第十二章 紙坊（下）
從米高揚那裏拿走了一百枚金幣后的第三天，高更奉命從各處莊園雇來的四百名奴隸匯聚到了磨坊邊的河岸，搭建工棚，壘砌灶台。
在這之前，除了修繕神廟、城牆以外，塞內卡城裏還從未有人會一次性的調用到這麼多奴隸，於是，這又成了塞內卡城的新聞，也讓伍萊再度名聲鵲起。
在高更率領的十名奴隸工頭的監督下，河岸這片原本歸屬與神廟的玉米地每天都在發生變化，隨着運送大石塊的牛車往來於採石場和河岸的次數越來越多后，河岸邊的石牆也在不斷增長、增高、增厚。
開挖溝渠，建設柵欄，平整地面，修建房屋……四百名奴隸日以繼夜的忙乎着，因好奇而圍觀的居民卻越來越少，因為在圍牆到達了一定的高度之後，他們也看不到什麼了。
很快，大量的木料也與塞內卡城裏的優秀木工來到了這兒，他們住在圍牆裏製作門窗、網格以及一些長方形的框架，在他們把這些長方形的框架做好后，一些因為手巧而被特別挑出來的奴隸便會在框架的底部上纏繞在油料里浸泡了很久的細麻繩，看上去，他們就像是在製作篩沙子用的網箱。
期間，伍萊邀請米高揚去工地參觀了兩回，每回回到神廟后，米高揚都會一邊肉疼一邊不安但同時又滿懷憧憬的從錢櫃裏數出一百枚金幣，然後讓龐貝送到伍萊手裏。
一個半月後，工地上的奴隸減少了一半，四套比磨坊所用的略小一些的石磨被趁夜送進了工地里，當它們被推進各自的目的地並安裝完成後，伍萊親自鎖上了這四間連片房屋的大門，然後，把鑰匙丟給了高更。
在他這麼做時，涅普頓正在白石樓的奴隸房間裏認真的給新買來的十二名年輕奴隸上課，課程的內容包括操作石磨和粉碎、篩選原料，以及均勻碾壓和晾曬，這些課程不是涅普頓的專利——在之前的一段時間裏，是伍萊手把手的教會了他。
又一個月過去后，伍萊從米高揚那兒拿到了第四個一百枚金幣，當他把其中的六十枚交給高更讓他去給工匠和莊園主們結算最後一筆工錢時，高更很認真的提出了建議：“伍萊少爺，既然我們養了八頭騾子，那麼為何不幹脆多養一匹呢？如果那樣的話，伍萊少爺就可以乘坐騾車往來而不是像現在這樣步行了，請原諒我的冒昧，我之所以會有這樣的想法是因為木匠們為了感激你的慷慨，在臨走前悄悄的用木料中最好的部分給你做出了一架車，臨走前，他們委託我轉告伍萊少爺說，希望能夠看到伍萊少爺乘坐着他們製作的車，那將是他們的榮幸。”
“噢？還有這事？”伍萊蹙了蹙眉，“一匹騾子多少錢？不，我是問一匹馬。”
“戰馬的價格通常在三十枚金幣以上，普通的壯年拉車力馬則是騾子的四倍，大約六枚金幣。”高更答道。
“唉，一匹馬居然能抵好幾個奴隸的價格。”伍萊嘆了口氣，拍了拍衣袖上不知何時沾上的木屑，一邊吩咐道，“你去一趟神廟吧，找龐貝祭司，讓他轉告米高揚大祭司，就說我需要他援助一匹拉車力馬。”
高更一怔，連忙說道：“這樣不好吧伍萊少爺，大祭司閣下可是阿蒙神的使者。”
“讓你去你就去，反正神廟的馬有富餘，又不用讓大祭司自己掏錢。”伍萊說罷后將身子一轉，走向了存放濾網的倉房。
“對方可是大祭司呀。”高更小聲的嘀咕着，一邊往大門走去。
翌日，涅普頓率領着十二名奴隸搬進了被伍萊口中的紙坊，旋即，一場現場實習開始了。
在伍萊的注視中，涅普頓趾高氣揚的抱着胳膊，不斷在十二名奴隸所在的工作間往來奔走、檢查、呵斥。
“笨蛋！要把騾子的眼睛蒙好它才會原地轉圈走！”
“混蛋！跟你說了多少遍了，蒙脫石一定要碾到最細！”
“你的動作太慢了！你的早餐跟着你的大便一起進到了你的腦子裏是嗎？”
“傻瓜！大傻瓜！雖然都是白色，但這堆是蒙脫石！那堆才是高嶺石！”
“笨蛋！瞧你幹了什麼？！麥稈碾成這樣你也敢往水池裏丟？！你的皮痒痒了嗎？”
高更瞧着有趣，同時又有些好奇，見伍萊笑眯眯的心情頗好，便試探着問道：“伍萊少爺，這些東西就能造紙了？”
“當然。”伍萊答道。
“那這蒙脫石和高嶺石的作用是什麼呢？”高更又問道。
“高更。”伍萊側臉看向了高更，臉上的笑容已經消失了，“這是秘密，阿蒙神的秘密，我已經答應了米高揚大祭司，如果是我的人把這個秘密說了出去，我便把他丟在石磨下碾壓成一堆肉漿。”
高更下意識的打了個哆嗦，連忙表態道：“對不起伍萊少爺，我不會再問了。”
“這樣的秘密是需要嚴格保守的，除了忠誠以外，我還需要至少四名守衛。”伍萊將視線移向了浸泡池，“高更，一會兒陪我去一趟神廟。”
“好的，伍萊少爺。”高更點了點頭。
……
二十天後，紙坊造出了第一批紙，其中的一百張在裁剪整齊后被充作紙樣，由高更扛進了白石樓，恭敬的送到了伍萊面前。
伍萊逐一檢查完紙樣后，滿意的點了點頭，在這個時代里，一群奴隸能在自己這個半拉子的教授下把紙做到這種程度，卻也差不多，至少，這些紙雖然有些泛黃，但它的細膩度、柔韌度和光滑度都已經達到了伍萊的預期。
“套車，帶上這些紙樣。”伍萊理了理袖口，“送我去神廟。”
也該到了收取尾款的時候了。伍萊臉上浮起了笑容。
見到這疊大紙時，米高揚的臉上浮現出了難以自控的狂喜。
“這，這就造出來了？”米高揚仔細的撫摩、檢查着，有些不敢相信自己的眼睛。
“是啊，為了早一點造出來，我可是連着兩個多月都沒休息好了。”伍萊的臉上浮現出了濃濃的疲倦，有氣無力的提醒道，“還有很多尾款都還沒結呢。”
“我知道，我知道。”米高揚口裏雖這麼說，視線卻依舊迷戀的附着在這疊紙上，“產量怎麼樣？還有，你定好價格了嗎？”
“每天平均能生產出五十張，每一張裁剪好以後的長度是六肘，寬度是四肘，相當於三個羊皮紙本子，但與羊皮紙比起來，它畢竟更容易損壞，所以，我建議這每一張的價格就定為兩枚銀幣，你覺得怎麼樣？”伍萊試探着問道，雖然一早便存了居奇的心思，伍萊還是有些不敢讓價格往上再走，這些紙張看上去雖好，但其質量卻不能跟他所在的那個世界那個年代相比，充其量，也就是漂白、壓光過的草紙，單以成本論，這一百張紙張造出來的耗費也不過兩枚銀幣而已。
“兩枚？”米高揚蹙眉沉思了一會兒，“也就是說，它們的成本在一枚銀幣左右，對不對？”
伍萊一愕，心說你是從哪兒套來的函數公式呀，嘴裏卻已經給出了答案：“大祭司閣下果然智慧超人，它們的成本確實在一枚銀幣左右，準確點來說，十張紙的成本是九枚銀幣。”
“那按照我們之前的約定，每賣出兩張，我便能分到一枚銀幣的利潤，對嗎？”米高揚的手離開了紙。
“正是如此，但在正式量產之前，我得先把欠那些貨商的錢結清，而且，很多貴重的原材料已經在這次的試製中用光了。”伍萊一臉認真的答道。
“沒問題，一會兒我就把剩下的那些金幣給你，不過得先扣除你委託我代購四名守衛的款項。”米高揚笑盈盈的說完，右手再度按在了紙疊上，口吻再度親熱了不少，“伍萊，你一定是阿蒙神的幸運兒，我為自己能夠結識你感到高興，另外，就像你說的，這種紙是因為阿蒙神的啟示才造出來的，所以我很堅定的認為，它既然來源於神，就只能放在神廟裏向人們開放。”
“開放？大祭司閣下，我不是太明白你的意思。”伍萊一臉茫然的問道。
米高揚清了清嗓子，哈哈一笑，說道：“你也說了，十張紙的成本是九枚銀幣，而我是你的合作夥伴以及出資人，享有利潤的一半，那麼不妨這樣——你的紙坊生產出的所有紙張全部交到神廟來，每一百張，神廟便付給你一百四十枚銀幣，怎麼樣？”
原來你也想玩壟斷呀？伍萊忖罷，臉上浮出了喜悅的神情：“太好了，這正是我期待的，它的出現本就是一個神跡，來源於神，又歸於神，再貼切不過。”
“伍萊，你可得保證所有的紙張都必須送來呀。”米高揚心裏一喜，趁熱打鐵道。
“不，除了我私人自用的除外，但我保證，只是自用。”伍萊說道，“不過我也有一個條件，為了製造的順暢，神廟得保證做到收貨付錢，不能拖延呀。”
“這個絕沒問題。”米高揚哈哈一笑，爽快的答應了。
“好，今天的這一百張紙，就當是大祭司閣下這位出資人的紀念品了。”伍萊笑着說道。
“伍萊，你太客氣了。”米高揚心裏更高興了。
“誰讓我們是朋友呢，對嗎？”伍萊嘻嘻一笑，說道。
“對對對，你稍等，我這就去給你拿那些金幣，說實話，看到付出有了回報，我的心情很不錯。”米高揚笑道。
“彼此彼此。”伍萊點頭，心說我還比你更高興呢。
一會兒后，伍萊拎着個皮袋子走出了神廟，裏面裝着整整三百枚金幣，足足三百舍客勒，那分量可不輕。
唉，科學果然是第一生產力呀，這也賺得太容易了。伍萊一邊走向候在馬車旁的高更，一邊在心裏忖道。
“伍萊少爺，我來幫你吧。”高更迎了上來。
伍萊點了點頭，忽然問道：“高更，買下格林多莊園需要多少錢？”
高更一愕，認真一瞧伍萊的表情不似開玩笑，便猶豫着搖了搖頭：“伍萊少爺，我確實不知道，不過西蒙主人在世的時候曾經說過，整個格林多莊園至少值好幾千枚金幣。”
“他那是在吹噓呢。”伍萊撇了撇嘴，把皮袋子遞給了高更，在他眼裏，格林多莊園那些房子啊地啊什麼的可不值這麼多。
是夜，白石樓和紙坊里的奴隸們都獲得了一磅肉乾作為獎勵，高更的獎勵則是一枚金幣。在白石樓和紙坊里一片歡喜的時候，塞內卡神廟大廳里，米高揚一臉威嚴的向召集來的祭司們展示了那疊紙，然後說道：“阿蒙神的神恩又一次沐浴了塞內卡，你們看到的這種紙，它的名字，叫‘仁慈的饋贈’，因為它的出現，可以讓更多的羊羔免於殺戮，可以讓神典傳播的更遠、更徹底，也可以讓所有需要用到紙的人，不再埋怨價格……