第92章 庭院深(1)
第92章庭院深(1)
夜色籠罩着揚州城,華燈初上,人頭攢動,夜市並沒有隨着乍起的秋風而寒冷蕭條,反有更加繁華之勢。
可再熱鬧的旺景也穿不透高高的圍牆,庭院深深中,一名奴婢忙拿着火信掌燈。燈被一盞一盞點亮,院子燈火通明,整棟大宅仍給人死氣沉沉的感覺。
內院深處,一扇門被推開,身穿嫩黃色襦裙的小婢女提着一盞花燈進來。
“姑娘,小荷這就給您把燈點上。”
床上掛着厚重的粉紅帷帳,垂到地面,裏面的人卻並不答話。
“姑娘,今天身體可好些了,要不要再叫張郎中瞧瞧?”小荷將蠟燭點燃,屋子裏的燈光明暗不定,映出她平庸中透着清秀的面孔。
“姑娘。”小荷走到床旁,從帳子裏拉出一隻玉手,那手十指尖尖,如蔥管一般晶瑩剔透,就是稍嫌白了些,沒有一絲血色,“等你這病好了,估計便是春暖花開了,我與姑娘去放風箏。”
帷帳里的人依舊沒有聲息,小荷說了一會兒便轉身出去,“一會兒夫人便會端葯過來。”門緩緩合上,忽明忽暗的燭光中,粉色的帳子裏密不透光,像是藏着死亡。
空曠的走廊中傳來腳步聲,帷帳里的人動了一下,她彷彿又看到了那雙漂亮的軟鞋,緞子面的,綉着鮮紅的牡丹。
她的心也跟着揪緊了,緞子面的牡丹,妖艷的牡丹,在她看來,和死亡無異。
腳步聲越來越近,門又吱呀一聲被推開,帶來一陣襲人香氣,只聽一個柔柔的女聲道:“柳兒,吃藥了……”
繃緊的心弦聽到這聲音,終於斷了,她雙眼一閉,失去了意識。
也許就這樣死了,倒還好些。
一
“緋綃,你看這夜市比起東京城如何?揚州府果然是大城市啊。”王子進騎着馬走在人群中。
“再繁華又怎樣,不過是過眼雲煙。”緋綃不以為然地說。
王子進暗暗搖頭,看來活得太久也不是好事,看什麼都索然無味。
“我們還是快找個客棧投宿吧,等一下再逛不遲。”緋綃已經縱馬繞過人群,往鬧市中跑去。
瓦肆旁一幫人正圍着一個雜耍藝人,看樣子是吐蕃來的,表演甚是精彩,叫好聲連綿不絕。
“再看一會兒嘛……”王子進實在是不願錯過這樣的好戲,卻見緋綃板著臉,已經先走了。
王子進看他那冷漠模樣,真是面若桃花心若塵,無可奈何,只有跟上他的腳步。
兩人剛剛安排好客棧,王子進便迫不及待地要出門,拉了緋綃道:“同去,同去。”
“子進,你一個人去吧,我有點疲憊。”緋綃一進房間便窩在被子裏。
王子進知他無心玩耍,也不好強求,便道:“那我一個人出去了。”
“慢着,子進。”緋綃說著,從懷中掏了一個鈴鐺出來,遞給王子進,“把這個帶上。”
“咦?這是什麼東西?要我帶着這個勞什子幹嗎?”王子進提着鈴鐺,左右晃了一下,卻發不出一點聲音,看來是壞的。
緋綃的東西,確是沒有幾個經用。
“你帶着吧,自會對你有好處。”緋綃懶得和他廢話。
王子進只好怏怏地將鈴鐺放在懷中,又回頭對緋綃道:“莫不是忘了比鈴鐺更好的物事給我?”
“什麼?”緋綃見他一臉壞笑,一種不祥的預感油然而生。
“當然是你那裝滿銀子的荷包。”說著,他就往包袱里摸去。
緋綃聽了又氣又好笑,從懷裏掏了一大錠銀子拋了出去,“夠了吧?”
王子進得了銀子一路哼着小曲出去了,甚是歡喜的樣子。
夜市中果然繁華熱鬧,王子進一路看着,只覺得眼睛不知該放向哪裏,各處南北雜貨一應俱全,更有打扮得花枝招展的花娘在街邊賣酒。
看到前面有買小吃的小鋪,忙跑了過去,自己買了碗涼糕,邊吃邊逛,開始興緻還不錯,沒一會兒便失了新鮮,自己孤身一人,終究有些寂寞。
也許和緋綃出來更好一些。
他剛要回去,卻看到一個賣醬鴨的小販,不由高興,看那鴨子做成紫紅色,估計是很美味,緋綃一定會喜歡。
“老闆,要一包鴨子。”王子進扔過去幾個銅板,卻見老闆對自己的聲音充耳不聞,一手抓着案板上的刀柄,眼睛直勾勾地在看着什麼。
“老闆。”王子進又喊了一聲,卻還是無人應聲,忙也看向那邊,只見一個少女的背影,裊裊婷婷地遠去,手中也抱着一袋鴨子。
王子進見了不由出神,那少女遠看便如籠罩在一團霧中,如仙子下凡,單是背影,便美不勝收。
他似被人勾了魂魄,直直地跟過去。只見少女一身月白紗裙,裙擺綉着綠色的柳枝,人也如弱柳扶風,姿態優美曼妙。
“回頭啊,回頭。”王子進在心中暗叫,可少女就是不往自己這邊看。
他只好快步走過去,裝作不經意地回頭一看,這一看,居然驚呆了,這張臉竟是自己再熟悉不過的,眼帶桃花,面如春風,像極了緋綃。
王子進腦中似是響了一聲炸雷:完了,完了!緋綃變成了姑娘,怎會這樣?難道他支我出來,就是不想讓我看到他這副模樣?
將來可怎麼辦?不知能不能再變回去?
他忙過去拉起那姑娘的手道:“緋綃,你怎麼出了這麼大的事也不告訴我?”
少女偏頭看着他,“緋綃?是我的名字嗎?這名字倒是好聽。”
王子進見她俏皮可人,與緋綃並無二致,只覺心中一酸,突然想起在都豐城,緋綃也是被人陷害,難道這揚州府里也有奸人不成?
他更加焦慮,“緋綃,你放心,無論如何我都會救你脫困。”
“公子所言是真?”女孩聽了甚是歡喜,“我好想回家,公子真的可以幫我?”
王子進立刻熱血上涌,“不要說是回家,便是赴湯蹈火我也可以幫你。咱們這就回客棧吧,我記得路。”
他拉着少女便走出人群,心中急切,也分不清東南西北,一路往前走,卻連自己是從哪邊來的都忘了。
只覺越走人煙越是稀少,燈火越是寥寥。
“咦?這是走到哪裏了?”眼見周圍甚是荒涼,與剛剛那番熱鬧景象相比,竟像是兩個世界。
兩人正在曠野中一籌莫展,卻看到遠處有一個人影蹣跚而行,背影佝僂。
王子進開心地回頭望向少女,“我們去問問前面的人吧。”
漆黑的夜色中,眼前的人影逐漸清晰,似是一位老嫗的背影,眼見那老嫗走得甚慢,但自己無論如何也追不上。
王子進發足急奔兩步,距離總算是縮短了,身後的少女卻開始發抖。
“咦?你怎麼了?”王子進不由納悶,跑了兩步不至於累成這個樣子吧?
那姑娘的身體竟像篩子般抖個不停,冷汗直冒,拉住了王子進道:“公子、公子不要向她問路。”
王子進眼見老嫗的白髮已是清晰可見,怎能甘心,“為什麼?難道這老婆婆會吃人不成?”
“我不知道,不知道,只知道問了路,就再也回不來了……”
可是周圍一片荒涼,眼前只有一條小路,不去問路,怎能回家?
“你不要擔心,我問了路便回來,不會有事。”王子進甩脫她的手,快跑兩步,追上了前面的老嫗。
老嫗躬着背,一身衣服破破爛爛,形容枯朽。
王子進忙鞠了一躬道:“敢問去揚州集市的路應該往哪個方向走?”
老嫗十分疑惑道:“揚州集市?我只知道一條路,便是這條,每天都是一直走下去。”她又回頭看着他,“你莫不是也要和我一起走?”
王子進見她的臉如樹皮般乾裂腐朽,泛着死黑的顏色,眼睛只剩下兩個空空的黑洞。
“你?你這是?”王子進不由嚇得渾身虛軟,這路上怎麼會有這樣的人?
老嫗回手一把抓住王子進的手道:“和我走吧……”
王子進只覺自己的手像是被鐵箍箍住一樣,怎麼也掙不脫,又急又怕間,突然聽到耳朵旁邊有叮噹、叮噹的鈴聲。
老嫗突然面孔扭曲,雙手抱頭哀號:“你怎麼帶着那樣的東西?我的頭好疼啊……”
王子進嚇得一身冷汗,拉着那少女要逃命,卻見她也雙手抱頭,一臉痛苦的表情。
“公子,公子,快讓那鈴聲不要響了。”
王子進伸手掏出鈴鐺,那叮噹、叮噹的聲音,如玉珠落盤,甚是好聽。可是無論怎麼弄,它就是響個不停。
眼見少女額上豆大的汗珠不停地往下淌,王子進不由心焦,大聲喝道:“別響了。”
這一喊,鈴鐺驟停,女孩、老嫗也轉瞬不見,像是瞬間換了天地,自己依舊站在夜市中央,身邊人來人往,熙熙攘攘。
王子進獃獃地望着周圍的人群,突然覺得手上疼痛,忙低頭看去,只見手腕上清晰可見三個黑紫色的指痕,正是方才被那老嫗所抓之處。
這到底是怎麼回事?剛剛那條路的盡頭又是通向哪裏?王子進一頭霧水,手攥金鈴,茫然地站在人潮中不知該向何處。
二
他回過神來,忙向客棧跑去,現下當務之急就是確認少女到底是不是緋綃所變?
一路狂奔過去,越接近客棧,王子進的心跳越急,生怕推開雕花木門,裏面就坐着一個美貌少女而不是一個俊美少年。
他顫抖着推開了客棧的房門,忽明忽暗的燭光中,只見一個白衣的少年正盤腿坐在床上打坐。
王子進見此情景,心中一陣激動,眼睛不由模糊了,這景緻,與平時並無不同的景緻,現在卻如此叫人珍惜。
“緋綃啊,還好你還在……”王子進說著,便撲到床上抱住緋綃。
緋綃正在修行,閉着眼睛,現下被他這樣一弄,嚇了一跳,忙一把推開了他,“你這是怎麼了?兩個大男人,只不過分開一會兒,至於這樣嗎?”
王子進一把鼻涕一把淚,臉上還掛着一副知足的傻笑。
緋綃見他這癲狂神態不由納悶,“子進,去逛夜市可是吃了什麼不好的東西?”
王子進拿袖子擦擦臉,搖了搖頭。
“那你定是見了什麼美貌的姑娘了。”
這次他點了點頭,緋綃見猜得沒有錯,舒了口氣道:“那個好辦,只要不是什麼鬼魅,我會盡量幫你娶了回家。”
王子進卻面現驚恐道:“不錯,確是個佳人,但可怕的是,那佳人與你長得一模一樣。”
哪知緋綃聽了卻不以為意,“天下長得相似的人多了,有何見怪?”
王子進聽了不由來了精神,“你是說她與你沒有干係?”
“是啊!我這樣子,不過是自己想了人的長處變的,這麼久的時間,倒也見過和我相似的人,奇怪什麼?”緋綃問道。
“奇怪的是這個姑娘好像也不是凡人。”王子進說著將自己今天所見與緋綃描述了一番,那黑夜中的小路,沒有盡頭的小路,路上的可怕老嫗,都一一和他說了,邊說還覺得心有餘悸。
緋綃聽了,伸手道:“鈴鐺拿來,我瞧瞧。”
王子進忙把小金鈴掏出來,覺得與剛剛並無不同,“這是怎麼了?”
緋綃接過鈴鐺,放在手中握了一會兒道:“你剛剛差一點便走到了死路上。”
“什麼死路?不過是荒郊的一條小路而已。”
緋綃卻連連搖頭,“你莫不是沒有聽過黃泉路吧?那便是黃泉路,景緻是因人而異,但路的終點都是死亡。”
“啊啊……”王子進立刻嚇得不輕,原來自己竟在黃泉路上走一遭了,“怎麼會這樣,我不過是想回客棧而已,怎會走到那樣的路上?”
緋綃聽了沉思一會兒道:“不知道,按說你也沒有那個本事去那個地方,怕是那少女有什麼古怪。”
“是嗎?我倒覺得她很正常。”王子進一臉迷茫。
“不要想了,能平安回來便好,明日我們再去夜市找那姑娘。”緋綃說著,翹起鼻子四處聞了聞,問道,“子進,你是不是帶了什麼美味給我?”
“美味,沒有啊?”他正說著,緋綃已經伸手摸到他懷裏,掏了一個油布紙包出來。緋綃欣喜地打開來看,竟是一包醬紫色的鴨子。
他立刻歡呼起來,臉上堆滿笑容,跑到桌子旁去吃了。
王子進見了醬鴨,想是那女孩留下的,心中不由又浮起一個倩影,月白色衣裙精緻飄逸,綠柳栩栩如生,鮮嫩青翠,將蕭瑟的秋風都染上幾分春色。
次日白天,王子進一早便拉了緋綃去逛揚州府,好不容易來到揚州這樣大的城市,怎能不去開開眼界。
兩人邊走邊逛,轉眼大半天就過去了。中午逛得累了,便找了一家飯館休息。王子進見小二過來招呼,問道:“你們這揚州府可有什麼出了名的景緻啊?”
小二聽了掩嘴笑道:“客官可是來對了地方,揚州最好的景緻便是在晚上的畫舫里。”
王子進知他說的是歌伎,突然想起自己跟沉星也是在畫舫中相識,心中不由一酸,忙將他打發了。
緋綃見他不快,也不答話,獨自吃雞去了。
只聽旁邊的一桌客人道:“唉,那個楊知事啊,真是可憐,沒有什麼子嗣,只有一個女兒,現下又生不如死,縱有高官厚祿又怎樣?”
王子進回頭看去,見是一桌書生,觸景生情,又想起過去和道然他們一同去趕考的情景,一樣的把酒言歡,海闊天空,現在天各一方,也不知道然現在怎樣了?
“子進,別多想了。”緋綃見狀安慰他道。
“別多想……”王子進不知怎的,心中甚是酸楚,過去種種,一齊向心中湧來,一路上見過的痴妖怨靈,哪個不是執着於自己的人生?到頭來又怎樣呢?
一股悲憤之氣湧上心頭,不免多喝幾杯,只見緋綃的一張俊臉很是擔心地望着自己,不由欣慰,還好,還好還有緋綃,最怕哪一天,緋綃也離自己而去。
當晚王子進迷迷糊糊地被緋綃搖醒,才明白自己原來在那小飯館中喝醉了。
“子進,子進,我們去夜市逛逛吧,看看能不能找到那個姑娘。”
王子進應着,忙從床上爬了起來,隨着緋綃出去了。
被晚上的夜風一吹,王子進的酒也醒了七八分,只見夜市上人來人往,熱鬧非常,他一雙眼睛就像不夠用了一樣,東瞧西望。
走了一會兒工夫,便連自己來做什麼都忘了,隨着人群看了一會兒雜耍,只覺興緻高昂,“緋綃,緋綃,你快來看。”
說著,他便去要拉緋綃,這一拉竟拉了個空,緋綃不知何時與自己走散了。
他心中不由着急,忙去尋找緋綃,只見周圍人山人海,笑語連天,在浩瀚人群中找一個人,無異於大海撈針。
“對了,緋綃定是去吃雞了。”他匆忙往賣雞的鋪子走去,果見一個身穿白衫的人站在攤鋪前面。
(本章完)