95第十章 定風波 4

“我自己都不敢保證,名醫也不敢保證,只能聽天由命。末兒,如果……”兆言費力扯出一抹苦笑，“如果我真的……你會像懷念仁懷太子一樣懷念我嗎？”

穎坤的目光微微一閃，這句話顯然觸到了她的心事，她抿唇沒有回答。

兆言明白自己說了不該說的話，他訕訕一笑自嘲解圍：“以前我嫉妒仁懷太子,心中暗暗腹誹嘲諷他智計不足，還能被臣下設計害死；如今輪到我自己陰溝裏翻船，如果就此死在劫糧的女直人手裏，或者被俘去換一萬石糧食，那也實在太冤枉了。後世評說起來,大概會覺得朕比仁懷太子更可笑罷。”

穎坤放開了他的手，仍然沒有說話。

兆言臉上的訕笑也逐漸隱去。兩度自討沒趣，他反而不覺得難堪了。此時此刻，面對即將來臨的生死之險，一別或許就是永訣，誰還有心情管丟不丟臉。七郎說的，生人無法和死者較量，他天生就比仁懷太子輸了一着，永遠落在他後面超不過去。但是如果沒有了這一層關係，他也死了，那麼在她心裏，他還會不如仁懷太子么？

心中突生一股孤注一擲的決絕勇氣，他抬起頭直視她道：“末兒，我跟你明明沒有血緣，卻成了你的外甥侄兒，這輩子坐實了姑侄之名，大概是不可能撇乾淨了。倘若真有來世，我仍然趕在他之前遇到了你，能否一全今生之憾？”

這話等於在問：下輩子從頭再來，你是選他，還是選我？

許久都不見穎坤回答。她沉默得越久，他心裏就越沒底。其實他一直沒有底氣，相識那麼多年，她只當他是玩耍夥伴、晚輩甥侄。她對仁懷太子，言語直抒胸臆，行動極盡維護，情深自不必說，對他卻並未表露承諾過任何情誓信約，僅有的一兩次親密舉動，還是他死皮賴臉強求來的。

穎坤眉頭輕蹙看着他，終於緩緩開口：“不能。”

一股血氣直衝喉間，他嘗到口中腥甜夾雜苦味，按捺不住嗆咳出聲。咳嗽聲掩蓋了他的窘迫，低頭彎腰避開她的視線，背上卻被一隻手溫柔地覆蓋輕撫。

她的聲音還是那麼冷淡平靜，光聽語調還以為她說的是尖刻無情的傷人話語：“來世我已經許給別人了，只余今生，你看着辦吧。”

兆言以為自己聽錯了，連咳嗽都驚得止住，猛然抬頭瞪向她。穎坤卻站起身，聽見門口有人喊“下雪了”，離開榻邊推門出去。

申初時分，天色卻已暗如黃昏，天空遍佈鉛灰色的濃厚陰雲，降下的雪片彷彿只是雲朵扯碎。東風颳得猛烈，雪花幾乎是橫着卷落地面。雪下得很快，她剛打開門時還只見碎雪疏疏而落，不一會兒就變成漫天鵝毛大雪，前方二十丈之外的府衙門庭都看不清了。

穎坤伸手到檐下接了一片雪，落在掌心的雪花足有指甲蓋大，宛如小小一團棉絮。李白有詩云“燕山雪花大如席”，竟不是虛言。

緊接着她想到的是，這麼大的風雪，東面來風，七十裡外那一萬步旅頂風冒雪，今夜怕是趕不到景州了。

轉身回到房中，兆言仍然神情獃滯、一臉不可置信地瞪着她。穎坤神色坦蕩，問他：“陛下曾不止一次對臣提起，平生唯有二志，少年耿懷至今。如今燕薊尚未徹底平定，陛下甘心就此止步嗎？如果陛下駕鶴西去，鮮卑女直必將欺我大吳女子幼主當國，捲土重來。陛下現在捨命打下的疆土，說不定又要被他們掠奪回去。陛下的兩個心愿，就一個也完不成了。”

兆言驚詫莫名不知作答。她湊近他繼續說：“陛下，女直恃強攻城，景州守軍弱勢，援兵又被風雪所阻，不知何時才能抵達。臣現在要去協助城中將士守衛城門，陛下的第一個心愿，臣願竭盡所能為陛下完成；但是陛下的第二個心愿，就得看陛下自己了，臣一個人，無能為力。”

說罷，丟下已經傻成一枚呆瓜的皇帝陛下，推門大步而去。

外頭情勢比她想像的還要糟糕。景州在前朝是邊境軍鎮，內城之外建有羊馬城，但是燕薊劃歸魏國之後就成了內部城池，羊馬城已經百年沒有使用修繕，城牆工事都已被風沙侵蝕。景州駐軍將領認為女直將目標指向陛下，龍武衛精兵和城內駐軍應保存力量護衛皇帝，留於內城，把新招募來的士兵派去守羊馬城。

新兵大都是燕地的漢人，對吳國皇帝畏懼多過尊敬，還談不上忠心，協助護糧尚可為之，為了保衛皇帝拼上自己性命就不樂意了。守將讓他們作第一道防線直面女直人鋒銳，其實也有點見外的意思。加上新兵確實戰力低弱，與女直人相持了不到一個時辰，羊馬城便失守了。

穎坤抵達城門時，女直人已經攻到內城邊緣，還繳獲了羊馬城的兩架床弩。床弩發射鐵鏃巨箭，除了可以殺傷敵人，攻城時還可將巨箭釘入城牆中，使進攻的士兵踩踏箭桿攀援上城牆，因此也叫做踏橛箭。女直人自己沒有床弩，卻也聽說過吳軍床弩的威力功用，數支踏橛巨箭射入內城牆，深逾數尺再也拔不出來，比雲梯更難對付。

穎坤上城時遇到余參軍，他胳膊上還扎着自己衣擺撕下來的布條，臉色和兆言一樣青中泛白，腳步虛浮踉蹌。穎坤問他：“剛才長史請了不少城中名醫過來，參軍沒有請他們看看箭傷嗎？”

余參軍道：“現在哪有空去看大夫，陛下尚未脫險，我肯定死不了！公主，景州軍的將領被女直弓箭射中頭部昏迷，副將在羊馬城戰敗下落不明，現在守城之責只能靠你我了！”皇帝擬完聖旨，眾人對她的稱呼也從“校尉”變成了“公主”。

穎坤和他一起登上城頭。守將頭部中箭，剛剛被人從城牆中央抬下去，眾將士無人統轄，城頭略有亂象。穎坤過去拾起守將丟下的令旗，指揮東面一隊弓箭手去西面支援。

城中將領都已知道她是寧成公主，身份尊貴，但是讓公主來督戰指揮，還沒聽說過有這樣的先例。一名校尉甚至勸她說，陛下正面臨險境，公主應當去陪伴照料陛下，而不是到兵臨凶危之地來涉險。

穎坤道：“若非將軍傷重，我也不會越俎代庖。我父楊忠武公諱令猷，長兄雄州防禦使楊行乾，七兄霸州團練使楊行艮，皆是城戰名將，鮮卑鐵騎聞風喪膽，何況區區女直游勇？我以父兄名譽發誓，只要有我在，女直今日休想進景州城一兵一卒！”

余參軍左右一看，率先跪下道：“公主將門虎女，既得忠武公家學真傳，守城自不在話下。末將願聽候公主差遣，視死如歸背水一戰，守住景州城防，護衛陛下安然！”

其餘將士正是群龍無首，見余參軍表了決心，也跟着紛紛表示願意聽公主調派指揮。穎坤道：“閑話莫說，速去西側支援阻截！”

大雪整整下了一夜。習慣了嚴寒惡劣氣候的女直人並未因為風雪而停止攻城，他們也知道吳軍大部就在不遠處，攻下景州城、活捉吳國皇帝的機會稍縱即逝。守城將士只有四千多人，每犧牲一個人，雙方兵力就愈加懸殊，這場仗打得格外艱難。

穎坤指揮，余參軍為副，專心守衛城門，誰也沒有去問府衙內的皇帝傷情如何。她知道在數里之外，他也在經歷一場不見硝煙的戰役，她面臨的是兇殘強悍的女直，他面臨的則是殘酷無情的生死。她無暇分心去問大夫治得怎麼樣了、他脫險了沒有，也不敢去問。守住景州、保他安全，就是她現在能為他做的最有意義也最必要的一件事。

至少值得慶幸的是，一直沒有聽到陛下危急或者駕崩的消息傳來。

天明時風雪漸止，冒雪跋涉急行軍的一萬步旅終於趕到景州城下，前後夾擊。女直人佔有極大優勢時攻了一夜也沒能把內城門打下來，士氣已從高昂轉向低落，見援兵勢眾，放棄對抗向東北方向退走。此時城中的四千守軍已經只剩不到兩千，半數以上都非死即傷，如果援軍再晚來幾個時辰，景州恐怕就要落入女直人之手了。

援軍入駐羊馬城，穎坤和余參軍不及接見帶頭將領，交待給原駐景州的將官，兩人急忙去府衙探望。

趕到皇帝居住的院落，被門口侍候的衛士和下人阻攔：“陛下還沒有醒，公主、參軍請稍後再來覲見。”

穎坤不由緊張，急問：“昨夜大夫什麼時候拔的箭？陛下到現在都昏迷不醒嗎？大夫在不在，怎麼說的？要不要緊？”

下人忙道：“不是不是，陛下並未昏迷，拔完箭后一直醒着，大夫用了葯才睡過去，這會兒天色尚早還沒有睡醒。三位神醫昨夜都累壞了，正在廂房休息，這幾天都會留在府中診治觀察。公主要傳他們來問話嗎？”

穎坤長舒了一口氣，女直人退兵都未放下的一顆心這時才穩穩落回胸腔里，正想說不用麻煩了，身後余參軍卻悶聲道：“請大夫來……給我看一下……我也中了毒……”話音剛落，撲通一聲直挺挺栽倒在地。他昨日午後中了女直人的毒箭，未加醫治，毒性早已發作，卻一直強撐到現在才肯倒下。下人們少不得手忙腳亂抬他到廂房內，請大夫再來替他診治一番。