第11章 兩個首領

瓦亭川是渭水的支流，穿過長山與渭水會和，會合地點就在秦州。瓦亭川的兩岸，分佈着很多寨堡，是宋軍當年墾田的所在。長山的北坡，有兩個小堡，一名上蝸牛堡，另一個名叫下蝸牛堡。

秦州兵亂的時候，兩個寨堡都被廢棄。後來有一夥農民佔據了這裏，開墾周圍荒田。

這伙農民有兩個首領，一個名叫秦子池，另一個叫作李元欽。

秦子池本是打家劫舍的強盜，有一次劫了李元欽，交手卻不分伯仲。於是兩人合兵一處，來到上蝸牛堡。有時候出去打家劫舍，閑時種田。兩人劫舍有一個特點，李元欽只是打劫那些罪大惡極之人，秦子池則不分青紅皂白。

這一天，楊明德走過小路，前來拜房秦子池和李元欽。

剛走到堡門前，路邊正修理棗樹的農民突然上前來，把幾個人擋下。道：“敢問貴客拜訪誰？”

楊明德仔細一看，農民腳下踩着不丁不八的步子，上身不起眼地護住了臉面。不敢怠慢，拱手道：“我是秦州孔目楊明德，與堡里的秦子池官人相熟，特來拜房。”

農民上下打量了一下楊明德，又看看後面抬豬拿魚的僕人。道：“你且稍等。”

正在這時，堡裏面傳來人喊叫：“溫大哥，是我相熟的楊孔目，不必阻攔貴客！”

從裏面出來的，正是農民首領秦子池。

溫大哥挪開身子，拱手道：“得罪了。職責所在，不得不為！”

楊明德拱手：“得罪，得罪！”

招呼了身後的僕人，迎着出來的秦子池。

兩人相見，秦子池拉手大笑道：“今天艷陽高照，果然把哥哥照來了。快裏面請！”

兩人手拉着手，一起進了堡，直來到堡廳。

進了堡廳分別坐下，楊明德道：“今日前來，帶了些禮物。一隻豬，一隻羊，兩隻雞，還有一對十斤的大鯉魚。兄弟們口福，還請首領笑納！”

秦子池吩咐手下過來領了，對楊明德道：“貪財，貪財！”

吩咐上了茶來，秦子池道：“哥哥今日前來，必然有事情要說。”

楊明德看着秦子池，道：“在上蝸牛堡，蕎麥未熟，哥哥必定過得辛苦。”

秦子池嘆了口氣：“是啊，這些日子糧食未熟，兄弟們乏糧，日子確實不好過啊。”

楊明德呵呵一笑，端起茶碗來，輕輕吹着茶碗上的末子。

秦子池道：“哥哥，若有什麼值錢的買賣，千萬跟兄弟說一聲。”

楊明德放下茶碗，說道：“有一樁天大的買賣，就怕哥哥沒有那麼大的膽量。”

秦子池哈哈大笑：“若說膽量，我怕過誰來？就是皇帝老兒在這裏，也敢刮他三兩油！”

楊明德搖了搖頭道：“就這一樁，只怕哥哥不敢幹！”

秦子池深深注視着楊明德。過了一會，才道：“哥哥還是請說！干不幹，我自會斟酌！”

楊明德見秦子池不上自己的激將之計的當，只好道：“南邊不遠就是秦州城，秦州城裏沒兵，哥哥知道嗎？”

秦子池道：“哪個不知？秦鳳路的軍隊早被陝西五路宣撫范致虛帶到了中原，全部折在了那裏。現在陝西各路，除了邊軍外，哪個州府有軍隊？”

正在這時，李元欽從外面進來。對楊明德拱手：“見過哥哥！”

楊明德急忙回禮。道：“李家哥哥剛好回來。快快坐下，幫着秦家哥哥參謀一下。”

李元欽坐下，問秦子池：“什麼事情？”

秦子池道：“楊孔目剛剛說得入港，還是由他來說。”

楊明德道：“好，便就由我來說！秦州無兵，盡可以予取予奪！兩位哥哥帶着手下，選個日子，搶一次秦州！”

李元欽看着楊明德，過了一會，才道：“楊孔目是秦州的吏人之首，為何讓我們搶秦州？”

楊明德道：“不瞞二位，我是在秦州有個仇人，所以才請二位前去相搶！”

“什麼仇人？作為吏人之首，楊孔目都奈何不了他，此人必不簡單！”李元欽鄭重地道。

楊明德嘆了口氣：“我雖然是秦州吏人之首，只管得了吏人，上面還有官呢！上次逼得他無法，誰想到偏偏遇到了知州李復，拚命回護於他，功敗垂成！有知州回護，我能有什麼辦法？”

秦子池道：“這個人真是命好，知州維護，在秦州可以橫着走了。”

李元欽搖了搖頭：“李復作為知州，在秦州沒兵沒權，又有什麼辦法？”

“可是知州有名啊！”楊名德嘆了口氣。“在官場上面，有名就有了一切！只要發話，你奈何不了他。要不是有知州回護，我早就奪了趙伯德的性命！”

李元欽道：“秦州是大州，城池堅固，易守難攻！我們只有一百多兄弟，若去攻秦州，實在太冒險了！”

楊明德急忙道：“我是秦州孔目，盡可以出力幫你們！我只要把手下調出城去，城中再沒有兵，誰來擋你們？”

秦子池一拍桌子，大聲道：“只要哥哥的手下出城，秦州再無人可擋！我們殺進城去，大搶一通，哪個敢來管？”

李元欽嘆了一口氣：“哥哥，秦州城裏大多都是良善百姓，我們怎麼可以亂搶？”

秦子池道：“既然搶東西，哪管那麼多！管他是良善百姓還是十大惡人，儘管搶了就是！”

李元欽道：“若是那樣做事，我們跟強盜又有何分別？我們在這座堡里種田，說好了，只有那些窮凶極惡的商人才搶。一般的路人，我們安全放過，不能搶的！”

手下的人，兩人各佔一半，秦子池也不敢過分逼李元欽。扭過頭去，在那裏生悶氣。

楊明德見了，哈哈一笑。道：“兩位不必着急，秦州城裏有一個人，哥哥可以盡情搶了，不壞規矩。”

秦子池聽了，立即扭過頭來，問道：“是什麼人？窮凶極惡嗎？”

楊明德道：“這個人，名叫趙伯辰，是藝祖的七世孫。因為出身在宗室世家，自小囂張跋扈，橫行霸道，蠻橫慣了的。因為金人犯境，這人逃到秦州，做起燈油生意。他的燈油也不太好，但會矇騙世人，是以非常好賣。只是賣了一個多月，就賺了大筆錢財。這樣的人，不正是你們打劫的好人家？”

秦子池急忙問道：“這個趙伯辰，身家多嗎？”

楊明德道：“這一個多月，最少賺了幾千貫身家。若把他的身家搶來，你們糧食收穫前就能過好日子了。”

秦子池聽了，猛地一拍桌子：“就搶他了！一個趙伯辰，再加上其他的身家，值得一做！”

李元欽道：“要搶趙伯辰不是不可以，但是我們要調查一下。看他是不是那麼窮凶極惡，值不值得走一趟。”

楊明德聽了作色道：“哥哥，莫不是不相信我的話？”

李元欽道：“不是不相信哥哥，只怕你說的掛一漏萬的話，反為不好。”

楊明德緩下來，道：“再過一個月，曲端會派副將吳玠來巡視，對堡寨威脅甚大。若要搶秦州，最好是在此之前就動手。等吳玠帶兵來了，堡寨要躲好才是。”

李元欽想了好久，才點頭道：“好！糧食收穫之前要過好，只能搶這一次了！”