第十章 遇險斧劈崖（下）

幾隻火把在山道上晃動，那五人已追了過來。<冰火#中文南宮旭見那父子倆十分驚慌，忙叫道：“你們別怕，只管快走，我來等他們！”轉過身去，橫劍立在一塊大石上。

“若不是老大你擋我，早就收拾了這小子，哪會生出這等事來！”瘦高個兒的老二搶先奔上前來。

見他來勢兇猛，南宮旭將身子一閃避過刀鋒，右手一揚，順勢已將劍側磕向那老二的刀口上。相撞間南宮旭手上虎口處一麻，知道了此人膂力不小。又見其餘四人已圍了上來，就抽身一跳，已立在另一塊大石上。

“來吧，小爺倒要見識見識你們這伙棒客的本事！”

對方跟着又圍了上來，南宮旭把身子一擰，雙腿凌空，手中那把‘郭達劍’隨着橫空一旋，只聽一陣磕碰聲，那剛圍上來的四個‘棒客’急退避開去，“咦！這小子還有明堂？”幾個嘴裏發出驚奇聲。

“還是我來收拾這小子，老二你們快去抓那個老東西，莫讓到手的‘山頭子’跑散了！”

‘棒老大’挺着手中那把頗有份量的大砍刀吼叫着直奔南宮旭，“我來看看你小子是不是有明堂？！再給老子耍一耍那招‘一劍掃落葉’，讓老子也過過招！”

“我本以為你這棒老大還有幾分是個好人，卻也不是個東西，小爺給你來一招‘一劍掃棒客’嘗嘗！”

‘棒老大’大怒，那把刀直向南宮旭腦門砍來。南宮旭閃身避過，卻又不招不架，只把身子一縱一竄早已跳出丈餘外，叫聲：“小爺不陪你玩耍了！”他已知道這老大有些功夫，而且頗有力量，略一交手，心裏便有數，自己雖是吃不了虧，但心中無殺他們之意，待弄清他們手頭有無血債再說。莫說使出一套龍騰虎嘯劍法難掌握輕重，就是用上個三招兩式的，也足夠他幾個了帳。畢竟自己臨陣還不算多，還難以做到收放自如。既然暫不取他幾個的性命，就不想再與他們糾纏，加之心中記掛那父子倆會不會又落入他們手中，當下施展輕功急速而去。

‘棒老大’那張黃臉早已氣得發青，他乃慣走山林之人，豈肯罷休？把砍刀往背上一插，躍步直追。

此時天色已黑，星光下只見兩個人影一前一後在山林中奔走。南宮旭聽得身後腳步聲緊逼，料想此人如此快捷看來難以脫身，自己就只管儘力奔去，暗道，你這棒老大實在要找死，就不是我南宮旭有違師命了。

追趕了一程，已顯出‘棒老大’山林行走功不弱，這倒是難不到南宮旭，他輕功本就不錯，自**歲就赤足奔走于山林懸崖間，只是地形路徑卻不熟。此間樹木茂密盤根錯節，山徑綿亘起伏，加上夜間星光依稀路徑朦朧，漸漸地‘棒老大’與他拉近了距離。難道我還怕了你不成？不過這兒可驗一驗咱的山林奔走功呢。

正在向前，忽被一根斜伸出的樹根冷不防把腳脖一掛，絆得他一頭向前撲去。‘棒老大’離他只有數步之距，自然看得真切，飛身上前將砍刀一舉，大吼一聲：“混小子着刀！”

南宮旭朝右側一滾，躲過來刀，‘棒老大’把刀一收，向上一揚手第二刀又將劈下來。正在此時，隨着一陣忙亂的腳步聲，有幾條人影奔過來，其中一人已直抵二人面前，大叫：“老大！前面起水了，快挑回來線，順水！”【14】卻見眾‘棒客’又聚攏來，不懂山匪黑話，也不知那些人在叫些啥？

南宮旭只把劍側一順，對方那刀就磕至一邊去，南宮旭就勢一個‘烏龍攪柱’，身子一挺一躍，早甩開棒老大七八步遠。

心想你要纏着小爺我，我今天是玩定了，那就玩點兒花樣給你棒老大瞧瞧，待會兒再把你手中的鐵片兒廢了。再看你想不想當個短命鬼？

這個棒老大雖是兇狠，武功見識卻屬中下，與南宮旭過了好幾招，還沒弄明白自己差了一大截，只是對方在讓着他。自以為身強力大刀法了得，竟步步緊逼着這位身形足足小他一圈兒的少年人，只見他咬牙切齒的，追上幾步，一招‘橫劈山石’照着對方肩頸部狠狠劈去。

南宮旭劍鋒略旋，使一招‘夜卷盤龍’迎向來刀，聽得“咣！”的一聲脆響，棒老大手裏那把大刀只剩下小半截，加上聽到自伙人的暗語，心中一怯臉色陡變。就在此時，忽聞半空裏風聲突起，空中猛地竄出幾條影子過來。南宮旭也吃了一驚，隨即劍鋒一旋順勢揚出，護住上盤縮身閃過，眼角的餘光瞧見棒老大早已飛也似地逃去，連那半截殘劍也拋卻在一邊，而那幾條影子已撲至身後，分明是野物襲來。

而那另外的四人，更是早就呼叫着往山下逃去。南宮旭一時哪能分辯出是何種野獸？見‘棒老大’雖已逃開了，卻有兩隻黑影也跟着追了過去。自己也不敢大意，忙將身子往下一蹲，不料被一隻忽然竄過來的‘野獸’一口咬住了頭巾。急忙舉劍向後砍去，那‘野獸’卻靈巧異常，躲過了來劍反把頭巾拖了去，拖扯中，頭髮也被扯斷些。南宮旭哪裏還感覺疼痛？又見兩隻‘野獸’從左右兩旁撲來！

藉著星光依稀辯認似乎是狼卻又不大象狼，其體態分外壯碩。左右兩隻避過了他的劍，一隻撲過來一下咬住了他的褲角。情急中將劍一揮全身奮力一掙，褲腿已被撕開一角，同時一股自身的慣力使他飛身躍起縱出十餘步外。身子落下之處山石光禿，正欲平穩一下氣息，抬頭間，只見那群畜牲並不放過他，又是幾條撲了下來。

南宮旭從未見過這等體態壯碩格外兇猛的狼犬，尤其是為首兩隻的身形頭顱簡直猶如雄獅一般！轉瞬間也不容他多想，管它是何種野物，知道不能再多作糾纏，挺劍而起之時一掃一旋，‘群狼’竟然又躲避開去，咦，還能躲過劍鋒？竟有這等畜生。當下‘群狼’又緊逼過來，一隻個頭最大的傢伙猛地躍起！“即然是避不開你。”南宮旭道聲：“那好！小爺今日就從這群畜生開殺戒！”

南宮旭瞅得真切，身子一閃之同時，‘郭達’劍鋒迎向了這畜牲的大口。可先已略略往後一縮的其餘四隻，此時猛地一起撲了上來。他身子疾往側移，自然減緩了他刺向這隻‘頭狼’的力道，劍鋒竟被它一口咬住，閃避群狼的同時，他又躍起身子，只手着力一旋，瞬間閃念道此劍將攪爛這畜生的口舌牙腔——不料似乎聽到山崖上發出一聲的同時，那畜生早鬆開了口齒閃至一邊……

南宮旭誰知落下時雙腳踏了個空，一手急抓，卻連草都沒抓着一根，就在身子急速往下掉時，不忘空出的左手和雙腿急速動作，急欲抓攀住山岩和任何樹木，他當然明白，只要有一點兒地方讓他搭上一點力，他就能施展貼壁攀岩功。還正急墜間，又聽見一聲響亮的口哨聲。

當南宮旭止住墜落，看看靜靜的四周，多半已是午夜。他想爬起身來，卻感覺渾身有些酸痛，用力睜開雙眼，剛扭動了一下脖子往四下一看，頓時驚出一身冷汗。

他發覺跌下了山崖后的自己橫擱在一棵松樹椏上，朝上看時，何時見過這等光滑猶如鏡面的岩壁？定了定心神，方看清托住自己的是一棵羅漢松。而這棵松樹是從半山腰伸出來的。往上望去，月明星稀，。

山崖筆陡真如刀削斧劈，距山崖頂十餘丈周圍，竟然光禿禿不見有樹木。朝下看去更是心驚：黑黢黢的狹谷深不可測，數丈之外方見稀稀落落有幾株小樹椏。沒有蟲鳴，更聽不見鳥叫，只有谷底隱約傳來潺潺流水聲。慌忙一看懷中，幸好劍還在，腰間的小布袋中還有阮玉斌贈予的十多兩銀子。稍放下心來，記得跌落下去時，自己是習慣地護着寶劍。

這川蜀雖比北方氣候溫和，但時下已漸進入秋季，尤其到這夜半時分，山谷中陣陣寒氣襲來頗不好受。幸虧身上穿了師父再三要他在冬季出門穿上的豹皮背心，不禁又把背心裹了裹緊。又轉動脖子東張西望了一番。

麻煩了！明白了處境，南宮旭心中着急了一陣。左瞧右看也想不出脫身的法子，不甘心，把身子從樹枝上挪開，伸出手指扣進一條細小的石縫，又將另一手伸向上面更加淺顯的裂縫……

挪移不過幾尺，就已經毫無去路，自幼練就的攀援功，今日竟然卻顯得這般沒用。他哪裏知道，這座被稱着斧劈岩的石壁下，除了千百年來時有遺下的白骨，從來就沒有過任何人活下來的印跡。

只得依舊返回那棵樹椏，又冷又餓熬了大半夜實是無法可想。回想這一段山陡路窄實屬冷僻之地，一時哪裏見個人影？況且又是深更半夜。實在無法，待天明時看得明白時，拚死也得跳將下去，終不成就這麼困死在這裏？正在七思八想之際，迷糊中忽覺臉面上有物拂動，睜眼看時，是根皮索！還疑是夢中，又隱約聽到山崖上有山羊叫聲。有人伸出援手？精神自然是一振，忙挽着皮索往上攀去。

到了崖上，把個南宮旭驚呆了。只見被他從山洞救出的那個彝人少年，正用雙手緊緊握住一隻山羊的雙角，全身死死地抵在岩石上，皮索就縛在羊角上。在這塊山崖上卻偏偏沒有一棵樹木，就連尋個可以拴牢繩索的大石都不見，這是一大片較平順的整塊山石。

當南宮旭忙着幫把羊角上的皮繩解開時，只見這隻原本雄健的公羊已是累得癱卧一旁，彝人少年也累得氣息急促兩手發顫，見他爬了上來，望着他高興地笑了。兩人慢慢交談起來，南宮旭一見到他，就想起了木吉。

他叫木果，父子二人相依為命，靠着給山寨里的土司趕羊為生，這次替販羊商從山寨趕一批山羊去雅州，來回一趟得個把月，一路上餐風露宿尚不以為苦，最怕遇上匪盜（棒客），往常棒客搶人多是那些大戶人家，對來往行人都還留點兒餘地。近日不知是從何處來了這伙強人，下手最兇狠，只要撞上不分青紅皂白，那怕是天寒地凍，也被剝得往往只剩下條短褲叉。想想，一個人光着身子餓着肚子在寒風中掙扎的慘狀……南宮旭不由恨恨地攥緊了拳頭，咋就沒送走幾個短命鬼呢？確有幾分後悔。

“棒客沒殺我們就算是好的，我阿爸有一趟就是央求留件衣裳在身上，差點被砍下腦殼！”

“沒了羊？”

“若是幾家人的，日子就更苦，若是頭人家的，只得抵債為奴，……”

這些南宮旭如何不知？

正說話間，一聲唿哨響起，只見七、八條兇猛的獵犬奔將過來，南宮旭見了急忙閃避，木果忙轉身站起來，喜道：“不打緊，是甘洛莫呷大哥的狗”

獵犬已靠攏過來，個個體健靈捷，尤其領頭的兩隻高大多毛，這會兒細看時，其頭顱果然極似雄獅。難怪昨日夜間昏暗中南宮旭把它們弄不明白。這就奇了，還在彝地山寨時，咋從沒見過如此塊頭和兇猛的獵犬？

“木果，把人救上來啦？！”粗聲大嗓話音剛落，一個黑大漢已鐵塔般立在面前，雙目看定南宮旭，“好小子，你差點把我的頭犬廢啦！好，是條好漢！小好漢！哈哈哈！”

南宮旭看着他的面容，奇了，這蠛憾嘞笠桓鋈耍粵耍皇塹蹦晁臀業揭患銥偷甑哪歉鮃腿它大漢么？的確很是相象，先看他是否就是那人，八其山也有個叫莫呷的呢。這個甘洛的莫呷，又是何等樣人？弄清楚再說罷。

“小兄弟要朝哪裏去？”

“我的行蹤沒定，我是四處周遊的。”

“哦呀，那就同不了路啦。”

南宮旭看着他帶有幾分惋惜的樣子告別，也就說聲再會，大踏步走了。

註釋：

[14]山賊密語：意為事情敗露，碰到對手了，打不贏快跑。