第60章 東都 (1)
第60章東都(1)
“杜荷！你怎麼會在這兒？”明瑤驚訝地失聲喊道。
杜荷也絲毫不掩面上的喜色，走到了她們桌前，呵呵一笑：“高夫人，高姑娘，沒想到大明寺一別，竟然這麼快又遇見了，真的是杜荷之幸啊。”
若水饒有興緻地看着明瑤故作無意的神色，心中暗自思忖，這杜荷原本應當是唐太宗第二個嫡女城陽公主的駙馬，可因為歷史在貞觀二年的時候拐了個彎，以至於這位杜家的二公子的人生似乎也發生了不小的改變，不然此刻的他應該已經是承乾的近臣了吧。不過塞翁失馬，焉知非福，或許正是因為沒有成為皇家的駙馬，他可能就此躲過了貞觀十七年在那場太子謀反中被誅殺的命運呢。想到這裏，她不由得心中一動，當然這也是自己決不允許發生的事，即使一切都是那麼困難重重，她也要嘗試改變這幾個孩子的厄運，在自己看來，或許，這也是最重要的……
此時的杜荷並不清楚坐在他對面的這對母女真正的身份，當然，他自然有想過，依她們的舉止言談，自然不會是尋常人家出生，不過那種平和的氣度也決不會讓人將她們與皇家貴戚之人聯繫在一起。
“高夫人，恕在下冒昧，不知兩位為何不直接回長安呢？”杜荷有些不能理解，尤其是那位夫人，離家數載，難道不急着與其夫婿相聚嗎？
若水微微一笑：“杜公子喚我伯母就行了，不必那麼多禮。我們在洛陽也有親人，故先到此地，好叫他們放心。”
杜荷面色微異，這伯母二字他還真的有些叫不出口，雖然她們以母女相稱，可由面容來看，說成是姊妹恐怕會更讓人信服吧，他微微有些不自在地說：“伯母，不知你們會在洛陽停留多久？”說完，便稍稍朝明瑤那邊看了一眼。
若水見明瑤不做聲，知道她心中在猶豫什麼，於是便出聲道：“我家小女自幼與其表兄訂有婚約，此次回長安就是要完婚的，因此不會在洛陽待太久吧。”
果然，杜荷的臉驀地一變，怔愣了許久，才回過神來，勉強一笑：“在下真是唐突了，竟不知原來高姑娘已有……”可那最後幾個字卻怎麼也說不出來。
明瑤的心裏重重地一震，垂着的眼眉似乎正欲抬起，可終究還是低斂着，直到耳邊傳來杜荷的告辭聲，這才緩緩抬頭，獃獃地看着他遠去的背影。
“有些事情，一旦想明白了，還是要自己去爭取，去改變的。”若水雲淡風清的話中卻微微帶着一絲殘酷，“娘可以幫你一時，卻無法幫你一世。”
明瑤看着母親沉靜一如往昔的面容，心緒慢慢地清晰了起來：“娘，對我來說，或許還不是喜歡，但他確是第一個讓女兒心動的人。”
若水不由得微笑了起來，有着和她相似的五官，可明瑤更像過去的觀音婢，一顆自由而堅定的心，一個足夠可以令自己驕傲的公主。
從某種程度上而言，隋煬帝確實是毀在了自己愛好奢華的私慾上，顯仁宮自不待言，而就在顯仁宮的西面，那北起邙山，南臨伊闕，方圓兩百餘里的洛陽西苑更是一個皇朝財富的積聚與破滅的象徵。武德年間，西苑被更名為芳華苑，雖然依舊是皇家園林，卻已經遠遠失去了其當初猶如仙境般的氣勢與豪華。
李世民自幼精於騎射，在戰場上每戰必乘駿馬，親入敵陣。自登基之後，此番的經歷自然是沒有了，於是他的興緻自然轉到了圍獵的刺激上面。
在顯仁宮裏窩了一肚子的氣，又被魏徵勸誡了一番的皇帝在雨停之後，終於有了發泄肆意的機會，芳華苑中的亭台樓閣、奇珍異草他並不在意，倒是那偌大的狩獵之所引起了李世民莫大的興趣。
皇帝狩獵，自然有臣子、侍衛陪同，李世民還專門挑了百餘名善於騎獵者作為陪獵者，稱之為“百騎”。
望着一群人馳馬奔馳而去的身影，長孫無忌側過臉，有些奇怪地看見魏徵一臉異議的神色：“魏大人，還是不贊同陛下的圍獵之舉嗎？”
魏徵正色回道：“陛下性喜圍獵，作為臣子的不得不為此感到擔憂啊。”
“哦？”長孫無忌笑說，“魏大人，這芳華苑位於洛陽皇城的郊外，既地域寬廣又無擾民之嫌，我們又有何可擔心的呢？”
魏徵眉間緊皺：“陛下儘管騎射精湛，可畢竟山林之間，地廣人稀，萬一出了什麼意外，那該如何是好？陛下近來委實也太過不愛惜自己了。”
長孫無忌的眼中不禁流露出詫異之色來，沒想到，魏徵對陛下的體察倒甚是細微啊，也許正是他這樣的諍諫之臣，將來會在史書上擁有超過自己或是房玄齡的賢名吧，想到這裏，他的話語中也帶着些許的真誠：“魏大人，天子畢竟也是凡人，又怎能每時每刻地做到完美無瑕呢？有時候，一些無傷大雅的縱意或許也是必需的調劑吧。”
魏徵同樣很是意外地注視了長孫無忌一會兒，片刻之後，他搖頭道：“作為臣子，最先要效忠的定是大唐的皇權，其次是國君而非一個普通的人。長孫大人，你同我畢竟還是不一樣的。從最初的時候，我就明白自己要盡忠的不是李家的二公子，不是後來的秦王，而是如今這位君臨天下的陛下，僅此而已。”
長孫無忌忽然高聲地笑了起來，伸出手拍了拍對方的肩膀，道：“魏大人，無忌自持向來心高，你是除了陛下之後，第二個令我心生敬服之人。”
微微一怔，魏徵的嘴角也揚起了一個幾不可察的弧度：“長孫大人過譽了。”
天高雲輕，李世民盡情地馳騁在山林之間，身後的侍衛們都被遠遠地拋開，只有吏部尚書唐儉勉強可以跟上皇帝的愛駒，但也已經是氣喘吁吁了。突然，只見陛下倏地收住韁繩，唐儉鬆了口氣，小趕了兩步，剛想出聲，誰知頓時被前邊的情形驚駭地呆在原地。
一群兇猛駭人的野豬突然從前方鬱鬱蔥蔥的林木間奔跑出來，筆直地向皇帝的坐騎衝來。李世民的身子綳得緊直，神色冷肅，拉開強弓，四支長箭迅如流星消逝，直取野獸晃動的身軀，看得唐儉目瞪口呆。
轉瞬間，又有一隻未曾中箭的野豬直撞李世民馬前，唐儉驚見陛下的手中已無箭矢，慌忙翻身下馬，要與那猛獸搏鬥。可還未近身，卻見君上絲毫沒有怯意，反而雙眼灼灼有神，拔起腰間的利劍，一劍揮下，那方才還兇猛無比的野豬已經倒在了血泊之中，脖頸間一道深可見骨的口子令人不寒而慄。
李世民收回血淋淋的劍，向身後跟來的侍衛高聲喚道：“把這些畜生都帶回去，交給御膳房的人好好打理。”隨後轉過身看見唐儉依舊蒼白的臉，不禁略帶取笑道，“唐卿，當年你還是天策府長史的時候，難道沒見過朕馳殺於戰場上的模樣嗎？今日不過是幾個畜生罷了，又有何懼？”
唐儉聞言，立刻跪在地上，正色道：“陛下，昔日漢高祖以馬上得天下，卻不以馬上治之。陛下既以神武定四方，如今難道還須借狩獵再逞雄心？”
李世民冷冷地盯着唐儉，頓覺方才酣暢淋漓的興緻全無，雙腿一夾馬腹，調轉方向，丟下一群臣子，飛馳而去。
許久之後，一人一騎在一條蜿蜒前行的河邊停了下來，李世民從馬上躍下，站在明凈的河水前，除了自己的倒影，什麼也沒有。他忽然很想仰天長笑，天地之間，所有的人都是自己的臣民，所有的土地都被自己征服，可到頭來，他到底能擁有什麼呢？從血腥和勝利中一步步地走來，周圍的人一個接着一個離他遠去，就連若水……也……李世民緊緊地閉起雙眼，那一幕又一次地重現在面前。那一夜，妻子就那麼靜靜地沒有氣息地躺在榻上，自己的心彷彿沒有了感覺，不疼也不痛，渾身上下都冰得像是失去了溫度，不敢伸出手去摸一摸或是碰一碰。他一動不動地就這樣看着若水，好想就這樣永遠地看下去，希望明天永遠也不要來臨。可就在窗外射入第一縷陽光的時候，若水的身子開始慢慢地模糊起來，等自己伸出手的時候，已經是剩下了一片虛無，最後，猶如見光即散的霧氣，什麼也沒有留下。可是沒有人會相信那一刻所發生的一切，而他同樣也不在乎了，他只知道從那時起，自己就已經是真正的孤家寡人，今生今世，也不會再有另一個二十三年的糾葛相伴，也不會再有長相廝守之人了。
回到下榻的行宮時，所有此次隨行的大臣們都跪在外殿的門口，黑壓壓的一片，李世民的目光幾乎沒有停留，只淡淡地留下一聲：“唐儉今日之言可見其心忠直，賞一千緞，明日起駕去洛陽宮，不再行圍獵之事。”
群臣們面向皇帝的背影，跪下直呼陛下賢明，眾人之語越過殿宇樓閣，響聲不絕於耳。
同樣的繁華，同樣的熱鬧，可洛陽的商市與長安的東西二市相比，更多了一些旖旎的風韻，漫步在陌生的人群中，明瑤新奇地左右張望着，若不是娘親也覺得在繁鬧的街市裡還要遮掩着臉實在太過惹人注目，恐怕她們現在還得戴着那惱人的帽子，想到這裏，她的心情便更加愉悅起來：“娘，你看那邊。”她牽着若水的手，驚異地嚷道。
順着明瑤指的方向，若水蹙起眉頭，在前方茶樓的門口，一個看不清面容的孩子正被幾個人踩踏着，嘴裏發出陣陣痛苦的呻吟，可周圍的路人彷彿已經習以為常一樣，遠遠地繞開避過。拉住正欲衝上前去的女兒，她後退了幾步，向路邊擺着一個小鋪子的婦人詢問道：“請問店家，那孩子如此受人毒打，卻為何沒人來管呢？”
那個婦人小心翼翼地張望了一下，才低聲道：“你們不是洛陽人吧，我勸你們一句，這事，你們管不了，也沒法管。”
明瑤激動地出聲：“這太平盛世的，怎麼叫做管不了，他們還講不講王法了？”
“王法？”婦人似乎有些不屑地一笑，“這天高皇帝遠的，連洛州的都督都不會管這事，何況是我們普通百姓？”
若水輕笑道：“我們只是覺得那孩子好生可憐，若不是什麼深仇大恨，又何必要把人家往死里打？”
婦人搖了搖頭：“是不是什麼深仇大恨，可那孩子兄弟倆手裏握着的東西，就是叫人家做官的不放心哪。”
“兩兄弟？”明瑤奇問道，“那另一個呢？”
“這孩子的哥哥早就已經被打得起不了身了，不知道現在還活着沒有，今日就輪到小的這個了，這麼下去，早晚也是被活活打死的命。”婦人嘆了一口氣，“原先那些做官的還不急，反正左右也逃不出一個洛陽城，可最近皇帝已經到了洛陽，萬一被他們把事情給捅了上去，還不要牽扯出一大片的人啊。”
“這到底是什麼要緊的事啊？”若水的聲音不大，而眼神中卻閃過一絲震怒。
對方的聲音更輕了些：“去年，洛陽城遭了水災，有些掌管義倉的官員不但不放糧救災，反而高價賣出，為此餓死了不少人，那兄弟倆的父母為了這件事去和那放糧的理論，最後被活活給打死了。後來，那個哥哥不知從哪裏找來了這貪官不義的證據，一狀告到了官府那兒，結果，不但沒有了回應，而且從那以後，一直就有人逼着他們把所有的文書都交出來，最初的時候也就是不讓他們出洛陽，若不是此時皇帝西行，這兄弟倆也不會這麼慘啊。”
“大嬸，你知道的可真清楚。”若水微微一笑，耳邊傳來那些個打手的威逼聲。
“他們兩兄弟向別人借了錢開了家不大的茶樓營生，我就住他們邊上，見他們沒父沒母的，平日裏也總會照顧他們一下，可現在，連看都不敢去看一眼啊。”
(本章完)