清冷的江湖俠女終究沒能適應宮廷生活，她薨於慶安三年，只留下唯一的女兒永寧公主。
雲妃死後不久，孤影山行宮的宮女們經常在半夜三更聽到女子的哭聲，一聲聲嗚咽悲戚，和着白月峽翻滾的浪濤聲，陰森而凄厲。更令人費解的是，每逢十五月圓之夜就會有一名宮女弔死在房樑上，長舌外露，滿臉驚恐，死狀猙獰可怖。
行宮鬧鬼的消息不脛而走，有人說那是雲妃在陰間寂寞，專程找生前伺候過她的宮女下去陪她。一時間謠言四起，人心惶惶，從此再無人敢踏進行宮一步。
年復一年，隨着風雨的沖刷，行宮漸漸破損廢棄。而清暮棧道本就因太過險絕而無人敢涉足，早在雲妃去世的那一年便被人徹底遺忘。
多年後明武帝繼位，大將軍澹臺謙辭官在齊州城安家。明武帝念其勞苦功高，又是三朝元老，便下旨將孤影山賜予他。
那以後，行宮舊址被澹臺謙拆除翻建成了現在的煙雨樓，因第一美人澹臺寧謐而聲名遠播，為人所津津樂道，翠屏崖的清暮棧道卻依舊被歲月逐漸銷蝕，徘徊在世人的記憶之外。
雨漸漸停了，但濕寒之氣未退去。寧若和沈昱並肩行在山路上，沈昱似乎完全忘記了他不懂武功的事實，反將寧若護在懷中，自己則走在偏陡峭的一邊。對於他這樣冒險的做法，寧若沒有任何異議，而是溫順如初生的小貓般靜靜依靠着他。
無論懂武與否，身為男子始終都是要承擔風雨的一方，而女子無論有多強大，始終是需要被保護的一方。這一點沈昱懂，寧若也懂。
這也是寧若第一次發現，沈昱所擁有的不僅僅只是世人頻繁讚頌的聰明和鎮定。
到了半山腰，在親眼目睹了寧若口中的清暮棧道之後，沈昱方才明白這比他想像中的還要驚險。路不是很窄，足以容二人並肩通過，但由於年久失修，棧道旁的護欄隔幾丈路便破損一段，有些地方甚至整段護欄都沒有了，路中間也有裂痕。一般人見到這樣的場景恐怕早已嚇得調頭逃竄，哪裏還敢繼續邁步。
“公子，若邁出這一步，我們也許會摔下山崖，粉身碎骨；若不邁出這一步，我們也會死，可能因為飢餓，也可能因為疾病……”寧若恬淡地直視沈昱，她面帶微笑，眼中也是含着笑的，可是這樣的笑卻徒生出幾分無奈和悲涼。
寧若等着沈昱的回答，不料沈昱雙眉微斂，說出一句令她的思緒完全峰迴路轉的話來。他慢慢地，冷靜地一字一句道：“我在煙雨樓外看見背影極似你的人匆匆往後山方向走去，行至出雲谷不見了蹤影。直到霧氣散開，卻見你從相反的方向行來。”
掌心的涼意滲透血肉，飛速流竄至全身。寧若不會不明白沈昱此刻說這話是什麼意思——他們中計了。
引沈昱入出雲谷的根本不是她，只是一個背影和她極其相似的人罷了。對方很冷靜也很狡猾，心知若是以字條或其他方式引沈昱而去，必定會驚動其他人。他們定是算準了現下是出雲谷的霧期，一旦步入其中，雲霧封山，無法視物，饒是他們有天大的本事也走不出去，外人更是進不來。加上谷中連綿不斷的雨水和濕寒之氣，他們沒有衣物禦寒，沒有食物充饑，只能幹坐着等死。
“我是跟着繪翎姐姐來的，”寧若低喃，“如果說你看見的人不是我，那麼我看見的也肯定不是繪翎姐姐。可是……”
可是她明明看見了那白衣女子的側臉，無論身形和相貌，都是謝繪翎無疑啊！
驀地，她又想起昨晚在林子裏簡寧楓說過的話。
頭頂樹枝上的雨水滴到她臉上，冰冷刺骨。她再無半點動彈的力氣。
“不，不可能，絕對不會是繪翎姐姐。”即便到了此時此刻，寧若依然不肯相信。她太了解謝繪翎了，那麼乾淨善良的一個女子，就連生氣的時候眼睛裏也都是剔透毫無半點雜質的光芒，這樣的她又怎會去害人！
沈昱下意識握緊她的手。一觸及沈昱溫熱的掌心，她才發覺自己的身子究竟有多冰冷。
“還記得昨日我對你說過的話嗎？”沈昱雙手握緊寧若的肩膀，試圖阻止她的顫慄，“你只是被自己的情緒蒙蔽了眼睛。假使你看到的背影不是謝繪翎，或者說謝繪翎只是一個跟你毫無半點關係的陌生人，你還會因為害怕真相而不敢去思考嗎？”
“你的意思是，繪翎姐姐她……”
沈昱含笑搖頭：“我也不知道。寧若，要想知道真相就必須活下去，沒有‘也許’，沒有‘可能’，是‘必須’！我們必須活着！”
猛然，那山間雲霧彷彿瞬間散開，陽光鋪天蓋地照射而來，燦爛似錦，絢麗如霞。沈昱的一番話如醍醐灌頂，令她豁然開朗。
佈局者費盡心思設下如此完美的陷阱，為的就是要置他們於死地。但他們的最終目的顯然不只是她和沈昱。既然能輕易出入煙雨樓，擄走澹臺寧謐，殺他們又豈是難事，何必千方百計把他們引入出雲谷。
寧若眉頭越斂越緊，她忽然明白了，她和沈昱只是兩塊絆腳石。殺他們不難，難的是神不知鬼不覺地把他們同時殺死！沈昱身邊有夜離，而她身邊亦有朝露、晨霜，還有煙雨樓的一干護衛。若真動起手來，只能是兩敗俱傷，對方的廬山真面目以及真實目的也會浮出水面。
那他們的真正目的是什麼？澹臺寧謐？驚鴻山莊？還是這背後根本就隱藏着更大的陰謀？
沈昱不緊不慢，一字一字道：“他們想要我們死，我們就必定有非死不可的理由。”
“公子你說得對，”寧若抬首，眼中驀然有了神采，“所以，我們絕對不能死！”
這就是沈昱，被萬民視為天人的沈昱，聰明得令人覺得可怕的沈昱，即便面對生死也不驚、不懼、不慌、不亂，泰然面對的沈昱……她一向自視聰明，他卻總能比她看得更遠。她以為他剛才說那番話是為了告訴她真相，可偏偏不是。他只是想激起她活下去的決心，哪怕用盡一切辦法，哪怕不折手段——沒有也許，沒有可能，是必須活下去！
十六年來，寧若從未像此刻這般舉步維艱，鞋子如有千斤，每邁一步心便緊一分。棧道險而絕，不能走太快，因為一不小心就會栽入這深淵之中，屍骨無存，也不能走太慢，誰都不知道下一刻腳下的路會不會突然斷裂。
崖壁上的樹枝橫生出來，寧若小心翼翼地避開，額上冷汗滲出，被沈昱緊緊握住的手也因為汗水而濕漉漉的。山高風大，及腰的三千青絲被吹得四處亂飛，有些甚至貼到了沈昱臉上。她極尷尬，卻不敢亂動，生怕一不小心就會萬劫不復。沈昱看出了她的憂心，貼在她耳邊低聲提醒：“不礙事，繼續走吧。”
寧若輕輕應了一句。不知為何，明知道沈昱不會武功，可是有他在身邊她竟然有種說不出來的心安。
耳畔是呼呼不絕的風聲，間或幾隻白鶴展翅飛掠而過，長鳴在谷中徘徊回蕩。
險峰絕崖，偏僻無人煙；冷風細雨，陰寒蝕人骨。偶爾響起的鶴鳴，襯得此處愈發幽靜深遠，空曠茫茫。
那段記憶之中並非特別長的路，真正走起來卻似綿延數千里，越是急着想走完，卻越是茫然無盡頭。
當腳步終於踩在棧道以外的山路之上，寧若猛然轉身撲進沈昱懷中，淚如雨下。
被困在出雲谷的時候她沒哭，面對險而絕的生死之路她沒哭，如今終於逃出生天，她卻再也控制不住，心中各種情緒全都化作眼淚，一股腦兒宣洩了出來。只是沈昱不知道，自小就被教育“澹臺家的人不能輕易掉眼淚”的寧若是絕不會在外人面前哭的。
“我們成功了，公子，我們終於走出來了！”外剛內柔的少女止不住地流淚，聲音顫抖。
沈昱抱着她，輕輕撫拍她的背，“嗯，我帶你回家。”
風雨
短短三日內，驚鴻山莊兩位小姐接連失蹤，整個煙雨樓被攪得人心惶惶。澹臺寧謐招親，看似簡單明了，但此次前來的人非富即貴，其中牽涉甚大，誰都不敢有一絲怠慢。與其說這是一場招親會，不如說是一次暗中的勢力紛爭。
在接到寧謐派去的人的通知后，澹臺明宇不動聲色地把事情給壓了下來。這一次他甚至沒有親自上山，只是派了身邊值得信任的手下去煙雨樓傳達自己的意思：煙雨樓的護衛們分成兩隊，一隊留守保護寧謐並時刻保持與山下的聯繫；一隊進山尋寧若和沈昱。
太過頻繁的上山，只會引起前來山莊參加比武招親的各大家族中人的猜疑。在沒弄明白對方真實目的情況下，他不想引起更大的騷動。
先前寧謐失蹤，澹臺明宇也只是對外聲稱寧謐身體不適，以上山探望為借口將武招親延後了兩天。所幸寧謐不日便尋回，消息也未曾走漏。可沒想到事隔一日，寧若又無故失蹤，而且同時不見的還有身為當朝太子太傅的靖寧侯二公子沈昱，其中利害變得更為複雜。
心思縝密如澹臺明宇，自然想到了兩個堂妹的失蹤是有關係的，不出意外還是同一人所為。他覺得有人故意設局想除掉寧若和沈昱。未見屍體和打鬥痕迹，證明他們還沒死。而上山唯一的路有驚鴻山莊的人把守，若有動靜他不可能不知。一切只能說明，寧若和沈昱還在孤影山中。
寧若失蹤次日，正愁眉不展的澹臺寧謐在接到堂哥的消息后，先是一驚，而後眉間愁雲終於散去，她急忙吩咐阿汐：“讓廚房趕緊準備乾糧，越多越好。你帶一些丫鬟把乾糧紮成一包一包的，去後山懸崖，分散開投入出雲谷。”說完又轉身吩咐卿宜：“去準備一些禦寒的衣物，照我剛才說的那樣，丟進出雲谷。”
“小姐，這是……”
“別問為什麼，照我說的做！”嬌生慣養的千金小姐，第一次有了決絕的魄力。
根據澹臺明宇的分析，寧若和沈昱必定還在山中，而且很可能被困在出雲谷。可當下正是山中霧期，無法派人下去尋找，他們亦無法上來。是以寧謐想到了這個辦法。若他們真的在下面，或許可以靠這些食物和禦寒的衣服撐到雲霧退去再上山。
得了寧謐的吩咐，卿宜和阿汐不敢再有絲毫怠慢，正準備下去吩咐，門口傳來女子熟悉的聲音。
“姐姐，不用了，我們回來了。”
寧謐驚喜交加：“寧若！”
“小姐？”
“二小姐！”
卿宜和阿汐同時激動地叫出聲來。
然而僅僅是片刻的興奮之後，廳堂中所有人的表情都變了，有驚訝有疑惑有得意，但他們的目光無一例外全都落在沈昱和寧若握在一起的手上。
寧若後知後覺地意識到大家都在看她，忙鬆開沈昱的手，訕訕一笑：“姐，有沒有吃的，我餓了。”
“瞧你現在髒的，還不先去梳洗一番。吃的待會兒我讓人送去你房裏。”寧謐暗自得意，表面上卻還裝得若無其事一樣。
姐妹倆眼神來來回回幾次，互相心知肚明對方的心思，卻都不去點破。寧若佯裝生氣，斜睨了寧謐一眼，轉身出門。眼神從沈昱身上掠過時，略一停留，心頭微笑尚來不及綻放，門口那熟悉卻又陌生的身影如突然而至的瓢潑大雨，瞬間將一切美好盡數澆滅。
那人濃眉如墨，鳳眼狹長，渾身散發著邪魅與不羈，一如往昔。
只是再次相見，她的心境卻不同了。
面對這個她曾真心喜歡過的男子，寧若一時沒了言語。她不知道簡寧楓是什麼時候來的，有沒有看見剛才那一幕。然而轉念一想，難道不是早在她告訴他沈昱是她未婚夫的那一刻，他們之間便再無瓜葛了嗎？
“簡公子。”寧若大方一笑，朝簡寧楓微微頷首。
簡寧楓笑顏以對：“二小姐和沈公子平安回來，可喜可賀，昨晚大家都擔心壞了呢。”
“多謝簡公子掛心，寧若感激不盡。若無其他事情，寧若先行告辭了。”
甫一出門，風吹在臉上，有一絲淡淡的涼意。寧若卻滿臉微笑，笑得很嘲諷。她和簡寧楓之間終究還是形同陌路，如今居然淪落到如此虛偽客套的地步了。
行至迴廊處，謝繪翎匆匆叫住了她：“寧若！”
“繪翎姐姐。”叫出這個名字的同時，她的心忽然往上躥了一躥，也不知是怎麼了。
謝繪翎沒有察覺到寧若細微的變化，兀自拉起她的手，“回來就好，我和阿謐擔心了一整晚，生怕你們出點什麼事。”
寧若眉一斂：“剛才在前廳怎麼沒見繪翎姐？”
“阿謐身子有些虛，大夫開了葯讓她補補。我怕丫鬟們不細心，一直在廚房看着火呢。我姑姑身體也不是很好，在家的時候我也常幫着煎藥，這事我做得順手。”
“繪翎姐如此賢惠，我哥能娶到你真是老天便宜他了。”寧若調侃她，又道，“對了，這幾日山中雲霧甚美，尤其是昨天下午，繪翎姐你去後山看了沒？”
謝繪翎溫婉一笑：“才出了阿謐失蹤這樣的大事，我哪還有心情賞雲啊。明宇下山前囑咐過我要好好照顧你們姐妹倆的。”
對於寧若的問話，謝繪翎絲毫沒有懷疑。她溫婉的笑容刺痛了寧若的眼睛，驀地寧若心中陣陣發疼。她這是在做什麼！
“好了，你平安回來我就放心了。你且先去梳洗，我去廚房讓人幫你準備吃的，你呀，肯定餓壞了吧。”
看着謝繪翎遠去的背影，寧若不由得開始自責起來。可笑她還曾信誓旦旦地對簡寧楓說，無論如何都不會懷疑謝繪翎。
“到了此時此刻，你不得不相信我說的了，對嗎？”男子沉厚的聲音自身後傳來，正在思考的寧若被嚇了一跳。
轉身，她面色冷然：“你錯了，你說你的，我做我的，我澹臺寧若永遠都不會被人牽着鼻子走！”
“可你還是懷疑了。”
“是啊，我承認，我懷疑過又如何？繪翎姐她的確曾是青冥宮的殺手，那又如何？”寧若嘴角一勾，嗤笑，“我現在就告訴你，如果在你和謝繪翎之間選擇相信一個人，我絕對不會選你。還是那句話，無論發生什麼事我都會相信她！你少挑撥離間！”
話畢，寧若一甩衣袖，也不管簡寧楓是否還站在原地看着她。
鏤空的青銅香爐中，白煙絲絲縷縷飄出，縈繞在房中的是再熟悉不過的瑞腦的香味。沐浴過後，寧若從綉着艷紅色梅花的屏風上取下衣服。
她平日裏穿的衣服都很素，難得今天卿宜給她拿了一身花紋複雜的裙子，她以前從未穿過，應該是新做的。淡綠底色，上面用顏色稍深的絲線綉着各式各樣的花紋，墨綠的交領和袖口上是用金色絲線勾勒出的流雲，配一條墨綠色腰帶和一塊羊脂玉環佩。
待寧若穿好衣服出來，卿宜像一隻出籠的黃鶯，雀躍道：“小姐，你這樣穿真好看。還是大小姐說得對，你呀，平時就是太懶了，姑娘家誰不愛打扮得漂漂亮亮的啊。”
寧若哭笑不得，自顧自拿起一旁桌子上的干布擦頭髮。卿宜趕緊接了過來：“小姐你坐着，我來幫你擦吧。”
純白色的棉巾細細地自上往下擦拭着寧若的瀑布般的青絲。她的頭髮已經很長很長了，髮髻未挽時垂到了小腿處，因而每次洗頭都是一件異常麻煩的事。
(本章完)