第61章 東都 (2)
第61章東都(2)
“娘，那怎麼辦，我看那人都快被打得沒氣了。”明瑤焦急道。
若水拉着女兒又回到了剛才停下的地方：“什麼叫做禍不單行，娘總算是明白了，你爹怎麼這時候來洛陽了？”
“啊！”明瑤失聲道，“方才光顧着別人的事，對啊，爹也到了洛陽，那我們豈不是……”
若水心中一陣雜亂，管，是如何去管？不管……這……一轉身，一抬眼：“瑤兒，那不是杜荷嗎？”
明瑤驚訝地張着嘴，回過神來后立刻嚷道：“杜荷，快過來。”
杜荷一看見前面的兩個人影，嘴角不由得微微苦笑，但一聽見那令自己終日難忘的聲音時，他還是不由自主地加快了腳步，剛一走近，便被明瑤拉着道：“快，杜荷，快救救那個孩子。”
杜荷目光一轉，神色微寒地走上前，若水有些擔憂地問女兒：“你看他一副清秀的樣子，會不會……”
之間話音還未完，那幾個方才還囂張至極的打手叫嚷着一齊向後退去，一見面前的男子一臉冷怒的氣勢，最終還是叫囂着向後跑了。
“娘，這就叫做深藏不露。”明瑤意味深長地笑道。
若水嘴角一抿，走到那個依然倒在地上的孩子身邊，蹲下身，粗粗看了一下，笑容頓失：“杜公子，麻煩你能否請一位大夫來，這孩子的樣子似乎不大好。”
杜荷神情嚴肅，點了點頭，轉身就要離開，只見明瑤搶先說道：“娘，我去找吧，你們先把這孩子帶進茶樓里，讓他先好好躺着。”
過了一會兒，由方才那家鋪子裏的大嬸領着，他們將已經昏迷不醒的少年放在了內室的床榻上，而就在同一間屋子裏，還躺着他的兄長，但也一樣氣息微弱，恐怕……
若水將布條蘸了清水，輕輕地擦拭着那孩子被打得血流滿面的臉龐，杜荷站在一邊，緊緊握着雙拳，一向如沐春風般的聲音也變得憤然無比：“高夫人，方才我實在不該將他們放走，他們竟然把一個孩子還有他的兄長打成這樣！”
“這個中的緣由，大嬸，你還是和這位公子仔細再說一遍，也許此刻，能幫到這兩兄弟的就只有他了。”若水話中的深意令杜荷微訝，不過，很快他的眼神同樣地凝重起來，這樁事確實可大可小，也確實能牽出一片害民之吏，尤其是這個時候。
大夫很快就趕來了，長久的等待之後，在第二天的黎明，兄弟倆都醒了過來，可其中，兄長面臨的卻是即將到來的死亡，那個瘦得已經脫形的青年努力睜大着自己充滿恨意的眼睛，只死死地握着若水的手道：“夫人，求求您照顧我的弟弟，他還小，還有很長的路要走，他真的很聽話，不會給您添麻煩。”
若水的眼睛微紅，不知怎的就想起了那一天，自己也這樣拉着哥哥的手。“好，我答應你。”她的聲音平穩而沒有猶豫。
那青年艱難地喘了口氣，目光落在了同樣躺着的弟弟身上，閉着眼，嘆息道：“小弟，放棄吧，把那些東西都燒在爹娘的墳前，他們在天之靈，一定不會怪我們的。”說完，彷彿終於解脫了一樣，眼角處緩緩流下一道淚痕。
而另一個被救過來的少年，自始至終一聲未吭，紅腫的雙眼一眨不眨地看着自己的兄長，指甲深深地嵌進了手心，一動不動地側臉躺在榻上。
若水不忍地扳開他的手，輕柔地說道：“既然你哥哥已經把你託付給了我，從今天起，你就叫我水姨吧。”
少年絕望無神的眼睛裏，忽然有了一絲亮光。“水姨。”他聲音干啞道，“我叫稱心。”
若水握着他的手幾乎是突然地放開：“你……你叫什麼？”
“稱心。”少年又重複了一遍，“我爹娘期望我能夠事事稱心如意，可如今來看，是他們起錯了名字。”
“你今年幾歲了？”若水平復着心中的驚濤駭浪。
稱心黯然道：“十二，如果不是因為我還小，哥哥早就能不必因為我而逃不出洛陽了。”
“娘，他怎麼樣了？”與杜荷一起將大夫送出去的明瑤一回來便關切地問道。
“似乎好一些了，不過我們得馬上將他帶走才行，若是再有一次，可就沒那麼幸運了。”若水盡量不去把他的名字放進歷史既定的長河中。
稱心指着地下的一塊石板道：“水姨，這下面就藏着那些官吏們偷賣義糧的文書，照大哥說的，我實在不能再拖累你們了，所以還是燒掉吧。”
杜荷在若水的示意下將厚厚的一疊泛黃的紙取出，隨後對稱心說道：“小兄弟，你放心，你爹娘和大哥的冤屈，我們自會替你處理，現在你只需好好休養即可，到了審案子的時候，指不定還需要你的供證呢。”
稱心幾乎不敢相信自己的耳朵：“這……怎麼可能，我連洛陽都出不去啊。”
“這個你就不用擔心了。”明瑤插話道，“我們自然有辦法。”
杜荷與明瑤相視一笑，若水輕輕一嘆，出身高貴的女兒又何嘗遇見過這樣草菅人命的事情，可如果今天沒有杜荷，她們又該怎麼不憑藉身份來幫到這對無辜的兄弟呢？或許，也就只能自我安慰一句，窮，則獨善其身；達，則兼濟天下吧。
將稱心安頓在了杜荷在洛陽的宅子裏，若水總算稍稍鬆了口氣，至少，這裏暫時還是安全的。
“高夫人，不瞞您說，先父與朝中一些重臣都頗有私交，我打算明日一早，就將這些證據交到如今正隨駕在洛陽宮停留的司空大人手中，請他再上秉陛下，必能給那些無辜的百姓一個交代。”杜荷對若水清晰明了地說道。
“皇帝陛下和司空長孫大人現在都在洛陽宮嗎？”若水眼瞼低低地垂下，握着茶杯的手微微有些發顫。
杜荷的眼中掠過一絲異芒，相識至今，這位夫人身上那種時時刻刻都安之若素的神態，第一次被打破了：“是的，昨天陛下的御駕就已經從芳華苑來到了洛陽宮。”
若水微微頜首：“那稱心的事就麻煩杜公子了。”若水撇去心中的不安，含笑道，“怎麼還那麼生疏，不是說了叫伯母就行了。”
杜荷同樣也不再迴避，清淺地一笑：“伯母，看來我對高姑娘的心意掩藏得並不是那麼好呢。”
“我曾經見過你的父親。”若水的語氣帶着一絲慨然和悠遠，“房玄齡說他是王佐之才，真的是毫不為過，你不那麼像他，至少在我看來，你不如你父親那麼果斷，所以，我無法放心地把女兒交給你。”
那一刻，杜荷初次覺得站在自己面前的不再是一個年紀與自己相仿的女子，而是一個長輩，淡淡的疏離中帶着居高臨下的告誡，她究竟是誰？“伯母，您……”
若水擺了擺手：“不要對我的身份好奇，因為也許當你知道的那刻會成為你畢生的傷痛，若不是瑤兒也確實對你動了心，若不是你父親與我們家也淵源極深，這番話我本是不該講的。現在抽身，還來得及，憑你的家世、相貌、學識，不愁找不到一個合適的女子攜手共度，可如果你一旦選擇了瑤兒，展現在你面前的也許會是一條不歸之路。”
“伯母。”杜荷直直地跪了下來，“即使是不歸之路，我也認了。”
又是一個為情所困之人，或許，此刻在另一邊，明瑤也正輾轉反側，難以入眠，想到這裏，她緩下語氣：“既然你執意如此，我也沒什麼話好說的了，只有一點，在你明日去洛陽宮上述這樁事情的時候，千萬不要提及我們母女，對任何人也不行，懂了嗎？”
杜荷看着若水平靜中暗藏着無數玄機的眼眸，徐徐地點頭答應。
幾天之後，稱心的傷勢已經大有好轉了，大夫說，因為他傷的大多是筋骨之處，未及肺腑，所以只要好好地調養一陣，就能和從前一樣活蹦亂跳的了。
原先臉上那紅腫青紫的淤痕漸漸地散去，若水就已經不由得輕嘆，從前不知道什麼叫做絕世之容，而今總算在一個男孩的身上看見了，秀麗卻不顯柔媚的容顏，脫俗卻並無冷漠的氣韻，而現在的稱心亦不過才是一個孩子，經年之後的他將會生得如何的清雅絕麗啊。
“水姨，我的臉上有什麼不對嗎？”稱心有些忐忑地問道。
若水溫和地笑道：“水姨在想，等你的身子養好了，我們就起程該去長安了。”
“長安？”稱心的眼神一縮，似乎想到了一些什麼。
若水隨意問道：“怎麼，稱心不喜歡京城嗎？”
稱心低下頭，沉默了一會兒，低聲回道：“從前，爹娘走了之後，有人曾勸哥哥把我帶到長安去。他們說憑我的長相，攀上一些達官貴人是輕而易舉的事情，爹娘的大仇也更加不在話下了。哥哥狠狠地罵了他們一頓，說即使他死，也不會出賣自己的兄弟。”
“傻孩子。”若水平和的微笑裏帶着暖暖的善意，“長安哪裏有那麼多喜好男色的貴戚，再說了，有水姨在，又怎麼會讓你被人家欺負了去？”
稱心哽咽得說不出話來，若水心裏微嘆，這孩子就連哭起來也宛如梨花帶雨，若真的被誰給看上了，又哪裏還得出路啊，就像是歷史中的稱心，最後還不是死無葬生之地？即使在這貞觀盛世之中，依然是高位者的天下，可當你真正站在了那個位子上，就一定可以自由洒脫了嗎……答案也並非是肯定的……
洛陽宮正殿，乾元殿。
李世民坐在上首，看着由長孫無忌呈上摺子與厚厚的卷宗，每翻一頁，他的臉色更陰沉一分，不僅僅是因為地方官員的猖獗狂妄，更是對自己識人不清導致政令不通，官官相護的自責與愧然，從領兵打仗，到登基治國，他最引以為傲的就是自己的用人之策，如今這洛陽義倉一案正猶如當頭一棒，敲得自己不得不承認他無法掌控這世間的所有。
待皇帝看完，長孫無忌便站了出來把事情的經過重述了一遍，聽得在場的朝臣們皆面露憤然之色。
“杜荷？”李世民輕叩着案幾，“是如晦家的二兒子啊。”
“正是因為杜荷偶然經過，這才救了那家的弟弟一命。”長孫無忌恭聲回道。
李世民的臉上掠過一絲悲哀之色：“果然是虎父無犬子，朕記得當初襲了如晦爵位的是他家的大公子杜構吧，這杜荷也非平庸之輩啊，無忌，回長安之後，記得提醒朕給他封個官職。”
無忌笑說道：“陛下有所不知，這杜荷平日裏閑散慣了，對入朝為官倒沒有多大的興緻，不過依臣之見，既然他還未曾有妻室，不如由陛下賜婚，豈不是皆大歡喜？”
“哦？還有這事？”李世民有些詫異出聲道，“既然如此，待朕回去看看還有沒有適齡的公主，就招他為駙馬吧，等到洛陽這邊的事情一了，朕要好好看看究竟是怎樣的才俊，竟能讓無忌另眼相看。”
皇帝的御旨一下，整個洛陽上下的大小官員都人心惶惶，唯恐牽連到了自己頭上。長孫無忌親自徹夜查案審人，因為他最是精通律令，李世民也甚是放心地將斷案的權力也交由了自己的妻舅，至多在下詔的時候大概再看一遍，而他自己則與其他大臣一起商討外官考核與監管的制度問題，以防他日再出現如同洛陽的事端。
經此一事，洛陽的官員大半被撤換免職了，一些早有惡習的更是直接按刑罰處置了，全城的百姓無不拍手稱快。轉眼間，李世民在洛陽已經待了兩個月有餘了，遠遠超過了他當初的預想，而對那雙兒女的思念也令其終於決定儘快返回長安。
臨回京城的前一日，李世民喚來了長孫無忌，語氣間聽不出絲毫的情緒：“無忌，帶朕去你們長孫家的老宅走一趟吧。”
長孫無忌怔了一怔，看着李世民已經換好的便服，隨即點頭道：“陛下，臣的宅院就在皇城之中，是否要坐車過去？”
李世民揮了揮手：“不必了，我們走着去吧。”
(本章完)