番外：九蓮送子觀音
清華園是武清侯李家經營幾十年的園子，號稱“京師第一名園”。
清朝康熙皇帝建造的暢春園，就是在清華園的舊址上改建的。康熙皇帝經常在暢春園居園理政，最後還死在了裏面。
可以說這塊地方，稱得上風水寶地。
武清侯被奪爵后，清華園和李家的其它宅院一樣，被皇帝以家廟的名義，直接收入內府。
園子裏面因此設了一座九蓮菩薩廟，供李家一些不方便遷徙的族人暫居。
如今，這些人大多已經遷往南方。園子裏面居住的，主要是未入宮的嬪妃。
例如草原上進獻的美人，都在這個園子裏培訓。只有在學會漢話和宮中規矩后，才會正式入宮。
不過名義上如此，實際還要看宮中貴人的心意。
就像四月的時候，皇后在禮妃、淑妃的冊封典禮上，被查出了身孕。
朱由檢在最初關心了一陣子后，還是忍耐不住，去了禮妃、淑妃那裏。
尤其是禮妃田氏，和他一樣喜歡音樂，非常受到寵愛。
以至於周皇后都感到嫉妒，給了她幾次難堪。
甚至按南方的風俗，讓東宮田妃和西宮袁妃，在皇帝面前自稱女兒。
這個稱呼，讓朱由檢非常不滿。尤其是了解到女兒的稱呼，源自一些大戶以義子、義女的名義蓄養奴僕后，嚴令宮中禁止這類稱呼，不得自輕自賤。
還從奴僕出身的李玉那裏了解到一些相關情況，專門下令允許奴僕捐納公士，給已經發家的豪奴提供脫身機會。
這是為穩定江南奴僕做出的舉措，周皇后卻感到有些難堪，隨後就把草原上進獻的美人，從清華園調入宮中——
用意無外乎分田妃的寵愛，不讓她受專寵。
朱由檢也認識自己對田妃寵愛太過，不利於後宮安穩。所以在周皇后讓草原上的美人入宮后，每月至少有一半以上的時間，讓其他嬪妃侍寢。
並且根據安全期和易孕期，制定了侍寢時間。
這個方法極為有效，沒過幾個月，草原上入宮的美人就有幾個懷了身孕。其中還有一位察罕部的貴女，被冊封為皇嬪。
周皇后因此有些緊張，因為她這時也不知道，自己肚子裏是男是女。
萬一生下了女兒，被別的嬪妃生下庶長子，縱然她以後生下嫡長子，將來也可能有麻煩。
所以她在這個時候，對田妃的態度反而好了一些——
至少以田妃那嬌小的身體，不像是輕易就能懷孕的。
否則以皇帝對田妃的寵愛，她早就應該懷孕了。
這卻是她不知道，朱由檢擔心田妃過早生產會傷害到身體，也不想她因為受到寵愛起了不該有的心思，所以讓她在安全期侍寢，自然難以受孕。
其他嬪妃就沒有這個待遇，侍寢的時間多半在易孕期。
周皇后不知這些，懷疑那些女子很快就能懷孕，可能和清華園中的九蓮菩薩廟有關。
所以她在胎穩之後，纏着皇帝去九蓮菩薩廟，祈求菩薩保佑。
朱由檢對周皇后一向很尊重，再加上她在懷孕，當然要順着來。在救災和選官的事情告一段落後，他帶着一些近侍官員和大學士，前往清華園暫居。
朝堂上的事情，盡皆交給了大學士和九卿，讓司禮監每日把重要奏疏送過去，大學士輪流值班。
紫禁城和清華園之間，是有固定路線的。只不過以前去的是西湖，如今被朱由檢命名為昆明湖的地方。
昆明湖周圍的景色頗為優美，朱由檢下令修建的諸王府，就是在昆明湖一帶建造的。
半路上還有歇腳的地方，也就是李太后建造的萬壽寺。著名的永樂大鐘，如今就在寺里。
因為萬壽寺是李太后所建，裏面還有一座觀音殿，如今在供奉九蓮觀音菩薩。
周皇后要求在這裏停留，在寺中暫歇一天。
朱由檢陪周皇后拜了菩薩后，又看到永樂大鐘，對它沒有一處裂縫、極為光潔的鐘體很是好奇。
了解到是用泥范鑄造后，他下令徵集相關的人材，用於鑄造火炮。
然後才繼續啟程，前往清華園休憩。
此時恰逢九月，清華園、昆明湖一帶的風景極為好看，朱由檢頗是過了幾天悠閑日子。
但是好景不長，就有麻煩事找上門來。
那就是隨着大學堂聯考複試的舉辦，越來越多的學堂，已經準備開學。
對於大部分學堂來說，這不是什麼大問題，之前他們就規劃了招生數量，房舍也按這個數字建造。
有些沒招滿學生的學堂，房屋甚至能空出來。
唯有師範學堂，因為孫奇逢的舉人身份、又被特賜元士，才學還得到劉宗周等人認可，吸引了很多有志科舉的學子報考。
優秀學生太多，讓師範學堂不得不擴招，房舍有些不夠。
大學城就是在諸王府附近建造的，離清華園很近。知道皇帝在清華園休憩后，孫奇逢求見皇帝，請求幫助解決。
朱由檢又不能變出來房子，哪裏能解決這件事？
在讓張文郁安排了一些給宗室準備的合院作為學生宿舍后，教室他就沒辦法了。
這時孫奇逢道：
“秦王府修了幾座宮殿，陛下能不能讓他們讓出來，暫時作為教室？”
朱由檢搖了搖頭，說道：
“秦藩有很多宗室要遷過來，他們自己都不夠住，哪裏還能騰出來？”
“這樣吧，開學是在十月，那時朕就回宮了。”
“清華園這邊有幾座宮殿，可以給你們做教室。”
“朕會讓人修一道圍牆，把外園和內園隔開。”
沒同意孫奇逢徵用秦王府的請求，把清華園一部分地方讓了出來。
他想用這個做法贏得士子讚譽，不讓他們因為自己在清華園休息，就被噴荒廢朝政。
果然，這個決定做出，孫奇逢連聲謝恩。
師範學堂的學生在了解到這個情況后，也對皇帝極為誇讚。
他們還經常前往園中的九蓮菩薩廟，在菩薩面前為當今皇帝祈福。
方以智的姑姑方維儀，見到九蓮菩薩廟的塑像后，繪製了九蓮觀音菩薩圖。這幅圖傳到宮中，被周皇后得知。
得知方維儀想觀看宮中李太后的御容，繪製更多的九蓮觀音菩薩形象后。周皇后特許她觀看，還讓她參照民間的送子觀音，繪製九蓮送子觀音菩薩圖——
她想像李太后那樣，生下一位皇帝。
方維儀了解她的想法，自然不會說不能畫。而是應她的要求，繪製了九蓮觀音菩薩送子圖。
因為這幅畫繪得很好，得到廣泛印刷。這讓九蓮觀音菩薩，又多了一項神職。
尤其是周皇后在得到這幅圖后，不但生下了皇太子，還生了幾位親王。更讓人們覺得，九蓮觀音菩薩在送子上很靈驗。
九蓮菩薩的信仰，得到廣泛傳播。(本章完)