第七章 兩個小叫化（上）
雅州一帶近來不十分太平，接連出了好幾樁案子，案子總有些古怪。
這一日的巳時，離雅州府不算遠的聚仙關茶樓，臨窗的一茶座坐着一個十六七歲的少年，他在等一個人，已在此待了近半個時辰。少年高矮適中，面目俊朗，尤其一雙烏黑的眼珠炯炯有神，但如若稍加觀察，又感覺到眼神中隱隱含着一絲憂鬱。
此刻他等的一個人，是多年沒見面的師兄，多年前唯一的一次見面時，還不知他會成為他的師兄。他慢慢地品茶，細細地觀賞窗外的景色。
茶樓建在一座小小的山崖上，這座小山崖形狀奇特，僅有六、七層木樓高，獨獨的兀立在羌江岸邊。其形若是在桂林一帶倒不覺驚奇，可立在這崇山連綿峻岭雄渾起伏中，一段寬闊的河谷地段，確也顯出了它的玲瓏別緻來。客官只要到這座茶樓品過茶，莫不讚不絕口，這裏所沏茶葉，皆是上好的蒙山明前茶，而用來泡茶的水，又是於每日寅時取那羌江江心之水。茶樓的門上貼有對聯道：
細品蒙山山頂茶，慢飲羌江江心水。橫批曰：沁茗迎客。
加之其沖泡茶葉的器具和水溫都是十分講究，一色紅木雕花方桌漆水烏亮，蜀南竹凳、隆昌藤椅。壁上名人字畫貼掛也還得體，就連那幾個端杯續水的姑娘，也都生得端莊。
故而來這裏品茗的用度雖是高出一般茶館不少，卻常常是座無虛席。此時，十幾張桌子就僅餘一二，其它座上皆是客人慢座，三三兩兩，慢慢地品茶悠然地談天。
鄰座一客人正談道：“說來也怪，昨夜被割了辯子的又是一個在京城作過行刑的劊子手。”
另一個道：“據我所知在成都府一個被人割了髮辮的，並非一般的儈子手，也是專門抄刀精於剮人的。”
“聽人說在京城就挨了兩個……弄得快要沒人敢去干這行當啦。”
“下手之人也奇，又不取這幾個人的性命，只是割人髮辮。”
“你未必不知被人割下髮辮也是極難受的事么？尤其是在公門中混飯吃的，如何有臉面見人，更莫法子在人前干公幹了。”
“就數你是個獃子！咋會莫法子？接上一條假辮子，第二日照樣干公幹，照樣在那十字口將那死囚一刀一刀地開剮。假辮子不好找？笑話，你我兩個的確是不好找，劊子手是何人？只在那被處決的死囚腦袋瓜上用刀這麼，嚓！一下——有何難？”
“說來也是，恐怕還要挑選油黑粗大的髮辮呢！”
“啥髮辮不髮辮的，咱才不感興趣。”
“獨眼龍？啥事你才感興趣呢？”
“媽的，今年都過了快大半，還沒有一個開剮的。”那個瞪着只獨眼的一副頗為惋惜的樣子，“去年到這時候，早就剮了兩個死囚，不到四個月就是一個。”
“我說獨眼龍，死囚中也有冤死的呢？就說去年七月間處決的那個女人——”
“嗨，我看獨眼龍最想觀看的就是剮女犯。”有人笑着打斷他話頭，“那個娘們兒生得還挺標緻哩！那身段那肌膚，可惜……”
有好幾個人一陣鬨笑。
“都說其中有冤枉。”有一人接話道：“聽說她娘家人一直不停地在伸冤告狀？”
“府衙斷了的案子，我長這麼大，還沒見過有能翻轉過來的。”
“聽說是為這官司，連耕牛都賣掉了，她老娘也成了瞎子——我看，懸啊！”有一人嘆口氣。
“啊！”有一人重重地嘆口氣。
“喝茶、喝茶，弄不清楚的事情還是少說為好，只要能過安穩日子，有一口粗茶淡飯，空閑時與幾個老夥計來品品茶，我張老二就心滿意足了。”
“對對對！還是張二哥說得實在，品茶——小二！再來一碟南瓜子。”
……
“……呀，這衙門從古向南開，就中無個不冤哉！痛殺我嬌姿弱體閉泉台，早三年以外，則落的悠悠流恨似長淮。……”這位茶客定是一個喜好看戲的，悠悠然地哼唱起了一段戲文，其聲其調還頗具功力。
而另有一桌有兩人正在相互推讓：“茶錢我開、我開，說了今天是我開——哎，小二，你咋收他的嘛！”
到此時，整個茶樓的客人里，還是僅這一位是個少年人。
少年聽了一陣茶客們的閑聊，臉上幾無表情。
有茶客思忖，這個少年娃兒多半是個聾子。
象是快到午時，該回去吃晌午飯羅，有人說道。來喝早茶的客人就開始陸續散去，
少年只自顧自地又朝窗外眺望了一會兒，看了一陣對岸鬱鬱蔥蔥的山崖和藍綠的江水，正欲付了茶錢便離開去，卻聽樓下門外有吵嚷聲。把頭探出窗外看時，茶房正攔住一個約莫七八歲的小叫化兒，口裏叱喝道：“去去去！這裏哪有你要找的人？！”
小叫化一眼瞧見樓上窗口前的南宮旭，便大聲叫道：“就是他！”。
跑上樓來，從懷中掏出一張紙條交與南宮旭。
展開看時見有幾行字跡：“藍池子客棧稍等，二日後趕至，如不至，師弟先行。”也不知是否是師兄所寫？他原本就沒見過其手筆，也就無從辨別。小叫化兒卻也機靈，看他神色，知道是還信不過他，附在他耳邊道：“你就是那個叫南宮旭的人。”倒讓他吃了一驚。
又想到曾聽說這位么師兄行事自來詭秘，也就不再多想。
收起紙條，南宮旭又看看這個蓬頭垢面破衣爛衫的小叫化。小叫化被他看得有些發窘，一扭身子就要離開，卻被他一把抓住了肩頭。他雖是極輕地一伸，想是其掌指勁力還是強過一般的人，小傢伙被抓痛了，不由自主地一掙，其肩頭處反被撕扯下一塊本就十分破舊的布來。
“小兄弟莫怕。”南宮旭急忙鬆開他，掏出一錠一兩重的銀子放他手上。
見小傢伙有些吃驚的樣子，南宮旭笑一笑說道：“不光是要謝你給我傳了信來，告訴你，想當年我小的時候——”忽見小傢伙目光一轉表情異樣。
南宮旭想說他也曾是一個小叫化，話還沒說完，就被鄰座一位客人打斷，聽他哂笑道：“嘿嘿！看他自個兒還是一個小青勾子娃娃，還說——當年，小的時候——真好玩！”
南宮旭側過頭看時，見是一位方才剛落座不多一會兒的茶客，精精瘦瘦的，年紀在五旬上下，可那雙眼睛很靈動，可以說是靈動異常。
南宮旭的經歷，自然使他在不覺間，早已養成一種尊重老人的習慣。只要看見年紀大的老頭兒和老婆兒，他就總會不由自主地想到他的祖母和宮婆婆，惦念起他的兩位師父、爺爺來。
他看到這個老者那雙眼睛，朝他身上急速地打量了一下便移去了別處。
“這位老伯，我——”
老者卻不答理他，把手一擺，似乎是在截住他的話頭，立起身來，不緊不慢地從他身旁擦身而過。
這位老伯又是一個怪人，這麼一想，才注意到那個小叫化早已溜得無影無蹤了。
嘆口氣，把頭擺了一下——十六七歲的南宮旭不知在啥時候也象兩位爺爺、師父一樣，有時要嘆一口氣。
看看窗外，山水秀麗，時辰不過午時光景。
他坐在窗前，剛開始還就着茶水一口一口地嚼着一塊芝麻皮兒的酥鍋魁，漸漸地就象是發起呆來，方才那個小叫化勾起了他無法抹去的記憶。就連那個茶倌跑過來徵詢地問：“要不要替客官您在隔壁麵館叫一碗面送上來？”|見他沒吭聲就又補充到，“面的花樣任選，有炸醬、牛肉、排骨，還有大肉、雞絲，素的也有，比如甜水麵、豆花面還有涼麵——。”可這位少年客官卻是橫豎不開腔，就象聾了一般。茶倌搖搖頭自語道，看不出來是個聾子。
窗外，羌江對岸的山色收入了眼底，就在那山麓下江水上遊方向不遠處有道木橋，橋上不少人陸續往來，橋頭下背蔭處可見好幾個身影。木橋，橋頭？……
那年的南宮旭還不到八歲。
在華陽遇見從青城山匆匆趕回來看爹爹的段平安，幾經折騰，南宮旭已不相信任何陌生人。見段平安進了那家大院子，他也就飛快地跑了。幾個月來，真象一隻被遺棄的小貓小狗一般。他懷着希翼，總是偷偷地就在這方圓十多里的地段四處藏身，他想鍾離爺爺一定會來尋他的，他不能跑得太遠。他哪裏知道鍾離爺爺此時正陷入了一個極其危險的境地中。
幾天來，他總是對一件事迷糊着，鍾離爺爺給我的功夫為啥時不時的就不靈了呢？有時他能一蹦就蹦起老高，起碼有一個大人的肩頭高，一跑就會飛快地竄出好一段路。可卻時常在中途就不行了，有時連別人的膝彎彎那麼高都跳不起來，跑也跑不遠。要等好長的一段時日，才又能來那麼兩下子。
他當然不知道，鍾離春爺爺給他的氣息內力，僅可供他護護身。並未教會他如何養功練功，相處時間那樣短他又那麼小，況且老爺爺還有所考慮。
離開了鍾離春老爺爺，又不敢去那老倆口兒的家，只能象一隻無家可歸的小貓小狗四處流浪。
南宮旭睡過屋檐下街沿邊，樹叉上橋洞下。吃過地里各類的東西，蘿蔔土豆胡豆麥粒穀子，山坡上樹林中的野果蘑菇，也吃過有錢人家大門外潲缸里的殘渣剩飯。起初還有一次多半是遇上了毒蘑菇，在一個小山洞裏躺了一天一夜，總算是活了過來。
最苦的日子是冬季，嚴寒的冬天說來就到，寒風瑟瑟枯枝搖曳，四處光禿禿的，田地里是一片片收光刨凈莊稼菜蔬后裸露出的泥土。
這一天，是農曆的大年初一。
這天，人們都不會把家裏的東西拿出門，即便是骯髒齷齪的垃圾。如果不是在年三十之前就把該拋棄的物件打發出門，就要等到初五過後。有少數的人家甚至要存放到過了大年十五，僅管想盡辦法盛放捂嚴，僅管總掩不住難聞的氣味，他們依然是年年如此，樂此不疲，人們總是視這‘進’‘出’兩個字就象符咒一般，關繫着全家來年的財運進項……
在這天，比南宮旭有經驗的是不會出去找東西吃的，早在頭幾天就‘加班勞作’，儲備了相對夠用的食物。
這一日，對他來說就是特別不同，只因這天是大年初一，是他無家可歸的第一個大年初一。衣衫襤褸餓着肚子快滿八歲的南宮旭，不僅沒討要到吃的，還受了人家大聲的喝斥責罵，差些兒挨了人家的追打。
他還不到八歲，不懂的東西太多，曉得的道理太少。
那是在下午，大約申酉交接之際。有戶人家鞭炮聲連連，笑語不斷。就在幾個衣着光鮮的娃兒放罷爆竹，轉身進屋之際，有個娃兒看見了門前站着的南宮旭。
差不多就一年了，破舊的衣褲顯得短了一截，同亂糟糟的頭髮很是般配。
這是南宮旭第一次向人伸出手去想討點兒吃食。
也是南宮旭平生絕無僅有的一次向人伸手討食。
這是一個他也弄不清方向的小鎮，他有些兩眼發花地，也不知走了多久才來到這裏。他並非是被爆竹聲吸引過來，僅管還有零星的鞭炮時不時地炸起，他也象是聽不見。他只是老遠就嗅到一股股強烈的香味，這香味兒比他幾年前在家中時嗅到的要濃烈得多——似乎那慘烈的場景深深地要把其他的一切都掩埋。