第一百一十章
第一百一十章
十二月是最冷的時候,河谷凍得嚴嚴實實。但水很清，冰也乾淨，天氣好的時候,隱約還能看見冰下的游魚。
在冰上鑿幾個洞，下幾隻短桿，盯緊魚漂的動靜,不難釣上魚。
商挽琴就蹲在幾個冰窟窿中間，聚精會神地盯着魚漂。
一拉，空桿。
再拉，空桿。
又拉，空桿。
繼續……
她泄氣地摔了魚竿，扭頭遷怒：“都是你的錯！”
鬼青蹲在旁邊啃一個凍梨，聞言一呆：“我什麼也沒說。”
商挽琴殺氣騰騰道：“你吃梨子的聲音太大了！”
“九鼎既不屬於你，也不屬於鬼羽。是誰允許你談論願望的歸屬？莫非你活膩了，想要自尋死路？”
鬼青嘀咕：“說得倒是容易……”
兩人大眼對小眼，片刻后,商挽琴起身伸個懶腰，說：“算了,我不擅長釣魚，下次做個火雷來，一把炸了吧。”
那風重重擊打在鬼青的腰腹，宛如橫飛的巨木，將他狠狠撞擊出去。猝不及防，鬼青無力反抗，在半空滾了半圈后砸在地面，又連續滾了十幾圈，從冰面一直滾到了岸邊。冰下游魚亂舞，冰面裂開細長的縫，像樹枝迅速生長。
鬼青看看她，再看看那群螞蟻一樣的人，低下頭，說：“其實外面也差不多。”
“沒錯。”她說。
鬼青想像了一下那個畫面，慢吞吞地點點頭。商挽琴就笑。
這些乏味而艱苦的勞役，自然就落在了啞仆和附近的百姓頭上。有的人從生到死，一輩子都給蘭因會幹苦力，還有的人如果倒霉被分去修秘密建築，修完了就會被活埋。
“容易出事。”鬼青也站起來，看向不遠處。
這個問題沒有答案，因為來不及。
冰面上,一隊隊的人拉着土石、木材，緩慢地往山上前進。天寒地凍,他們穿得卻單薄，皮膚乾癟，肌肉在黝黑的皮膚下緊繃著，負擔著粗糲的繩索；人和繩索一起嗬嗬地喘氣。
“大人恕罪……！”
男人的袖口不斷拂動，露出雪白的手指拈出花一般的形狀。他還想做什麼，但商挽琴抓住了他的手臂。
“那你想不想炸了他們嘛？”商挽琴斜睨着他。
話音剛落，一道罡風便呼嘯而來！
商挽琴抬起手，凜冽的冰風拂過，彌合了冰上裂縫。
鬼青說：“你得去坐忘谷。”
吞天周身氣壓不穩，黑風陣陣盤旋，他狠聲道：“我看你是越來越不把我這個師父放在眼裏了。”
鬼青開始磕頭，一聲又一聲。
那是蘭因會抓來的勞力。山上那麼多建築，自然是人修建的，大人物們當然不會親自幹活兒，精英弟子們也有殺人越貨這等重任要做，再有空閑也是紙醉金迷地享受，低階弟子也有低階弟子的雜活干。
鬼青沒忍住，一直盯着那面骨牌看。他看着看着就有些出神，脫口道：“你說，如果能召喚出九鼎，能夠許願讓死人復活嗎？”
“師父發什麼顛。”商挽琴說。
天地間，還站立的人除了一個商挽琴，就是那道雨雲一般流淌而來的人影。漆黑的面具和鮮紅的紋路，是冰雪世界裏一道鮮明的暗色。
四周鴉雀無聲，連遠處運送土石的人們也紛紛跪倒。冰面上原本還有一些鑿冰釣魚的人，還有來溜冰的人，此時也沉默跪倒。
她抬頭時，胸`前的骨牌落了出來。那骨牌像一面小巧的銅鏡，光潤古舊，只是缺了一角。
寒冬將水面凍得結結實實，成了天然的橋樑。明亮的天光被晶瑩的冰雪反射得刺眼,就算戴了斗笠也只能眯着眼睛。
他們沒再繼續這個有些危險的話題。商挽琴彎腰去收拾她的釣竿，這些都是她親手製作、打磨的，十分寶貝，可以空桿但絕不能丟。
吞天抬起手，聲音陰柔。
他看看手裏只剩一層黑皮的凍梨,一口氣將它塞進嘴裏，輕輕地、緩緩地嚼着，兩隻眼睛默默盯着商挽琴。
“鬼青，這不是一句‘知罪’就能了結的事。”
鬼青看她幹得津津有味，忍不住說：“明天就是元旦了。”
“你包庇他？”吞天轉過來看她，眼睛裏紅色的火焰跳動不停，冷笑道，“你們是什麼關係？”
“那就一起炸了。”商挽琴豪邁揮手。
“他們都忙起來了，山谷四周，還有山頂的佈置……你怎麼還在釣魚，不需要再做些準備嗎？那可是坐忘谷。”說到最後一句的時候，鬼青沒忍住顫了顫。
商挽琴指指那堆土木石材，再指向山上那些優美闊氣的建築，冷靜發言：“想炸。”
“該做的準備都做了，沒必要臨時抱佛腳。”商挽琴抱起四根魚竿，笑道，“這就像考試，平時下了功夫，考前就得放鬆，心態好才是真的好。”
“夠了吧。”商挽琴說。
冰風也蕩漾出去，抵消了那股無形的巨力。
鬼青：……
鬼青口吐鮮血，半晌動彈不得，好一會兒才緩過氣，艱難地翻身過來，趴在地上顫聲道：“屬下知罪。”
“是啊。”商挽琴頭也沒抬，回答說。
“師父少發點兒顛，我不就把您放眼裏了么。”商挽琴假笑一聲，“師父特意找我，想必有事，不如直說？”
她聲音有些甜，又有些像漫不經心的嘲諷，吞天一方面覺得不爽，另一方面卻又覺得心氣順了不少。
他看一眼她胸`前骨牌，告訴自己，現在這才是大事，其餘種種，等以後再說。
想定之後，吞天就拿出一隻古舊的鈴鐺，朝她摔過去。她手一撈接住了，詫異道：“這是追龍鈴？”
“拿着，明天用。”吞天見她手指攥着那鈴鐺，像柔韌的藤蔓攀住樹榦，想起那鈴鐺必定還帶着自己體溫，心中莫名一悸，語氣闊朗許多。
“坐忘谷廣闊莫測，骨牌小小一樣，不便尋找。拿着追龍鈴，也好快些拿回東西。”說到這裏，吞天覺得自己語氣太溫和了些，便冷笑一聲，說，“誰叫你竟不帶食鬼鳥回來，否則有那扁毛畜生在，又何須如此費勁？”
商挽琴本垂眼看着鈴鐺，這話一出，她的眼睫動了幾動，終是緩緩抬起。
“我帶它回來幹什麼呢？”她唇角勾起，眼神冷如一線刀光，“回來變成魚擺擺那樣嗎？”
“什麼魚擺擺？”吞天愣了愣，納悶道，“誰是魚擺擺？”
北風忽起，天空中飛來淡淡雲氣，照在山谷中，陰影繚亂一片。
商挽琴臉上徹底沒了笑，捏緊追龍鈴，拂袖而去。
片刻后吞天才回神，笑說一句：“膽子越來越大了。”
他也掉頭便走，留下一條新鮮的冰面裂縫，和岸邊一個面如金紙的鬼青。鬼青見他走遠，才敢掏出一瓶葯，用嘴咬開封口，狼狽地灌進嘴裏。
汗濕又結冰的頭髮遮住鬼青的眼神，也遮住那一抹沉默卻堅固的恨意。
*
坐忘谷是黑風山中最大的山谷，背靠谷中最高的一座山。這座山比主峰還高，平時被稱為“聖山”，山頂有寺廟和祭壇，定期開壇做法，逼着弟子們一路磕頭登山，還得念誦“殺生成聖，早悟蘭因”。
最近一個月，聖山山頂大興土木，說是在建造一座新的祭壇。
據占命師說，這是古之典籍所載，只要將完整的骨牌放上祭壇，就能直接召喚出九鼎。
“鬼羽，你身負重任，務必要成功穿越坐忘谷，取出最後一片骨牌！”
從教主到各位護法，都輪番來鼓勵了商挽琴一番，也紛紛畫下大餅，表示只要她成功，就既往不咎，還大大地提拔她，讓她成為教主之下第一人，將來打下天下她也是第一號功臣。
商挽琴擺出討價還價的樣子：“事成之後，必須取出我體內的子蠱！”
大人物們都說“好好好”，答應得非常痛快，卻又說：
“不過，鬼羽，醜話說在前頭。如果成功取回骨牌，你絕不能私自運用！否則，子蠱會立即自/爆，讓你和骨牌同歸於盡！”
商挽琴笑眯眯道：“放心，我很珍惜小命，我還想回來享受榮華富貴，順便宰了我師父呢。”
她毫無所謂地說出“要宰了吞天”，這讓大人物們都有些尷尬，卻又有些放心：只要一個人心有所求，就能夠加以控制。這就是蘭因會的處世之道。
很快，子時來臨，新年的風吹到了黑風山裡。
也就在這一刻，坐忘谷中的霧氣開始消散。
無數火把點亮，照亮這個寒冷的夜晚，也照亮許多張詭異的面具。今夜，蘭因會的主要人物都匯聚於此，等商挽琴深入山谷后，他們就會前往聖山山頂，等待結果。
商挽琴抱着刀，站在谷口，看那些濃霧緩緩散去。她想起那四句卜辭，最後一句是“天地坐忘”，旁人都不知道是什麼意思，但她立刻就明白，那句話指的是坐忘谷。因此，也可以說，她那時就料到，自己必然有回到這裏的一天。
坐忘谷是最大的山谷，也是最特殊的。這裏終年被濃霧籠罩，其中草木不生、鳥雀不飛，但凡誤闖進去的生命，都會在不久后變成一堆白骨，神秘地出現在谷口。
只要每年最初的三天，濃霧會散去，人類可以嘗試出發，一探究竟。多年來，蘭因會不止一次派人探尋過坐忘谷，也有人九險一生地回來。他們說，谷中沒有別的東西，只有一具巨大的骸骨。
那具骸骨位於山谷深處，被洶湧的暗河包圍，盤坐在地、牛首人身，很像傳說中的上古惡鬼。
有人大膽進入骸骨之中，發現其中棲息着前所未見的怪物，又到處都是瘴氣，不得不退出。
有人說，坐忘谷之所以神秘兇險，是因為那隻惡鬼尚未完全死去。濃霧是它的呼吸，每年三天霧氣散去，就是它引誘獵物進入，完成捕食。骸骨中的怪物，就是惡鬼的分/身。
又有一種說法是，那具骸骨是一座還在運行的鬼域，誰能去往骸骨的頂端，誰就能通關這一鬼域，並且贏得上古遺留的寶藏，而怪物只是鬼域規則的一部分。
蘭因會不在乎世界末日，但他們在乎傳說中的寶藏。
他們一直派弟子前往，也有一份心思是，看看寶藏一說是否屬實，又能不能拿到手。
這一次，他們不僅派出了商挽琴，還派出了其他十五名弟子，一方面是尋找骨牌，另一方面是繼續探查傳說中的寶藏。
鐺——
銅鑼敲響，這是出發的訊號。
商挽琴往前走去，另有十五人分列她身後，也跟着向前。
一道道漆黑人影立在山谷外，注視着他們的背影，宛如一道道凝視深淵的幽魂。
這群幽魂之中，吞天站在台階的最高處。他身旁還有一道影子，比他矮一些，垂着頭，一動不動。
“鬼青，”吞天冷不丁開口，“你是不是很想跟着她去？”
那人影垂首道：“屬下不敢。”
“這麼說你不想去了？”
“屬下只知任憑大人吩咐。”鬼青畢恭畢敬，又流露一絲緊張瑟縮，似乎很害怕再次受罰。
“哦……挑不出毛病的回答。沒意思。”吞天忽然笑了，“你不敢說，我來說。我就很想親眼看看她會怎麼做，她那口蜜腹劍、兩面三刀的性子，難道真會乖乖帶回骨牌，不動歪心思？”
“要不要去看看呢？”
吞天陷入了一種煞有介事的沉默。
這時，人群已經轉身，往山頂的方向而去。人影如幽魂過境，點點火光便是幽魂的雙目；他們潮水般無聲無息地流過，也流過吞天所在的地方。
待人潮消失，吞天已經消失，不知去向。剩下鬼青擠在潮流中，回頭看一眼陰森森的山谷，便也沉默離去
火光不止在黑風山內亮起，也在黑風山外亮起。
城牆如一條黑蛇，在冰天雪地中蜿蜒。這是東北的邊關，也是面向蘭因會的一道防線。附近的人們心知肚明，城牆背後還算大周天下，過了城牆便是蘭因會的地盤。
“那裏就是黑風山。”
城牆上，有人呵着白氣，指着遙遠的連綿山脈，說：“蘭因會的老巢就是那兒，兇險得很，還是莫要靠近。”
領頭的人沒說話，旁人迫不及待地質詢：“什麼，你們都知道那是蘭因會的老巢？那為什麼沒人剿匪？”
介紹的人嗤一聲笑，說：“姑奶奶哦，誰剿匪，剿什麼匪？沒見着連關外的百姓都不往這頭跑嗎。”
問話的人一愣，愕然：“百姓？外面還有百姓？”
“當然有啊，不然誰種田、誰服徭役，誰養活黑風山上那群人？”介紹的人懶洋洋說道，很豁達通透的模樣，“換誰在頭頂不是活呢？我太爺爺還是給大周修皇陵沒的呢，我不照樣給大周當兵？”
商玉蓮板起臉。她心想，你這哪叫給大周當兵，明明是給這一片的頭頭當兵。但她忍住了，沒說話，只用眼睛去看喬逢雪。
天冷極了，風又大，再厚實的袍子也給吹得緊貼人身上，越發襯出那人病骨支離、搖搖欲墜。但他的神情卻恰好相反：那沉靜不言的模樣，比堅冰更頑固，哪怕風雪肆虐，也阻不斷他看向黑風山的目光。
啾——
一聲悠長的鳥啼。
官兵詫異抬頭：“這天兒還飛鳥呢？”
剛說完，就見一隻彩色的大鳥俯衝而下。它有隼那麼大，身披紅、藍、銀三色羽毛，隱隱還帶一些金色，頭頂飄飛着一紅一藍兩根長羽，還有一根短短的金色羽毛藏着，尚未長成。
它落在喬逢雪手臂上，展翅再鳴。
官兵露出垂涎的目光，正想半開玩笑說一句“能噸一盆肉湯”，卻見那病秧子青年淡淡看來一眼，那張蒼白的面容上有某種陰影，竟讓他倏然想起遠方那黑沉沉的黑風山。官兵自幼長在邊關，素來相信自己的直覺，打了個寒顫，低頭不說話了。
喬逢雪一行人下了城牆，回到自己的住處。整個驛站住滿了他們的人，燈火通明，氣氛肅穆。
商玉蓮低聲跟喬逢雪說：“門主別聽那人瞎說，他指定和蘭因會有來往。沒百姓逃跑？要是沒百姓恨那群狗賊，哪會有人聯絡我們？”
喬逢雪抬抬手，表示自己知道了。
“不影響我們的佈置。”他一張臉蒼白如雪，聲音也因為長期的咳嗽而帶上甩不掉的沙啞，語氣輕輕的，像一吹就散，可當他開口時，滿場就肅靜下來，針落可聞。
他就這樣輕言細語地吩咐着，一隊隊人馬便調動起來。高高低低的影子在地面交織，忙而不亂。
許久之後，有人走到他面前，一臉佩服地說：“今日方知喬門主的風采。”
“不算什麼，趙莊主客氣。”喬逢雪擺擺手，“倒是莊主這邊，也準備好了？”
“不怕喬門主笑話，我經手的事不多，忽然主管這般大事，心裏頭很慌。”趙芳棣自嘲一笑，抿抿唇，神情又堅毅起來，“但為了棠華……不，為了陛下，也為了關外的百姓，我無論如何都會完成任務！”
喬逢雪笑笑，沒說話。
趙芳棣轉身要走，卻又回頭看他，躊躇道：“還有，喬門主，挽琴的事……你打算怎麼做？”
喬逢雪神情一動。他眉眼淡如冰雪，目光也像冰雪夜裏溫溫的月光，帶點清寒，又有些朦朧，叫人琢磨不透。他就用這樣的目光看向趙芳棣，一言不發。
趙芳棣下意識避開他的目光，但重又鼓起勇氣看回去，堅毅道：“我是個很相信自己眼光的人，陛下亦然！不論你作何感想，喬門主，我仍希望你相信她！這一次假如能碰見她，我會給她一個機會，希望你也會！”
說罷，趙芳棣一甩披風，大步流星地離開了。
最後，屋裏只剩幾個人，還有一隻安靜的食鬼鳥。喬逢雪這才抬起手，慢慢捏了捏鼻樑。接着，他對其餘人拱手一禮。
“小姨，辜樓主，鄭醫仙。三位都是我最信任之人，不遠萬里隨我北上，喬某銘記於心。”
“此番深入黑風山，便是有食鬼鳥在側，或也有去無回。若我有個萬一，後續就要拜託三位了。”
食鬼鳥扇動翅膀，在屋內盤旋。很快，一隻銀白的旋渦出現。
鄭醫仙突然一拍桌子站起來：“慢着老夫再給你添一匣藥丸……”
但喬逢雪已經跨入門中，和芝麻糖一起消失。
老大夫氣得拍腿，埋怨：“跑得這麼快！哪兒像個病人！”
其他兩個人忍不住笑。
“不像個病人才好呢！他之前真和……了一樣。”商玉蓮不忍說出那字，就拍拍心口表示心慌，想想又嘆道，“可他說最信任我們三個，我們又算什麼呢？我還虛着，清如功夫不出彩，鄭醫仙更是花拳繡腿，也不知怎麼就稀里糊塗跟來了，其實實在不該來拖後腿！”
商玉蓮越說越懊惱。之前急糊塗了，一見喬逢雪那麼病歪歪地還要出門，又想到北方有那個讓她心焦的孩子，她就夢遊一樣地跟來，這會兒才開始愁自己三個人怎麼辦。
鄭醫仙瞪她，理直氣壯道：“老夫是來看着他的！”
“來都來了，也不能回去啊。”辜清如也安慰她，“我們就好好待在這裏，護好自身，別讓敵人將我們捉了去威脅門主，也盡量防着誰作亂，儘力而為罷。”
“也只能這麼辦了。”商玉蓮還是愁眉苦臉，但想着想着，她又出神，“我總覺着，他從前心事重重，和所有人都隔着點什麼似的，可自從出了事，他雖不時瘋癲一回，眼神卻清朗了不少，讓我想起他年少那會兒……”
“不錯不錯，商副門主也發現了？”鄭醫仙也來了精神，走過來說，“門主此前鬱結於心，這回生死線上折騰一回，竟然通透了，難道人瀕死之時，真能遇見仙人點化？也不知有沒有傳下些仙人治病的法子……”
“什麼瀕死呢？門主本就吉人天相……”辜清如也加入對話。
“唉，我只盼着他能夠找到……”
商玉蓮喃喃着，不敢說出那個名字，眼中一時期盼一時憤憤，最後又都成了黯然。終究，那孩子是騙了她，可也終究，她仍覺得那是個好孩子……她一定是個很壞的長輩吧？才總是這樣看錯晚輩，卻還是忍不住想去相信她。
火盆溫暖，三人圍在一起，說起了深夜閑話。炭火漸漸暗去，火星仍執着地跳躍，現出黯淡的暖光，正如那一點微渺的希望。
(本章完)