番外 將軍2
“什麼，永不退離？”
當這番話被躍然紙上，看信的人全都跳起來。
其中以白衣紅裙的小姑娘最為激烈，“三哥要是不離開邊疆，怎麼娶媳婦？怎麼生孩子？怎麼傳宗接代？”
她掰着手指頭回憶，“王家姨母給的錢，還有三哥這些年的軍餉，我可都給他攢着呢，就等他娶媳婦用。”
有人忍俊不禁，有人倒抽冷氣。
這麼說起來，姜笙可是五年前就在給方恆攢娶媳婦的錢了。
大渝第一好妹妹！
鄭如謙忍不住比出大拇指，嬉皮笑臉道，“有姜笙這番心操着，老三不早點娶個媳婦回來，都不對起妹妹。”
其他人應聲附和，嬉笑成團。
只有姜笙叉起腰，公平又公正地思考，“說起來，大哥跟二哥的年齡更大，應該比三哥更早娶媳婦才對。”
笑聲戛然而止。
主動引火燒身的鄭如謙抽了抽嘴角，被火星子濺到的許默輕輕後退兩步，心底慌張的溫知允恨不得鑽進桌底。
“大哥今年二十歲，同齡人的孩子都出生了，豐京的齊淮哥哥也正在議親，安俊哥哥的請帖都發出來了……”她掰着手指頭算。
許默清了清嗓子，“他們倆比我都老。”
齊淮，“……”
安浚，“……”
“也就差兩歲。”鄭如謙很快拆台，“大哥丰神俊朗，不生個孩子可惜了，我看竇家的姑娘就挺不錯，有這麼個大家族做支撐，將來大哥的官運絕對亨通。”
然後收穫一記眼神殺。
可是老話怎麼說來着，死道友不死貧道。
許默以二十歲的年齡遙遙領先，昔日能帶着兄弟妹們成長，如今成婚也要做表率才對。
至於那點微薄的兄弟情，已經被鄭如謙掐死在胸懷裏。
“老二說的有道理。”許默突然笑吟吟，“你我不過相差一歲，我既安排起來，你也不能錯漏才是，還記得前陣子找上門來的香香姑娘，不知是否有成為一家人的機會。”
鄭如謙，“……”
論起誅心，還得現任安水郡守。
你說你一個商人，得罪官場裏殺出來的人做什麼。
他痛心疾首，卻難以描補，只能將目光落在瑟瑟發抖的小四弟身上。
“二哥，我不娶，我還小。”溫知允連忙擺手，“我才十七歲。”
才！
怎麼好意思說的！十七歲人家都當爹了！
可這話一出口，豈不是將二十歲的許默，十九歲的自己，全都賣出去了。
鄭如謙雙目轉動，最終惋惜地看了眼北方，“其實我跟大哥也好，小四也罷，都在同一個城池，說不說親就是一句話的事兒，只有老三最可憐，孤零零呆在邊疆，沒人疼沒人愛。”
“若是有個人在身邊知冷知熱，我們也更放心些。”許默難得附和。
兩兄弟對視一眼，帶着難以言說的默契。
“我……我也覺得。”溫知允鼓起勇氣，“三哥最苦了，說媳婦這種事，應該先緊着三哥。”
隨着姜笙深以為然地點下頭，三個大小夥子全都鬆了口氣。
兄弟情深，此刻變成手足相殘。
幸運的是，方老三最後承擔起所有。
雖然聽到消息的他本人表情苦澀，握着信封的手微微顫抖，不知如何是好。
“將軍，怎麼了這是。”姜八性子頑劣，用餘光輕瞥，“姑娘又給咱們送吃的來了？還是添新棉衣啦？又或者……哎，娶媳婦？”
方恆連忙摺疊起信封，沒好氣地瞪過去。
“天哪，將軍要娶媳婦了。”姜八沉浸在驚慌中，“將軍你要娶媳婦了？”
行伍之人嗓門高亢，震驚之下更無遮掩。
守門的姜一姜二聽進耳朵里，不免驚呼，“將軍要娶媳婦？”
“真的嗎？將軍要娶媳婦？”
“將軍要有夫人了。”
“將軍不僅有夫人，還要帶着夫人來邊疆？”
流言如風，轉瞬刮遍營地。
六塊姜自不必說，親衛近衛皆瞭然，連洗菜炒菜的叔伯嬸娘們都知道了。
最誇張當屬鎮守總部的江承願，特意騎着馬匹過來恭賀，“方三，你要娶夫人了，真是恭喜恭喜，哪家的閨秀啊。”
方恆鐵青着臉，半晌咬牙切齒，“夫人沒娶上，但操心的是妹妹。”
妹妹。
他們共同的妹妹。
江承願的表情耷拉下去，“妹妹怎麼不操心我娶媳婦的事？”
“那誰知道呢。”方恆沒好氣，“可能因為不親吧。”
江承願，“……”
那天晚上，整個方家軍都看見，江小將軍氣呼呼地離開。
方恆收拾好情緒，特意在傍晚澄清，重點講清楚並沒有娶妻意願，更沒有將軍夫人。
“可是將軍，你總得娶妻啊。”有漿洗衣裳的大娘關心，“眼看着二十歲的人了，身邊沒個知冷知熱的不行啊。”
“我還有兩個哥哥。”方恆咬着牙齦，“他們什麼時候娶了，才能輪到我。”
伯仲叔季，兄弟之間成婚沒有絕對順序，但弟以兄為先，挑不出錯處。
流言漸漸平息，只餘下部分惋惜之人。
“將軍要是能有個夫人，確實比現在舒坦。”姜一點評，“二十歲上下，更是最佳成婚年齡。”
“可將軍哪有那心思，日日與刀槍劍戟為伴。”姜二搖頭。
“其實想娶不難，邊疆那麼多姑娘都惦記着咱將軍吶。”姜六咧着嘴笑。
姜七和姜八還想說些什麼，帳篷里傳來兩聲咳嗽。
“看來你們也想娶妻成親了，他日讓叔伯嬸娘替你們多多留心。”冷冽的聲音傳出，伴着濃郁不悅。
六塊姜幾乎都縮成鵪鶉，再不敢言語。
只有姜五握着掌心的刀柄，忍不住翹起嘴角。
而那帳篷里的人，此刻正筆尖遊走，將所有委屈分開盡數傾瀉於紙張，再送回南方。
“什麼？三哥不願意娶媳婦，還說要等大哥二哥成婚以後，再操心他？”
姜笙捧着邊疆送來的信件咂嘴，“你們一個一個的都不願意，大哥躲二哥避，三哥四哥往後縮，難不成讓最小的五哥先娶。”
她話音剛落，遠處大廟傳來綿延不絕的敲鐘聲。
安水郡和尚多松閑，每日撞鐘最多九次，從沒見過這樣長而急促。
除非是……皇帝崩殂。
像是印證姜笙的猜測，小院大門被推開，穿着官服的許默神色匆促，“豐京出事了。”
鄭如謙溫知允緊隨其後，面容嚴肅。
“天家逝世，新皇即將登基，我們要以最快的速度趕回豐京。”許默握緊文書，“但小五來信說，江南富庶之地疑似有時疫出現，讓我們多多留心。”
新老皇帝交替之際，江山權利動蕩不止。
江南人素愛附庸風雅，又怎麼可能沾染時疫。
“莫非是人為？”姜笙瞪圓眼睛，“那我們是去江南處理時疫，還是回豐京陪五哥？”
“當然是回豐京了。”鄭如謙給了妹妹一個腦瓜崩，“宮裏會派太醫前往的，天下醫者千千萬，小五隻有我們。”
話說到這裏，也就只能緊趕慢趕收拾東西了。
全家人都陷入忙碌，熱火朝天。
只有一個人例外。
他撫着隨身的小藥箱，像是艱難掙扎了無數次，才做出決定，“我這次……不跟你們回去了。”