第十一章 合作者（上）
中午時分，他在街邊找了個小攤。這裏中國人很多，有扛包拉車賣苦力的下層民眾，也有西裝革履的買辦商人。吃飯的小攤販沒有一個穿西裝的，這些人也不會和苦力們擠在路邊用餐，那樣會降低身價。
趙東沒有這個顧慮，點了兩個小菜，和周圍的人聊着天，酣暢淋漓地吃着。這裏菜的口味是面向干體力活的人群，價低，量大，口味重；菜談不上精緻，卻也是正宗的川味。
午餐后他繼續在領事館附近蹲守，不過頭上多了頂破舊的草帽，這是中午吃飯時花了兩個銅錢從一個拉車漢子那裏買來的。
下午三點的時候，一個合適的目標出現了，趙東立即跟了上去。
這是一個身高大約一米八的白人，四十來歲，黃色大鬍子，戴黑色禮帽。他走出領事館后左轉，沿着南濱路一直往前走；到海棠溪時再次往左轉。
就在這時，這個洋人停下了腳步，轉過頭，淡藍色的眼睛盯着趙東看過來。
也許因為趙東跟得太緊，也許這個洋人天生警惕性高，反正他知道自己被對方察覺到了。於是他急走幾步，到這個洋人面前，用這個年代華人特有的那種洋涇浜英語解釋：
“尊敬的先生……可能我比較冒昧，但是我現在需要一份工作……”
他的英語說得結結巴巴，但是又讓人大致聽懂。
這個洋人聽完后沒有憤怒，只是平靜地說道：“很抱歉，我幫不了你；請你不要跟在我的後面！”
被目標發現了，趙東只能走回去。而且這個洋人有一點不符合他的要求：他對這裏的路很熟悉，不像初來乍到的。
這個插曲沒有影響他的心情，但是很可能干擾了他的運氣。直到天黑，他沒有再發現合適的目標。
晚上他在路邊找了一家專門向華人營業的小旅店；大通鋪，不管飯，一晚上三個銅板。這時候他身上穿的舊學生裝已經髒的看不出模樣，現在的他，和大通鋪裏面干體力活的同伴沒有多大區別。晚上睡覺時，同房間的人基本上累得一沾床就打呼嚕，沒有任何人注意到他。
第二天，他改變了策略。因為他發現自己犯了一個邏輯性的錯誤：他需要的是新到此地的洋人，這樣的洋人不應該在領事館門口傻等，而應該去碼頭上找。
他現在已經打聽清楚，美國人和法國人從川外乘船入川，第一站往往是南岸的上新街洋碼頭。
他在這裏持續蹲守了三天，斷斷續續跟蹤了四個人，其中有一個一直跟蹤到了南濱路上洋人常去的酒吧，這時才發現對方是個法國人，儘管他會說流利的英語——他被對方流利的紐約口音騙了。
第四天，他換了身衣服。衣服是一個急着趕回家的碼頭扛包漢子手裏買的，他給了兩個銅角，權當贊助對方路費了。
中午的時候有一艘掛着法國旗的小火輪靠岸，從船上下來二十來個船客，其中有七個白人。他和幾個想拉活的華人一起湊了上去。
“哎呦，你怎麼打人呢！？哎呦！”還沒走到跟前，就發現前面一片混亂。
“為什麼你們不能多學點文明人的規則呢？”一個操英語的高聲喊道。
“別打了……要打死了……哎呦，腳被打斷了……”被打的漢子嘶聲慘叫着。
幾個洋人路過，有好奇的洋人扭頭看看，然後就這麼離開了，沒有人來干涉。遠處還有幾個包着大頭巾的錫克警察，平靜地看着這個方向，根本無動於衷。
趙東擠上去打聽怎麼回事。
“孫瘸子剛才想替那個洋人提箱子，那個洋人不幹，就打人……龜兒子，不就一個銅角嗎，值當把人往死里打嗎？”前面一個滿臉悲憤的瘦小男人說道。
有幾個苦力想去拉架，那個洋人大約三十歲，金髮碧眼，面容粗獷，身高體壯，個頭將近一米八，他一把拉住最靠近的人，拿着拐杖就這麼劈頭劈臉的打將下去。
一邊打還一邊用英語喊道：“黃猴子們，你們應該像菲律賓人一樣學會遵守文明世界的規則……哈哈，先生們，現在我可以幫助你們來學習……”拿起拐杖又是一陣亂打。
“勞資日他洋人十八代祖宗……”
“小心禍從口出！……這裏是洋人的地盤，洋人不講理啊！”
趙東聽這個洋人口音，有點象電影《亂世佳人》男主角克拉克－蓋博，那種帶着點磁性的揚基佬口音。嗯，這個口音比較合適，他心裏一樂，於是就走到前面用英語問道：“先生，用文明世界的規則怎麼解決這件事情？”
一聽到地道的美式英語，那個有點亢奮的洋人回過頭來。
“啊哈，先生們，今天走運了，遇見一隻聰明的猴子……文明世界的規則嘛？現在把我的箱子提到旅館，”洋人滿面笑容，似乎打幾個人是一場令人愉悅的午後消遣，“……免費！這是作為你們所犯錯誤的代價。”
“如您所願，先生！我接受這個代價。”趙東也不廢話，上前提起箱子。
走出幾步，趙東說道：“先生，請允許我要給你一個建議：你首先要去的地方是美國領事館，因為你要辦理簽證事務！”
“謝謝你，中國人，我想我可以提供給你一份工作，我想你需要這個，不是嗎？”
你才需要找一份工作吧？趙東一眼就能看出這個洋人的底子。他身上的西服還有幾個破洞，皮鞋都擦得起毛了……這樣一個美國流浪漢居然還要給他提供工作？
“可以叫我李嗎？”趙東提議，“也許你可以告訴我你的名字……我對本地很熟悉，我想你現在需要一個像我這樣的人，不是嗎先生？”
“安德森，麥克蘭－安德森。”安德森說道，“我將會給你提供一個工作機會，在月末結算薪水，同意嗎？”
“成交！”趙東估計安德森先生現在兜里沒幾個錢。
去美領事館沒多遠，短短的路，兩個人不停地互相套話，都想摸摸對方的底子。趙東把自己說成一個洋行的華人經理，洋老闆破產跑路，自己失業，跑碼頭來碰碰運氣。
“李，看起來你今天運氣很好，哈哈。”
“也許是上帝的旨意吧！”趙東一本正經的說道。
進領事館時，憑着一張護照，安德森先生不費吹灰之力就把他帶進去了。趙東心裏感嘆，美國人的護照真好使。這就是一個大國的自信。
美國人的手續很簡單，安德森在大廳簽個字，然後蓋幾個章就結束了；大廳里能看見其他華人，大都西裝革履，趙東穿的衣服就像個跟班提包的苦力。
辦完后兩人出門，趙東帶着安德森找旅館。
趙東把旅館的價格故意往高處說。果然一說完，安德森先生就有點猶豫，不過他也是浪跡好幾個國家的老江湖了，言談中不漏一點口風。
趙東也不說破，又建議道：“安德森先生，假如辦理公司手續的話，最好在江北面的白象街，那裏是金融街……”
白象街位於重慶中心——也就是後世渝中區的東南部，街長不到一里，寬不到十米，一八八六年，在這裏成立了重慶最早的有線電報局，一**一年重慶開埠后，英、美、日等家在這裏開設洋行，形成“金融街”，隨着重慶水運交通的發展，商賈船家運貨來到重慶，少不了要和官府打交道，於是，在那一帶就修起了不少貨棧、商行。
因為早期外國商人被限制在南岸租界區，不經許可不能到城裏來，但外國商人又不能不辦事，於是就有了買辦；白象街在太平門內，靠近官府，於是就被各種買辦、商行當作辦事處駐地，因此，白象街有了重慶城最早的洋房子，這些洋房子吸收了中國傳統建築的一些優點，例如大多都採用了花格門窗，雕刻鏤空，相當精緻，在相當一個時期內，白象街都是重慶城建築最豪華的街道。
當然到了這個時候，所謂限制洋人的法律早已形同虛設，洋人想來就來，想走就走，根本沒人管。劉湘的大兵敢收老百姓進城稅，但是絕對不敢收洋人的稅。
介紹情況的時候，趙東把白象街的旅店，飯店的價格盡往低處說，把好處盡往高里說，這個對安德森先生是有吸引力的。其實現在重慶的白人，只要有可能的話，還是願意住在南岸租界區，白象街白人太少，周圍全是黃皮膚的中國人，心理上就不舒服。
安德森先生可不管這些。
“李，去白象街吧。我想我們可以開始工作了。”安德森先生兜里的錢剩不下幾個了。
乘船過江后，拐到巴縣老城靠西的一個小門，到門口時，天快黑了。小門已經禁止行人通行。
本來這個時候，朝天門這樣的主門是可以通行的，趙東故意繞了路。
安德森不知道這點，他沒把黃種人放在眼裏，在城門口就和把門的大兵們吵了起來。大兵們堅決不讓進，對方畢竟是白人，他們也沒有刁難，只是堵住門不讓進。
趙東在旁邊不停勸說，把安德森先生勸回去。
路上趙東故意埋怨安德森，說是因為他非要立即開始工作才搞成這樣，要是按照他的建議，在南濱路找個旅店住下就好了。
安德森哪裏肯服氣一個黃種人！？
幾下挑逗，兩人就吵了起來。
想到晚上可能要露宿野外，安德森先生開始煩躁起來；雖然這事他沒少干過，但是安德森先生痛恨的是白人的尊嚴受到損害。
看看火候差不多了，趙東又提出建議：
“安德森先生，往北還有一個城門，叫德勝門，一直到夜間都准許通過……就是路有點遠！”
“是嗎？那去看看，有多遠？”
兩人一商量，立刻往北趕去。這時他們所在的位置已經很偏僻了，兵荒馬亂的，城外人煙稀少，周圍的景色開始暗淡下去。
安德森先生一會惱一會喜，心理上早已喪失了平時的警惕性，他快步往北趕去，只想趕快進城。
趙東往周圍看看，然後使足了力氣，一掌砍過去，用右掌下緣根部砍在對方頸椎後面靠上的部位。