第3章衛青
四年後，元光六年，在風沙飛舞的古道上，一個身披甲胄的肥胖中年男人疾馳而過。他的臉上滿是焦急，雖然長時間騎馬讓他很不舒服，但他仍在咬牙堅持。
狂風呼嘯，黃沙瀰漫。經過漫長的奔行，一座小城終於出現在他的視線中。他急忙掏出令牌，高聲喊道：“車騎將軍使者，急事速速避讓！速速避讓！”他的聲音在風沙中回蕩，也不減速，城門守衛看到他身上的甲胄，不敢阻攔，只能目送他徑直入城。
進入小城后，他七拐八拐，穿過狹窄的街道，終於來到一座崖打窯前。他毫不猶豫地下馬，徑直闖入窯洞。一個打扮的花枝招展的中年女人見到他，笑嘻嘻地上前道：
“喲，聶壹大人，什麼風把您給吹來了？”
被喚作“聶壹”的肥胖中年男人滿臉不耐，直接推了那女人一個趔趄，“滾開，老子今日有正事要辦？北辰呢？是不是還在如煙房間？”
那女人雖被推了一個趔趄，但還是滿臉堆笑，“您說呢，北辰先生那體格，也只有如煙能伺候他了。”
聶壹不再理會女人，快步在窯洞內轉來轉去，看來極為熟悉這裏。很快，到了一間房間門口停了下來。側耳聽到裏面女人的喊叫聲，煩躁地暗罵一聲，深吸一口氣，聲音變得輕柔，笑呵呵沖屋裏道：
“我的北辰大老爺哎，都什麼時候啦？您還在這風流快活呢？”
屋裏卻是沒人答話，反而響起了女人的嬌笑聲。聶壹猶豫片刻，還是堅定地推開房門，見如煙根本不理會自己，仍自顧自跟北辰調笑，轉頭沖其呵斥道：
“賤婢，也不瞧瞧你自己斤兩，潛水還想戲巨龍？趕緊下來，老子有正事要辦！”
如煙被聶壹呵斥，有些害怕，停了下來。卻被北辰一巴掌拍在屁股上，北辰笑呵呵道，“你管他作甚，你這拿了錢不用心辦事可不行。”
如煙哎了一聲，繼續動了起來。聶壹不禁被氣樂了，沖北辰笑罵道：“你大爺的，老子辛辛苦苦跑了一天，才趕到這兒，潑天富貴都到你面前了，你他奶奶的還在這快活！趕緊跟我走去見貴人！”
見北辰不答話，聶壹肥胖的臉上又堆滿笑容，湊到近前，“我的大爺哎，天子四路大軍齊出，你不想着報仇雪恨么，這千載難逢的機會擺在你面前，你咋還能這麼自在啊！”
北辰本不欲回答，奈何聶壹竟臉皮極厚上前去推搡如煙，才有些不耐道：“有什麼好去的？一個莽夫加兩個無名小卒總共就四萬人，我去給匈奴大巫師當點心去嗎？哦，對了，還有一個皇帝的小舅子，哈哈哈...真可笑！”
聽到北辰回話，聶壹不僅沒有沮喪，反而面露喜色，笑嘻嘻地勸道：“我的北辰大爺啊，那你是沒見着那位，騎奴出身，雖有天恩，但自己沒有本事哪能如此平步青雲？你且看我這身甲胄如何？”
北辰嫌惡地望了一眼聶壹，看到他那肥胖的身體被硬塞進甲胄里，不禁噗嗤一笑，“就你這樣還去湊熱鬧？”
聽到北辰的嗤笑，聶壹不以為意，反而得意洋洋地轉了一圈，拱拱手道，“這是身份！咱經商多年，數算瞭然於心，將軍大人待人寬厚，不計前嫌，重用賢能，我現在可是負責運糧的主簿。”
北辰的笑聲愈發響亮，聶壹不由老臉羞紅，尬了一會兒，才佯怒道：“將軍需要最好的嚮導，咱們這麼多年的交情，我可是立馬就以身家性命舉薦你！”
“哼，大漢律：異人永不得封功授爵！我是異人，你去尋你的榮華富貴，干我北辰何事？”
聶壹肥膩的臉上再次堆滿笑容，“你說這塞北之外，我聶壹算熟的了吧？但要論誰對草原最熟悉？要是有人敢自稱比您熟，我都得糊他一臉。我的北辰大爺啊，你就不想除去污名，報仇雪恨？”
聶壹一提及污名，北辰陡然從床上坐了起來。如煙頓時被掀翻，腦袋撞到圓木柱上，痛呼一聲，但看見北辰發怒，不敢言語，抓起床上的褻衣胡亂裹住身體，慌亂地跑了出去。
四年前，馬邑一戰，不知匈奴人是不是有意為之，竟有五六人活了下來。朝廷後來追責，竟有一人反咬北辰臨陣脫逃，其他幾人為了減輕罪責，竟也一致舉證。北辰最後被處以墨刑，成為塞北笑柄。
今日聶壹竟敢提及，北辰撫摸着額頭墨色疤痕，心中大怒，翻身下床，一手掐住聶壹脖子，直接舉了起來，怒斥道：
“聶壹你這王八蛋，老子沒跟你算賬已經是對你恩賜！朝廷那群沒卵蛋的種，他們敢直接打上龍庭嗎？就四萬人還他媽兵分四路，碰着匈奴人那就是一面倒的屠殺！媽的，他們腦子裝的都是屎，你腦子裝的也都是屎嗎？你他媽是不是還想讓老子這邊臉上也再刻一道？”
聶壹被掐住脖子舉到半空，無力地蹬着腿，臉被憋的越來越紅。北辰才隨手一丟，聶壹肥胖的身軀直接撞到門上，撞倒一扇大門，頃刻發出痛嚎。過了一會兒，聶壹喘過氣來，竟不顧疼痛，爬起來，湊到屋內，惡狠狠地沖北辰輕聲道：
“如果將軍大人就是要找奇襲龍城的嚮導呢？你他媽有膽子去嗎？”
北辰聞言不由怔住......
一日後，兩人出現在上谷城外一處軍帳內。帳內光線微弱，卻見主位上跪坐着一名面目柔和青年男人，他正專註地閱讀竹簡。此人器宇軒昂，天庭飽滿，中庭寬闊，顴骨突出。
軍帳內佈置簡樸，牆上掛着戰刀和弓箭。主坐之人身旁侍立兩名親衛，觀其姿態，訓練有素。帳外，士兵們來回巡邏，步伐整齊劃一，顯示出嚴明的紀律。空氣中瀰漫著一股淡淡的黃土味，與帳外的風沙交織在一起，勾勒出一幅邊疆的畫卷。
聶壹急忙跪伏在地，輕聲道：“將軍，人我帶回來，他叫北辰，是名異人，十三歲起就縱橫草原，一心想要向匈奴人報屠城之仇，與屬下結識已十年有餘，屬下敢跟將軍斗膽妄言，塞北之外，最熟悉草原地形的非北辰莫屬，還望大人明鑒。”
聶壹說完，沖北辰使了使眼色，北辰不卑不亢，躬身作揖，“大人，小人聽聶壹說您要奇襲龍城？”
聶壹聞言，嚇得半死，急忙以後搶地，連聲急切解釋道：
“將軍恕罪，小人事急從權，事急從權吶…”
那青年將軍這時放下竹簡，輕輕卷好，放到一旁案幾之上。露出和煦笑容，輕輕站起身，躬身回了一禮。然後走到聶壹近前輕輕扶起，感嘆道：“有勞聶主簿，一路風塵，將我軍所需肱骨之才帶來。”
聶壹這才心中緩了一下，立即表現得受寵若驚，急忙道，“將軍折煞小人了，為大漢效命是屬下應盡本分。”
青年面露和煦笑容，又轉向北辰，再施一禮，“北辰先生，在下衛青，你可以喚我衛仲卿，我正有奇襲龍城之意，不知先生以為如何？”
見衛青彬彬有禮，絲毫沒有貴族那股驕橫，北辰不由心生好感，沖衛青還禮，才瓮聲道：“上谷離龍城千里之遙，長途奔襲，輜重必然短缺，如不能速戰速決，陷於草原，我軍必潰敗，此乃行險之策，不知大人為何選此計？”
衛青看着身材魁梧如同小山的北辰，心中驚詫，異人素來有勇無謀，此人倒是有幾分見解，不由嘆息道：
“我何嘗不知，此舉行險，然而深入草原，我軍僅萬騎，遇見匈奴大軍，猶如以卵擊石，必然損兵折將，可惜了我大漢兒郎。匈奴得知我天朝大軍來襲，龍城必然守備不足，攻其不備才有取勝之機。”
北辰若有所思，忽然呵呵一笑，“大人，您知道龍城在哪裏嗎？”
衛青眼神一亮，快步走到案几旁，將一卷布帛展開，攤開在案几上，對北辰施禮道：“還請北辰先生指點。”
北辰湊上前，毫不在意兩名侍衛眼中暗含的警惕之意。蹲下身，盯着布帛看了一會兒，才伸手在帛書外點了一個位置，“大人，您帛書上的龍城一直往北走，再走一個上谷到帛書龍城的距離，您才能到達龍城，孤立無援，惡鬼環伺，您確定您還要再去嗎？”
衛青閉上眼睛，凝神片刻，緩緩睜開眼睛，語氣堅定不容置疑，“天命難違，一萬兒郎性命皆繫於我衛青一人之手，唯有奇襲龍城方有功成之機！還請先生助我！”
“若陷於草原腹地，我北辰雖是異人，但自身尚且難保，大人恐怕要搭上性命！大人，您還要去嗎？”
“那就與天爭命！”
北辰見衛青態度堅決，話語擲地有聲，心中不由動容，單膝跪地，扭頭對聶壹道：“把劍給我，我為大人畫一副新圖！”
聶壹心下大喜，急忙上前，抽出鐵劍遞給北辰。北辰以劍為筆，在大帳內黃土地上，劍走龍蛇，快速畫出山川溝壑，同時高聲對衛青道：
“大人氣魄無雙，然而上谷距離龍城直線距離，粗算至少兩千里之遙，想要奇襲龍城，大人先要接連避開進攻上谷郡的匈奴大軍、再避開匈奴樓煩王和白羊王的領地，然後在草原上疾馳，避開左賢王的探子，再避開南下的單于主力大軍，即便幸運到達龍城，我們還需要速戰速決，不然單于大軍遊盪月余未遇見我軍必然回防，大人，蒼天真的會兩次眷顧我軍嗎？”
衛青見北辰筆走龍蛇，很快就在地上畫出一副巨大的草原地形圖，與看了無數遍的帛書在塞外部分幾乎一致，但在草原上卻多出很多個標記，沒有回答北辰問題，伸手指問道：“先生所畫標記是什麼意思？”
“草民遊盪草原十數載，最遠到過漠北大湖。所過之處，草民都用大槊劈開巨石，留下特殊記號，每隔二十里，就有草民印記。如此耗時八年之久，草原地圖才刻印在草民腦海。奇襲龍城需穿越草原，荒漠，胡泊，戈壁，北辰心中總夢想着有一天，我大漢鐵騎能越過一切，斬碎胡人驕傲的頭顱！”
衛青聞言忽然哈哈大笑，豪情萬丈道：“本將出征之前，陛下曾言：寇可往，吾，亦可往！”