第八十八章 小兒日常

午時更聲悠悠響起。

隨着門栓的緩緩抬起，臨安城新開坊的一所蒙學裏，一群身着對襟直綴、頭戴垂髫帽的孩童有序地走出了學堂。

儘管他們大都還未滿七歲，口中吐出的字句仍帶着稚嫩的奶音，但家世背景無一不是顯赫非凡。

要麼出身於有修士庇佑的世家大族，要麼來自與修士有着緊密聯繫的商賈豪門。

故而，每當放學時分，蒙學之外便早早地候着群穿着體面的僕人。

住所遠離蒙學的那些，手中往往提着製作精巧的食盒，為自家的小少爺呈上精心準備的午膳；

而住所較近的，則與車夫幾人駕着馬車，將小公子們匆匆帶回登平坊、懷信坊的深宅大院，待午休過後再送他們返回學堂。

在這群孩子中，有一個格外引人注目的身影。

他年約五歲，面容稚嫩，雙唇紅潤如櫻桃，牙齒潔白整齊，透露出一股天真無邪的氣息。

與眾不同的是，他沒有家僕的陪伴，完全依靠自己的那雙小手，緊緊地抓住肩上的鬆緊帶，邁着大步朝保和坊走去。

背上沉甸甸的書箱，隨着他的步伐有節奏地晃動。

一路上，他不時地抬起頭，那張稚嫩的臉龐上，總是掛着純真而燦爛的笑容。

“明天見！”

他清脆悅耳的聲音，一次次地向馬車上的同窗們打着招呼。

然而，大多數同窗只是匆匆瞥了他一眼，目光落在他樸素的學服上，便沒有再多加理會。

正當他習以為常地準備繼續前行時，一架驢車緩緩駛近。

車簾輕輕掀起，露出一個胖乎乎的小腦袋，頭上戴着一頂垂髫帽，看上去頗為可愛。

那孩子友善地喊道：

“舟六，你上來吧，我順路送你回家！”

舟六聽了，立刻把頭搖得像撥浪鼓一般，拒絕道：

“不啦，六子喜歡用腿走。”

他說完，還特意大步邁了幾下，炫耀似的拍打着膝蓋。

那胖墩墩的孩子似乎並不介意，只是嘻嘻一笑，提醒道：

“那你今天下午可不許逃課哦。”

“六子從來不逃課的。”舟六一本正經地回答道。

“瞎說！”

那孩子反駁道，

“前天，大前天，大前天的昨天你都沒來。”

“我請了假的。”

舟六微微蹙起眉頭，似乎在努力思考該如何向這位小夥伴解釋。

他嘟囔道：

“虎子哥說，等太陽從西邊出來，先生們遲早會給我批。”

“那我也要提前放假——”

聽到這番對話，牽驢的家僕臉色驟變，急忙催促驢子加快速度，生怕自家公子被這平民小孩帶壞了。

同時，他口中忍不住低聲咒罵：

“真是不知道天高地厚，哪個鄉下來的土包子，居然敢把自家的野孩子送到新開坊的蒙學裏來。”

然而，這番話語並未傳到舟六的耳朵里。

就算他聽到了，恐怕也不會太過在意。

只因從他記事起，就一直在街頭乞討，什麼樣的冷嘲熱諷沒經歷過？

於是，舟六依然興高采烈地舉起手，朝着漸行漸遠的驢車大聲喊道：

“蔣乎乎，明早六子請你吃小籠包！”

他的聲音清脆而響亮，回蕩在空曠的街道上。

-

回劇院的途中，舟六背着書箱，走了足足半個時辰，卻絲毫不覺得疲憊。

他不時地低下頭，注視着自己的雙腿，嘴角總是掛着難以掩飾的笑意。

這一切的喜悅，都源於兩個多月前。

當時，他們剛剛抵達臨安，才剛在客棧里住下，大掌柜便神秘地從身上的某個袋子裏取出了一雙腳，擱在六子懷中。

“給你做了雙義肢，自己穿上……另外，明日落戶，你們往後便是臨安人士，不可無名無姓。各自取一個吧。”

經過短暫的商議，他們五人一致決定，以“舟”作為共同的姓氏。

老大舟湖，老二舟次，老三舟散，老五舟武。

舟自渡並無不可，轉身便出了客房。

帶他離開后，幾個哥哥笑嘻嘻地轉向六子，逗他道：

“六子，輪到你啦，你想叫什麼名字呀？”

舟六眨着大眼睛，小手緊緊地抱着那對骨白色的義肢，彷彿抱着最心愛的玩具。

但因為他從未有過玩具，這個比喻仍然顯得不夠貼切。

總之，舟六先抬頭看了看幾個哥哥，又低頭看了看懷裏的義肢，最後小嘴一撇，在哭與不哭的邊緣徘徊。

舟次見狀，趕緊安慰他：

“好啦好啦，六子別哭，我們給你取個好聽的名字好不好？”

舟散靈光一閃，也可能是懶得給小孩想名字，說：

“就叫‘舟六’吧！簡單好記，還跟我們原來的名字很配呢。”

其他哥哥也紛紛點頭表示贊同。

至此，“舟六”就成了他的新名字。

不久之後，舟自渡帶他們搬到了一間偏僻的劇院裏，還給他們五人全部找了學堂。

白天，他們的任務便是去學堂，寫寫不會的字，看看不懂的書，聽聽了睡的課。

待到申時放學，再回劇院裏打掃清潔，為戌時的開門迎客做準備。

亥時送客打烊，洗腳漱口，上床歇息。

每天如此，周而復始。

然而，這種幸福與快樂的時光，在舟六的生活中並未持續太久。

他很快就面臨了兩個令他頗為苦惱的問題。

首先，是自渡劇院的生意非常差。

儘管從最初開業時幾天才迎來一位客人，到如今夜晚時分最多能有兩排觀眾入座，看似生意有了些許起色。

實則進展緩慢得令孩子心急。

舟六與哥哥們都在擔心，大掌柜這生意再做下去，這家劇院恐怕遲早會步仙仁堂的後塵，落得個賠本倒閉的下場。

於是，四個哥哥一合計，果斷決定白天翹課，到城裏看能不能找些活做，多存些錢好貼補掌柜的生意。

舟六則因為年紀太小，學堂也不在一處，被他們選擇性忽略掉了。

但他並不覺氣餒。

年紀小，也有年紀小能幹的活。

想到這裏，舟六偷偷在劇院門口擱下書箱，而後輕手輕腳地走上了二樓，在床底下鼓搗了一陣。

待他再出來時，原本整潔的對襟直綴不見了，取而代之的是一身破破爛爛的麻衣，和一頂用蘆葦編織的、四處漏風的帽子。

左手還抓着個髒兮兮的碗，右手還抱着一塊灰撲撲的手推車，整個人看上去與乞兒無異。

收拾妥當后，他悄悄地往劇院後巷溜去，以免驚動在前邊書房裏撰寫戲本的掌柜。

當舟六從馬廄旁邊經過時，那匹黑馬和白馬都齊刷刷地轉過頭來，目光如炬地盯着他。

他趕緊抓起藏在草垛里的麻袋，對着它們輕聲說道：

“噓——好馬兒，別出聲啊。我已經跟先生請了假，現在得出去討飯掙錢。”

黑馬似乎聽懂了他的話，默默地低下了頭，重新回到了那種宛如木雕泥塑般靜止的狀態中。

而白馬則輕輕地打了個響鼻，這聲音讓舟六不禁懷疑，自己的耳朵是不是出了問題。

他今天早上被幾個同窗擰得有些難受，這馬兒的聲音現在聽起來，就好像有大人在竊笑一般。

不過，他很快就搖了搖頭，把這個奇怪的念頭拋到了腦後。

儘管舟六來臨安的時間並不長，但他在學堂里的同窗們，幾乎個個都是吃喝玩樂的明日之星。

在課間休息的時候，舟六常常通過旁聽他們的閑聊，來了解有錢人都喜歡去哪裏消遣。

他便能知道，哪些地方最適合乞討。

眼下，舟六一邊從懷裏掏出個白面窩窩頭啃着，一邊朝着城內最繁華的區域走去。

當快要到達目的地時，他找了一個偏僻的角落，迅速將自己的手推車平放在地上。

接着，舟六忍痛將自己的義肢雙腿取下來，小心翼翼地裝進麻袋裏，提跨到背上。

最後，舟六整個人坐到手推車上，露出兩截空蕩蕩的褲管。

“啊，又得用手走路了……”

自從有了這雙義肢之後，舟六內心其實並不願意在人前，展示自己殘疾的樣子。

只是掙錢的壓力，迫使他不得不這樣做。

無論是在成都還是在臨安，四肢健全的乞兒，明顯不如有問題的乞兒討到的錢多。

那些老爺和夫人們的善心，往往是眼瞅乞兒的殘缺程度來賞錢的。

缺的越多，看起來越可憐，他們出手也就越大方。

為了生存，賺錢貼補掌柜和哥哥們，舟六不得不鼓勵自己，裝成一個更加可憐的乞兒。

他將臟碗擱在車上，爾後以手撐地，像用槳划船那樣，推着車子朝人多的地方前進。

眼前滿是高大的身影來來去去，他劃劃停停，睜着大眼睛望着路過的每一個人，不多時，碗裏便多了幾張模樣很新的紙。

舟六看完，認出這種紙叫交子，是一種不值錢的錢，是大人們給小人們發月例時，最愛用的東西。

他心中略感失望，但還是將這些紙幣塞進了衣服里。

隨後，他繼續推着手推車前行，最終抵達了今天的目的地——

豐樂樓左近的牆角。

那裏有一塊約莫兩輛馬車大小的空地，原來是做什麼用的不知道，現在已經完全淪為乞兒扎堆的地方。

舟六到了之後，對每個乞兒都笑着喊了聲哥哥。

這些缺胳膊少腿的前輩們，紛紛以冷漠的目光望着他，沒有人主動給他讓個空位。

直到從豐樂樓西近的一間普通茶室里，走來一個中年大漢，最前面的兩個乞兒，才不情不願地挪了個身位出來。

中年大漢過來后，一邊剔牙，一邊拿手比了個數。

舟六數學不好，但他知道這個手勢所表示的用意，是指今日碗裏的錢物，會比平日多收走一部分。

他咬了下嘴唇，忍不住問道：

“彪爺，不是已經抽一半了嗎，為什麼還要漲？”

“朝廷入不敷出，仙人們又漲稅了。”

“跟我有什麼關係？”

“大魚吃小魚，小魚吃蝦米，懂嗎？”

舟六攥着碗的小手不禁握緊，幼稚的嗓音有些顫抖：

“可六子是人，不是蝦米啊。”

“恨，你就別來。”

中年大漢一口吐掉嘴裏的竹籤，不耐煩道：

“吃人的世道，人就是蝦。老子不管你哪個幫派流轉過來的，反正你要在這討飯，就得按這的規矩。”

舟六心中雖然不甘，但他膽子還沒大到惹怒大人的程度，只能低着腦袋默認了大漢的抽成。

在接下來的一個多時辰里，儘管他的碗裏陸續收到了不少善心老爺的施捨，他的心情卻並沒有因此變得輕鬆愉悅。

舟六清楚地知道，這些錢中只有十分之三是彪哥留給他的。

而更讓他感到無奈的是，即便是這十分之三，他也不能全部帶走。

因為身邊的那群前輩們，還要再分走一半。

最終，他能夠帶回劇院的，只有那可憐的一點點。

他年幼的心靈不禁萌生出一個念頭：

“要是六子成了仙人，一定不讓天下的乞兒再受欺負，不讓本來有手有腳的乞兒再缺胳膊斷腿——還能保護掌柜跟哥哥們。”

舟六將麻袋抱到身前，下巴擱在膝關節上，傻笑着暢想了一番十幾二十年後的事情。

待到飯點時分，他望着街上影影綽綽的晃動，一顆童心又涼了下來。

“可是六子不知道，該去找誰成仙……”

舟六強打精神，對路過的行人說些乞討的吉祥話，好把這難受的情緒消磨掉。

正當他準備提前收工，回去邊吃飯邊聽舟掌柜講故事時，對面豐樂樓二層的牆板，忽然炸裂開來。

一道人影從中倒射而出，正好撞進西近的那間普通茶室里。

緊接着，舟六看見又有四個大人——不對，是四個仙人，從二樓飛出，落在茶室前面。

領先之人，身形魁梧，體型脹大，不斷有白色霧氣從他身上冒出，很快便覆蓋了豐樂樓周邊的視野。

身邊乞兒紛紛跑路，只有六子坐在車上，抱着雙腿認真聽道：

“蘇秦林，你瘋了？我是天子近衛，留家嫡孫，你怎敢當街殺我？”

“林哥，聽我們三人一句勸吧，”

“君子報仇，十年不晚——”

“我不是君子……我們四家都是待宰的羔羊。”

“好，要干就干，我陪你一起殺！”

“哎呀，你們都別衝動呀。”

“不要！呃啊……”

“——蘇兄，你真把他殺了？”

“……”

“一人做事一人當，我這便北渡齊魯，尋艘船東渡扶桑，找我爹去。”

“那我們呢？”

“王璟山的船就停在渡口，去投靠他吧。他是劍仙，世間第一修士，比我更能護住你們全家。”

“蘇兄，蘇兄，蘇兄！”

隨着某人施展燕雀行離去，白色霧氣飛快消散在舟六的視野中。

站着的三人，在打出消音訣，小聲商量了一陣之後，同時朝某個方向疾跑而去。

此刻，“他是劍仙，世間第一修士”這十個字，對年幼的舟六來說，可謂是振聾發聵。

他咬着手指，歪着腦袋沉思了好一會兒，總算在官差趕到前，想出了名堂：

“只要去找劍仙拜師學藝，六子不就能成仙了嗎？”

想到這裏，舟六興奮得臉頰通紅，連忙用手推着車子，離開了豐樂樓這片是非之地。

在眾人未曾留意的角落，留明達那剛剛逝去的軀體上，悄然出現了一團指甲蓋大小的淡黃色凝脂。

它宛如具備生命力的生靈，在成型之後，瞬間飛越了大半個臨安城區，出現在一名白衣青年面前。

舟自渡放下手中的戲本，目光平靜地注視着這團突如其來的淡黃色凝脂。

他伸出手指，輕輕地將它捏在案上，語氣淡然地吐出了兩個字：

“命數。”