第二章 清平城的二三事

第二章清平城的二三事

清平城是一個典型的四方城，坐北朝南，被四面城牆圍了起來。城牆長約五里，高不足兩丈，寬丈余，算是規模比較大的縣城了。城內有兩條主街道，東西向的福廣街，南北向的祿長街，四座城門則以福、祿字在前，分別冠以安、定、平、和四字為名。

城中有一條清平河，從西向東橫穿整個清平城，在剛剛出城，越過東邊的福安門半里的地方，轉了一個急彎，又從南北向傍着塵外的靈鯉山流向南邊。城中河斷都位於福廣街的北岸，沿着河岸北邊又相興建了一天臨河的小街，被稱為北河街。

於是整個清平城便有了一豎兩橫三條街道，加上一條穿城而過的清平河，恰恰又成了一個“豐”字，故而清平城又被成為豐城，寓意萬民豐樂，安寧康泰。

清平城的建成不足百年，據說當年請了很有名的風水大師堪輿地形，才定下了現在的城鎮輪廓。整座城池依山據水，城池方正嚴禁，處處透着祥瑞安穩之意，連兩條主街的名字，福廣和祿長，都是當時負責堪輿的老神仙親自定下的。

每一處有人居住的城鎮，都不可避免的會有一些關於城鎮本身的故事。據說清平城百年之前還是一處荒地，並無人家居住，百年前當地大旱兩年，糧食顆粒無收，連口喝的水都找不到。百姓們流離失所，用盡了各種祈雨的方法，可是一點都沒有用。

忽然有一天，從天而掉了一條巨大的鯉魚，口中含着一支帶莖的蓮花，落在了這片荒地上。那鯉魚落地之後淚流不止，揚天高呼：“大旱兩年，百姓們都要活不下去了，你們這群高高在上的神仙卻全都視而不見！空享人間供奉卻不顧民間疾苦，逼得百姓們都要拿子女來獻祭求雨了，你們做的什麼神仙？！修的什麼道法？！行的什麼慈悲？！你們空有高深法術卻無慈悲之心，那就由我來還一方土地百姓清平。”

說完扭動身軀，化成了一條清澈的小河，而它口中含的那朵蓮花，則化成了一片茂密的樹林。在它化成河水之後，天空霎時間就陰雲密佈，傾盆大雨從天而降，百姓們才得以度過旱災，休養生息。

後來百姓們就把這條河水成為清平河，並依着河水修建了清平城，那片蓮花化成的樹林所在的山頭，也被改名叫了靈鯉山，並在山腰上建立了祠堂供奉。後來被國主得知，感念於這青鯉捨身救民，有大慈悲，於是親自焚表祭天為這靈鯉封正，冊封了靈鯉為競龍侯。

由於清平河在東側轉了個彎才穿過城內，所以東邊福安門外的官道上還修了一座石橋，長三丈寬丈余，東邊橋頭的空地上有一個簡單的茶棚，供往來行走的客人喝茶歇息。

進了城門再走半里，就是李元錦的家了，三進三出的大院子，前門外是福廣街，後門外就是那條養育了一城人口的清平河。除了個別有錢人家，大家大院的可以自己開挖水井，其餘的人做飯沏茶，都得到這清平河來汲水。

由於院子後門靠着河岸，自從李元錦會走路之後，院子後門就被鎖死了，極少有人從這裏進出。

李家的這處宅子是李正成一手打拚出來的，早些年他還小的時候，舉家都住在城內東北角的小院。李老爺子是個茶商，在北河街有一個小小的鋪子叫茗香齋，李老爺子每年只有在採茶的時候出去三五次，其餘的時間都在鋪子裏經營生意。

鋪子雖小，但是因為起了個非常雅緻的名字，往來的都是些讀書人，在店內品茶彈琴，或是下棋作詩，生意也算是小小的不錯。

由於家裏小有薄財，李正成從小就被父親寄予厚望，終日讓他勤勉讀書，想着家裏能出一個做官的讀書人。但是奈何李正成雖然聰慧，卻從小隻對經商感興趣，只是考過了院試試，成了一位秀才。鄉試確是考了三年兩試都沒有通過，無奈之下十九歲那年被父親安排去了鋪子學做生意。

李正成在鋪子裏待了一天，沒有跟進來買茶葉的客人說幾句話，倒是和店內品茶下棋的人聊了個盡興。端茶遞水不在話下，這些人吟詩作對下棋也都能搭上話。只是李老爺子看到后不由得嘆氣，看來兒子做生意這塊也是不行，也罷，就由着他跟店裏的讀書人閑聊觀棋，起碼混個拉攏熟客。

萬一這些讀書人能有一兩個得了功名的，也算是跟未來的大老爺混個微末之交，就算是不能真有什麼情分在裏頭，見面點頭，也是一種善緣。

在店裏說了一天話，喝了一天茶水的李正成，只感覺舌頭木的都找不到了，肺葉子也喝的要飄起來了。但是當晚回家后他也沒閑着，直接就去跟李老爺子商量着要給鋪子改名字的事。

李老爺子吹鬍子瞪眼，說到：“你老子我現在的生意多多少少有一半都是靠這個名字賺來的，你小子才去了一天就要改名字，你是想我這些熟客一個個都不來了是嗎？”

李正成哈哈一笑：“爹，您稍安勿躁，先聽我把話說完您再定奪。茗香齋這名字雖然好，但是太文氣了，你看看到我們店裏的，都是那些讀書不成還要附庸風雅的人物，到了店裏也不見買幾斤好茶葉，倒是把店子當成他們的茶舍了，終日裏來吟什麼詩作什麼對。你想想看，城裏得那些做生意的財主們，有幾個到咱家店子買茶葉的？是我們家不賣好茶葉，還是那些人不喝茶？”

李老爺子轉念一想，確實是這麼個事，那些有錢的人從來不到店子來買茶葉，都是些街坊四鄰。店裏一年到頭也都是賣些普通的茶葉，偶爾有上貨幾斤幾兩好茶葉，也都是自己當做禮物送出去了。

兒子雖然上來就要懂自己招牌，可是說的也確實有些道理，於是他問李正成到：“兒啊，那你說應該怎麼辦，你想改名字，那改個什麼名字呢？”

李正成心中早已打好腹稿，端起手邊的茶杯本想喝一口，但是一看茶水就感覺肚子裏的水兒又在翻騰，於是放下杯子說到：“咱們清平城，有福廣祿長兩條街，福祿壽已有其二，唯獨少了一個壽字。所以我打算給店子改名叫壽厚齋，湊齊這福廣祿長壽厚。而且這名字聽着就喜氣，誰不想長命百歲啊，咱們就說喝咱們的茶可以延年益壽，那些財主們一聽這個肯定會來的。”

老爺子一聽，泛起了嘀咕，對兒子說道：“什麼喝茶能延年益壽，你這麼說豈不是騙人呢。”

李正成笑着回道：“爹，你平日裏喝茶是為了什麼？不還是為了修身養性嗎。況且經常喝茶，可以除口味，定心神，調腸胃，有諸多益處，說是延年益壽也無不可啊。做生意嘛，討的不就是一個好彩頭，求得不就是一個心頭好嗎。”

李老爺子聽完，沉吟半晌讓兒子回房休息，自己又躺在床上想了半宿。雖然兒子年紀還小，可說的話着實有幾分道理，最後一狠心，這份家業早晚要交給兒子手裏，是興是敗自己還能看多少年，兒孫自有兒孫福，就由着他上手摺騰去吧。若是不成，再由老子來給他兜底。

於是第二天一早叫來兒子，把這事跟他說了一下，由着他信手去折騰，只要不把鋪子燒了，是賺是陪都能接受。李正成高興之餘，忙找人去重新置匾，又挑了個黃道吉日把茗香齋的牌子下了，換上了壽厚齋的牌子。

換下來的牌子老爺子也沒捨得扔，找人披紅挂彩的迎回了家裏，在家門口還放了一掛鞭炮才收進院子，算是為這位老夥計卸任謝禮了。之後老爺子每天起來第一件事，就是仔細擦拭一下這位退居的老夥計，然後才去鋪子裏轉一轉看一看。

而鋪子裏自從換了壽厚齋的招牌后，生意果然是突飛猛漲，不出幾個月，很多人都知道了壽厚齋這個討喜的名字。城裏數得上的大戶，有頭有臉的人物，甚至一城的父母官，還有尋常的百姓家，多得是到店子裏買茶葉的，畢竟誰不想延年益壽長命百歲呢。

之前店子裏的幾個老熟客在店裏也是風聲水起，是書也不看了棋也不下了，天天在店裏跟着這些前來選茶，有錢的有權的講品茗之道。一個兩個都誇李家少掌柜這名字改的好啊，雅俗共賞，福祿壽三全，而且這個厚字用的特別好，如果是叫壽久就落了下乘了。

一個個眉飛色舞間，有意無意的總要提起少掌柜第一天來店裏，就是跟我們這些人聊天，回去才改的這麼個好名字。果然是文人相親，不然怎麼能讓他想到這麼好的名字呢。

李正成在店裏迎來送往，見什麼人都是禮數周到買賣得體，鋪子裏一下就多了不少的回頭客，個個都說李家的茶好，喝了以後養胃消食延年益壽，而且這流言越穿越邪乎，漸漸的就變成了李家的茶能包治百病，要不是茶葉屬實沒有治病的功效，估計流言就得變成李家的茶可以起死回生了。

就這麼過了兩年，李老爺子就不怎麼管店裏的事情了，除了每年的採茶季節陪兒子出去進貨，其餘的時間就是在家種花遛鳥擦招牌，心裏念著兒子早早娶妻生子綿延香火，自己也就頤養天年了，於是四處託人給兒子說一門好親事，自己也在天天盼着早點能抱孫子。

又過兩年，李正成可謂是三喜臨門。先是生意越來越好，原本的小鋪子就不夠用了，於是在福廣祿長兩條街交匯的十字街口置辦了一處三開間兩層樓的鋪子，然後又在離着鋪子不遠的福廣街上買下一處宅院，半年時間就擴建成了三進的院子。

院子落成又半年，就有媒人上門保媒拉縴，說了城外趙家的一位姑娘，轉過年四月份二人就拜堂成親，次年二月初二中和節，夫人就生了一個大胖小子。

三歲的時候，李正成就送兒子去了一處學塾讀書，本來夫人想請先生到家裏來教，生怕孩子在外出了什麼事，畢竟當年那位靈驗的老神仙所說的話，這些年來一直都是他們夫妻的心頭刺。

當初那位老神仙給的平安符已經被裝在了一個長命鎖里，但夫人還是害怕孩子跑出去丟了平安符會惹來禍端，若是傷了碰了，做娘的都要心疼死，萬一真是有那大劫，她這做娘的可怎麼活。

李平成大手一揮，還是要讓兒子出去讀書，關在家裏也不能保證一定平安無事，那還不如讓孩子出去多見些人和事。

三歲的李元錦就表現出了不同於同齡人的早慧，別的孩子在書塾里都是想着怎麼偷懶玩耍，他確意外的很喜歡讀書。其他孩子咿咿呀呀半天背不出來的課業，他都能一字不落的背下來，從來沒挨過老師的戒尺，故而也是書塾的同窗故意疏遠的對象。

孩子們道理就是如此簡單，太過優秀的和太過不好的，都屬於離群獨處，必然被人疏遠。更何況李元錦本身也不喜歡和他們混在一起，他們撒尿和泥的玩法實在是讓李元錦接受不了，明明出門不遠就是河水，就非要玩的這麼臟嗎？

相比於李元錦的故意疏遠，書塾的另一位同窗過得就更慘一些了。這位叫康賈的同窗，家裏在十字街口開着清平城最大的酒樓月滿樓，他父親康滿是個大腹便便的商賈，但是兒子確是一副矮小瘦弱的身子。

康滿疼惜兒子，給兒子吃最好的穿最好的，康賈小小年紀就周身穿金戴銀，頭上的帽子鑲玉，腰上的腰帶墜珠，腳上的鞋子掐金。本來這些都沒什麼，畢竟小孩子對金銀之類的東西沒什麼感覺，也不會做出什麼強搶之類的事情來。

但是壞就壞在康滿看兒子瘦弱，總擔心孩子吃不飽，隨身給他帶一個布包，包里每天放着各種不同的吃食。還都是尋常孩子吃不到的東西，今天放一個炭烤豬蹄，明天放半隻燒雞，後天又塞幾塊外地的名貴糕點。總想着孩子不在身邊，但是一伸手就必須要有吃的，否則乾巴的，一點都不像自己。

學塾的孩子們課餘最大的愛好就是分享康賈的美食，一開始康賈還極力抗爭，但是架不住其他孩子的熱情，他又是那副風一吹就倒的小身板，所以他的美食就總是被幾個力氣最大的孩子分享了，有很多次連布包都沒收回來。

久而久之，康賈就成了整個學塾最受歡迎的人，頭上帽子沒戴正過，身上穿的新衣服總會第一時間多出幾個腳印，腳上的新鞋總是沾着狗屎，新買的書本也會被熱心的同窗寫上康賈的名字，但是總是寫在畫好的烏龜背上。

這些事情在早慧的李元錦眼裏是相當無聊的，他也沒想管這些事，畢竟一個人本身太懦弱是沒辦法幫的。但是某一天，街對面的康滿帶著兒子來到店裏，想問問李元錦康賈在書塾怎麼樣，為何天天衣服都是髒兮兮的。

兩人走後父親李正成就滿臉嚴肅的教育他：“元錦，恃強凌弱的人固然不對，但是冷眼旁觀的人就是無辜的嗎？枉費為父送你去學聖賢之書，莫說康滿是為父生意上的朋友，就算是一個陌生人被欺負，你也應該力所能及的幫助他呀。”

於是第二天，李元錦就灰頭土臉的帶着康賈回來了，問什麼他也不說。只是當晚康滿就帶著兒子到家裏來致謝，原來李元錦和幾個欺負康賈的人狠狠地打了一架，最後因為對面人太多，他一人雙拳難敵四手，也被人狠揍了一頓。

兩家人正在說著話呢，其餘幾個打架孩子的家長帶着孩子就找來了。原來最後李元錦不知從哪抽了一根棍子，給那幾個孩子來了一通學自街上賣藝人士，而後臨陣無師自通的瘋魔棍法。打的幾個孩子身上個個淤傷，李正成正準備道歉賠錢，康滿卻大包大攬的把幾個孩子的醫藥費都給了，還言說以後再敢欺負他兒子，照揍，照樣賠錢。

幾個家長能說什麼，還以為只是自己孩子被人欺負，可沒想到是三四個孩子伙在一起欺負別人，還被人給打了。這樣再來討什麼說法，實在是臉上掛不住了。

從此之後李元錦一戰成名，書塾的同學們看他也不再是令人厭惡的好學生，也是一個會打架的小孩子了。當然，更大的原因是先生知道此事之後重重的打了李元錦一頓板子，一邊打一邊念叨着有辱斯文，斯文掃地之類的話。

同樣是挨過先生板子的人，那大家就沒什麼不同了，就連之前打架的那幾個人也主動示好，小孩子也沒有隔夜仇，大家也就自然而然的玩在了一起。而之後康滿給兒子準備的布包就大了一倍，裏面的吃食也變的更多種多樣了。

原本自命清高的李元錦，也漸漸多了些小孩子應有的心性，平日裏雖然依然沉默，但是笑容卻漸漸多了。