第七十八章 駕崩
第七十八章駕崩
本是皆大歡喜的局面,到了晚上，卻又發生了變故。
“娘娘，稷殿下自戕了。”
聽聞這則消息時,周書禾剛把歲歲哄睡，躺在椒房殿的貴妃榻上養護皮膚,面上塗著一層厚厚的面脂，小巧溫膩的白玉輪正在臉上上下滾動，用以緊緻肌理。
她猛地坐起來,玉輪掉落在地上，發出清脆的碰撞聲。
“你說什麼！？”
春葉回道：“稷殿下明日便要流放出京,今日卻在東宮自戕。陛下本不欲他死，現下正大發雷霆，說要讓挑撥他們父子情分的陳、寧之流付出代價。”
這事說來諷刺,承平年間先後兩位太子，名義上都是自戕身亡,可皇帝想讓他死的人，自己並不想死，而皇帝想讓他活的人，卻也並不想活。
周書禾閉上眼睛，面色幾度變化。
楚承稷做出此舉，原因並不難猜,當初他破釜沉舟帶兵逼宮,靠的是一腔孤勇，如今那股氣散去了，終日惶惶不知未來何方,一時想不開決定輕生,也是常事。
“此事不必瞞着歲歲,但也不用特地跟他說，明日他醒來知曉此事後，有什麼想問想說的，讓他來找我。”
夜闌人靜，冷清的宮殿被燈籠和龍攆點燃，朱懸月沒有成功攔下皇帝，在宮人整齊劃一的腳步聲中，他大步跨入鍾粹宮。
“陛下……”
她來不及行完禮，便被一股大力踹倒。
周書禾腦中飛快運轉，手上就着寄月打來的水，拿着巾子自己胡亂洗凈。
君父可以給，臣子不能要；君父若是要給，臣子便不能不要。
可逝者已矣，說皇帝憤恨也好悲傷也罷，天子之怒，總得有人承擔。
眼下，該是寧潺承擔了。
皇帝的嘴唇張合著，正說著什麼“稷兒”、“死”、“挑撥”、“都是你害了朕的兒子”之類的話，但是寧潺沒有聽清。各種雜亂的思緒交織在腦中，她想到自己今日未施脂粉，定然老態畢露，所以皇帝才這般厭棄她；又想到皇帝比她還大幾歲，他到底是憑什麼厭棄她的啊？
皇帝給楚承稷繼任者之位，卻沒有賜下國政大權，他自己去要，這是大忌；皇帝給楚承稷苟且性命之恩，他自戕輕生，亦是大忌。
偌大一個皇宮，亭台樓閣都是起的好聽吉祥的名字，從來都沒有哪個宮殿叫作“冷宮”，只是當哪個妃嬪被皇帝厭棄了，她那好聽又吉祥的住處，也便成了冷宮。
“陛下若要降雷霆之怒，寧家必是受不住的，我怕寧潺被逼急了，向陛下稟明我和祁遇的關係以拖我下水。事關稷殿下，我不方便出面，你先去派人守着鍾粹宮，不要讓她出去，再讓朱懸月去拖住皇帝，然後派吳軒出宮，把這個消息告訴祁遇，他知道該怎麼做。”
可真正讓太子恐懼自殺的，正是皇帝本人不是么？
寧潺繼續往前想。那個讓她覺得皇帝命不久矣，得儘快投靠新帝才能保住地位，最後一步步誘得她打起謀逆主意的，是祁遇啊。
祁遇當然知道該怎麼做，不光是祁遇，就連寧潺也也漸漸品出這些日子裏的蹊蹺來了。
君臣父子夫妻，都是些白紙黑字寫在三綱五常里的連結，若說情分，當然也不會完全沒有，人心都是肉長的，只是這些情分得要遵循兩個最基礎的原則。
寧潺爬起來看着他。是了，皇帝這樣厭惡她，是因為他覺得她背叛丈夫、挑唆是非，若不是她，楚承稷便不會謀逆，皇帝也不會懲處楚承稷，他的兒子便也不會死。
鍾粹宮的奇珍異寶還在燈光下熠熠生輝，但殿內地龍不再供應新碳燒的熱水，殿中宮妃也不再有新貢的錦緞華服。
那麼受益者是誰呢？
秋夜冷風掃開琉璃窗，寧潺突然明白，這裏就是冷宮。
皇帝一腳踢開她，從齒縫見擠出一聲惡狠狠的“賤人”。
春葉點頭：“那陛下這邊……”
寧潺被禁足在寢殿，對外界消息一無所知，皇帝來的時候她甚至還在睡覺，聽到寺人通傳才慌忙起身，跪在皇帝面前。
無論楚承稷有沒有自殺，只要皇帝沒有死而太子邁出了逼宮這一步，贏家就只有皇后和楚王了。
對於寧潺來說，祁遇欺騙她蒙蔽她害她至此，甚至最後的得利者還是她過往最憎惡的人之一——一直以來，她最恨的就是周書禾和白仙仙，因為她們奪走了皇帝的愛——可事到如今，很奇怪，她並不覺得憤怒，甚至有種躍躍欲試般的期待感。
既然祁遇幫了周書禾這樣大的忙，那他們幼時的青梅竹馬之情當然做不得假了。誒呀，看這驚心動魄的深情厚誼，這刻骨相思、柔腸百結，廝混吶、幽會吶、情吶愛啊，可憐的陛下，還被蒙在鼓裏呢。
真可笑。
寧潺痴迷於這樣的笑話。
皇帝的愚蠢和可憐，會讓她這三十年的錯付，顯得稍微沒有那麼的愚蠢和可憐了。
她痴痴地看着他，胸腔抖動着，一點一點大笑了起來。
“賤人，你笑什麼？告訴朕，你在笑什麼！？”
皇帝雙目赤紅，抄起架上的一把寶劍，劍鋒“噌”地一聲從鞘中被抽出，玉制劍格抵在他虎口處，劍柄上鑲嵌的寶石有些硌手。
劍曾經是兇器，只是朝代更替、年深日久，兇器慢慢變成了禮器，翡翠寶石點綴其上，又成了深宮寵妃手中的玩物。
然而玩物卻也可以重新成為兇器。
皇帝暴怒之下，手中動作又大又急，飛龍銜珠的金玉發冠撞在百寶閣上，他一手扶住散亂的頭冠，一手舉起寶劍往寧潺刺去。
“娘娘！”
只見劍尖刺破庄寶林的胸口，淡綠衣袍上涔出一點血色，一旁的宮女紅葯短促地驚呼一聲，嚇得軟倒在地，皇帝揮手讓侍從把她架出去，又讓所有人退下。
殿中再無旁人，他喘着粗氣，咬牙切齒地問道：“寧潺，你究竟在笑什麼？”
她沒有回話，只是一直笑，笑得渾身發抖，抖動的軀殼帶動劍鋒攪開傷口，血漬轉眼間便沁連成片。
寧潺垂眼看胸`前的兇器，劍鋒上映射出她早已不再年輕的面龐。
那面龐是輕鬆愉快的，沒有再痴傻地愛着誰，便也不會扭曲地妒忌誰。
“我笑陛下可憐可恨，真是可笑。”
她最後看了皇帝一眼，抬手握住劍刃，把劍尖更深地送入自己的胸膛。
鮮血如流水潺潺，從寧潺心口流到皇帝手上，他被燙着似的鬆開掌心，那劍柄便和劍身一起，直直地杵在了女人胸`前。
皇帝余怒未平，又生出股茫茫然的悲意，他畢竟也曾和這個死在劍下的女子有過美好時光，青春年少時，策馬少年游，從小一起長大的表妹，到底比旁人情分多些。
萬般思緒橫亘心頭，突然覺得喉中一陣抓心撓肝的癢，忍不住低頭彎腰蝦米一樣蜷縮起來，直到趴到地上，撕心裂肺地咳嗽。
那癢像是百爪撓心，他咳得舌根腥甜，連五臟六腑都要嘔出來。
皇帝連忙抬手捂住口鼻，腕骨處沾染的猩紅蹭到臉上，嘔出的血跡又混進了本就鮮血淋漓的手掌之中。
他暗道不好，在咳嗽間隙嘶聲高喊：“來人！來人！”
然而喉嚨撕破出血，聲音喊不出來，就在他絕望之際，眼角餘光卻看到一雙布靴緩緩走近。
皇帝抬眼一看，是祁遇。
秋夜寂寥，殿外黑漆漆的夜幕中圍着一圈橙紅色的燈籠，舉燈的宮人們矗立在外，屋內這樣大的動靜，他們都像沒聽見似的，沉默而凶戾，遠遠看去，像一群伺機而動的獸。
祁遇蹲下`身子，見皇帝咳得面色通紅，口鼻都溢出血來，眼神卻中還滿布期許慶幸。
“祁遇，咳咳、快叫鶴婕妤來，咳……仙丹，救、救朕。”
他安靜地打量了皇帝半晌，奇道：“寧潺居然什麼都沒跟你講么？”
“你說、咳，什麼？”
祁遇聞言瞭然，唇角勾起一個諷刺的弧度：“我還怕她會說些不該說的話，給我惹麻煩呢，現在看來，連莊妃……不，就連莊寶林都不想讓你做個明白鬼啊。”
“你在說什麼！區區一個賤奴！咳咳，竟敢——咳咳咳。”
話音隱沒在止不住的咳聲中。
祁遇也不氣惱，反而體貼地揪起皇帝的領口，用衣料抹去他口鼻上的污血，那明黃錦緞染了紅，也不過是髒兮兮的暗橙色。
死亡宛如粘稠的黑色漩渦，把皇帝全身的血液拉扯下來，他先只是咳血，後來慢慢的，咳出了破碎內臟似的小肉塊。
祁遇站起來，溫和地注視着他，看這真龍天子咳出血、嘔出肉，最後渾身抽搐着，慢慢停止了呼吸。
他匍匐在身體還未徹底冷卻的寧潺身側。
祁遇抬腳跨過地上污穢，平穩地走出宮殿。
“陛下駕崩了。”
殿外的宮人們這才像活過來了似的，有人跑去敲鐘，更多的人，則是望向台階上的身影。
眾人齊聲高呼，打破寂寂長夜。
“陛下——駕崩——”
秋高氣爽，夜風吹走粘黏在身上的血腥氣，祁遇抬頭仰望，只見皓月懸空，正是清風朗朗時。
(本章完)