第一百一十一章
第一百一十一章
這一時刻,商挽琴也願意要一隻火盆,這樣能暖和點兒。
因為坐忘谷實在太冷了。
明明距離主峰不遠,但這裏就像另一個世界。溫度低得可怕,岩石都被凍結;呼氣成冰不是誇張,而是一件事實。這樣的天氣里,取暖符籙都顯得過於單薄,她不得不分出一部分力量將自己裹起來,才能維持四肢溫暖,不至於在僵冷中變得麻木。
叮鈴——
一進山谷,追龍鈴就響了起來。它內里的銅舌抬起來,直直指向山谷深處。
坐忘谷中只有一條路。兩側山崖孤絕,寸草不生,被凍住的地面一片青黑,呈現出凹凸不平的狀態。
“小心,這一段有落雷。”
突然,一名男子躥到商挽琴身邊,壓低了聲音,有些神經兮兮地說道。
這次進谷的人們都沒帶面具,在火光的照耀下,男人有狹長的面容和狹長的五官,兩粒鼓出的眼球里,蕩漾着一種怪異的光。
雪白的影子剛一穿過縫隙,就聽對面一聲悶響,彷彿有什麼東西從地面噴出,又飛濺在岩石上。
鬼蓬打了個寒顫,徹底乖順起來,低頭道:“這裏要快速前進。如果在同一個地方待太久,岩漿必定噴發。”
而那些碎塊並不穩固。下方岩漿不時往上噴射,掀翻地塊,形成金紅色的噴泉。
鬼蓬毫不猶豫地跟上。
鬼蓬突然說:“鬼羽你停下,選一個人先走!”
鬼蓬撐着一把破破爛爛的灰傘,卻是毫髮無損。他瞪着那兩隻鼓出的眼球,一眼沒看地上的屍體和傷員,只盯着商挽琴,問:“鬼羽,干不幹?”
眾人微妙地鬆了一口氣。鬼蓬皺了皺眉,沒有吭聲。
她心裏吃驚,面上卻冷靜,只爬起來,又用冰雪裹住烏金刀和追龍鈴。
商挽琴收回刀,提起鈴鐺,頭也不回地說:“注意態度。你在和誰說話?”
話音未落,倏然一道極亮的光芒炸開,旋即便是一聲爆響!商挽琴都沒太反應過來,只是遵循本能地往旁邊一撲,一道柔韌的雪色屏障也將自己裹得結結實實。
商挽琴點點頭:“很好。走。”
叮鈴——
穿過縫隙,面前豁然一亮。剛才還是冰寒至極,此時卻熱氣撲面;大地龜裂,流淌着滾燙的岩漿。地面過於碎裂,成了一塊塊漂浮在岩漿河流上的碎塊。
夜色太濃,視野受限。透過岩漿灼熱的光,隱約可見前方似有一面巨大的影子,那影子與夜色相融,看不分明。
商挽琴神情不變,掐了幾道法決,那頭就又連續傳來一串碰撞聲。
鬼蓬一僵,閉上嘴,但還是不甘心地說:“我來了解這裏,你應該聽我的,我能夠……”
見他湊過來,其餘十幾人發出了輕微的騷動,但男子像是沒注意到,一雙眼睛緊盯着商挽琴。
為什麼喬逢雪記憶中有這樣的場景?他不可能來過坐忘谷。
他一說話,氣氛登時緊繃起來。其餘弟子本已稍稍放鬆,聞言神色一凝,目光狠戾起來,又掩不住那點不安。
眾人都陷入沉默。
商挽琴凝視着這片場景,卻感到了一股怪異的熟悉。她好像在哪裏見過這樣的景色……對了,是喬逢雪。彼時她剛蘇醒前世的記憶,追着他去了翠屏山,一起挑戰山中惡鬼。那隻惡鬼擅長根據人心製造幻境,而她曾進入喬逢雪的幻境,所見到的就是這般場景。
再次抬頭,只見邊上多了一個大坑,其中一具焦黑的屍體冒着青煙。又有幾個人坐在地上呻/吟,皮開肉綻。處處都是燒焦的味道。
“嚮導要有嚮導的態度。”她輕柔道,“否則我挖出你的腦子,放只蠱蟲進去,你不也是知無不言?”
“鬼羽,我們做個交易。”他舔舔烏紫的嘴唇,眼中那怪異的光更亮,“我知道你有本事,遠比我有本事……你撈我一把,幫我活下去,我給你帶路,領你去骸骨,如何?”
他們都是自幼在搏殺中成長的狠角色,見慣殘酷的場面,但,儘管人類的殘酷千奇百怪,卻終究無法與自然的宏偉莫測相提並論。
漸漸地,陣陣熱風吹來。四周堅冰漸漸減少,道路也漸漸變窄,最後只剩一道縫。
商挽琴知道這個人。他叫鬼蓬,該是三十齣頭,是黑風山上一個很特殊的存在。聽說他進過九次坐忘谷,每次都成功逃了出來,也能帶出一些消息。但每多進一次坐忘谷,他的神智也就越癲狂,神叨叨的,平時沒什麼人和他往來。
追龍鈴再響。銅舌指向前方,且更抬高了一些,指着上方。
其他人都猶豫了一下,也跟上去。
商挽琴想了想,說:“跟着我。”
“走。”她說,率先邁步。
這副模樣令眾人齊齊一顫,都想起了另一個人,都是同樣的輕柔含笑,雲淡風輕地將利刃插/入敵人的腦漿。
冰晶似的力量拽住了幾塊土地,凝固在他們腳下,穩穩地承托着他們的重量。其中有一塊地塊已經碎裂,顯然是剛才被岩漿衝擊破碎。假如剛才是人類踏足,一定十死無生。
一路落雷,都是突然一亮又一聲爆響,毫無徵兆。商挽琴將知覺提升到最敏銳的狀態,總是能略微提前些判斷出落雷位置,保持不動或躲避,其他人緊跟着她,倒也有驚無險。
商挽琴還沒說話,就有人沉不住氣,低聲喝道:“鬼蓬,你回來!咱們有咱們的任務……”
一縷銀光閃過,在鬼蓬眉間劃出一道血痕。
商挽琴驚疑不定地收回目光,看向鬼蓬。她進谷前,有人詳細告訴了她谷內情形,她也大致知道這一路有落雷、岩漿、暗河,但只有親眼所見,她才明白其中的威力與莫測。
商挽琴思忖片刻,抬手一點。雪白的力量蜿蜒而出,凝成一道影子,那影子中摻雜部分凄艷的紅,隱約像是一名身披嫁衣的女子。女子往前走去,穿過縫隙。
“鬼羽?”鬼蓬聲音忽然急促起來,“別在這裏待太久!”
噌——
鬼蓬露出喜色,緊緊貼來。他還想貼得更近,被商挽琴一個眼神阻止了。其餘弟子對視一眼,也默不作聲地跟上,隱隱便以商挽琴為首,看她動作而動作了。沒人去救助地上的傷員,那些人也有自知之明,忍痛退到谷口,情願回去領罰,也不再前進。
商挽琴踩着地塊前進,思索片刻,再選一塊去踩。一面冰晶漂浮在她斜前方,豎立如一面鏡子,照着她背後諸人的模樣。她不時看一眼,見鬼蓬始終低着頭,只小心翼翼踩着她的腳印前進。
再後面的弟子有些急躁,因為他們排成列之後,隊伍太長,好幾次擦着岩漿而過,驚險至極。他們一邊跟着走,一邊不甘心地到處去看,警惕着岩漿的噴發,神情愈發焦躁。
忽然。
砰——!
岩漿噴發的剎那,有一名弟子不知為何往左一跳,卻正好跳在了岩漿對應的地塊上。那弟子連一聲慘叫都沒來得及發出,就被岩漿吞噬,化為一把焦骨。
隊內氣氛一緊。
很快,接二連三又出了類似的事故。不算商挽琴,他們進來時一共十五人,現在只剩了十個。
商挽琴觀察片刻,收回目光,開口時語氣平淡:“別東張西望的,腦袋低下,跟着我走。”
眾弟子一愣,忽然若有所思,立刻低下頭,再不亂看。
之後一段路再沒出事,他們順利過了岩漿河。地面平穩,身後熱氣如沸,恍若虛幻。
眾人渾身濕透了,相互看看,其中一個大着膽子開口道:“鬼羽大人,敢問方才究竟是……”
這個久違的稱呼讓商挽琴一愣,也讓鬼蓬的面色難看起來。他狠狠地瞪了一眼那人,卻也被陰狠地瞪回來,顯然是記仇了。
商挽琴看在眼中,覺得有些有趣,細想又有點無聊。她想了想,說:“岩漿在捕獵——如果那真的是岩漿的話。”
“至於捕獵的規則,是時間和目光。”她指指自己的眼睛,看了一眼鬼蓬,“在同一個地方待久了會被捕獵,但看得久了,心智會被扭曲,不知不覺會被控制着自投羅網。”
幾人一想,自己剛才心態確實很怪。他們都是沉穩冷靜、身經百戰之人,方才卻莫名焦躁,一個勁只想到處張望。
“原來如此!多謝鬼羽大人!”他們低頭道謝,心悅誠服,“終究是跟着鬼羽大人安心!”
商挽琴又愣了愣,錯開目光,看向前方的幽暗。冰晶飛起,往前飄去,發出明亮的冷光,談照着前路。
前方路面有不少屍骨。他們進谷之時也遇到了不少骨骸,但離開谷口一段距離后,骨骸就變得很少。而前方路上,屍骨的數量多得驚人,有動物也有人類,從腐敗程度來看,還有死亡不超過一天的新鮮屍體。
“聽說前面有暗河,但沒看見河流的影子。”商挽琴邊看邊說,“鬼蓬,你說說怎麼回事,別藏着掖着,否則我掏了你的腦子。”
她說話時,一支冰棱已經抵在鬼蓬眉心間。
鬼蓬神色幾次變換,最後強行露出一個笑,勉強提氣道:“鬼羽,我勸你別現在問……”
“唔?”商挽琴頭一歪,那冰棱再刺進一分,“你在教我做事?”
鬼蓬狠狠一咬牙,只能道:“我說!”
按照他的說法,前方是一片開闊的地帶。他們會見到一片沙漠般的地面,但那其實是橙黃色的水。為什麼是橙黃色,他並不清楚,只知道水裏有東西,會攻擊試圖渡河的人。
就算順利度過那一片水域,也會發現,水域中心是一個巨大的旋渦,被叫做“暗河之眼”,也叫“惡鬼之眼”,其中水流奔騰洶湧,有吞噬天地的氣勢,絕無可能從水上渡過。
鬼蓬說,他們以前渡河,都是殺幾個人,掏空血肉,將皮吹鼓起來,做成人皮筏子。只要躲在人皮筏子上,水裏的東西就不會攻擊他們。
等水流變急,就捨棄人皮筏子,攀着兩邊的峭壁過去,這才能順利抵達骸骨所在之處。
他一說到“人皮筏子”,其餘人便驚怒起來,撲上來揪着他的衣領,惡狠狠地問,莫非早就存了犧牲他們的主意?
“我有什麼辦法?一直都是這麼搞。”鬼蓬髮出一連串冷笑,豁出去似的,“你們以為上頭不知道?他們知道得很!找這麼多人進來,註定有一部分是來送死……誰讓水裏那東西只認新鮮屍體,只能現殺?要怪,就只能怪你們本事不濟,既沒有我的運氣和見識,也沒有鬼羽的本領,便只能隨人擺佈!”
對方大怒:“那我現在便殺了你,拿你去當人皮筏子!”
眼看場面就要失控,商挽琴上前一步,抬手一別。她手裏烏金刀並未出鞘,只一橫一甩,就將那兩人震開。
“安營紮寨,休息到天亮。”她似笑非笑道,“既然要受我的庇護,就乖一些別擅自搞事,啊?”
她發話,其他人不敢回嘴,只卸下背上行李,搭了個簡易的帳篷,再鋪開些陣法,防止夜晚被襲擊。
商挽琴躺在帳篷里,看見遠處岩漿的火光映照過來,照出怪異扭曲的影子。她抱着刀,盯着那影子,片刻后聽見外頭些許動靜,像是人的悶哼和利刃碰撞的聲音。她冷笑一聲,並不搭理,翻個身合上眼帘,冥思休息。
天蒙蒙亮時,她再次睜開眼睛。
走出帳篷,發現鬼蓬已經蹲在火堆前,熬煮一鍋稠乎乎的食物。一具屍體倒在他帳篷門口,正是昨夜和他起了爭執的弟子。
鬼蓬回頭說:“他昨夜要偷襲我,被我給殺了。如何,便拿他來做人皮筏子吧?死都死了。”
其餘弟子陸續走出帳篷,見了這一幕又聽見這一句,便怒道:“怕是你先下手為強!鬼羽大人,定是鬼蓬違背您的命令,殺死了鬼戎!”
原來死的人叫鬼戎,商挽琴這時才知道他的名字。
她盯着鬼蓬,眯了眯眼,卻是淡淡開口道:“昨夜的確是鬼戎先進了鬼蓬的帳篷。”
弟子們一愣。鬼蓬咧嘴一笑。
“不過,我不愛用什麼人皮筏子。”商挽琴走過去,看了一眼鍋中的事物,很自然地從鬼蓬手裏接過吃食,一口口喝下去,慢悠悠說道,“再說,鬼戎死了這半夜,誰知道屍體夠不夠新鮮。”
鬼蓬的臉色有些陰沉,最後卻也緩緩點頭,說:“鬼羽說得對,要說更新鮮的屍體……”
他雙目掃過還活着的一眾弟子,引得人人面露冷意。這裏哪個不是狠辣之輩,能由得旁人擺弄自己性命?不過礙於商挽琴在,不好動手,否則早就一擁而上殺了鬼蓬。
“吃了東西就先往前走,去看看那暗河。”氣氛劍拔弩張,但商挽琴恍若不見,喝了東西就站起身,看向前方。
晨光中,能清楚地看見前路。前方的地面和岩壁都呈現出一種橙黃色,再往前,能看見峽谷突然往兩邊劈開,過一段又突兀地合攏,最狹窄處宛若一線,彷彿被一隻巨手捏成。
那一線峽谷的下方,隱隱能見一團涌動而反光的事物,大約就是鬼蓬所說的“惡鬼之眼”。
叮鈴——
商挽琴抬起手,聽着追龍鈴的輕響,久久不言。
一個時辰后,他們到達了暗河的邊緣。
地面漸漸變成橙紅色,也泛起一圈圈漣漪般的紋路。橙紅之中,不時間隔一圈棕色的紋路,不規則地蔓延開,像一條蜿蜒的蟲子的屍體。
一路走來有不少動物的屍體,他們還見到了一些人類的白骨,上面掛着襤褸的弟子服,應該是從前進來探查的蘭因會弟子。
嘩嘩嘩——
走到這裏已經能聽到急促的水流聲。放眼望去,前方峽谷呈現葫蘆形,從他們所在的岸邊開始往兩側分離,又在前方合攏,形成一道峽口。峽口下方旋着一團磅礴的水流,呈一種混濁的冷藍色,與四周地面顯着地區分開,彷彿下方藏着一隻大嘴,不停將河水吸入進去,才能形成如此巨大的旋渦。
除了鬼蓬之外,其餘人都是第一次抵達暗河,都被眼前的景象震撼失語。眾人靜靜站立一會兒,才收拾好情緒。
“不能再往前走了。”鬼蓬指着地面,說,“這看起來是沙地,其實都是河水。”
為了證明他自己說的話,他去不遠處撿了一塊骨頭碎片,用力一扔。那碎片敲出“咚”一聲,緩緩沉下。從下沉的速度來看,這水很重,更像流沙。
嗚——
忽然響起這樣的聲音。
幾乎在同時,水下躥來一道影子,先是躍至水面,又飛快游來,一掠而過。再看去時,那骨頭碎片已經成了一堆碎渣子,還濺了幾粒到商挽琴的腳邊。它速度之快,堪稱前所未見,還是一團幾乎透明的影子,顫動如膠體,根本說不好長什麼樣。
“那就是水裏的東西……叫它水鬼也無妨。”鬼蓬說著,臉上露出怪異的笑容,“鬼羽,要是你能一力降服它們,便不需要人皮筏子。可這東西在水裏不計其數,你真有辦法嗎?”
這時,其餘弟子相互使個眼色,忽然暴起發難,一瞬間就左右擒住了鬼蓬,狠狠將他踹倒在地。
“鬼羽大人!這人居心歹毒,拿來做皮筏子最合適不過!”他們狠聲道,“前方便是目的地,沒了這人也無所謂,只要您一聲令下,我們便即刻動手!”
鬼蓬劇烈掙扎,兩隻眼珠瞪得幾乎脫出眼眶。他身下暗影波動,口中發出一連串冷笑:“殺我?殺我?若要殺我,我死之前,有一百種法子拖你們一起死!”
他又看向商挽琴,大叫:“鬼羽,你答應過護我性命!”
商挽琴眯眼看他。她站在暗河邊,懷中一把刀,指間一隻鈴鐺,鈴鐺不斷顫動,銅舌指向暗河對岸。
“不錯,我答應過你。”她緩緩道,看向其他弟子,“放了他。”
弟子們臉上肌肉狂跳幾下,壓着聲音道:“莫非您要……”
“閉嘴,少說多聽。”商挽琴看向兩側懸崖峭壁,上面掛着以前留下的簡易棧道,靠近岸邊的部分已經基本腐朽,顯然多年沒人使用,而靠近中央旋渦的部分,棧道大多相連。這也和鬼蓬所說相符。
“以前有人從岸邊攀岩過河,既然前人能做,我們也能做。”她看向眾人,“都帶東西了吧?”
弟子們又相互看看,再瞪向鬼蓬,顯然心有不甘,但最終放開他,還是點點頭。他們的行李都是蘭因會備好的,是前人用生命換來的經驗,什麼工具都不缺。
鬼蓬揉着肩爬起來,還是冷笑:“這兩邊開闊,想從岩壁繞路會將體力消耗殆盡,說不定沒等走到中間,就失力掉下來,否則我為什麼要提人皮筏子……”
話沒說完,就聽“啪啪”兩聲。原來商挽琴揚手給了他兩耳光。
“我說過了,閉嘴,少說多聽。”她若無其事地收回手,面帶笑容,“否則,人皮筏子的事,我也不是不能考慮哦?”
鬼蓬神色一僵,終究是不情不願地閉上嘴。
商挽琴又指着他說:“你走我前頭,第一個上。岩壁上棧孔都在,我來插釘,你拉繩索。”
(本章完)