第292章 礦業狂潮
第292章礦業狂潮
春寒料峭，積雪尚未化干，崎嶇不平的山間小道上，幾名騎馬護衛在前方開路，在他們身後，一輛裝飾華麗的馬車緩緩行駛着。
馬車的車身典雅而大氣，用料極為考究，不同的部位用不同的木料拼接而成，每一種木料都價格昂貴，透露出主人的富裕和尊貴。
來自巴西的紅木，來自南非的桃芯木，來自阿特拉斯山脈的雪松……不一定適合，但一定豪奢。
車身上，最優秀的工匠用名貴的染料繪製出藍底金色麋鹿的盾徽，引得行人紛紛側目。
這條通往礦區的道路上有着不少行人，礦工們結束了一天的勞作，到山腳下的村子裏放鬆放鬆，一輛輛骯髒的馬車和驢車裝載着他們的勞動成果，哼哧哼哧地向山下運去。
與這些蓬頭垢面，滿面塵灰的工人和車夫們相比，華麗的大馬車顯得那麼格格不入，拉車的高頭駿馬和趕車的馬夫也似乎察覺到了工人們的羨慕，不自覺地昂起驕傲的頭。
“這是誰家老爺的馬車？以前怎麼從未見過這種紋章……”
一位中年工人指向馬車上的盾徽。
“哼哼，我在酒館中聽說過一些事情，這是奧格斯堡的富格爾家族，不過他們家已經基本搬離奧格斯堡了，遷往東帝國。”
他的工友看着名貴的木料，咂咂嘴。
“他們的家主烏爾里希·富格爾已經被東帝國的皇帝任命為商務副大臣，在東方掙到了不少錢，紡織廠，礦洞，租地農場……嘖嘖，短短几年，連自己的家徽都有了。”
“他們的家徽據說由君士坦丁堡皇帝親自設計，以示恩寵。”
中年工人羨慕地點點頭，想了想。
“我聽說，維爾瑟家族和霍亨施泰特家族最近一段日子也發展飛快，他們跟富格爾比起來，誰更富有？”
“廢話，維爾瑟和霍亨施泰特全是單純的商人家族，怎麼能跟富格爾相比。”
工友哼了一聲。
“再說，據我了解，東帝國的市場是任何國家都無法比擬的，他們的國土上，大量的礦產還沒被開發出來，是一片投資者的熱土。”
“看到那輛馬車了嗎？紅木造的，巴西王國的特產，富格爾家族可是在那裏建設了好幾座伐木場和種植園……”
“你怎麼這麼了解？我還以為你的小眼珠子只會盯着女人的腰肢呢……”
中年工人驚訝地注視着自己的同伴。
“不瞞你說，等我再攢一點錢，就準備豪賭一場，帶着弟弟妹妹去巴爾幹包一座小礦洞，老子已經采了十年的礦，有經驗有技術，要是掙了錢，沒準兒也能混個勛爵來噹噹？”
工友得意地說。
“哼，你……”
馬車越走越遠，工人們的閑話被春風吞噬，車艙內，烏爾里希·富格爾捧着一杯紅酒輕輕抿着，嘴角的笑意越來越濃。
“烏爾里希叔叔，他們在談論我們呢。”
在他身邊，一位衣着華麗的少年笑着說道。
“雅庫布，現在明白了吧，我們的商業天分哪怕再高，也終究只是商人，如果想要成為寡頭，必須傍上世俗貴族。”
烏爾里希晃動着杯中的紅酒。
“皇帝的大軍和船隊走到哪裏，我們就跟到哪裏，不管如何，怎麼也不會虧錢。”
“你等着瞧好了，再經營幾年，我就向皇帝購買一片殖民地，一個伯爵的爵位是肯定沒問題的。”
雅庫佈點點頭，拍了拍柔軟的座位。
“皇家科學院發明出來的簧片馬車還真不錯，您甚至能在車上喝酒。”
“呵呵，皇家科學院的幾個院士的確有些才華，但簧片可不是他們發明的，勃艮第人和意大利人已經在很多年前弄出相似的東西了。”
烏爾里希搖搖頭，將紅酒一飲而盡。
“這種新式馬車的確不錯了，但皇帝還是不太滿意，準備將新大陸的橡膠利用起來，看看能不能在木輪胎上裹一層橡膠。”
“要是能夠取得一定突破，我們完全可以造出更大的四輪馬車，載貨量和載客量都能有所上升，甚至可以運用在軍事領域。”
“不太行，橡膠這種東西我聽說過，太貴了，無法普及，這種高檔馬車或許只有貴族和富商買得起。”
雅庫布思考着。
“但是話說回來，需求也會推動進步，一個好的想法是無價的。”
“說得不錯，你能想到這一點，我感到十分欣慰。”
烏爾里希拍了拍雅庫布的肩。
“以後就跟着我吧，我會把你介紹給兩位皇帝，爭取在未來給你謀取一個職位。”
“多謝叔叔！”
雅庫布大喜。
馬匹嘶鳴着，在春季的寒風中打着響鼻，呼出陣陣熱氣。
繞過一道小山，登上一座高地，一座礦場映入眼帘。
地上的積雪髒兮兮的，但手推車裏的銅礦石卻散發著財富的輝光。
這裏是位於神聖羅馬帝國的厄爾士山脈，大致可以視作薩克森與波西米亞的界山，西北邊是薩克森選帝侯的領地，東南邊則是波西米亞王國的蘇台德地區。
厄爾士山區的礦產資源極其豐富，富含銅，鐵，鉛，錫，金，銀等各種金屬，大大小小的礦場數目繁多，即使天氣寒冷，工人們還是會在礦場主的威逼利誘下走進礦洞，將寶貴的礦石運上地面。
當然，厄爾士山脈意為“礦山”，是16世紀之後的名字，在這個時候，這座山脈被稱為波西米亞林山。
波西米亞林山是德意志地區名列前茅的礦業集中區，和哈布斯堡家族的蒂羅爾地區不分上下。
15世紀中後期，德意志地區的礦產業迎來大發展，各種各樣的新技術被運用到採礦和冶金領域，礦工們可以開採更深的礦脈，冶鍊工們也能提煉出質量更好的金屬錠，整個市場興興向榮，各種礦場如雨後春筍般紛紛冒出。
這一場大變革不僅是技術方面的，也是制度方面的，老舊的封建枷鎖被逐漸突破，礦業聯合體和礦業寡頭開始出現，資本和王權開始結合，極大促進了壟斷資本主義的發展。
技術革命和制度革新為德意志礦業吹起了一股春風，根據烏爾里希的推測，從1460年到1470年的十年間，德意志地區的礦產總量提升了近一倍，部分地區的貴金屬產量甚至翻了好幾倍。
這一次，烏爾里希奉命來到波西米亞林山，招募薩克森工匠，一方面為了民事，一方面為了軍事。
薩克森礦工可是名聲在外，在十八年前的君士坦丁堡之戰中，奧斯曼蘇丹穆罕默德二世就曾雇傭了一支薩克森礦工隊，為他開掘地道，從地下接近城牆甚至摧毀城牆，一度給東羅馬守軍造成了不小的困擾。
叔侄二人走下馬車，裹緊皮袍，來到礦場總管的住處。
通報一聲后，僕人將二人引向餐廳，餐桌上擺滿了琳琅滿目的菜肴，正在吃飯的主人起身迎接。
“歡迎你，富有的烏爾里希，奢侈的烏爾里希，好運的烏爾里希！”
胖胖的中年男人壞笑着走上前，給烏爾里希來了一個大大的擁抱。
“少來這一套，貪婪的岡道夫。”
烏爾里希推開岡道夫。
“準備了這麼多菜肴，是為了迎接我嗎？”
“哼哼，您可真會自作多情，這就是我每天的晚飯，怎麼，羨慕了？”
岡道夫眯起小眼。
“哦，我不該這麼問，你們家族在東邊掙了那麼多錢，還是大皇宮的常客，怎麼會看得上我這些東西。”
“行了，閑話少說，我餓了，這是我的侄子，他也餓了。”
烏爾里希顯然不在乎什麼貴族禮儀，一屁股坐在桌前，用銀叉叉起一塊蜜汁豬排，塞進嘴裏。
“酒呢？白蘭地，威士忌，白葡萄酒，我也不在乎什麼品酒順序，有什麼好酒都端上來！”
烏爾里希含糊不清地吩咐着。
岡道夫正欲挑眉，一個精美的盒子被扔了過來。
打開一看，盒子裏排列着一根根上好的雪茄。
“古巴的好東西，比你女兒的貞潔值錢。”
烏爾里希戲謔地看着綻開笑顏的岡道夫。
“都好說！還不把我的珍藏拿出來！”
岡道夫沖僕人斥責道。
美酒端了上來，賓客三人依次落座，岡道夫摸出一根粗大的雪茄，用蠟燭點燃，猛吸一口，立馬大聲咳嗽起來。
“果然是日耳曼蠻子，對我們大羅馬的好東西一無所知。”
烏爾里希撇撇嘴，用雪白的絲巾擦了擦鬍鬚上的醬汁，點燃一根雪茄，將淡藍色的煙霧含在口中。
“你的食物實在太差，不合我的胃口。”
“呵，您的胃口恐怕都在君士坦丁堡養叼了，我可沒那種好福氣。”
岡道夫學着烏爾里希的樣子品嘗着雪茄，滿足地嘆了口氣。
“說吧，來這裏幹嘛？”
烏爾里希為自己斟上一杯琥珀色的酒汁，小啜一口。
“聽說你的礦場採用了最新式的技術，開採出來的礦物一年比一年多。”
“這可不是我的礦場，我只是個管理者，替選帝侯大人打理產業的。”
岡道夫晃着腦袋。
“您要是有什麼需求，還是去找選帝侯大人吧，不過他也不是唯一的股東，其他幾人也有一部分分紅。”
“行了，我來這裏，並非出於商業目的，不需要找他們。”
烏爾里希打斷了岡道夫的話。
“這礦場是你一人管理，技術和制度上的事跟那些貴族們無關吧？”
岡道夫輕哼一聲，沒有反駁。
“皇帝陛下派我招募薩克森礦工，除了礦工外，礦洞工程師也需要。”
烏爾里希挑明來意。
“怎麼，發達富裕的東帝國還需要我們的技術？”
岡道夫呵呵一笑。
“我就說嘛，藝術和商業上的事我們比不上意大利和東帝國，但若論工業，德意志不輸任何人！”
“據我所知，東帝國的礦工還在採用老方法吧，效率低下，利潤不足，深層礦根本采不出來。”
“是的，最近幾年，德意志的採礦技術飛速發展，的確遙遙領先，值得學習。”
烏爾里希坦誠地點點頭。
“我在馬其頓，保加利亞和頓河畔君士坦丁都有幾座礦場，也想使用你們的新技術。”
“先別急嘛，好久不見，我們多聊聊。”
岡道夫直起身子。
“聽說，伊薩克皇帝執行開放政策，國內外的商人都可以去投資建廠或開發礦產，是不是真的？”
“這又不是什麼秘密，地中海大婚的時候你不是去了迦太基嗎，不久后就宣佈開放了。”
烏爾里希說道。
“當然，國內外商人的稅收政策還是略有不同的，如果你想和東帝國的商人享受一樣的商業待遇，要麼成為東帝國的公民，要麼就只能和東帝國商人合資開發。”
“呵呵，我可不太敢，希臘人，或者羅馬人，隨你怎麼說，他們都是一群詭計多端的狡詐之人，要是我搬去君士坦丁堡，我那可憐的女兒也許就會被某些希臘青年騙來騙去，唉……”
岡道夫一邊胡扯，一邊思考着，綠豆大小的眼睛在煙霧中閃動着。
“哼哼，就你那幾個滿臉橫肉的女兒，白送給我，我都不要。”
烏爾里希諷刺着。
“你——”
“不要再東拉西扯了！”
烏爾里希一陣頭疼，提高聲音。
“我要招募熟練工人和工程師，你趕緊準備一下，要是能讓我滿意，你的債務可以免了。”
“單單是為了採礦嗎？”岡道夫眨了眨眼。
“陛下還準備仿照奧斯曼人，將工兵部隊正規化，從而在攻城上發揮作用……這跟你沒關係。”
烏爾里希硬邦邦地說。
“他的大軍遇上困難了？”
岡道夫試探着問。
“奧斯曼人的堅城很多，絕大部分都是威尼斯工程師設計的，採用了最新式的棱堡技術，不容易打。”
烏爾里希簡單地說。
“除了攻城外，我們還需要訓練出一支高效而先進的工兵部隊，這樣能夠讓大方陣步兵發揮出更強的戰鬥力。”
“哦，我明白了，薩克森礦工勇敢而嫻熟，不少君主都曾雇傭過呢。”
岡道夫點點頭，沉吟着。
“但工程師和工匠都很珍貴啊，我沒辦法給你多少……普通礦工行不行？”
“奴隸礦工，我們不缺，錢，我們有很多，人，有多少就要多少。”
“回扣，你隨便吃。”
烏爾里希盯着岡道夫。
“別推脫，你手下管着四個礦場，你情婦的弟弟還管着一個，僱人的經費不需要你出，你只需要將最好的工匠和工程師介紹給我們，就能拿上一大筆金幣。”
“你在去年把一些礦工介紹給了英格蘭人，我對此一清二楚。”
“好吧，好吧，這事不是不能幹。”
岡道夫無奈地嘆了口氣。
“但我得告訴你，這些高級人才本來就很少，就算你用真金白銀向他們許諾，願意背井離鄉的人估計也不會太多。”
“但是……”
岡道夫拖長了聲音，意味深長地看向雅庫布見狀，立馬揮揮手，讓隨行的車夫搬來一個木箱子。
雅庫布打開箱子，裏面的瓷器整整齊齊。
“一部分是阿德里安堡出產的羅馬紫瓷，一部分是從東方買來的青瓷，這是來自君士坦丁堡的小禮物。”
烏爾里希說著，滿意地看了雅庫布一眼。
“我知道你掙了一些錢，債務隨時都能還，我也沒準備用那張紙來逼迫你。”
“但是，我想告訴你，接受我們的提議，你絕對穩賺不賠。”
“這還差不多。”
岡道夫捧起一個瓷瓶，細細觀賞着。
“你們算是找對人了，我在這一片還是有些人脈的。”
岡道夫放下瓷瓶，望向烏爾里希。
“你們一路走來，不知有沒有打聽到一些情報？”
“什麼情報？”
烏爾里希輕輕皺眉。
岡道夫將雪茄熄滅，盯着烏爾里希的眼睛，一字一頓。
“就在前幾天，那個被聖座絕罰的波西米亞國王，伊日·波傑布拉德去世了。”
“哦？”
烏爾里希有些驚愕，很快便恢復如常。
“這麼說，匈牙利的馬加什國王豈不是要進軍布拉格？”
“還早呢，波西米亞的局勢十分混亂，匈牙利人沒那麼容易將布拉格收入囊中。”
岡道夫嚴肅起來。
“波蘭人插了一腳，馬加什國王似乎不想和他們打全面戰爭，只佔據了半個波西米亞。”
“那也就是說……”
烏爾里希有些明白了。
“波西米亞的混亂是我們的機會，我有人脈，你有金子，應該可以招攬到大批人才。”
岡道夫咧開嘴巴。
“波西米亞的採礦業和我們一脈相承，他們的技術也是很先進的，跟我們相差無幾。”
“東帝國已經採取了開放政策，再加上德意志的新技術，很快就會形成大大小小的礦業寡頭，礦產量一定會飛速提升。”
“怎麼，眼饞了？”
烏爾里希笑了笑。
“品都斯山脈，斯塔拉山脈，羅多彼山脈，阿特拉斯山脈……還得加上之後可能會有的本都山脈和托羅斯山脈。”
“這麼多的機遇之地，完全可以掀起一次礦業狂潮，誰看了都會眼饞。”
岡道夫聳聳肩。
“你也算羅馬公民吧？”
“是。”
烏爾里希點點頭。
“那麼，我能不能跟你合夥，共同開採各個山脈中的礦石？”
岡道夫問道。
“可以，根據陛下的規定，國有礦產採取出租承包制，越好的礦脈，租金越多，稅收也越多，外國商人的分紅不得超過五分之一。”
烏爾里希講解着。
“完全可以！更多的錢我也出不起。”
岡道夫嘿嘿笑着。
“那就說定了，兩個月內，你得把人才給我準備好。”
烏爾里希站起身，舉起酒杯。
“願為皇帝效勞！”
岡道夫也站起身，將杯中美酒一飲而盡。
……
安納托利亞西北，伊茲密特灣，尼科米底亞城。
一個月前，東羅馬帝國數萬大軍氣勢洶洶地殺到城下，將這座海港城市圍了個水泄不通。
目前，由於戰場寬度限制，圍攻城市的東羅馬軍隊共計兩萬餘人，其餘軍團則分散開來，佔據附近的城鎮和鄉村，時不時和前來偵查的奧斯曼游騎爆發衝突。
尼科米底亞的東城牆外，東羅馬帝國的火炮部隊持續轟擊着厚重的城牆，百餘門大小火炮被分為十個連隊，每一個連隊由一到兩門斯巴達重炮為核心，搭配上各種中小型火炮，威力不俗。
為了將這些火炮成功運到尼科米底亞城下，以撒耗費了不少時間，安納托利亞的春季其實並不適合大軍的行進，財大氣粗的以撒不用擔心軍需和糧餉，但泥濘的道路還是給士兵們造成了很大困難。
尼科米底亞西邊的海灣中，幾艘大船一字排開，黑洞洞的側舷炮對準城牆，每一聲巨響過後，就會有一刻沉重的鉛彈劃過天空，重重撞擊在城牆上。
經過一年多的改進和訓練，東羅馬帝國的炮兵得到了不小的進步，不少來自勃艮第的鑄炮匠將更好的火炮鑄造出來，也有很多勃艮第軍隊的炮長在加里波利炮兵學院教育學生。
奧斯曼人的岸防火炮還是幾年前的老樣式，威力或許尚可，但射程已經趕不上東羅馬帝國的陸軍火炮和海軍艦炮。
作為進攻方，東羅馬帝國可以隨意調整炮兵陣地的位置，奧斯曼人卻不行，他們的城防火炮和岸防大炮笨重而老舊，很難轉向，更別說調整仰角。
在這個年代，各個國家的炮手還在靠經驗射擊，不太清楚拋物線的原理。
但是，以撒十分清楚，提升射程的方法並不複雜，只需要調整炮管，儘可能讓炮管和地面呈45°夾角，這就夠了。
炮擊的同時，東羅馬帝國的火槍手和弓弩手還會在攻城塔上向城牆射擊，士兵們會躲在糊滿泥巴的幕牆后，用遠程武器殺傷城牆上的奧斯曼守軍。
轟——
一輪炮擊結束，戰場上陷入了短暫的寂靜，接着，蓄勢待發的東羅馬士兵從各個軍營中沖了出來，向城牆發動猛攻。
位於高地的攻城指揮部中，以撒坐在桌前，面前是沙盤和圖紙，將軍和幕僚們分列兩旁，低聲探討着。
尼科米底亞一帶的奧斯曼軍隊共計三萬五千多人，最精銳的卡皮庫魯軍團大概佔到七分之一。”
以撒緩緩開口。
“其中，尼科米底亞的守軍共計八千餘人，由希南帕夏統率，南邊的尼西亞和布爾薩還活動着兩萬多人的機動部隊，隱藏在鄉野之間。”
“他們準備用堅固的城牆耗光我們的士氣，從而趁虛而入，以少勝多。”
“哼，陛下，如果我們人數相仿，這城是肯定不敢圍的，但我們的硬實力已經遠超敵軍，只要小心謹慎，他們沒什麼辦法。”
易卜拉欣冷哼一聲。
“小心謹慎……這也是不錯的方案。”
以撒緩緩點頭。
“但是，我們的主要目的一直都是殲滅奧斯曼人的有生力量，從而實現快速攻城。”
“如果一直像這樣耗下去，我們恐怕在今年年底都攻不下布爾薩，變數反而會增多。”
“那您覺得應該怎麼辦呢？”
擔任幕僚的梅赫梅特看向以撒。
“不要在意一城一地的得失，最關鍵的是有生力量的此消彼長。”
以撒笑了笑，在地圖上畫出一個圈。
“這裏是奧斯曼帝國最富裕的一片地區，首都布爾薩就坐落在這裏。”
“我們在尼科米底亞留下萬餘大軍，讓他們盯守敵人，火炮不要停，也可以驅趕突厥百姓強沖城牆。”
“其餘部隊越過尼科米底亞，直插布爾薩城。”
以撒講完，將炭筆一扔。
“陛下……您不帶攻城火炮，沒辦法打下布爾薩城。”
一位年輕軍官小聲說道。
“是的，但我的目的就是讓他們心生恐慌。”
以撒胸有成竹地點點頭。
“奧斯曼軍隊不是不太想決戰，想跟我們打游擊戰嗎？”
“那我們就直接殺向他們的首都，逼他們來一場決戰。”
“將軍們知道布爾薩不會丟，穆罕默德估計也清楚，但城中的貴族，富商，市民，他們會怎麼想呢？”
以撒聳聳肩。
“你們覺得怎麼樣？”
將軍們思考着，互相望了望，點點頭。
“陛下，我建議您還是先讓輕騎兵南下探查，以免遭遇埋伏，一切以安穩為重。”
易卜拉欣沉聲說道。
“行，都由你們負責安排。”
(本章完)