第290章 珊瑚

第290章珊瑚

1984年初夏，鬼吹燈世界。

華夏南海，珊瑚螺旋海域，珊瑚廟島。

懸崖下漁村口的一顆椰樹下，李長清穿着一身短袖寬褥，頭戴蓑笠，敞胸露懷地蹲在土階上，拎着一桿銹跡斑駁的銅殼煙槍，跟面前的老頭有一搭沒一搭地攀着話。

正午熾烈的陽光灑下，暖風浪滾滾，雖然靠着大海，熱度卻絲毫不減，烤得人渾身難受，整個都剛從蒸爐里撈出來似的。

面前的老海狼（指航海經驗豐富的老水手）卻對毒辣的太陽熟視無睹，正一邊咂巴着嘴巴，一邊滔滔不絕地吹噓着他早年在大洋上劈風破浪的傳奇經歷：

“後生仔，你是不知啊！當年阿公我年輕的時候，那可是很‘丫霸’的啦，只要是在南洋海上混的，還沒有一個不知道我‘蛋王’閔錫的名頭啦！”

老頭說普通話的口音很古怪，不僅有粵語、閩南語的腔調，還會不時吐出幾句李長清以前從沒聽過的奇特方言。

這老頭叫閔錫，但卻不是本名，是他自己取的，真正的名字早就忘了。

據他自己說，從他十三四歲開始，已經在這珊瑚螺旋做了幾十年的“蛋民”，經歷了無數大風大浪，挖過見過的寶珠巨蚌無數，因此得了個“蛋王”的響亮名頭。

這所謂“蛋民”，古時也叫“蛋人”，就是指專門下海採珠的採珠人，其實和倒斗的其實差不多，都是七十二行中的手藝人。

不過按照採珠人的規矩，在海上可千萬不能提“倒”這一類的字眼，也絕不直接稱明珠為“珠”，而是以“蛋”呼之。

這是因為代代相傳，那些因為採珠或海難死在海里的幽靈，也都被月光明珠的精氣吸引，一聽活人提到“珠”字，就會在海底索人性命。

曾有人戲言，這世上最多的就是規矩，由於可見一斑。

這閩錫老頭雖自稱“蛋王”，顧名思義，便是自詡採珠界的王者，但李長清看他落魄的樣子，其話中有幾分真實，那就見仁見智了。

道人之前住在京城胡家小院裏的時候，曾翻看過不少胡老頭藏的古書，其中就有一本《南珠誌異》，講的便是南洋蛋民的傳說故事，讓他記憶猶新。

古時蛋人采蛋的辦法十分原始，通常就是用長繩拴在腰上系住，然後攜帶裝滿石塊的竹籃和換氣用的豬尿泡沉入海里，設法引誘老蚌打開蚌殼，探進身子或是胳膊去採珠。

若有小蚌就拾到籃內，搖動長繩，船上的人就提拉繩索，用竹籃打出。

寥寥幾句，說著容易，真做起來，卻難上加難，其中兇險遠非常人看客可以想像。

有時候蛋人采蛋手藝差了，或是運氣不好，被巨蚌夾死，以及不幸遇到惡魚之輩數不勝數，大多繩子一斷就永遠下落不明，只有一線血水浮上海面，連屍骨都收不回來。

凡采蛋之輩，十有八九都會落得這種葬身海底的悲慘下場，若僥倖不死取回明珠，則一夜暴富，但世人貪心不足，取了一枚就想取第二枚，可再去采蛋往往就未必能有上次的好運氣了。

歷朝歷代葬身海底的蛋民屍骨，磊將起來，比藏地的珠穆朗瑪也差不了幾公分了。

老頭閩錫亂吹一通，侃得口沫橫飛、汗流浹背，回頭一看，李長清卻在嘬着煙槍發獃，頓時氣急，感覺自己受到了侮辱，用雞爪般枯手狠狠敲了一下土台，紅着臉嚷道：“後生仔！你有沒有在聽啦！”

“阿公我跟你講這麼多，事看你這後生是個懂行的，別個想問阿公我理都不理咧！”

李長清深吸一口，吐出一個大煙圈，也不惱，而是笑呵呵地道：“哪裏，我是聽阿公您說得太精彩，一時入了迷，您都一把年紀了，別跟我這小輩過不去。”

為了避免麻煩，他提前用“胎化易形”給自己變換了相貌，從丰神俊朗的神仙道士變成了其貌不揚的中年趕海客，對外只謊稱是來珊瑚廟島收青頭（古董）的。

這附近島上住的男男女女，不分老幼，因終年出海風吹日晒，個個皮膚粗糙，黑里透紅，他若是按照原來的容貌，未免太過顯眼，對之後的行動的不利。

李長清還脫下了一直穿着的道袍，用一些散錢和幾個果子換了一件尋常蛋民穿的粗布衫和斗笠，另加一桿壓箱底的銅殼煙槍。

演戲嘛，自然要演全套，不然還有什麼意思？“哼，這還差不多嘛！”

閩錫老頭見李長清態度誠懇，這才哼哼唧唧地點了點頭，從口袋裏捏出幾根魚乾丟進嘴裏咀嚼起來，神情十分得意。

“後生仔，還未請教？”

“李慶長。”

李長清把銅煙斗往地上磕了磕，心中有些好笑。

這老傢伙，還挺傲嬌！

他是今天清晨來到的珊瑚廟島，目的是為了找個當地的老海狼打聽打聽珊瑚螺旋和歸墟的情報，在各家淘貨的時候碰巧遇到了嚇晃蕩的閩錫，這才一直攀談到了晌午。

別說，收穫還真不小。

別看這老頭喜歡吹牛，動不動就把他年輕時的“傳奇”事迹掛在嘴邊，但到底在這片大海上闖蕩生活了幾十年，對於珊瑚螺旋海域和歸墟的種種傳說，整座島上無出其右。

當初李長清在陝西古田地下得知紅姑娘的失蹤時，還未完全掌握《十六字陰陽風水秘術》，對青烏一道了解尚淺，無法單憑眼見便精準地找到對方失蹤的具體位置，後來不死心也親自來南海做過嘗試，若不是陰差陽錯找到了海底仙人墓，必定會無功而返。

但今時不同往日，現在的他已經對“觀天星，察地脈”之術了如指掌，且到目前為止整個華夏無人能比，早非昔日阿蒙。

經過他這些天的觀察探測，已經能確定，當日紅姑娘失蹤的海域就位於珊瑚螺旋中央，與歸墟海眼十分接近。

如此巧合，讓李長清不得不相信這一切命運的安排。

想要探清當年紅姑娘失蹤的真相，就繞不過珊瑚螺旋海域和歸墟這道關卡。

“後生仔，阿公我眼睛雖然看不清了，但這耳朵還是很靈光的，你從剛才開始就一直打聽‘歸墟’的消息，莫不是想要去那什子地方了？”

閩錫老頭換了個姿勢佝僂着身子，忽然開口問道，一雙渾濁的老眼前所未有的嚴肅，盯着李長清，壓着嗓子一字一句地吼道：

“不要做美夢，真的會死咧！”

李長清聞言一怔，而後搖了搖頭。

他知道老頭什麼意思。

珊瑚螺旋盛產蚌珠，但從古時到現在幾千年的時間，海域外圍好採的珠子大都被掃空了，值錢的幾乎找不到，而珊瑚螺旋深處水深浪湍，海底礁石里藏着的老蚌巨蚌數不勝數，隨便撈上一個都足以讓人一夜暴富，但因為深處海域太過險惡，自古很少有蛋民敢去那裏采蛋，而去的人幾無例外，全死在了那片神秘之海。久而久之，讓那片海域成了一個蛋民們談之色變的凶地，近代再無人敢前往。

顯然，老頭把李長清也當作“想要冒死搏出通天富貴”大軍中的一員了。

但他並不知道，道人此去不為求財，而是為了調查一樁無尾舊案，順帶取寶。

當然，李長清也不會解釋什麼。

閩錫見他一臉不以為意，先是愣了一下，而後急道：

“後生仔，看你也是個體面的，不要以為阿公我在嚇唬你，那裏太過兇險，經驗再豐富的老海狼也不敢靠近，你又何必為了一線可能丟掉自己的小命吶？”

“聽阿公一句勸，你還年輕，不過三四十歲，還有大把青春年華可以享受，這世上沒有想不開的事，只要.”

“得得！”

李長清越聽越頭疼，急忙伸手將老頭的喋喋不休打斷，無奈地道：

“阿公，我何時說要去珊瑚螺旋深處了？只是好奇問問罷了！”

“這”

閩錫有些傻眼，而後長出了口氣，點着頭嘆道：“那就好，那就好嘛.”

旋即想起了什麼，猛地扭頭望着他，一臉心有餘悸地道：“後生仔，你沒見過不知道，那珊瑚螺旋的深處可不是人去的，那簡直就是地獄啊！”

“當年阿公曾親眼看到有一頭老龍，在海底吐火噴煙，那火光，把海水照得通明，方圓幾百米外都看的清清楚楚，可了不得了！”

“哦？竟有此事？”

李長清見老頭說的煞有其事，忍不住笑了笑。

“那可不！”

閩錫老頭一臉后怕，一副諱莫如深的模樣，額頭冷汗不止，低着頭不肯多講，就好像說出來會發生什麼可怕的一般。

“那還真是可怕呢，阿公你放心好了，我還想多活兩年。”

李長清隨口扯了一句，心中卻想：

海底吐火，多半與“海氣”有關。

《十六字陰陽風水秘術》能窮究天地，不管山川湖海，在其中都有其解析。

這海底，其實與陸地一樣，都有山川峽谷，河流湖泊，也有森林盆地，而風水一道中涵蓋形、勢、理、氣四項，在大湖大海中主要以“氣”為論，山川之氣稱龍氣、地氣，這海底之氣，自然便叫“海氣”了。

海中燃火，大體有三種可能。

其一是在海底兩山環合之處，或有海氣凝聚，聚而不散化為蜃，看到海下火光變幻，很可能是見到了海市蜃樓奇景，倒不足為奇。

其二，海氣鬱積，造成海底油氣或是火山噴涌，這種可能最為常見。

第三種，便是南海中有龍燈之說。

龍燈又名龍火，世間的火有四種，分別是鬼火，天火，人火和龍火，人火遇水而滅，龍火卻遇水而熾，若是陰火勢大，則必是龍燈無疑。

按照閩錫老頭描述，海底有老龍吐火，多半是龍火成串，遠觀如蛇，根本不是什麼蛟龍。

而珊瑚螺旋會有龍火，多半是海底存有龍脈。

天下龍脈出崑崙，但唯有南龍一支，起自峨眉，並江而東，向南沒入海鹽諸山而進海，隨後又在海底化為九支十三脈，珊瑚螺旋正處於南龍兩條支脈環合之地，海中有龍火異象也屬正常。

當然，或許也有第四種李長清不知道的可能，但就算真的有龍，在他面前也不過是條大點兒的長蟲罷了。

之前聽鷓鴣哨說過，南海曾有一個青銅文明高度發達的恨天古國，與周王朝互有往來，慣會用海底的龍火鑄造青銅器物，系統讓李長清追尋的十六枚銅符便是恨天國的產物。

只是在秦朝之後，對恨天之國的相關記載就徹底沒有了，這個古老的國度在大海上神秘的消失了，就如同從未在世間存在過一樣，關於他們的一切都成了解不開的迷。

後世有位去西天取經的法印高僧，取得真經后從海路歸國，將沿途見聞寫成了一部地理奇書《佛國記》，其中就敘述了他在海上聽聞過恨天國遺迹之事。

這段記載裏面提到，在高大珊瑚森林密佈的海中有一無底巨洞，如果舟船被捲入其中，絕沒有人能再活着回來。

據此可以很容易推測出來，歸墟古國的遺址就在珊瑚螺旋深處，書中說的那個無底巨洞便是“歸墟”。

“歸墟”一詞實際上源於古稱，古人認為“歸墟”是天地間的深淵，天下之水不論是江河湖海，最後都要匯入歸墟，卻用遠也無法將其填滿。

前些年曾在古連奴出土過一件周代的青銅器，名為周穆王筵神盂，是一件盛食器，以彛紋為飾，雷紋為地，紋路雄奇壯麗，上面的銘文便有關於“歸墟”的記載，說其位於南海的盡頭。

但在李長清看來，這“歸墟”便像是南海的海眼，是整片海域龍脈的匯聚之地，有種種神異之事不足為奇。

閩錫老頭說，珊瑚螺旋海域地勢複雜得猶如漩渦，海面上一年四季風暴不斷，潮汐幅度變幻莫測，周圍海域又與深海大洋相接，風高浪急，危險莫測，號稱是沉船的墓場。

傳說那是一片被龍王爺詛咒的海域，任何飛機、輪船、潛艇等現代的高科技產品到了那裏，都會無緣無故墜毀沉沒在海底無垠的珊瑚森林中，無一倖免，蛋民們只能通過自製的木船划進劃出，素有“南海百慕達”的美名。

毫無疑問，此行註定不會一帆風順。

(本章完)