第三十章 姑娘們的出路
王瀾喉嚨有些發緊：“少夫人願意給姑娘們覓一條活路，這自然是極好的。”
“可是，京中的富貴人家家中都會聘請綉娘制衣。貧苦人家都是買粗布自己回家制衣的，這成衣鋪的生意……”
王瀾幽幽嘆了口氣，頓了頓繼續說道：“少夫人可不能因着一時的善心，連累了自己的生意。人生在世，出路還有許多的。”
賀蘭芝知道她這是替自己擔心，抿嘴一笑：“你放心吧，我既然起了這個心思，自然是有了法子。”
她之前在江南，那邊盛產絲綢，而且許多人都是做生意的商戶。
那些人特意在家中聘請綉娘，成本太高。而讓他們自己在家中制衣，又太費時間。
故此，在江南，成衣鋪子很是興起。
她之前見識過以綿竹為首的綉工，比一些綉坊的上好綉娘更厲害。
所以她一點都不擔心成衣鋪子開不下去。
兩人最終停留在了二樓茶間，王瀾給賀蘭芝斟茶倒水：
“那少夫人可有想過，給姑娘們怎麼計算工錢嗎？”
賀蘭芝想了想，自己現在手上也沒有銀子。她每個月在祝府有十兩銀子的脂粉錢，還得等到下月中旬才能得。
“讓她們自己制衣，放在鋪子中售賣。布料和針線，可以從鋪子裏支取。每賣了一件衣裳，就與她們五五分成吧。”
“等衣裳賣了銀子，就在這附近租個小院兒，給她們住。”
這算是不用成本的法子，也能讓姑娘們心甘情願的為她工作。
王瀾眼含熱淚：“哎，我過會兒就去跟姑娘們說。荊園有少夫人，是我們修來的福分。”
要知道，妾室不僅在外面抬不起頭，更是被家中主母所忌恨，屬於人人喊打的階層。
可賀蘭芝不僅不嫌棄她們，還處處為她們着想，着實是令王瀾感動。
賀蘭芝給她遞了絹子，笑道：“這話我可擔當不起，我只是個生意人，誰能替我掙銀子，我就待誰好。”
王瀾吸了吸鼻子，又從懷中掏出了一本賬冊：“少夫人，這些賬本我都已經算清楚了。除去倉庫中堆積的舊貨，還有遣散夥計的銀子，總共……”
“總共出現了一萬六千兩銀子的空缺。這不是一筆小數目，現在賬上虧空得厲害，連二兩銀子都支不出來了。”
這幾日，馬倩倩的父親和賬房高秀才還被關押在大理寺牢房裏，賬面上自然是沒有銀子的。
賀蘭芝眉眼一片冰涼，拍桌冷冷道：“這幾日事情繁忙，倒是忘了這一茬。走，去牢裏看看他。”
大理寺主要複審各州府縣官傳上來的案子卷宗，以防有冤假錯案的發生，平時也接審一些京城裏的民生刑事案件。
賀蘭芝來到大理寺牢房時，正好碰見了昨天跟着崔少卿一同出現的白須老仵作。
她連忙攔住仵作：“老先生，您還記得我么？”
仵作捋了捋鬍子，點點頭：“自然記得。姑娘可是要問昨天的那具屍體？”
賀蘭芝連連點頭，仵作接著說：“死者身高五尺七寸，年齡在十九歲至二十一歲之間，脖子上有一顆黑痣……”
“老先生，我只是想弄明白她的死因。至於其他的，您不用說這麼詳細。她是不是溺水而亡的？”賀蘭芝聽他越說越離譜，趕緊打斷了他。
仵作：“確實是溺水致死的。”
聽到這兒，賀蘭芝有剎那的恍惚失落。
難道是她弄錯了，當真只是個意外么？
老仵作話音一轉，慢吞吞繼續說：“不過，這屍體好奇怪。雖是溺水，但腹腔中積水太少。”
“而且頭髮上發現了一些池塘淤泥，手腳卻沒有掙扎過的痕迹，更像是昏迷之後，掉進水裏淹死的。”
賀蘭芝眼底劃過一絲危險的精光：“若是有人用藥迷暈了她，老先生是否可以檢查出來？”
聞言，老仵作哈哈大笑：“你這小丫頭，莫不是把仵作當神仙了。若老朽有這本領，何須留在大理寺當個不入流的仵作？”
賀蘭芝泄氣，她本就是想查出當初小玉中的是什麼葯，方便她去調查祝府幕後之人。
然而現在看來，她恐怕無法從小玉的屍體入手了。
與老仵作告別之後，賀蘭芝狠心的拔下了髮髻上的銀簪，賄賂了牢裏的衙役，這才得以進入地牢。
縱使是在白天，地牢裏也昏暗無比，只有甬道里每隔十步就插着一支火把。而且還奇臭無比，也不知裏面究竟有多久沒有打掃了。
賀蘭芝皺了皺鼻子，帶路的衙役指着角落裏的一間牢房：“吶，到了。”
牢房裏躺着一個老頭，他身下鋪着稻草和薄被，與關押在他隔壁，卻連稻草床都沒有的高秀才形成鮮明對比。
看來馬倩倩已經來看望過他了，還花了銀子給他上下打點，不然牢裏的日子怎麼可能這麼舒心。
“馬老頭，有人來看你了。”衙役拍了拍牢門柱子。
馬伯撓了撓身上的虱子，連忙從稻草床上爬起：“乖女，你可算是來了，有沒有帶什麼好酒好菜？”
等他靠近了，才發現來的人不是他女兒，而是送他進來的祝家少夫人。
他眼神閃躲：“少夫人，您怎麼來了？我那女兒呢？”
賀蘭芝呵呵一笑：“馬伯在牢裏，這日子過得不錯呀。”
牢房角落裏還堆着吃剩的骨頭渣子，以及幾個空罈子。
這哪裏是坐牢，這分明是換了個地方享福來了！
馬伯眼珠子一轉，嘿嘿笑道：“這哪裏能跟少夫人錦衣玉食的日子相比，小人只是沾了女兒的光罷了。”
等日後她女兒生下了丞相府的長房長孫，這個勞什子的少夫人，還不是只有給她女兒提鞋的份？
再是祝家明媒正娶的少夫人又如何，怎奈是個克夫命，肚皮也不爭氣，生不了兒子呀。
賀蘭芝懶得與他廢話：“莊子的賬本上少了一萬六千兩白銀，你把銀子藏到哪兒去了？”
“哎喲，我的少夫人。”馬伯叫苦不迭，“鋪子連年虧損，這些事大少爺都是知道的。鋪子您都收了，這時候說少了銀子，那誰知道呢。”
賀蘭芝雙手環抱在胸前，眉梢一片冷漠：“你少裝蒜，我可不是祝武宣那個草包。”
按照上次去錦繡庄時，鋪子裏的售價和人流量，王瀾算出一萬六千兩的空缺都已經算是保守估計了。
這些年，馬家人靠着這間鋪子賺得盆滿缽滿。
馬伯嘴角下壓：“既然少夫人不信，那就讓官府來查呀。”
這些爛賬，官府都難以應付，遇到這種案子也只能抓走主犯坐牢。
至於虧空的銀子，大概率是尋不回來的。
可賀蘭芝卻不甘心，她現在正是急着用銀子的時候。
她壓低了聲音，威脅道：“你別忘了，你女兒還住在我眼皮子底下。”
馬伯眼皮一跳，但他混跡在市井之中，早就練就了一副厚臉皮：“少夫人可別這般，要是我女兒出了點什麼事，您公公和婆母也饒不了你。”
賀蘭芝恨不得破開牢門，抓着他打一頓。
奈何這兒還有衙役在，她只好放棄。
往回走時，隔壁牢房的高秀才還在砰砰磕頭：“少夫人，求您撤了狀子吧，小人什麼都不知道啊，都是馬掌柜做的……”