第八章 強沖
北京初春的深夜，氣溫依舊很低，而城外的平野上，北風更是呼嘯不止，銳利如刀，颳得人臉生疼。
此時，城東往通州的官道上，一座簡陋的關卡內，二十幾個順軍士兵前後分成了兩批，有八個披甲戰兵正在拒馬前後執勤，另外的十幾人則都圍在了拒馬之後，大約二十步之外的三個火盤邊上取暖。
隨風搖曳的黃色火光忽明忽暗，映照在這些飽經滄桑的乾瘦臉龐上，呼呼作響的風聲中，不時夾雜着幾句不滿的怒罵。
現在，北京城已經被攻破，但這些“沒爹疼，沒娘愛”的非嫡系士兵根本不被允許進城，他們不僅失去了發財的機會，還要守在城外受凍，士氣自然大受打擊，一個個心裏都窩着氣，執勤也免不得鬆鬆垮垮的。
這二十幾個留在城外吃苦的士兵，都是李自成東征以來，一路收攏的明廷邊軍，雖然順軍軍紀嚴苛，但他們長期缺乏訓練和軍紀約束，原本散漫的習慣哪裏是那麼容易就能改過來的？
其實，在原本的歷史上，李自成面對滿清大軍，屢戰屢敗的原因之一，便是沒有足夠的時間改編這些收攏而來的明廷邊軍，使得順軍的實力只是在紙面上膨脹，實際上並沒能獲得真正的增長，反而因為分兵過度，叛軍不斷，實力被大大削弱。
最終，在幾次錯誤的戰略判斷和戰術指揮下，剛剛建立的大順王朝接連大敗，很快就迎來了滅頂之災。
要知道，李自成西安稱帝之前，可是六破明軍主力，最終才掃空了中原地區的明軍，以陝西邊軍為根本的近十萬老營兵，戰鬥力並不弱，但因為在騎兵和火器上處於劣勢，很難在同等兵力的情況下，於野戰中戰勝滿清八旗兵。
十七世紀，火器還不足以在戰場上對騎兵造成碾壓式的優勢，甚至只有特定的地形，或者是擁有騎兵的掩護，才能讓步軍發揮出戰略打擊的作用。
畢竟，擁有騎兵優勢，實際上掌握了戰場主動權的軍事統帥，大部分都不會打呆仗，直接往堅實的步軍方陣強沖，冷熱兵器組成的步軍就算堅守防禦能力再強，也會在運動中露出破綻，大部分都最終難逃被擊敗的命運。
而如今，朱慈烺率領的這些京營精銳，都是一人雙馬，在裝備如此精良的情況下，對付這些軍心不穩，人數還不佔優的順軍雜牌，他很有信心。
但現在，對於朱慈烺來說，打贏還不行，最重要的是速度！
漆黑的夜色中，剛剛接替守卡的順軍哨總靠在拒馬邊上，正縮着身子，打着哈欠，看着好幾個匹戰馬從不遠處奔馳而來，心中並沒有當一回事，只以為又是想要趁亂進城發財的哨騎，他們剛剛已經攔下了好幾批，於是直接就朝着身邊同樣縮着身子的小兵使了個眼色，示意對方上前阻攔。
畢竟，這個時代的軍隊，在攻破城池的時候，圍城的各部兵馬出現一定的混亂，可以說是再正常不過的事情了。
等到常登貴率領手下的六個騎兵抵近的時候，那個小兵已經來到了拒馬前，他拍了拍打哈欠的嘴巴，現在心情煩躁得很，根本不正眼看一下二三十步之外的人，直接不耐煩地擺手大喊道：
“沒，沒有調令，不得通行！”
常登貴哪裏有什麼調令？
他只知道皇太子殿下要他速戰速決，在順軍哨騎反應過來之前，以最快速度衝破這道關卡。
北京城東此時還駐紮着近萬順軍，哨騎數以百計，若是被其中的一二十纏上，那就幾乎沒有突圍成功的可能了。
所以，當他策馬衝來，看到值守順軍如此鬆懈的時候，心中頓時大喜。
而那個順軍小兵聽着越來越近的馬蹄聲，再抬眼一看越來越近的馬頭，以及黑暗之中，馬背上若隱若現的人影，心中立馬生出了不好的預感。
常登貴和手下士兵胯下的戰馬，馬蹄都已經用棉布包了起來，奔馳在平野之上，動靜極小，這讓值守拒馬前後的順軍，都大意了。
等到那個站在最前面的小兵發現不對，反應過來，想要呼喊的時候，常登貴手中緊握的長槍已經刺破空氣，如同毒蛇吐信般襲來，頃刻間便洞穿了他的喉嚨，連帶着整個人一起飛向了身後的拒馬。
而後，常登貴手中的長槍又猛然往後一收，槍頭“噗”的一聲拔出，那個被他刺中脖子的小兵，身體依着慣性，繼續往前飛去，最後“嘭”的一聲倒在了地上，脖子處瞬間湧出了大量暗紅色的鮮血。
與此同時，夜空中，一股順着槍頭飛濺而出的鮮血，直接撒到了靠在拒馬邊上打哈欠的那個順軍哨總臉上。
但不等他反應過來，常登貴手下的另外一個策馬疾馳而來的士兵，手中鋒利的厚背刀已經揮下，眨眼間，一顆腦袋便飛出了十幾步之外。
緊接着，常登貴雙腿用力一夾，胯下之馬受力，嘶鳴一聲，雙蹄猛跳飛起。他抓準時機，借力一挑，面前因為剛剛的撞擊，移開了一半的拒馬，瞬間歪倒到一邊。
而拒馬前後的另外六個順軍，同樣來不及反應，很快就被馬背上的京營猛士用刀槍或者投擲而來的短斧殺死，幾乎沒能做出反擊。
他們根本沒想到，這種時候了，北京城都被攻破了，自己還會被明軍偷襲。而且，他們不久之前也是明軍啊，明軍什麼時候有夜襲的能力了？
與此同時，周世顯率領的兩翼騎兵也已經抵近，哨卡之內，那十幾個正在烤火的順軍士兵聽到動靜，剛剛扭頭看來，根本還沒反應，一陣箭雨便已經襲來。
這些帶着破甲錐的箭矢在不到二十步的距離，即使是騎弓射出的，也輕而易舉就破開了順軍身上的那一層輕薄的甲胄。
三輪“嗖嗖嗖”的箭雨之後，那十幾個順軍便已經全部倒下了，有的士兵身上足足插了七八支箭矢，其中兩處火盤直接被倒下的屍體砸飛了，黑暗中火星四濺，發出了“啪啪啪”的爆炸聲。
常登貴憑着一股蠻力，接連挑開了三個拒馬，胯下的戰馬因為受力過大，難以支撐，差點就要垮下了，而他似乎早已經習慣這樣的情況，十分熟練地換上另外一匹馬。
全隊二十六人，也只有他，周世顯和朱慈烺是一人三馬的。
而得手之後，常登貴沒有任何停頓，隨即又繼續策馬前沖，朱慈烺就在後面，他這個此時頗為得意的前鋒大將，當然還得繼續往前探路。
朱慈烺在黑暗中策馬奔馳，看着前方的戰況，一直緊繃的神經，終於放鬆了一點。
恍惚間，他甚至突然有些意氣風發，就連吹在臉上，猶如刀割的冷風，似乎不再可恨。
不僅是他，李邦華，周世顯等人，也全都鬆了一口氣，奮力駕馭着胯下的馬匹。他們都很清楚，自己是在向希望衝鋒，只要能擺脫順軍，南下的計劃就成功了一半。
此時，他們再看向朱慈烺堅毅的背影時，彷彿看到南下應天，重建大明朝廷的光明未來，這些原本毫無可能的事情，現在就好像近在眼前，觸手可得一般。
很多時候，人心就是這樣的，原本再不可能的事情，只要有了一點好的開始，信心就會迅速得到修復。
在西面，北面傳來的炮聲，喧鬧聲，呼嘯着的風聲和夜色的掩護下，二十六人的騎馬小隊，迅速通過了這道順軍設置的關卡，朝着東面飛馳而去。
不過，他們剛剛衝出沒多久，北面的順軍營寨中，就忽然爆發出了一陣震耳的戰鼓軍號聲，然後便是人馬集合的騷動喧嘩聲。
朱慈烺扭頭看向背後黑暗中，一個個模糊的光圈正在不停移動的順軍軍營，手中握着的韁繩更緊了。他知道，順軍最終還是發現了他們的行動！
現在，就看誰更快了！