第247章 主日學校
第247章主日學校
兩人從王宮內走出，騎上駿馬，在親衛隊的掩護下，走上迦太基城的大街。
“看來這街道又該拓寬了。”
以撒看着車水馬龍的街道，不由自主地說。
“人多了，車多了，是該擴寬了。”
巴西利厄斯點點頭，立馬從馬鞍中掏出紙筆，記下來。
“隨着西部驛站的完善，交通便利了不少，越來越多的商品可以流入城市，工坊區的幾家馬車作坊整日忙碌，還是趕不上訂單的增加速度。”
“這都是您的功勞啊，陛下。”
“真意外，你竟然還會說些好話。”
以撒有些意外地看向巴西利厄斯。
“這並非我一人的功勞，你也有一份。”
“至少，幾年前的迦太基還沒有這般整潔，很多地方都非常混亂，盜竊，搶劫和謀殺之事時有發生。”
“現在，迦太基市面上煥然一新，每一間店面和每一個集市都做好了登記，什麼時候收稅，該收多少稅，你都打理得清清楚楚。”
“還有百姓的身份登記，戶口登記，每一條街執勤長老的設置，你都做得很好。”
“在其他以轉業軍人為執政官的城市，這些東西都沒有做得如此出色，甚至不少地方還採用放養態度。”
“看來以後還是得儘快完善政府機構，一直這麼下去，終究不是辦法。”
“陛下能夠如此想，說明我此前的工作都是有價值的。”
巴西利厄斯欣慰地說。
“不過，若不是陛下在外征戰，這一切都是無根浮萍，隨時都可能被外敵撕碎。”
以撒沒有說話，輕輕點頭。
街道上的市民看見了以撒和他的親衛，紛紛揮手致意，臉色紅潤而健康，眼裏儘是尊崇和敬意。
“這樣的場景着實使人振奮，我這麼多年的努力總算沒有白來。”
以撒感慨道。
“希望有一天，每一個羅馬人的鍋里都有一隻雞，每一個中產市民的家裏都有一輛馬車。”
“呵呵，只要陛下還在，帝國的復興絕不會停止。”
巴西利厄斯笑道。
以撒看了他一眼，沒有多說。
“迦太基孤兒院最近怎麼樣了？”
以撒問道。
“挺不錯的，現在已經有九百名孤兒了。”
巴西利厄斯回復道。
“現在的孤兒院還是太小了，估計還得擴建。”
“還小？我可是把自己在迦太基最大的一幢莊園划給他們了。”
以撒皺皺眉，嘆口氣。
“算了，再給他們一幢吧，本來那是留給我女兒的，現在充當孤兒院，這是好事，上帝也會保佑我的薩洛尼卡的。”
“一定會的。”
巴西利厄斯眼見又騙來了一座皇室產業，非常開心。
“還有，你別老把主意打到我身上，還有那麼多的貴族富商，你也去問他們要一些。”
以撒說道。
“如果他們不愛聽你的，不想為帝國做貢獻，那就讓教士去說服他們，如果以信仰的名義做善事，會有人願意的。”
“是，我明白。”
巴西利厄斯點點頭。
又穿過一條人聲鼎沸的街道，一行人來到郊區，眼前是一片大大的工地，工人們在大理石上精心雕刻，工程師圍在桌邊討論圖紙。
“這是我規劃的新區，以文體事業為主，主要是為了豐富人民的日常生活，從而增加他們對城市和國家的向心力。”
巴西利厄斯對着工地指指點點。
“建築代表文明，當蠻荒之地的異族看到我們繁盛的文化，會不由自主地產生自卑感和尊敬感，甚至自願加入我們的大家庭。”
“您現在站着的土地上曾經矗立着古代共和國留下的廢墟，我以這些廢墟為基礎，能修復的修復，不能修復的推倒重建。”
“一批工程包括一座競技場，一座斗獸場，一座圖書館，一座跑馬場和一座大劇院，本來還準備搭建一座大浴場，但水資源有限，被迫放棄。”
“現在完工了多少？”
以撒問道。
“跑馬場和競技場完工了，其他的都還在建。”
巴西利厄斯尷尬地指了指已經基本落成的跑馬場和競技場。
“跑馬場是諾塔拉斯老大公出錢建設的，他是個愛馬人士，現在老了，騎不動馬，但依舊喜歡看人騎馬。”
巴西利厄斯沖遠處的跑馬場努了努嘴。
“他的條件是，希望我們可以定期舉辦賽馬比賽，允許正常的博彩活動。”
“可以，賽馬業也是個大產業，可以豐富百姓的日常生活，君士坦丁堡和迦太基的跑馬場都可以開展賽馬，但稅收必須拉高，絕不允許大多百姓將辛苦錢投入賭博中。”
以撒首肯道。
“越來越多的人愛馬，好騎馬，也能在潛移默化中提高人民的好勇精神，這是好事。”
“競技場分為兩部分，分別是騎士競技場和奴隸角斗場，前一個規模較小，后一個十分龐大，可以容納三千名觀眾。”
巴西利厄斯繼續介紹。
以撒看了看競技場，依舊是仿古建築，基本上參照了羅馬城中的羅馬競技場，只不過沒有那麼精美的浮雕。
“錢只有這麼多了，羅馬城的競技場可是能足足容納幾萬人呢。”
巴西利厄斯惋惜地說。
“差不多了，再大就勞民傷財了。”
以撒不置可否地聳聳肩。
“競技場又是誰出錢建設的？”
“騎士競技場是您的兒子阿萊克修斯出資的，沒有什麼條件，並且特地叮囑我們要禁止博彩，只要求每月舉辦一次騎士競技大會，他會力所能及地提供獎品。”
巴西利厄斯說道。
“角斗場是北非的幾個奴隸販子出錢建設的，他們希望定期讓奴隸上去決鬥，就像古代那樣，並要求一半的門票收入和博彩稅收。”
“可以，但不能太野蠻血腥，戰敗者可以投降，不準隨意殺戮，以免城市形象受損。”
以撒說道。
“勝利者免去奴籍，戰敗者繼續當奴隸，就是這樣。”
“嗯，我會跟他們做出談判的。”
巴西利厄斯提筆記下。
“斗獸場也差不多完工了，我建議您要求殖民地進獻異獸，最好是獅子，老虎，棕熊之類的象徵勇武的猛獸。”
“雖然已經有一個羅斯商人將家裏養的熊送給我們了，但他的熊太懶，沒辦法用。”
“好的，我會叮囑殖民大臣。”
“還有，斗獸全憑自願，有些人的確喜歡挑戰自己，但大部分人肯定心懷恐懼，不準強迫，你得做好監管。”
以撒回過頭，望了望其餘幾座建築，要麼仍是一片廢墟，要麼連地基都沒搭起來。
“建好的幾座建築都有人出資，那我給你的三千個索利都斯呢？你貪了？”
“怎麼敢啊，陛下。”
“每一筆錢財都有詳細的記載，迦太基的法官不喜歡我，向來盯我很緊，您要是不信，去問他好了。”
巴西利厄斯連忙揮手否認。
“前幾座建築都是有利可圖的，尤其是博彩，不僅商人和貴族喜歡，百姓也喜歡。”
“我之前在迦太基城弄了一個信箱，任何百姓只要有意見都可以往裏面塞，結果很多人都提出城市缺乏娛樂項目，我才將這幾座建築放在第一位。”
“我最想建造的其實是圖書館和大劇院，但一方面耗時長久，另一方面沒人願意投資，導致工程進展緩慢。”
“您給的三千個索利都斯都花到實處了，但還是很快就花完了，材料，人工，運費，這都需要很多錢。”
“您雖然有很多奴隸充當免費勞動力，但工程師和高級工匠還是得出錢聘請的，這些錢沒辦法省。”
“還有文體區的住宅，配套的商業街，水渠和其餘基礎設施，這些都得花錢。”
見以撒的臉色越來越難看，巴西利厄斯明智地閉上了嘴巴。
想了想，他又開口道。
“陛下，在我的規劃中，文體區將作為迦太基的一個新區，如果可以修建完成，是可以承載大量人口的，迦太基城至少可以擴張三分之一，稅收和人民幸福度也會迎來大量提升。”
“如果您願意再給我三千個索利都斯，讓我把新區建設完成，我可以保證在五年內收回成本，也許還能有所剩餘。”
“況且，文化事業對國家的影響是潛移默化的，只要您的城市足夠發達，移民自然源源不斷，同化也會輕鬆很多。”
以撒沉默片刻，緩緩開口。
“我最近準備擴軍，三千個索利都斯沒有，最多給你一千。”
“現在君士坦丁堡，迦太基和帖撒羅尼迦都在開展大建設，君士坦丁堡的工業新區，金融區和帖撒羅尼迦的大學都需要用錢，這裏用一點，那裏用一點，你以為我是下金蛋的雞么？”
“而且，你招引投資的手段明顯不到位，先請幾個馬戲團，或者歌手詩人什麼的來迦太基做露天演出，把百姓的積極性調動起來，號召他們捐錢捐款來建設自己的城市。”
“再者，給歌劇院和圖書館改個名吧，就叫神聖歌劇院和聖安德魯圖書館，找幾個在民間聲望高的教士來為建築賜福，從而讓信仰虔誠的商人和貴族出錢出力。”
“短時間內沒有大量金錢可以給你了，等第二波東印度商船回來，或許還能再給一筆。”
“那好吧，我再想想辦法。”
巴西利厄斯嘆息一聲，在紙上記下以撒提出的建議，突然想到了什麼。
“對了，我上次給長公主上課時，偶然聽她說，您還有一筆預留款，獨立於各項開銷之外，似乎留了好多年了，您看——”
“想都別想！”
以撒頓時炸毛了，打斷巴西利厄斯的話。
“這是我留給兒女結婚用的，查士丁尼一千五百個索利都斯，阿萊克修斯八百，兩個小的暫時只有五百，都是我這二十多年從自己的開銷中節省出來的。”
“查士丁尼馬上就要辦婚禮了，你敢從他手裏掏錢，就不怕被記恨上？”
“都是為了羅馬和人民，又怕什麼記恨呢。”
巴西利厄斯搖搖頭。
“況且，皇后應該也挺有錢的，就算您將您的預留款暫時給我，皇子的婚禮也不可能會因為沒錢而降低檔次吧？”
“那你去問他們要，如果查士丁尼和阿萊克修斯願意給，你就來我這裏支取。”
以撒無奈地搖搖頭。
“好吧，我等會兒就去給他們寫信。”
看了看如火如荼的施工現場，以撒轉過頭，看了看高高升起的太陽，又從口袋中掏出一封信，略微翻了翻。
“你這就去吧，該看的也看完了，跑馬場和競技場可以開始舉辦比賽了，等第一天比賽時，我會前來觀看。”“我還有其他事，先走了。”
以撒和巴西利厄斯分別，在親衛隊的保護下，來到迦太基工坊區的小教堂。
迦太基的工坊區坐落於城西南的山腳下，山上的泉水汩汩流淌，注入邁傑爾達河，為簡單工業的發展提供支持。
與君士坦丁堡不同，迦太基的工坊區雖然在規模上與前者相差無幾，但種類更加單一，僅僅分為三個區，分別是冶金區，紡織區和農產品加工區。
由於阿特拉斯山脈豐富的鐵礦資源，迦太基的冶金區非常龐大，各種金屬的年產量等於君士坦丁堡工坊區和帖撒羅尼迦工坊區的總和，武器鎧甲和火槍火炮的產量也非常可觀。
紡織區規模一般，主要有以撒投資建設的迦太基棉紡廠，麻紡廠和羊毛紡織廠，其他商人也擁有幾座不小的紡織廠，馬車工坊和傢具製造廠，主要負責供應中低端市場，雖然產量不錯，但在利潤上依舊趕不上君士坦丁堡，帖撒羅尼迦和米斯特拉斯等地的紡織區。
即使在棉紡織品出現后，絲綢依舊是最值錢的織物，它不僅僅是一種衣物，更是一種具有美學價值的藝術品。
農產品加工區則乏善可陳，和君士坦丁堡相差無幾，只是多了不少由柏柏爾人投資建設的椰棗加工廠。
迦太基的工坊區還是照搬君士坦丁堡的老樣子，將城中已有的簡單工業集中在一起，原材料供應和商品銷售都交給商業同業工會和政府部門，工坊主和工人只需要埋頭苦幹，乾的越多，掙的就越多。
在這個時代，壓根不需要擔心什麼生產過剩，就算國內市場飽和了，以撒還有埃及和剛果來進行泄洪。
以撒翻身下馬，走進小教堂。
教堂里的彌撒剛剛結束，工人家屬們三三兩兩走出教堂，見到以撒和親衛，紛紛鞠躬行禮，自發地讓出一條道路。
以撒沖他們微笑地點點頭，在眾人尊敬和愛戴的眼神中走進大廳，找到本堂神父。
神父非常年輕，是個柏柏爾人，祖籍比林奇，是以撒統治下第一批成長起來的北非本土神父，而且是工人出身，能夠得到工人及工人家屬的愛戴和尊敬。
“埃德拉斯神父，我到了，不知您說得那位貝卡斯先生今日來了嗎？”
以撒問道。
“我就是，陛下，每天都在。”
埃德拉斯神父旁邊的中年男人向以撒深深鞠躬，眼中滿是激動，紅紅的酒糟鼻顯得越發紅潤。
“陛下，貝卡斯先生，請隨我來。”
以撒和貝卡斯跟在埃德拉斯身後，走進他的書房。
書房中正煮着一壺路易波士茶，埃德拉斯拿出三個玻璃杯，斟上琥珀色的茶水。
“貝卡斯，聽說你想見我，是有什麼事？”
“是的，陛下，我正準備過幾天去王宮拜見您，沒想到您親自過來了。”
貝卡斯快速說道，舉着玻璃杯的右手微微顫抖。
“您可能不清楚，我的父親曾跟您打過仗，在科林斯之戰中犧牲，都有二十年了。”
“他的靈魂一定會升入天堂的。”
以撒輕輕點頭。
“我想也是的，在父親死後，我和母親帶着您的撫恤金輾轉在各個城市中，後來迦太基光復，我就來到這裏，從一位忙着逃走的哈夫斯人手中收購了一座鐵匠鋪，師傅和學徒全部留用下來。”
貝卡斯在胸前畫上一個十字，繼續說道。
“後來，我的鐵匠鋪僥倖得到了軍隊的訂單，掙到了不少錢，我靠着這些錢繼續收購其他的鐵匠鋪，最終響應您的號召，將這些鐵匠鋪整合起來，變為一個完整的冶鐵工坊。”
“嗯，挺好，是出現了什麼問題嗎？”
以撒喝下一口路易波士，隨口問道。
“是這樣，我發現，您的工坊區雖然看起來蒸蒸日上，但依舊存在着很大的隱患。”
貝卡斯搓着手，有些猶豫。
“直說就行，有問題就得改，能發現問題也是大功一件。”
以撒說道。
“陛下，現在的冶金區採用木炭為主要燃料，隨着冶鐵工坊的擴大，附近的幾座樹林被砍伐一空，很多山頭都變得光禿禿的。”
貝卡斯說著，指了指窗外的土山，土山上已經沒有多少高大樹木，黃色的土地上長着稀疏的雜草和灌木。
“不僅是迦太基，我曾去君士坦丁堡考察過，那裏的情況也差不多，如果我們的冶鐵業繼續發展，遲早會把附近的樹木都砍光。”
“這樣一來，我們就不得不前往更遠的山林砍木燒柴，導致成本大為提高。”
“不僅如此，城市附近的樹林砍伐一空后，每逢雨季，很容易發水災，這對城市的發展十分不利。”
以撒微微頷首，的確已經有官員向自己反應過這個問題，但暫時還沒有什麼一勞永逸的解決辦法。
工業的發展需要燃料，百姓的生活需要燃料，北非雖然以土石建築居多，依舊少不了木頭。
“陛下，前年的這個時候，我遇上了一群英格蘭商人，從他們口中得知，英格蘭的不少地方已經開始使用一種名為煤炭的黑色礦產作為生活燃料，當時我就想，能不能以煤炭取代木炭來進行礦物冶鍊呢？”
“成功了嗎？”
以撒問道。
“只取得了部分成功，陛下。”
貝卡斯尷尬地笑笑。
“用煤炭煉出來的鐵太脆了，往往還需要用木炭再煉一遍，成本並沒有降低。”
“但我認為，這個發展方向是對的，這次求見陛下，也是希望能夠獲得部分研究資金，從而尋找煤炭煉鐵的出路。”
以撒聞言，無奈地搖搖頭。
最近找他要錢的人實在太多了，東印度公司帶來的收益的確十分可觀，但也不是無窮無盡的啊！
“貝卡斯，你說的這個問題我很早就發現了，你的研究方向十分正確，但光憑自己，恐怕很難在短時間內做出突破。”
“你也知道，我們的第二批東印度艦隊已經揚帆起航了，我已經叮囑過他們，到了印度后，着重搜尋有關科技和文化的書籍，大力招攬先進人才。”
其實，剛剛開採出來的煤礦石是沒辦法直接用於冶鍊的，必須進行一道加工來將煤炭轉變為焦炭。
對於15世紀末的地中海世界來說，焦炭煉鐵是非常高端而先進的技術，甚至可以說是遙不可及的夢想。
但是，在遙遠的東方，早在許多年前前，人們就開始使用焦炭進行礦物冶鍊和生活取暖。
在唐朝末年，勤勞而富有智慧的東方人開始摸索更加先進的煉鐵技術，出現了焦炭的雛形，後來，焦炭煉鐵法在宋元時期得到了大發展，到明代已經臻於成熟，並開始向周邊擴散。
而且，當前在地中海世界已經廣泛使用的早期高爐煉鐵法也是從東方傳過來的，據今天也不過兩個世紀。
“文明在交流中發展，印度也是文明古國，同樣誕生出了璀璨的文明，他們的煉鐵技術和鍊鋼技術也比我們強，值得學習和借鑒。”
以撒說道。
印度的煉鐵業同樣歷史悠久，烏茲鋼就是他們的手筆。
“第二批東印度艦隊會着重搜集東方的先進技術，包括烏茲鋼，木質人力紡織機，煤炭煉焦技術和焦炭煉鐵技術。”
“你再等上一陣子，等第二批東印度艦隊回來了，我或許就能給你一個滿意的回答。”
以撒承諾道。
他十分清楚，現在最先進的焦炭煉鐵技術也不可能達到近現代的水平，不可能完全將木炭取代，但這終究是技術的進步，值得推廣和鼓勵。
保留一顆科學的種子，在戰爭的刺激和財富的澆灌下，很可能會在日後長成參天大樹。
“陛下，您是說，學習印度人？”
貝卡斯小心地問道。
“他們也有這麼好的技術？”
“不止是印度人，還有阿拉伯人和波斯人甚至是馬六甲人。”
“別小看他們，貝卡斯。”
以撒喝下一口茶，看向貝卡斯。
“他們在很多方面都領先於我們，只要是好的，沒什麼不能學習，要保持開放和包容的態度，這樣才能有所長進。”
其實，15世紀末的歐洲還沒有完成文藝復興，大航海也才剛剛開始，科學技術並不比東方的阿拉伯，波斯，印度和華夏強。
造船業的確是遙遙領先，火槍略有領先，天文學和數學有所發展，造紙業和印刷業基本追平，其他方面還真就全盤落後。
尤其是醫學，城鎮規劃等涉及民生的技術，比東方還差得遠。
以撒大力招攬阿拉伯醫生，將著名的阿拉伯《醫典》翻譯為希臘文和拉丁文，就是為了快速推動帝國的醫學進步，儘快進入以科學研究為主的解剖時代，擺脫愚昧與無知。
至於文學藝術等方面，這些東西壓根沒有先進與否的概念，一件好的西非土著工藝品照樣可以得到歐洲貴族的喜愛。
“好的，陛下。”
貝卡斯沒要到錢，遺憾地點點頭。
“儘管如此，我在信上的承諾依舊有效，學校已經建立好了，第一批學生已經招收完畢。”
“陛下，貝卡斯先生是著名的慈善家，出資建設工人學校也是響應您的號召，這是帝國第一所主日學校。”
埃德拉斯神父為以撒斟滿茶汁，笑着補充道。
主日學校，顧名思義，在星期日開展教學活動的一種教會學校，為底層百姓提供一個學習宗教知識和語言知識的機會。
這當然也是以撒的手筆，目的就是提高人民素質，同化異族人民。
主日學校由商人，貴族和教會出資建設，是一種慈善學校，提供免費教育，教師多為博學多才的神父。
以撒目前是沒有能力開展全民義務教育的，只能通過這種手段來略做彌補。
“這很好，這所主日學校是由你來擔任教師么？”
以撒看向埃德拉斯神父。
“是的，學生都是工人子弟，我也是工人出身，在神學和文學教育之餘，也能教他們一些簡單的工藝知識。”
埃德拉斯神父點點頭。
“辛苦你了，教學必備的書籍，紙張和筆墨可以向商業同業工會購買，我會叮囑他們給你最優惠的價格。”
以撒說道。
“主日學校對帝國意義重大，我會要求其他教區向你們學習，同時號召商人和貴族出資捐款。”
以撒想了想，再度看向神父。
“既然是第一所主日學校，不妨把規模擴大些，我記得這附近有一座小莊園，二十年前屬於哈夫斯家族，我在去年送給了我的次子阿萊克修斯，你給他寫封信，請求將莊園改造成主日學校，他應該不會拒絕。”
“還有帝國的商人階層和商業貴族階層，他們在二十年裏跟着我掙了不少錢，是時候回饋社會了。”
“正教沒有贖罪券，不妨就把這些慈善事業神聖化，捐的錢越多，日後上天堂的幾率就越大，過去造就的罪孽也能得到原諒。”
你信奉上帝？那為了上帝的神聖事業捐些錢，應該沒問題吧？
不想捐？那肯定是你的信仰不夠虔誠，以後再有什麼好的商機，一定不會帶你。
“行了，那就這麼多，我還得回去準備一下。”
以撒將路易波士茶一飲而盡，走出小教堂。
1466年春，東羅馬帝國開始整頓內政，在各大城市開展大建設工程，大量的資金從上層流入民間，給普通百姓提供便利。
3月20日，以撒在迦太基王宮簽署法令，號召各個教區建立主日學校，號召上層信徒捐錢出力。
遠在保加利亞墾荒區的二皇子阿萊克修斯率先響應號召，將父親和祖父贈予的四座莊園全部捐給迦太基，君士坦丁堡和比林奇的主日學校，條件是允許農奴的孩子參加教育，禁止身份歧視。
在此之後，皇族的其他成員也相繼捐贈錢財，提供場地，大皇子查士丁尼以未婚妻伊莎貝拉的名義將自己在迦太基最大的莊園捐給了教會，並將其更名為伊莎貝拉學院，後續的教育經費將由伊莎貝拉提供。
皇族做出了表率，其他大貴族也不好一毛不拔，一時間，各種各樣的主日學校紛紛湧現，部分小貴族雖然出不起教育經費，但允許學生們使用他們閑置的住宅來進行教學活動。
近年來，農業技術得到了提升，冶鐵業的興盛使鐵制農具大量流入民間，養殖業的發展讓農民手中的牲畜越來越多，農民和市民手中的財富都得到了很大的增長，年幼的孩子不再需要整日待在家裏幫助父母，稍微開明的父母也願意將孩子送往主日學校。
為了提高貴族們的積極性，以撒還在迦太基和君士坦丁堡修建了紀念碑，將對慈善事業做出貢獻的貴族和富商的名字雕刻在紀念碑上，接受百姓的敬仰和教士的祝福。
時間飛速流逝，在大建設帶來的火熱氛圍中，春季將盡，盛夏將臨。
(本章完)